蕭懷素輕輕喚了一聲，心中一時(shí)也浮上許多的感慨，原本以為感情會(huì)不定，沒(méi)想到這幾年她卻一直在堅(jiān)守，到了如今算是水到渠成了么？

    “不過(guò)也不急，”杜老夫人一語(yǔ)喚回了蕭懷素的神思，“你外祖父還要親自見(jiàn)過(guò)寧湛再說(shuō)，若是他過(guò)不了你外祖父那一關(guān)，可別想咱們輕易把你交托給他！”這話便有些刁難的意味了。

    蕭懷素微微驚訝，旋即便釋然了。

    養(yǎng)了那么多年的閨女，驟然要交給另一個(gè)男人，是誰(shuí)都會(huì)有不舍的，怪不得人說(shuō)岳父與女婿是天生的對(duì)頭，雖然她沒(méi)有這種感受，但跳了一級(jí)由外祖父來(lái)?yè)?dān)當(dāng)這個(gè)角色也不為過(guò)。

    便聽(tīng)杜老夫人輕哼道：“你是咱們捧在手里的掌上明珠，他可別想就這樣白白地拿了去！”

    “外祖母，”雖然不擔(dān)心寧湛，但也不想他過(guò)于為難，蕭懷素不由扯了扯杜老夫人的衣袖，撒嬌道：“寧六哥那性子您還不知道，又笨又木訥，您可要讓外祖父悠著點(diǎn)，別出什么難題考倒了他，到時(shí)候……到時(shí)候……”那話藏在嘴里再也吐不圓范了。

    杜老夫人卻是哈哈笑了起來(lái)，“到時(shí)候你就嫁不了他了，是不是？”說(shuō)著還打趣地看向蕭懷素，“寧湛不笨，只是內(nèi)斂了些罷了，你放心，我們有分寸的！”末了又是一嘆，“果真是女生外向啊！”

    “外祖母盡笑我，我不聽(tīng)了！”

    蕭懷紗羞得直跺腳，捂了耳朵便向屋外跑去，香桃適時(shí)地給撩了簾子，笑得也是一臉促狹。

    ＊

    書(shū)房?jī)?nèi)茶煙繚繞，寧湛略帶忐忑地坐在暗沉色的紫檀木交椅上，上首坐著寧遠(yuǎn)，而寧夫人袁氏已是被人領(lǐng)著，與秦夫人一道去拜會(huì)杜老夫人了。

    寧遠(yuǎn)瞥了兒子一眼，心里也浮上許多感觸，若不是袁氏非要他來(lái)這里，只怕他今天也不會(huì)坐到這。

    想想從前，他對(duì)兩個(gè)嫡子確實(shí)是忽略太多。

    從什么時(shí)候開(kāi)始他重視寧灃多過(guò)寧湛兄弟倆的，明明是嫡子，地位卻還不如庶子，想想他們也會(huì)憋屈吧？

    可他歷來(lái)做事是對(duì)事不對(duì)人，寧灃確實(shí)有本事，處事也圓滑，既拉得下面子，也抬得起架子，在公事上幫了他不少的忙。

    相較而言，寧淵武學(xué)不精顯得平庸了些，寧湛雖有能力卻不屑于賣弄炫耀，他幾乎都快忘記了這個(gè)兒子，直到那一次他傷了寧澤被自己罰跪祠堂。

    那一次寧湛這樣做好似就是為了杜家的幾位小姐，或許其中就包括了他想要求親的那位蕭家小姐。

    寧遠(yuǎn)正沉思之間木門被人從外推開(kāi)，一雙青履布鞋率先映入眼簾，寬大的灰色道袍，披散在腦后的花白色長(zhǎng)發(fā)讓杜老太爺平添了幾分仙風(fēng)道骨，他踏著輕巧的步伐走進(jìn)了書(shū)房，當(dāng)先便對(duì)著寧遠(yuǎn)笑道：“讓寧大人久等了。”

