蒙萊的行政長(zhǎng)官普萊特是個(gè)老滑頭，多年來(lái)同西葡交好，竟然也能在朗索克的眼皮底下，坐穩(wěn)自己的位置。

    年年蒙萊都在折騰著獨(dú)立，光復(fù)西葡的游行也不時(shí)在這里出現(xiàn)，多數(shù)被遠(yuǎn)郊的駐軍鎮(zhèn)壓，但來(lái)來(lái)回回，雙方也就有了默契。

    往往游行的隊(duì)伍出街個(gè)十分鐘，駐軍再懶懶散散地抵達(dá)，例行公事地制止一番，便都鳥(niǎo)雀散了。

    直到朗索克派來(lái)新的軍隊(duì)，微妙的平衡被再度打破。

    當(dāng)然，來(lái)的不止是新教的士兵們，還有西葡最后的血脈，

    希雅·克洛斯。

    她在心不在焉地戳著盤(pán)子里的甜品。

    鉆石礦成了宴會(huì)最熱門(mén)的話題，新舊勢(shì)力在這座移民大陸上此消彼長(zhǎng)，萊茵夫人作為這兩派共同的紅人，受盡殷勤。不少人都希望從她滴水不漏的笑臉里，找到關(guān)于殿下立場(chǎng)的蛛絲馬跡。

    自被送到維斯敦，殿下第一次離開(kāi)都城，官方的解釋自然是為了鉆石礦，但神秘的是希雅為何私下乘船抵達(dá)的蒙萊。

    甚至有目擊者稱他們?cè)谳喍缮峡吹搅朔蠲v扎蒙萊的新教將領(lǐng)，蘭澤爾·歐雁。

    一切都在說(shuō)得通和不合常理之間搖擺，此刻兩個(gè)人坐在長(zhǎng)桌的兩端，瞧起來(lái)生疏的要命。

    西葡畢竟遠(yuǎn)離都城，殿下的情事在小報(bào)上刊登的篇幅再長(zhǎng)，也很難穿越重重山巒，抵達(dá)這座城市，少數(shù)幾個(gè)商人聽(tīng)聞過(guò)兩個(gè)人的關(guān)系，也只道聽(tīng)途說(shuō)他們散場(chǎng)的很難堪。

    難堪到結(jié)伴同行了一路，現(xiàn)在卻連眼神的交匯都沒(méi)有一次。

    此刻普萊特結(jié)束了和將軍的攀談，轉(zhuǎn)向殿下，余光從她手上的叉子掃過(guò)，被折磨的是一塊碎的不成樣子的蛋糕，

    頭發(fā)花白的老紳士慈眉善目的沒(méi)有棱角，

    “還合胃口嗎，殿下？”

    殿下抬眼，禮節(jié)范圍內(nèi)的客氣，無(wú)論對(duì)方立場(chǎng)如何，她都沒(méi)有諂媚或者疏遠(yuǎn)的必要，

    “今天的酒很不錯(cuò)?！?/br>
    普萊特的笑容很有感染力，寒冷的氣候其實(shí)很難生出這種把微笑時(shí)時(shí)掛在嘴角的人物，

    “當(dāng)然，咱們西葡盛產(chǎn)葡萄酒?！?/br>
    希雅短促地笑了一下，其中的微妙，普萊特沒(méi)有察覺(jué)一般，為她添酒。

    殿下?lián)崛ＡП镂R起的酒紅色讓她笑意加深，

    “是啊，”她想起她廣袤熱帶的故鄉(xiāng)，只有一小塊適合種植葡萄的島嶼，與盛產(chǎn)實(shí)在相去甚遠(yuǎn)。殿下看向普萊特，眼眸里的了然和戲謔讓對(duì)方有些尷尬，

    “您是哪里人？”

