能調(diào)動這么多人的，只有可能是太子。其他的皇子，三皇子與鎮(zhèn)北侯府交密，不可能這么做，四皇子腿瘸，自然沒有這些勢力，五皇子也沒比鎮(zhèn)北侯的四子大多少……其他的武將，都沒有鎮(zhèn)北侯的威勢，不必要為自己攬這么個仇敵……

    皇帝叫了谷公公進來，說道：“你去打聽一下鎮(zhèn)北侯第四子的事兒，看看有什么稀奇的地方，還有，這個二小姐?！碑敃r在湖邊的就這兩個人，太子為何要殺他們？

    谷公公走后，皇帝問站在一邊的孫公公：“這個二小姐，是不是就是冬狩時，四公主抓了往身前擋刺客的那個？”

    孫公公點頭，小聲說：“正是?！?/br>
    皇帝搖頭：“殺了她，為了四公主出氣，也還說得過去?？呻廾髅鞲嬲]過他了，他怎么這么不聽話呢？而且，為何要殺這個未滿兩歲的孩子？是為了教訓一下鎮(zhèn)北侯？若真殺了那個孩子，激怒了鎮(zhèn)北侯，鬧到朝廷上，對他有何補益？就是沒有證據(jù)，那邊說出來，讓大家指他的脊梁，也沒有好處呀。他干事怎么這么沒譜了？”

    孫公公都不知道什么黑龍的事，只能沉默不語。

    次日，谷公公就回來了，語氣平板地說：“這個二小姐，從小愚鈍，現(xiàn)在身體虛弱，平常都在院內(nèi)養(yǎng)病。這個四公子，還有三個月就兩歲，身體強壯，皮膚黝黑……”

    皇帝打斷道：“你說什么？！有關四公子的！”

    谷公公躬身道：“差三個月就兩歲，身體強壯，皮膚黝黑……”

    皇帝瞇了眼睛：“你親眼看見了嗎？”

    谷公公說道：“奴婢向人打聽后，天擦黑時，去了他們府中，找到那個四公子時，他在與鎮(zhèn)北侯的母親顧氏嬉鬧，的確皮膚黝黑，而且，很強壯，看著倒像是三四歲的孩童……”

    皇帝一揮手，示意谷公公退下。

    谷公公慢慢地退走，自然不會說當夜他在侯府中找到二小姐的院落，想去聽聽二小姐的呼吸是否是病弱之人的呼吸聲，卻在臥室附近，突感警覺。他也沒有看到什么或者聽到什么，只是一種被人發(fā)現(xiàn)了的感覺。春夜的微風中，雙方都沒有再行動，就如那次在宮中他碰到的那個黑衣人。他佇立在陰影里半晌，二小姐的屋中只有一個明顯沒有武功的人的吐息，可是那種危險感非常強烈。谷公公轉身離開了院落，而出侯府時，他發(fā)現(xiàn)還有其他人在侯府外逡巡。

    皇帝等到谷公公離開了，才一拳打到了書案上，罵道：“這個混賬！”

    孫公公忙上前說：“皇上息怒?！?/br>
    皇帝片刻就明白了太子肯定是知道了這個四公子的長相，怕自己因為黑龍護駕的傳說就寬待鎮(zhèn)北侯府……怕三皇子因此對他取而代之……

    皇帝一再地用拳頭打擊桌案：“這個混賬！這個畜生！這個孽障！”

    皇帝狂怒。

    先皇將這個秘密告訴給自己時，自己是多么小心而驕傲地維護了這個秘密。自己告訴了太子這個秘密，是對他的一種信任，等于將自己一部分弱點暴露給了他。但是他是如何報答自己的？背叛，赤－裸－裸的背叛！竟然為了自己太子的位子，就想害了護駕黑龍！生來給自己護駕的黑龍！

    孫公公為皇帝捶背：“請陛下息怒，息怒……”他其實不解為何皇帝聽了鎮(zhèn)北侯第四子長得黑就如此震怒。

    皇帝緊咬著牙關說：“去宣太子立即來見！”

    太子淚流滿面地奔入皇后的寢宮，一下子跪到了皇后面前說道：“母后救我！”

    皇后倚坐在貴妃椅上，正覺得頭像針扎一樣疼，最近，她的頭痛越來越厲害，胃口也越來越不好。

    她打起精神來說道：“皇兒是太子，能有什么大事？慢慢說?！?/br>
    太子哭著說：“母后，上次父皇就說要廢了我的冊封，這次，他一定會撤了我太子之位的！母后真的說對了，孩兒對不起母后?。　彼怕暣罂?。