    寧遠(yuǎn)微微一怔，與寧湛幾乎同時(shí)起身，拱手道：“杜老大人言重了?！?/br>
    對(duì)杜老太爺他已是多年未見(jiàn)了，寧遠(yuǎn)還記得他初成親之時(shí)，杜老太爺還只是戶部侍郎，是父親請(qǐng)來(lái)的客人，如今轉(zhuǎn)眼二十多年過(guò)去了，杜老太爺已經(jīng)做到了當(dāng)朝首輔的位置，足以讓所有文官仰望，武官折腰，連他也不例外。

    即使在陜西他已是積威過(guò)盛，但坐在這里等待之時(shí)，寧遠(yuǎn)一想到要見(jiàn)到這樣一位老者，他的心也有些浮沉不定，戴在手上的白玉扳指已是被他來(lái)回摩挲得溫?zé)幔丝汤釉谡菩闹芯谷挥蟹N火燙的感覺(jué)，也不知道是不是他內(nèi)心的感覺(jué)。

    在面對(duì)這位看似瘦弱的老人時(shí)，寧遠(yuǎn)竟然發(fā)自內(nèi)心的感到了一絲敬畏。

    “坐吧！”

    杜老太爺一擺袖擺，坐在了寧遠(yuǎn)對(duì)面，杜響已是端上了茶水，又悄無(wú)聲息地退了出去。

    “寧遠(yuǎn)啊寧遠(yuǎn)，多年未見(jiàn)，你倒還是那個(gè)模樣！”

    杜老太爺呵呵一笑，面容和善，但是收起了朝堂之上那銳利的鋒芒，讓人感覺(jué)到一絲親和之意。

    “是啊，多年未見(jiàn)老大人，老大人風(fēng)采依舊！”

    寧遠(yuǎn)笑著拱了拱手，壓下了心里的百般感受，與杜老太爺寒暄起來(lái)，從京城的風(fēng)物說(shuō)到陜西的民俗，誰(shuí)都沒(méi)有涉及朝堂黨派之爭(zhēng)，可似乎又從那只言片語(yǔ)中了解到了對(duì)方想要知道的細(xì)節(jié)，話到末了雙方都滿意地點(diǎn)了點(diǎn)，同時(shí)舉杯飲了茶水。

    寧湛一直在旁看著聽(tīng)著，此刻掌心都泛起了一層細(xì)汗，杜老太爺還沒(méi)與他說(shuō)話，可他心里就是緊張，端看老太爺?shù)拿嫦嗫刹皇悄敲春谜f(shuō)話的人，雖然一直在笑著，可眼底卻并沒(méi)有笑意。

    “這便是你家六小子吧？”

    杜老太爺擱下了茶盞，他在進(jìn)門之時(shí)便看到了寧湛，卻是故意將他忽略在了一旁，這小子也算沉得住氣，不管他內(nèi)心是如何，至少表面還算穩(wěn)重。

    “晚輩寧湛，見(jiàn)過(guò)老太爺！”

    寧湛站起身拱手長(zhǎng)揖，杜老太爺笑了笑，“起吧，我看還行，是個(gè)俊俏兒郎！”

    寧遠(yuǎn)心思一動(dòng)，又看了一眼寧湛，這才向杜老太爺?shù)溃骸袄洗笕?，那這么說(shuō)……”話未說(shuō)完卻被杜老太爺揮手止住，“且慢，咱們先來(lái)說(shuō)說(shuō)其他，這親事嘛……”說(shuō)著咧嘴一笑，“還不急！”

    寧遠(yuǎn)無(wú)奈一笑。

    寧湛心里卻是沉了沉，早知道沒(méi)那么容易，可眼下卻不是慌亂的時(shí)候，眼觀鼻鼻觀心，盡量將氣息壓制住了，又氣定神閑地坐在一般聽(tīng)著兩位長(zhǎng)輩互侃。

    而在另一邊，杜老夫人與秦夫人倒是相談甚歡，袁氏倒像個(gè)陪客一般，只安靜地坐在一旁，間或插上幾句話，顯得溫柔寧?kù)o，卻又讓人無(wú)法忽視她的存在，亦或是無(wú)法忽略她那猶如畫(huà)中仙子一般的美貌。