    對(duì)方輕聲咳了一下，只好從實(shí)招來(lái)，

    “我出生在伊塔星，您很敏銳，”普萊特的誠(chéng)實(shí)為他爭(zhēng)取了找回從容的時(shí)間，

    “不過(guò)我六歲就搬來(lái)了蒙萊，”他微笑，“這里的學(xué)校教會(huì)我西葡語(yǔ)?！?/br>
    “我的家庭比大多數(shù)西葡的家庭來(lái)的都要早?！?/br>
    是的，起碼在幾十年前，蒙萊和西葡的關(guān)聯(lián)，只是宗主國(guó)和殖民地，遠(yuǎn)上不到一個(gè)失落文明的避難所。

    她并沒(méi)有理由預(yù)設(shè)蒙萊的長(zhǎng)官和她有同樣的故鄉(xiāng)。

    誠(chéng)然，這是一個(gè)移民大陸。

    殿下舉起酒杯，有致歉的成分，

    “致蒙萊。”

    一點(diǎn)點(diǎn)交鋒反而能讓兩個(gè)人的關(guān)系近一點(diǎn)，起碼在這種人人裝模作樣的場(chǎng)合，總行得通。

    普萊特的酒量一般，幾杯下去雖然不至于失態(tài)，但臉上已泛了紅。

    這位行政長(zhǎng)官大概已從侍女促狹的目光里猜測(cè)到，干脆自嘲起自己的體質(zhì)，殿下抿嘴微笑，

    “這在伊塔星很常見(jiàn)?！?/br>
    她隱藏了后半句，但蘭澤爾卻不是這樣。

    此刻將軍早已經(jīng)借口離席，頗有點(diǎn)要與殿下割席的意味，在外界眼里又成為兩人不和的證據(jù)。好在普萊特也不必?fù)?dān)心自己同殿下攀談過(guò)多，冷淡了把持重兵的貴客。

    聽(tīng)到希雅的話，這位行政長(zhǎng)官有些迷茫，他望向一旁舞池里旋轉(zhuǎn)的少女，怔忪了一會(huì)，開(kāi)口，

    “是嗎？”

    “我沒(méi)有再回去過(guò)了，”他笑了笑，有點(diǎn)悵然，

    “我以為只有我們家是這樣的呢?！?/br>
    背負(fù)著古老文明的重量艱難前行，和丟掉了故鄉(xiāng)的傳承相比，哪一種要更加辛苦？希雅不知道答案。

    但對(duì)于在蒙萊生活了大半輩子的普萊特來(lái)說(shuō)，他或許并不在乎西葡，也不在乎伊塔星，他是見(jiàn)證了過(guò)去四十年種族遷徙的人，蒙萊才是他的家。

    然而，此地，他的家其實(shí)風(fēng)雨欲來(lái)。

    縱然臉上有些泛紅，普萊特的目光仍然敏銳，

    “殿下，您信教嗎？

    希雅的眉頭下意識(shí)地皺起。

    這是一個(gè)眾所周知的雷區(qū)，普萊特卻聳了聳肩膀，

    “我沒(méi)見(jiàn)過(guò)您去教堂?！?/br>
    不管是音蘭教，還是新教的。

    沒(méi)有等待希雅的回答，普萊特指向不遠(yuǎn)處的西葡花環(huán)，是傳統(tǒng)中為圣母編制，地域色彩濃厚。

    “這里有很多音蘭教徒，但是新教也有。”

    “我想這也是神的安排。”

    殿下收回目光，看向他，

    “那他們過(guò)得好嗎？”

    普萊特的回答很迅速，

    “比在維斯敦好?！?/br>
    他回答得過(guò)于果斷，同帝國(guó)最繁華的都市相比，實(shí)在驕傲地有點(diǎn)越界了，卻不失為一種可愛(ài)。

    希雅臉上的微笑變得十分柔和，

    “那要感謝您?！?/br>
    她向他微微頷首，

    “我希望所有的人，都能過(guò)上這樣的生活?！?/br>