李太師見(jiàn)李郃進(jìn)來(lái),看了肖方一眼,后者立刻明白,恭身告退,出去時(shí)順帶將書(shū)房的門(mén)關(guān)上。

    “你認(rèn)識(shí)那個(gè)女刺客?”李太師示意李郃坐下后問(wèn)道。

    “嗯?！崩钹A應(yīng)道。

    “哦?”李太師眉頭微皺:“這么說(shuō),她來(lái)咱們府上并非行刺,而是要找你的了?”

    “是。”

    “她是不是這次刺殺皇上的刺客之一?”

    李郃猶豫了一下,點(diǎn)頭道:“是?！彼酪誀敔?shù)哪芰?要查出莫憐的身份,只是遲早的事。

    “她是不是西南邪教的人?”

    仍是只能回答“是。”

    “那你怎么認(rèn)識(shí)她的?”

    “這……”李郃眨了眨眼,腦筋一轉(zhuǎn)道:“是這樣的,孫兒前夜追尋那些刺客時(shí),曾得她相助,也是在她的暗示和幫助下,才發(fā)現(xiàn)刺客們的地道的……”

    李太師狐疑地看著他:“她為什么要幫你?”

    李郃整了整衣襟,道:“這個(gè)嘛,因?yàn)槲視灾岳?動(dòng)之以情,所以讓她棄暗投明……”

    “行了行了,你直接說(shuō)你英俊瀟灑,風(fēng)流多情,所以把她勾引了不就結(jié)了?”李太師打斷他道。

    李郃干笑道:“爺爺,別說(shuō)那么難聽(tīng)嘛?！?/br>
    李太師肅容道:“你風(fēng)流可以,找女人我也不會(huì)說(shuō)什么,只是這次的對(duì)象太玄乎了吧?居然連西南邪教的刺客夠勾搭上了!”

    “爺爺,她也算是迷途知返了。若不是她的幫助,孫兒也沒(méi)法找到刺客的地道,更無(wú)法活捉刺客頭領(lǐng),殲滅大半刺客。所以……是不是可以通融通融?反正她是在咱們的手上,沒(méi)交給朝廷,他們也不知道……”為了能救莫憐,李郃也是盡量把自己的功勞往她身上安。

    “誰(shuí)跟你說(shuō)他們不知道的?你以為朝廷和其他世家的人都是瞎子聾子嗎?一個(gè)刺客擅闖太師府被活捉,豈能瞞得住?現(xiàn)在她是以俘虜?shù)纳矸荼谎涸谔珟煾?其他人不敢得罪我們,不好要人,但若那刺客成了我們的‘自己人’,你說(shuō)其他人會(huì)說(shuō)什么?要知道,現(xiàn)在可是皇帝剛剛駕崩之時(shí)啊!”

    李郃小聲嘀咕道:“別人又不知道她的真正樣貌,隨便拿個(gè)尸體替她,就說(shuō)是她想逃走被殺掉了,不就行了嗎?反正我也擒了個(gè)活口回來(lái),加上城外那些尸體,交給朝廷,夠數(shù)了吧。”

    李太師被說(shuō)得一窒,確實(shí)如李郃所說(shuō),現(xiàn)在人在他們手里,其實(shí)只要他們?cè)敢?憑李家的勢(shì)力,想把莫憐窩藏起來(lái),實(shí)在不是什么大問(wèn)題?？申P(guān)鍵在于,李太師并不愿意自己的孫兒同西南邪教的人有染。

    沉默了許久,李太師才以商量式的口吻道:“女人嘛,你也不缺,不說(shuō)這京城的未婚妻和兩個(gè)侍女,就是家中的女人,也有不少了吧?據(jù)說(shuō)個(gè)個(gè)都是一等一的絕世美女嘛。你若是嫌不夠,爺爺還可以找一些才貌雙全的美女給你。至于那個(gè)女刺客,你們前夜才認(rèn)識(shí),又能有多深的感情?就當(dāng)玩過(guò)的女人,算了吧?！?/br>
    李郃瞇起了眼睛,以他那種強(qiáng)烈的占有欲,像莫憐這樣的絕色美女,既已經(jīng)將身子交給了他,他就將其當(dāng)成了自己的女人,怎能容忍自己的女人再被當(dāng)成刺客關(guān)押起來(lái)甚至凌遲處死?“爺爺,那你們打算怎么處理她?”李郃問(wèn)。