    秦夫人看了笑道：“老夫人是被寧夫人給迷住了吧，我初見(jiàn)時(shí)還以為仙女下凡了呢，著實(shí)讓我驚了好一陣子。”

    “寧夫人確實(shí)年輕貌美，”杜老夫人跟前點(diǎn)頭，一臉的感慨，“真沒(méi)看出來(lái)是兩個(gè)孩子的娘了，這模樣就是小婦人也不為過(guò)。”

    “您老過(guò)譽(yù)了。”

    袁氏清淺一笑，話音柔柔，倒是沒(méi)有帶著那一慣的清冷，反而讓人有種如沐春風(fēng)的感覺(jué)，“從前是我身子不好，所以不常在人前走動(dòng)，倒是讓兩位見(jiàn)笑了?！?/br>
    早在出發(fā)之前袁氏便答應(yīng)過(guò)寧湛，無(wú)論如何都要與杜家人好生相處，即使她性子清冷自傲慣了，但若想要?jiǎng)e人對(duì)她產(chǎn)生好感，些微的改變便足以，根本不費(fèi)功夫。

    杜老夫人與秦夫人對(duì)視一眼，自然知道袁氏這身子不好只是個(gè)借口，姜姨娘把持著寧府中饋之事誰(shuí)人不知誰(shuí)人不曉，但別人這樣說(shuō)她們就這樣聽(tīng)，自然不會(huì)去揭破。

    “聽(tīng)說(shuō)杜家的姑娘個(gè)個(gè)都好，秦夫人有幸得了這樣一個(gè)兒媳，就是不知道我有沒(méi)有這樣的幸運(yùn)？”袁氏巧笑倩兮，話峰一轉(zhuǎn)，又道：“老夫人，不知道能不能見(jiàn)見(jiàn)杜家?guī)孜恍〗?？?/br>
    “寧夫人說(shuō)的哪里話，你難得來(lái)這里，她們自然該來(lái)拜見(jiàn)一番?！?/br>
    杜老夫人笑了笑，又轉(zhuǎn)頭對(duì)劉mama吩咐了一番，劉mama這才告退出了門去。

    杜延云要等著秦夫人一道所以也沒(méi)有離開(kāi)杜家，不一會(huì)兒姐妹三個(gè)便一同相攜而來(lái)。

    杜延玉還有些摸不著頭腦，不過(guò)杜延云與蕭懷素卻是消息靈通，早知道是寧遠(yuǎn)夫妻帶著寧湛前來(lái)拜訪，心里也有了底。

    路上蕭懷素還被杜延云打趣了一通，只能將心中的羞澀強(qiáng)自壓下，鎮(zhèn)靜地入了屋內(nèi)，又禮數(shù)周全地給各人見(jiàn)了禮，這才與姐妹們坐在了一旁。

    袁氏先將杜延云與杜延玉夸贊了一通，這才轉(zhuǎn)向了蕭懷素，細(xì)細(xì)打量起來(lái)。

    今日的蕭懷素穿了一身煙霞色的束腰長(zhǎng)裙，上好的錦緞被暈染開(kāi)來(lái)，越近裙角色彩越是濃烈，就像天邊的彩霞一般，晃動(dòng)間似乎便有燦爛的的霞光折射而出，服飾艷麗，其他配飾就顯得簡(jiǎn)潔了些，只在發(fā)鬢上簪了一朵白玉蘭，那俏麗秀美的模樣讓人一看便是眼前一亮。