    太子已經(jīng)許多許多年沒有流露過這么軟弱的一面，皇后又氣又急：“你胡說什么？！你是太子，怎么可能無故被廢？快快告訴本宮緣由?！?/br>
    太子抹著淚，向周圍使眼色，皇后厲聲道：“都退下去！”

    人都離開了，太子才邊哭邊小聲地告訴了皇后黑龍護駕的傳說，自己知道鎮(zhèn)北侯四子的模樣，怕皇帝以為這是黑龍再世，因此會寬容鎮(zhèn)北侯一家……鎮(zhèn)北侯的兒子們與三皇子已成默契之交……有人還看到了三皇子與沈大小姐在元宵燈會上見面相談……若是真的是黑龍再生，護的駕自然不是自己的……于是安排了人去殺鎮(zhèn)北侯的幼子……失敗了，滅口……殺的人多了，父皇知道了，肯定明白了自己的目的……聽說大怒，宣自己去見……

    太子哭泣著說：“……孩兒才讓太監(jiān)托詞說我不在東宮，就是為了到這里來見母親一面！母親！娘！救救孩兒?。　?/br>
    皇后的身體急劇地顫抖起來，頭痛欲裂，可是她緊緊咬住牙，眼睛里似乎要冒出火，聽完了太子的訴說，皇后抬手給了太子一個耳光：“你這個沒用的東西！告訴你多少遍了，干事要干凈利落！不留首尾。一個孩子都除不掉，你自己是廢物，就養(yǎng)了一群廢物！本宮怎么生了你這么個白癡！”

    太子沒有躲閃，抱著皇后的腿哭著：“母后！求母后讓父皇留孩兒一命！讓孩兒還能伴在母親身邊！為母后盡孝！”看來皇后是同意自己除去鎮(zhèn)北侯四子的決定的，就是自己沒干成，才讓皇后這么生氣。

    皇后手緊攥著衣袖，皺眉思索，冷汗從額頭滲了出來。外面有太監(jiān)大聲喊道：“皇上宣太子立時覲見！”

    太子擦了下眼淚，抱了下皇后的腿說：“孩兒去見父皇了，母后記著去為孩兒求情啊，孩兒舍不得母后，不想死啊?！?/br>
    皇后閉了下眼睛，低聲說：“罷了，就這樣吧?！痹俦犻_眼，她還是像以往那樣嚴厲和狠辣。

    她死盯著太子說：“你去見你父皇，一個字也不要說！無論他說什么，打你罵你，你只能哭，不許辯解也不許承認，明白嗎？！”

    太子有些疑惑地抬頭，皇后看著他呆傻的樣子就有氣，抬手又打了他腦袋一下，恨恨地罵道：“無用的蠢貨！說了多少次，你總是不聽。這次，你一定要聽本宮的話，不然，你就死去吧！”

    太子忙點頭，抱著皇后的膝蓋說：“我聽母后的，我一定聽母后的！”

    殿外太監(jiān)到了門口，大聲說：“請?zhí)右撇?。?/br>
    皇后點了下頭，太子站起身，擦了下臉，向皇后行了一禮，沮喪地隨太監(jiān)走出皇后的寢宮。離開了皇后所居的宮殿，太子暗暗地長出了一口氣。

    看著太子離開，皇后愣愣地坐了半晌，自語道：“若是本宮能再有一個皇兒該多好……”接著，她又咬牙：“賤人，別以為你的兒子能成太子！”

    她抬高聲音：“給本宮梳妝，備鳳冠典服。”

    這并不是個有禮儀慶典的日子，可眾人看到皇后陰沉的臉色，誰也不敢出聲。魚貫入內(nèi)，為皇后重新梳了頭，裝飾了顏面?；屎竽w色暗黃，用了許多亮粉胭脂，又將皇后有些淡了的眉毛畫得修長濃黑，微青的嘴唇點了朱丹口脂，只是那顯得渾濁發(fā)黃的眼白無法上妝。

    皇后選了平時典禮時才會穿的正式典服，繁瑣而華美異常，明黃和正紅色相見的錦緞，在室內(nèi)的微光中都閃出層層光暈。

    最后，皇后戴上了有六龍三鳳的鳳冠。

    冠頂是六條形態(tài)飛翔的金色祥龍，都口銜長串碩大的珍珠，似有戲鳳之意。正面是三只展翅的鳳凰。鳳凰，百鳥之王，凌駕于萬禽之上。冠后下方有左右各三扇博鬢，展開后如同五彩繽紛的鳳尾。鳳冠邊緣綴滿寶石珠翠，戴在頭上，沉重得讓皇后的頭痛更加難以忍受。

    可就是這樣，她也要全副穿戴上，這是她一拳一腳苦苦打拼掙下來的，是她的應得的榮耀。

    皇后最后檢查了下自己的衣裝，先將一個宮人招到身邊，低聲說：“那個小的，現(xiàn)在就去處理了！”

