狄青聽到二人對話,只覺得這位多半是士族子弟,家教嚴(yán)格,道:“圣公子,其實令堂只怕也是好意。煙花之地龍蛇混雜,你若只是想見見張妙歌,倒也沒什么?？扇粽娴囊驈埫罡鑶室馐е?豈非是我害了你?”

    尚圣盯著狄青道:“多謝閣下提醒,這點你大可放心,我絕不會陷進去。”

    狄青不再多言,走在前面帶路。尚圣卻不知從哪里取了個氈帽帶在頭上,壓低了帽檐,擋住了大半邊臉。狄青見了好笑,心道他躲著母親前來,多半是怕被人認出。三人到了竹歌樓,只見這里果然不負雅名,四壁均是竹子搭建,最妙的是樓中天井處有修竹泉水,水聲淙淙,輕敲竹韻,端是典雅非常。

    樓內(nèi)大堂早坐了不少賓客,喝茶的時候,總是抬頭向樓上仰望。狄青找個座位坐下,可屁股著實疼痛,只能斜倚在椅子一角。心中奇怪這些人到了這竹歌樓為何不找歌伎,都在這坐著喝茶?

    三人落座,也沒人上前招呼,彷如這里已經(jīng)歇業(yè)一樣。狄青心頭納悶,本想問問尚圣,見他眼含熱切地望著自己,感覺不好丟臉,咳嗽了聲,“我有事,先去找朋友問上幾句?！?/br>
    尚圣欽佩道:“閣下真的朋友遍天下,我是自愧不如呀。”

    狄青故作鎮(zhèn)定,其實不過是先探探形勢。四下望過去,見到有兩個胖胖的商賈坐著喝茶,一個肥頭大耳,一個油光滿面,都是飽暖思**的典范,便微笑過去坐下來道:“兩位朋友請了?！?/br>
    那兩人見狄青臉上刺字,刻著禁軍的招牌,雖心底看不起,但明面還是不好得罪,勉強回道:“這位官人有何貴干呢?”

    狄青壓低聲音道:“在下初來此地,不知道如何才能見到張妙歌呢?”

    肥頭大耳那人聞言,嘿嘿一笑,“你想見張妙歌?我也想呀?！?/br>
    狄青拉關(guān)系道:“這么說我們倒是英雄所見略同了,還請兄臺指點一二?！?/br>
    肥頭大耳向旁一指,“你可看到這里坐著的這些人嗎?”

    “看到又如何?”狄青不解道。

    油光滿面那人淡淡道:“他們在這里已等了數(shù)日,可和我們一樣,還是只能等下去。官人若是想見,也請去等著吧?！彼哉Z中帶些輕蔑,又道:“我們花十兩銀子,也不過得個號簽,才有見張妙歌的機會,官人若是要見,不如先去買個號簽吧?！?/br>
    狄青這才發(fā)現(xiàn)二人茶杯旁,都有個竹簽,上面寫著數(shù)字,一個是二十二,另外一個是二十三,皺了下眉頭,問道:“這號簽是怎么回事?”

    肥頭大耳之人道:“張妙歌一日只給十人彈琴歌舞,所以要想見她之人早在十?dāng)?shù)天前就來買號簽,這才能有機會和她見上一面。若是能得她青睞,說不定還能有品茶談心的機會。我等已等候三日,眼下才要將將等到。兄臺若是真的想見張妙歌,不如先買個號簽,半個月后再來看看如何?”他雖像在解釋,可言語中實有著說不出的嘲弄之意。狄青訕訕而退,聽到那人低聲對同伴道:“也不撒泡尿照照看自己是什么東西,竟然也想看張妙歌的歌舞?”

    狄青聽到,暗自冷笑。他本無意見張妙歌,可那商人對他如此輕蔑,反倒激出他的傲氣?；剞D(zhuǎn)座位后,尚圣熱切問道:“閣下,怎樣了?”