    李太師道:“先訊問(wèn)出她的身份、這次行刺的計(jì)劃和過(guò)程,然后再把西南邪教的高層名單問(wèn)出來(lái)……”

    李郃馬上道:“這些我有辦法問(wèn)出來(lái)。而且他們都會(huì)一種自暴丹田的密術(shù),若是你們用刑訊問(wèn),莫憐肯定會(huì)自殺的?！?/br>
    “哦?她叫莫憐?”

    “是啊,她的父親莫平當(dāng)初還是平原知府呢。是個(gè)清官,只是為朝廷中的jian人所害,才落得個(gè)滿(mǎn)門(mén)抄斬的地步。她小小年紀(jì)便沒(méi)了爹娘,才誤入歧途進(jìn)了邪教,不過(guò)一直潔身自好從不做違法亂紀(jì)的事情,便是這次上京也是受他們教里人所逼,絕非自愿。其實(shí)說(shuō)起來(lái),莫憐本性純良,實(shí)在是個(gè)不可多得的好女孩……”李郃吹起皮說(shuō)起謊來(lái),那是滔滔不絕不打草稿的,直接把殺人不眨眼的邪教女頭領(lǐng)莫憐給說(shuō)成了被逼入教的無(wú)辜少女了。

    “莫平的女兒?原來(lái)是莫平,他倒確實(shí)是個(gè)好官?！崩钐珟煶烈鞯?。

    李郃小心地問(wèn)道:“要知道的,我都能問(wèn)出來(lái)。那接下來(lái),是不是就能把她交給我了?”

    李太師立刻把臉一板:“不行,她得和你抓回來(lái)的那個(gè)刺客一起送交朝廷處置,在皇上入皇陵時(shí),凌遲處死?！?/br>
    李郃眼睛瞪得老大,李太師卻是把眼睛瞇了起來(lái),一老一小兩個(gè)李家的男人就這么在書(shū)房里大眼瞪小眼起來(lái)。

    “我不同意。”李郃堅(jiān)決道:“無(wú)論如何,我要保全她。”

    “你不聽(tīng)爺爺?shù)脑?huà)了?你不要忘了,你是李家子弟,凡事要為李家著想!”李太師聲音雖不高,卻有著一股不怒而威的氣勢(shì)。

    李郃絲毫不肯退讓,同爺爺對(duì)視道:“若連自己的女人都沒(méi)法保護(hù),我還算什么李家兒郎?”

    “你……”

    李郃低下了頭:“爺爺,這事算我求你,放過(guò)莫憐吧。”

    李太師看著自己的孫子,他知道李郃的脾氣,比他當(dāng)年還要倔得多,且從小幾乎沒(méi)受過(guò)什么挫折,本事亦不小,膽子可比天高,認(rèn)定的事絕不會(huì)更改,也沒(méi)有什么事是他做不出來(lái)的。

    嘆了口氣,李太師終于先軟了下來(lái):“罷了罷了。”

    李郃一喜:“爺爺,你終于答應(yīng)了?”

    “我同意留她一條性命,不過(guò)她不能再留在京城了。等皇上遺體入皇陵,全城解禁后,就把她送出京城,先找個(gè)地方安頓,也不許將她帶回扈陽(yáng)。一年內(nèi),也不得與她有聯(lián)系。等以后再看是不是把她納入李家為妾?！?/br>
    “好的,好的,沒(méi)問(wèn)題?！崩钹A立刻答應(yīng)了下來(lái),既然送出京城,那要不要與她聯(lián)系,又豈是爺爺所能管得住的?