    宮人一愣，皇后點頭說：“馬上！沒有明天了！”等到宮人退下，皇后對領頭的太監(jiān)說道：“走吧，去見皇上?！?/br>
    太監(jiān)遲疑道：“皇后，陛下沒有宣召……”

    皇后冷笑了一下：“那本宮就不能去見他了？展開儀仗，本宮看誰敢攔著！?！?/br>
    不多時，殿外金車備好，四頂黃傘繽紛，四把巨大的黃扇搖曳，一隊太監(jiān)宮女列了儀仗，捧著壺香爐等，另外有鼓樂隊，鑼鼓橫笛，扎板嗩吶。大太監(jiān)一個示意，鼓樂響起，皇后儀態(tài)雍容地緩緩走上了金車，在大隊的人眾陪伴下，向皇帝的書房行去。?

    ☆、廢黜

    ?　　太子正跪在書房地上，任皇帝連打帶罵近一個時辰了，就如皇后叮囑的，只是哭不說話?；实墼趺刺叽?，怎么咆哮，怎么說要廢了他的太子之位，他都只哭著磕頭，沒有做任何辯解。

    終于，殿外傳來鼓樂之聲，皇帝也打罵累了，坐下來，微喘著氣問道：“怎么回事？”

    孫公公讓人出去，半晌，一個太監(jiān)跑進來，對皇帝低聲說：“皇后要求覲見。”

    皇帝馬上說：“不見！”

    那個太監(jiān)遲疑片刻，更低聲說：“皇后說，如果皇上不見她，她就當眾講講當初皇上是怎么繼了皇位的……”

    皇帝再次使勁拍案：“她這是反了！讓她進來，朕看她是不想當這個皇后了！”

    太監(jiān)出去，不多時，殿外鼓樂聲中，皇后一步步地走了進來。

    皇帝看著盛裝雍華而面容憔悴的皇后，片刻有過一絲恍惚，他已經(jīng)許久沒去看皇后。他覺得這個女人越來越狠毒，完全沒有了女人味兒，他看見她就不舒服。現(xiàn)在，他似乎想起了她年輕的時候，那時她美麗誘人，自己也很年輕……

    皇后看了眼跪在地上狼狽不堪的太子，用鼻子哼了一聲，對皇帝一禮后說道：“參見皇上。”可語氣里，沒什么尊敬的意思。

    皇帝也氣不順：“梓潼此時來是為了何事？”

    皇后看了下身后的太監(jiān)宮女，說道：“不想死，就滾出去！”

    皇后的人紛紛離開，皇帝的太監(jiān)們看皇帝的眼色?；实酆藁屎笤谧约好媲叭绱藝虖垼芍荒芤а罁]了下手，讓自己的人包括孫公公也退了出去，以免皇后說出些不妥的話。

    見人都離開了，皇后淡淡地說：“是本宮讓人去殺了鎮(zhèn)北侯第四子的?！?/br>
    皇帝冷笑：“你倒想替你兒子頂罪。”

    皇后也同樣冷笑：“他對本宮講了那個什么護駕黑龍的事，也說了鎮(zhèn)北侯的四子長的黑。呸！護駕黑龍是那么容易就來的？太=祖建了新朝，有上天護佑還說得過去，本朝現(xiàn)在連年豐收，無戰(zhàn)無亂，黑龍來干什么？給誰護駕？或者皇上覺得自家威勢不穩(wěn)，搖搖欲墜，竟然弱得要黑龍來保護嗎？……”

    皇帝怒喝道：“你竟敢詛咒朕，你不想活了？！”

    皇后并不害怕，依然冷笑著說：“說那孩子是黑龍才是詛咒！一個破黑孩子，就讓皇上患得患失了？皇上忘了當初是怎么得的皇位？如果先帝聽了老鎮(zhèn)北侯的話，立了皇上的兄長，那個黑孩子今天會來護皇上嗎？若是皇上兄長未因馬驚墮馬而死，他大概是來助皇上的兄長吧！”

    皇帝氣得只能一個勁兒說：“你……你……”

    皇后傲慢地抬頭：“本宮怎么了？本宮就是不能讓皇上拿著那個黑孩子來做文章，找個錯兒把我兒拉下太子之位，再尋機會把那個賤人的孩子扶成太子！本宮就是要殺了他！斷了皇上的心思，以絕后患！”

    皇帝面目猙獰：“你竟然敢……敢干政……”

    皇后不屑道：“什么叫干政？皇上忘記當初未登皇位前，常到本宮那里與本宮議該如何韜光隱晦，以得先帝的信賴，本宮的言語讓皇上首肯不已，連聲說本宮聰穎。那時，皇上怎么不說本宮干政了？”