    狄青道:“要見張妙歌,還要什么號簽。十兩銀子一個。”

    白胖中年人見狀諷刺道:“原來你夸下?？?卻也沒有來過。這號簽嘛,我們其實倒有?！彼焓謱芍窈瀬G在桌案上,可要依上面的簽號來等張妙歌,都可以排到立秋。

    尚圣見狄青皺眉不語,不由大失所望道:“這……唉……”他嘆了口氣,滿是失落。

    狄青突然靈機一動,笑道:“要見張妙歌何難,不過你們要配合我的舉動?！?/br>
    尚圣聞言又來了興趣,欣然道:“無不從命?！?/br>
    狄青四下望了眼,見有婢女過來斟茶,低聲道:“去叫你們的鴇母過來?！?/br>
    那婢女不屑道:“mama豈是說見就見的?”

    狄青暗想這竹歌樓簡直比大內(nèi)還要排場,一個頭牌歌姬比皇上難見,這鴇母看來比太后還架子大。自己怎么說也是禁軍,竟然被這些人輕視?

    臉色一沉,狄青伸手敞開衣襟,露出里面一塊令牌,道:“公家辦案,你明白怎么做。”他飛快地又將令牌掩住,其實那不過是塊普通的禁軍腰牌。

    婢女終于有些畏懼,迅速走進后樓。不多時,一濃妝艷抹的婦人走過來,坐在狄青面前,嬌笑道:“哎呦,這位小哥,有何貴干呢?”

    那婦人徐娘半老,風(fēng)韻猶存,目光從狄青臉上掃過,落在尚圣和那白胖男人的身上,微微一怔。借端茶的功夫,又向各人的足下望了眼,微蹙眉頭。

    饒是她見多識廣,一時間也不明白這三人到底什么來路。

    婦人叫做鳳疏影,也算見過不少達官顯貴。她一見狄青臉上的刺字就知道,此人是禁軍,還應(yīng)該是低級軍官那種,但卻不知他這種粗人何以拿著一支牡丹花?那白胖中年人身上贅rou已生,滿是富態(tài),面像形貌活脫脫像是位宮中太監(jiān)。而那個拿把折扇的年輕人更是古怪,看他一張臉灰泥滿布,好像是雜役,但一雙手極為秀氣,分明是半分重活都沒有干過,而他穿的一雙鞋子,雜役干一年的酬勞都買不起。

    這三人無論如何,都不像一伙的,但卻湊合在一起,看起來竟還很親熱,也怪不得這鳳疏影疑惑。

    狄青知道若循正途排號,等到武人再次磨勘時也不見得就能見到張妙歌,見婦人詢問來意,只是低聲言道:“你不認得我嗎?”

    鳳疏影嬌笑道:“現(xiàn)在不就認識了,官人貴姓呢?”

    狄青心道,你不認識我,那就好辦了。于是正色道:“這位mama,實不相瞞,我乃開封捕頭葉知秋的兄弟葉知冬,以前一直在廂軍做事,最近才來到京城協(xié)助開封府破一件大案。我身邊這位……是大內(nèi)武經(jīng)堂的火器高手閻難敵,那位圣公子更是捕快圣手玉扇飛龍,平常人都不知曉他們的大名。不知道你可聽過沒有?”他胡謅個名字,暗想我有言在先,你沒聽過,那只能說你見識少了。

    鳳疏影見尚圣輕搖折扇,端是有些深不可測,不由臉色微變,但瞥見狄青臉上的刺字,又質(zhì)疑道:“可官人好像是驍武軍的禁軍?”

    狄青不慌不忙道:“刺字只是權(quán)宜之計、遮掩身份罷了,若立了功勞,自然會想辦法洗去?！?/br>
    鳳疏影賠笑道:“原來如此,妾身眼拙,不識三位官人,還請莫要見怪?？扇还偃藖磉@里做什么呢?”