    李太師看了他一眼,又道:“不過(guò)她在府中的時(shí)候,身上的內(nèi)力束縛不能除去。”

    “沒(méi)問(wèn)題?！边@些小問(wèn)題李郃自然是答應(yīng)了下來(lái)。

    其實(shí),第二天,京城的凈街令就撤除了。京城也開(kāi)了西城門(mén)開(kāi)始準(zhǔn)許出入,只不過(guò)檢查卻仍是比平常嚴(yán)了許多,出入都要檢查官府頒印的證明身份的文書(shū)。

    皇上駕崩的消息仍未正式放出,不過(guò)城里早已傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng),宮里也沒(méi)再下令不得討論,大家都知道,皇上八成是掛了。

    果然,第三天,皇宮的正式公榜貼了出來(lái)。很快的,這份公榜被傳遍了整個(gè)大夏國(guó),包括邊臨諸國(guó)。大家都知道,宣和皇帝駕鶴西去,新皇就要登基了。

    一個(gè)新的時(shí)代,即將開(kāi)始。

    宣和二十八年四月十一日,大夏國(guó)大武宣和皇帝因被邪教妖人刺殺,子時(shí)三刻龍馭賓天。太子按皇家典法受齋三日繼位大統(tǒng)。接下來(lái)才是皇帝出殯入皇陵,據(jù)說(shuō)這次包括皇帝生前的寵妃淑妃、貞妃在內(nèi)的二十七位沒(méi)有大后臺(tái)的嬪妃,都要陪葬。包括一些侍侯的太監(jiān),陪葬的人過(guò)千。據(jù)說(shuō)皇帝大行前,確實(shí)對(duì)總管太監(jiān)范薦說(shuō)過(guò),要人陪葬?？蛇@份陪葬的名單,朝中的明眼人卻都可看出,是皇后一手?jǐn)M出?；旧吓c她有隙又沒(méi)有強(qiáng)硬后臺(tái)的嬪妃,無(wú)一幸免,而平日里以她馬首是瞻的,則無(wú)一在內(nèi)?？芍罋w知道,皇后馬上就要變成太后,有新皇撐腰,幾位權(quán)臣支持,其他人又敢說(shuō)什么?便連幾大世家安排在皇帝身邊的大內(nèi)高手,也被皇后以失職之罪處死了大半。如今在皇宮中,可謂是皇后,也就是將來(lái)的太后只手遮天了。

    今日便是新皇登基之日,皇宮里到處都是一派肅穆威嚴(yán)的景象。已故宣和帝所有在京的皇子、公主,滿(mǎn)朝文武大臣,齊聚威武殿,準(zhǔn)備見(jiàn)證太子繼位。

    身為正二品平虜大將軍、武威侯的李郃自然也在其列,不過(guò)他卻仍是穿著那將全身包裹住的禮甲,頭上也戴著“雞尾巴盔”,為的就是避免被太子也就是將來(lái)的新帝認(rèn)出自己。

    今天不僅所有宣和皇帝在京城的兒子、兄弟都在,而且連以往沒(méi)見(jiàn)過(guò)的公主也都齊登場(chǎng)。這些公主們還真是環(huán)肥燕瘦什么模樣都有,有的就跟白母豬似的難以入目,有的則看起來(lái)端莊高貴還有幾分傲人的資本。不過(guò)李郃自然不會(huì)看上這些長(zhǎng)得一般,卻個(gè)個(gè)脾氣大如山的天之?huà)膳畟儭?/br>
    而皇子列中,個(gè)個(gè)都是一臉肅容,看不出喜樂(lè)。特別是騰凌王等幾個(gè)封王的皇子,更是標(biāo)準(zhǔn)的“死了爹相”,愁容滿(mǎn)面,還真是有夠“孝順”的。

    威武殿的殿頂早已被修葺一新,完全看不出曾經(jīng)被挖了個(gè)大洞的樣子。不過(guò)李郃一看到大殿后面玉階上的龍椅,想起那夜自己曾在上面噓噓,而大夏國(guó)的一國(guó)之君很快就要坐到上面,坐在自己曾經(jīng)撒尿的地方,君臨天下,他就忍不住想笑。