    皇帝指著皇后說：“那只是在人后！而你現(xiàn)在闖入朕的書房，對朕指手畫腳，這還不叫干政？！你背著朕，竟然敢謀害武將之子……”

    皇后哼道：“皇帝是不是糊涂了？孰親孰遠，竟然分不清了？一邊是個面也沒有見過的黑孩子，還是當初不想讓皇帝登基的后人！一邊是自己親生的孩子，該護著誰？本宮可明白得很！若是為了我兒，殺個鎮(zhèn)北侯的兒子算什么？何況，他的女兒害本宮的女兒破了相，本宮也該給他個厲害！”

    皇帝怒道：“你以為你是誰？！你不是朕！你怎么敢替朕行事？！”

    皇后冷冷地笑著：“本宮是皇后，是皇上的人，本宮覺得不痛快，皇上本來是該為本宮出氣才對，可皇上干了什么？本宮的女兒受傷，皇上連降罪也沒有……”

    皇帝搖頭：“你竟然如此囂張！朕行事，竟然為了讓你痛快？！朕是誰？你是誰？你嫁給朕時，只是個側妃！”

    皇后也厲聲反駁：“側妃怎么了？！皇上當初可不嫌棄本宮這個側妃！那時皇上未登基，多少次到本宮這里山盟海誓，引白居易的長恨之歌！本宮曾為皇上干過什么，皇上該都記得……”

    皇帝打斷道：“朕難道沒有封你為后？難道沒有封你的兒子為太子？”

    皇后臉色僵硬：“那只不過是其中一二而已，皇上難道忘了其他的？”

    皇帝不可置信地搖頭：“你還不知足？你竟然真的以為朕能獨寵一人？就因為這個荒唐的念頭，你這些年才這么折騰？你以為先皇后的死朕不明原因？朕喜愛的大公主，二皇兒的死朕不明就里？后宮死了多少嬪妃稚子朕不知道？朕這么容讓著你，你還還嫌不夠？！你這貪得無厭的婦人！怎么？得不到獨寵，就竟然想毀朕的江山？”

    皇后因被譏諷而臉色漲紅，反唇相譏道：“皇上真會夸大其詞。本宮不過是因為不想日后皇帝受鎮(zhèn)北侯府的牽制，就想除去那個孩子。事沒成，也就殺了幾個下人，怎么這就毀了皇上的江山了？皇上的江山該比這牢固吧？本宮說了，又不是改朝換代的時候，哪里用得上什么護駕黑龍？！”

    皇帝罵道：“你竟然又口出詛咒……你若是不想活了，朕成全你！”

    太子跪著過來，抱了皇帝的膝蓋哭道：“父皇息怒，請父皇……”

    皇帝和皇后都看向太子，太子滿眼熱淚：“……寬恕母后吧！”這是說皇后有罪了。

    皇帝一腳踢開了太子，皇后大聲說：“你踢他有什么用？本宮做的事，自然由本宮來認！……”

    正爭持間，外面有人喊道：“皇上！五皇子誤食鼠藥，斷氣了！”

    皇帝驚訝地瞪大眼睛，指著皇后：“你竟然……你竟然！你膽大包天了??！”

    皇后冷笑：“這跟本宮有什么關系？！”

    五皇子不過是個垂髫少兒，皇帝過去見過他，被他的母妃教得畏畏縮縮的，皇帝后來就對他不聞不問，可現(xiàn)在他竟然死了！這就不是一回事了！皇帝認為多子多孫是福氣，可現(xiàn)在還剩下幾個皇子？！

    他方才還覺得太子已經(jīng)背叛了自己，即使真的像皇后所說，將黑龍的事只告訴了皇后，這也是背叛！皇后聽了這事肯定會下手，這難道不是明擺著？告訴皇后就是讓皇后去殺人的！

    而三皇子一直跟自己較著勁，冬狩后還不接受教訓，見面非但不巴結，還冷冷淡淡的，平時沒事非招不來，逢年過節(jié)也不親熱，明顯是離了心！他才想著該開始培養(yǎng)五皇子，接替太子，可五皇子竟然就這么死了！明顯是皇后指使人干的！這個女人！這是要與自己破釜沉舟決一死戰(zhàn)??！

    這事終于成為讓駱駝倒地的那最后一根稻草，皇帝的憤怒完全轉移到了皇后身上，大喊：“來人！來人哪！”從門口涌進二十幾個太監(jiān)宮人。

    太子連聲哭喊：“父皇，父皇！……”

    皇帝顫抖著指著皇后說：“廢黜賈氏皇后之位，降為靜妃！即日改居冷宮！”靜——你少說話吧！