    袁氏在心里暗暗點(diǎn)頭，雖然寧湛不太愛(ài)言語(yǔ)，這眼光卻還是不錯(cuò)的，三個(gè)姑娘里確實(shí)屬蕭懷素最是出挑。

    杜延云嫁了人不說(shuō)，那份溫婉與嫻靜也只有為人婦之后才會(huì)顯現(xiàn)出來(lái)。

    杜延玉還是小孩子心態(tài)，個(gè)性稍顯得活潑了一些，不穩(wěn)重。

    但蕭懷素嘛……這孩子有一雙會(huì)說(shuō)話的眼睛，美麗、聰慧、精明，寧湛能娶到這樣一個(gè)媳婦，至少今后后宅是不用cao心了。

    或者她也應(yīng)該為寧淵找個(gè)這般的，到時(shí)候?qū)⒑笳髾?quán)一交，她也能夠清閑幾年。

    袁氏心中打起了自己的小算盤。

    而在袁氏打量著蕭懷素的同時(shí)，蕭懷素的內(nèi)心也著實(shí)驚艷了一把，這樣的仙女竟然就是寧湛與寧淵的母親，確實(shí)讓人想像不到。

    袁氏一舉手一投足之間俱是優(yōu)雅高貴，而那圣潔高華的氣質(zhì)又讓人生不起半絲褻瀆之意，這樣的人就應(yīng)該是被供起來(lái)的仙子，哪能用凡塵俗物去沾染？

    蕭懷素此刻都有些懷疑，莫不是寧遠(yuǎn)故意將袁氏給雪藏起來(lái)，這是舍不得妻子cao勞，反而將姜姨娘當(dāng)作牛馬來(lái)使？

    這樣的猜測(cè)連她自己都嚇了一跳，可對(duì)著這樣的美人，什么樣的猜想只怕都不為過(guò)，恐怕是個(gè)男人都想要好好珍惜愛(ài)護(hù)像袁氏這樣的女人。

    杜延玉早已經(jīng)看呆了去，此刻回過(guò)神來(lái)也不禁咽下口唾沫，只拉了杜延云的衣袖低聲道：“二姐，這真是寧夫人？”看起來(lái)太年輕了，著實(shí)不像兩個(gè)孩子的娘，更別說(shuō)那兩個(gè)孩子如今已是成年的男子了。

    杜延云遲疑地點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲道：“應(yīng)該……是吧。”

    她也沒(méi)見(jiàn)過(guò)袁氏，但秦夫人至少不會(huì)認(rèn)錯(cuò)，其實(shí)她內(nèi)心也很震蕩，袁氏這般年輕貌美，有這樣一個(gè)婆婆蕭懷素會(huì)不會(huì)感覺(jué)到無(wú)比的壓力？

    袁氏又招了幾人上前來(lái)，依次給了見(jiàn)面禮。

    杜延云得了支點(diǎn)翠金簪，杜延玉得了串珍珠項(xiàng)鏈，而給蕭懷素的卻是一只血色的玉鐲。

    玉鐲觸手生溫，拿在手里細(xì)看似乎還能看到里面血絲的游動(dòng)，就像活了一般，明顯這只玉鐲很是貴重，蕭懷素正暗自詫異，便聽(tīng)袁氏解釋道：“這玉鐲喚作血玲瓏，原本是一對(duì)的，還有一只我留給了老四?！蹦橇硪恢痪褪墙o老六也就是寧湛的。

    這話便說(shuō)的很明白了，連杜延玉都聽(tīng)出了其中的味道心中驚訝了一把，蕭懷素更是羞紅了臉，起身對(duì)著袁氏一福，“夫人錯(cuò)愛(ài)，這只玉鐲我定會(huì)好好保存?！?/br>
    袁氏笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “好了，你們先下去吧！”

    人也見(jiàn)過(guò)了，杜老夫人便沒(méi)讓蕭懷素她們多留，眼下與袁氏還有正事要談。

    昨兒個(gè)她也就是與秦夫人一說(shuō)，沒(méi)想到消息送到西安府城后，當(dāng)天寧家人便趕了過(guò)來(lái)，還這般禮數(shù)周到，應(yīng)對(duì)得宜，想來(lái)也是對(duì)這門親事的重視。

    單從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，杜老夫人很滿意。

    袁氏看樣子也就是好說(shuō)話的，至少不是個(gè)挑剔的婆婆，寧家子嗣又多，若是哪一個(gè)承了寧遠(yuǎn)的位置，其他的兒子勢(shì)必要分家單過(guò)，將來(lái)也就更容易些。

    從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，蕭懷素嫁給寧湛也沒(méi)什么壞處，最重要的還是他本人會(huì)對(duì)她好。