    一陣鐘聲過(guò)后,新皇和太后在幾名御前侍衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下踏入威武殿,群臣立刻拜倒,山呼:“萬(wàn)碎!~”

    太后坐在了皇位后方新架起的一個(gè)軟椅上,剛坐下,便放下了一層珠簾,明眼人都可看出,這是太后要垂簾聽(tīng)政的準(zhǔn)備。

    曾經(jīng)的太子,也就是新皇,則站在了龍椅之下,垂手而立?？偣芴O(jiān)范薦走上了玉階,一副趾高氣揚(yáng)的模樣,打開(kāi)金黃色的圣旨,嘰里呱啦開(kāi)始念開(kāi)了。

    李郃在下面聽(tīng)得昏昏欲睡,自動(dòng)過(guò)濾著這公鴨嗓子念出的聲音,別人喊萬(wàn)碎的時(shí)候他跟著萬(wàn)睡,聽(tīng)了半天只大概知道了新皇登基,年號(hào)為永德,明年便是永德元年。

    新皇行過(guò)儀式后走上了皇位,正式成為了大夏國(guó)的皇帝永德帝,眾臣自然又是一番大禮行過(guò)。

    幾乎和李郃前世所見(jiàn)的新領(lǐng)導(dǎo)上任一樣,剛剛坐上皇位的永德帝也免不了來(lái)一番慷慨激揚(yáng)的演說(shuō),無(wú)非是抬高自己蔑視敵人、贊頌過(guò)去憧憬未來(lái),還全都是難懂的正式行文,讓李郃贊嘆了一番這廢柴皇帝的文采。

    正開(kāi)著小差,忽然聽(tīng)到上面喊道:“武威侯?！?/br>
    李郃身子一抖,反應(yīng)了過(guò)來(lái),趕緊出列道:“臣在!”

    永德帝一臉笑意地對(duì)旁邊的范薦道:“宣旨?！?/br>
    范薦應(yīng)聲拿了一圣旨念了起來(lái),李郃在下面聽(tīng)了一會(huì),終于是明白,這廢柴皇帝是在獎(jiǎng)賞他發(fā)現(xiàn)刺客藏身地道、劫殺欲逃的刺客團(tuán)伙并擒住刺殺了皇帝的刺客頭目顧小岑。不僅賜了他一大堆金銀珠寶綾羅綢緞,還將他由正二品平虜大將軍提到了從一品柱國(guó)大將軍。

    讓他有些奇怪的是,這朝廷怎么知道他抓的岑頭就是殺皇帝的刺客?這皇帝是誰(shuí)重傷的,他可再清楚不過(guò)了。不過(guò)想想也是,本來(lái)一國(guó)之君在皇宮里被人刺殺就是夠沒(méi)面子的事了,若是新皇都登基了,這刺客還沒(méi)拿到,那豈不是把面子都丟光了?嘿嘿,這岑頭卻是成了廢物利用,死前幫他背了個(gè)大黑鍋。

    謝恩之后,李郃一副感激涕零的模樣返回班列。心里卻是咒罵著,這廢柴皇帝和他的老廢柴皇帝一樣是個(gè)豬頭,取的將軍名字一樣難聽(tīng)。以前他是“平乳”大將軍,現(xiàn)在則成了“豬鍋”大將軍。

    只見(jiàn)那范薦被皇位后的太后叫了去,耳語(yǔ)了幾句后,又走到皇帝旁低語(yǔ)了幾句什么?；实鬯坪跤行@訝,眼睛又看向了李郃,不過(guò)后者此時(shí)正想著他的新軍銜了,沒(méi)有注意。

    “武威侯?！被实塾殖雎暳?。

    “呃?”李郃一愣,忙出列道:“臣在?！毙闹邪迪?不會(huì)是嫌賞的少了,要拿個(gè)公主賜婚吧?那事情可就大條了,這些公主一個(gè)個(gè)生得丑不拉幾又拽得二五八萬(wàn)的,娶回來(lái)有個(gè)鳥(niǎo)用?

    “武威侯盡心為公,不顧個(gè)人安危,將刺客追捕歸案,得慰先皇在天之靈。前有平虜收地之功,后有護(hù)駕擒賊之忠。為表卿之功勞、忠心,朕特賜卿免死金牌一塊,今后無(wú)論所犯罪過(guò)之大小,皆可赦免其罪三次。望武威侯繼續(xù)為眾臣將之表率,為我大夏再立功勞。”永德帝擠著嗓子說(shuō)道。

    李郃和殿上眾臣都是聽(tīng)得一呆,免死金牌?

    自大夏建國(guó)以來(lái),免死金牌這東東還是第一次出現(xiàn)呢。雖然前朝已有過(guò)例子,但在本朝卻從未有過(guò)。免死金牌,無(wú)異于一道金字護(hù)身符,新皇一登基就對(duì)李家施以如此恩惠,自是引來(lái)不少人的眼紅。

    一個(gè)御前太監(jiān)從太后所在的珠簾后走出,捧著一個(gè)金黃色綢布蓋的東西走到皇帝身旁。

    永德帝掀其綢布一角看了一下,點(diǎn)了點(diǎn)頭,那太監(jiān)便將其端到了李郃面前。

    明眼人都可看出,這免死金牌,似乎是太后準(zhǔn)備的。

    李郃謝恩后揭開(kāi)了綢布,旁邊的大臣、皇子、公主紛紛側(cè)目,想一睹我朝開(kāi)國(guó)第一塊免死金牌的模樣。

    只見(jiàn)這金牌全身金黃,應(yīng)是純金打造,由兩個(gè)小圓并合在一起,看起來(lái)仿佛葫蘆一般,上書(shū)兩個(gè)大字——免死。下面刻了鑄造的年月日時(shí)和“大夏永德大帝賜武威侯李郃”的字樣。

    李郃捧起金牌,自是免不了又是一番謝恩,再將自己對(duì)永德帝無(wú)比的忠心激情表達(dá)了一遍后,才將金牌收起,退回班列。

    李郃之后,永德帝又封賞了幾人,降罰了幾人,不過(guò)總的來(lái)說(shuō),滿(mǎn)朝文武的權(quán)力構(gòu)架并沒(méi)有發(fā)生大的變化,仍是三公把持朝政,李家統(tǒng)領(lǐng)群臣。加上李郃隱約可能成為新帝和太后面前的紅人,眾大臣對(duì)李家是越來(lái)越依附了。

    回府的路上,李家的三個(gè)男人都坐于一輛馬車(chē)中,車(chē)旁是李家的高手,車(chē)前車(chē)后則跟著數(shù)十名護(hù)衛(wèi)的羽林軍騎兵。在京城出了刺殺一事后,主要大臣上朝回家的路上,防備就加強(qiáng)了數(shù)倍。朱雀街的巡邏,也比以往更為繁密了。

    “那老婆娘這是什么意思?”李明把玩著手中的免死金牌,眼睛瞇成了一條縫。

    李郃摸著下巴笑道:“估計(jì)是我北伐的時(shí)候殺人太多了,太后老佛爺籍此告訴我,上天有好生之德,對(duì)人要多多‘免死’。”

    兩兄弟說(shuō)著,竟然試起這金牌的純度來(lái)。

    李太師輕咳了兩聲,兩人才又重新坐好。

    “太后此舉,想來(lái)是為了對(duì)我們示好,表示恩寵。其實(shí)這塊牌子,并沒(méi)有什么實(shí)質(zhì)的用處。以我們現(xiàn)在在大夏的權(quán)勢(shì),有沒(méi)有這塊牌子,都一樣。只要我們權(quán)勢(shì)在握,便沒(méi)有人敢輕易動(dòng)我們。而若等到我們權(quán)勢(shì)不再時(shí),就算十塊免死金牌,也救不了我們的命。”李太師瞇著眼睛說(shuō)道,這個(gè)表情,似乎已經(jīng)成了李家男人的招牌。

    李家的三個(gè)男人在馬車(chē)中議論著“免死金牌”,皇家的母子二人也在皇宮中就這塊牌子展開(kāi)了爭(zhēng)議。