    杜老夫人求的也不是大富大貴，小倆口能簡(jiǎn)單過(guò)日子，一輩子生活平順安樂(lè)這便是最好的。

    眼下就看杜老太爺那廂談得怎么樣，若是沒(méi)有什么這門親事便可以作定了。

    杜老夫人這邊是認(rèn)了人，而杜老太爺那邊卻是談了條件，為他們小倆口婚后爭(zhēng)取了最大的利益，連西安府與京里的宅子都同時(shí)要了兩座，好在寧遠(yuǎn)這個(gè)土皇帝有的是錢，倒也不怕他獅子大開(kāi)口。

    錢財(cái)這些身外物談妥了，杜老太爺還單獨(dú)留下寧湛考校了一番。

    寧湛的學(xué)問(wèn)是不怎么樣，但兵法謀略還不錯(cuò)，這也可以理解，寧家走的本就是武將一途，若是讓他提筆作畫(huà)寫(xiě)詩(shī)，那反倒有些不論不類的感覺(jué)，也不是誰(shuí)都如寧遠(yuǎn)一般能作個(gè)儒將的。

    但寧湛踏實(shí)誠(chéng)懇的態(tài)度卻還是打動(dòng)了杜老太爺，外孫女婿誠(chéng)實(shí)木訥，至少今后蕭懷素能管得住他，如此甚好甚好。

    ☆、第【117】章 回京

    杜家與寧家談妥了，蕭懷素與寧湛的親事就這樣定了下來(lái)，沒(méi)有預(yù)料中的波折起伏，倒是讓她放下了不少的心來(lái)。

    事后蕭懷素也分析過(guò)，兩家人能將婚事談妥，大抵有幾個(gè)因素。

    一是因?yàn)閷幷咳似沸愿穸际遣诲e(cuò)，又知根知底，杜老夫人對(duì)他本也有好感；二是寧家現(xiàn)在由袁氏主事，少了那些烏煙瘴氣的糟心事，就算嫁過(guò)去也不會(huì)擔(dān)憂再有個(gè)姨娘欺在頭上；三來(lái)就是寧家兒子多，將來(lái)繼承人定了后他們分家單過(guò)怎么著也自由些。

    再說(shuō)寧家的門第配上蕭家也是綽綽有余了，蕭家雖然有爵位，但是實(shí)權(quán)上怎么也比不過(guò)寧家大，這門親事怎么看都做得。

    至于蕭家人的意見(jiàn)，當(dāng)真不在他們的考慮范圍之內(nèi)，只要是杜老太爺決定了的，諒蕭家人也不敢反對(duì)，就算私下里有什么小動(dòng)作也能雷打不動(dòng)地給彈壓下去。

    杜延玉私下里不忘記打趣蕭懷素，“表妹這下心滿意足了吧，就等著美美地做個(gè)新娘子了。”

    蕭懷素嗔了她一眼，唇角含笑，“我的親事有著落了，三表姐想來(lái)亦不遠(yuǎn)矣?！?/br>
    如今與寧湛親事落定，她也安了心，依著杜老夫人的意思，年后他們也是要回京的，到時(shí)候杜延玉的親事也要談妥，總要在她之前出嫁才不亂了序齒。

    至于寧家那邊，也要寧淵娶了親后，寧湛才會(huì)接她過(guò)門，或者兩兄弟一起辦這親事，想來(lái)也不是不可的吧。

    “你盡沒(méi)羞！”

    杜延玉紅著臉對(duì)蕭懷素吐了吐舌，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)又是一陣感慨，“等著咱們一個(gè)個(gè)都出嫁了，還有誰(shuí)陪在祖母身邊？”

    “幾個(gè)表哥不也在嗎，還要你cao心？”

    蕭懷素笑道：“再說(shuō)祖父若是致仕了，他們兩老相伴相陪，日子過(guò)得定是比一般人自在多了?！?/br>
    “希望是這樣吧！”

    杜延玉拍了拍手，又撐頜想了想，“估摸著日子二姐也該往京城去了。”