在古帝國的文字里，poli，有打磨，拋光的意思

    西葡的殿下不需要太多時間在古文課堂上，她的母語和這個古老的語言過分接近了，于是代表皇室正統(tǒng)的語言，更像一堂考古課。

    從打磨拋光，到政治禮儀，一個短短的前綴，囊括了時代一步一步的變化，就像在這個農(nóng)業(yè)大國之外，快速演變的世界。

    然而一切都沒有聲響，正如夏末的最后一個午后，失去了蟬鳴聲的，記憶里無聲映畫般的時刻，和往日里沒有什么不同。

    七歲的希雅在課堂上，昏昏欲睡。

    那一年發(fā)生了許多大事，比如在遙遠的麻文星球，一次針對女巫的屠殺運動，這很諷刺，也是在同一年，維斯敦誕生了第一個科學學會，瘋狂與理性在那一年激烈沖撞，最后變成了《西葡早報》對新教的諷刺，認為這一切都是新教徒的罪過。

    不平衡的宗教力量和世道的野蠻生長已經(jīng)說不清楚哪一個是因，哪一個是果，在睡前故事的時候，希雅照例翻著畫冊，問和她一起長大的侍女阿比爾，

    “這個世界上真的有女巫嗎？”

    年幼的侍女嚇了一跳，她有一點慌亂，

    “我不知道，殿下，”阿比爾張望了一下四周，確定年長的侍女已經(jīng)退出了房間，才小心翼翼地開口，“我聽老家的人說，帝國建立之前她們就存在了，她們會飛，會詛咒，也會下魔藥。”

    “魔藥？”殿下好奇極了，興致勃勃地坐起來，“可以一晚上長高的魔藥嗎？”

    “那我可不清楚，”阿比爾聳了聳肩膀，“有人說是愛情魔藥，可是為什么要有這種藥水呢？”

    她們倆都不明白女巫要大費周章制作這樣的魔藥，而不是其他更有意義的藥水。談論這樣的話題在音蘭教是明令禁止的，巫術(shù)被稱為是和魔鬼的交易，傳播這樣的消息更會被視為別有用心，于是阿比爾和希雅只能用床單蓋住兩個小小的身體，偷偷摸摸地討論，

    “如果見到女巫，我想找她要變漂亮的藥水。”阿比爾紅著臉，憧憬極了。

    “什么才算變漂亮？”希雅嘲笑她，“有大大的胸脯嗎？”

    阿比爾耳朵也紅了個透，沒有回答她。

    當同樣的對話出現(xiàn)在帝國皇帝的會客室，便再也沒有小女孩們的天真和趣味了。

    它離譜，奇詭，荒唐，應該藏在那些不被看見地犄角旮旯里，在舌尖和耳朵里偷偷翻滾，而不是出自帝國將軍的嘴里。

    然而蘭澤爾卻信誓旦旦地表示自己找到了斐迪南受女巫蠱惑的證據(jù)。

    朗索克的神色復雜，他的眼睛沒有放過蘭澤爾臉上一丁點變化，這樣的報告很難不讓他大動肝火，感覺被輕視了智商。

    “哈，女巫，愛情魔藥?！北菹率掷锏奈募浑S手扔在了桌面上，空蕩的會客室只有他們兩個人。

    陛下覺得多一個人聽到都是丟臉。

    如果不是為了試探希雅對斐迪南的感情，陛下怎么也不會委派蘭澤爾做這樣的事情。

    他預料過蘭澤爾會為了自己的地位嚴苛執(zhí)法，興許他會因此得罪威倫家族，甚至和希雅鬧翻。

    但他沒想過這樣的結(jié)果。

    朗索克手里的杯子已經(jīng)出現(xiàn)了一道裂縫，陛下荒唐地甚至想笑。

    “這就是你想出來幫斐迪南脫罪的辦法？”

    將軍沒有被他的輕蔑嚇到。

    他有足夠的證據(jù)證明自己不是在開玩笑。

    “我們在威倫家的廚房里找到了阿德瑞納，她已經(jīng)混進去一個月了”，將軍撿起地上的文件，夾在某一頁的，有一片小小的藥草碎，放在透明的玻璃片里，“阿德瑞納貼身的衣物，和給斐迪南的食物里，都發(fā)現(xiàn)了不知名的藥物?！?/br>
    蘭澤爾想起斐迪南和他說過的，阿德瑞納的安神草，金發(fā)的青年曾經(jīng)滿臉的得意，

    “在別的地方可喝不到，是阿德瑞納的秘方。”

    斐迪南曾經(jīng)隨口答應要請?zhí)m澤爾喝一回，但如今想來，蘭澤爾幾次去看望他和阿德瑞納，也沒有喝到過傳說的安神茶。

    不難推斷，那是專門為斐迪南調(diào)制的。

    連當年斐迪南意外被俘虜，為阿德瑞納所救，恐怕也另有隱情。

    “可以見得，即使是魔藥，效用也是有限的，不然阿德瑞納也不會費盡心思地混進廚房，確保斐迪南繼續(xù)攝入……”

    陛下的面色漸漸變得有些難堪。

    一個荒謬的傳聞一旦出現(xiàn)了真實的端倪，便往往會帶來諸多麻煩，因為很難作出足夠的準備。

    蘭澤爾還要給他看另一份文件，

    “我們查了阿德瑞納的背景……”

    陛下卻沒有心思繼續(xù)聽他的報告，盡管他的確被說服，“好了將軍?！彼麚]了揮手，打斷了蘭澤爾。

    憂慮已然悄聲浮出水面。

    將軍沒有再說話，他在陛下的沉默里察覺到了事態(tài)的復雜，朗索克的眉頭至此便沒有松開過。

    “女巫就像蟑螂一樣，一旦出現(xiàn)了一個，恐慌就會制造出一群，不管是不是真的?！?/br>
    朗索克手里的文件被揉地有些皺，一個善于調(diào)制魔藥的女巫固然可怖，但現(xiàn)在的維斯敦，絕不能再來一次人人喊打的燒女巫事件。

    幾十年前的麻文星球便因此幾乎燒為灰燼，誰也不知道下一個被指控為女巫的會是誰。

    也許是貴族，也許是皇室。

    只需要一點瘋狂，一點猜忌，一點幻想和錯覺，一個帝國也可以因此傾覆。

    突然想起了什么，陛下狐疑地看向蘭澤爾，

    “是誰告訴你可以從阿德瑞納入手的？”

    蘭澤爾并不想將希雅牽扯進去。

    “我派去照顧阿德瑞納的士兵失聯(lián)了，”他滴水不漏，“死在了我給阿德瑞納安排的房子里。”

    “你給她安排的房子？”

    陛下的目光變得十分玩味。

    蘭澤爾以為他誤會了自己和阿德瑞納的關(guān)系，“她是斐迪南的情人，我理應照顧她?！?/br>
    朗索克冷嗤了一聲，

    “情人，當然，”他看向蘭澤爾的目光越發(fā)冰冷，將軍覺得自己好像錯過了什么，陛下的諷刺不加遮掩，

    “一個以為用雕蟲小技就可以做貴族夫人的泥巴種。”他冷笑了一聲，

    “那么歐雁將軍，”朗索克站起來，居高臨下的姿態(tài)，

    “在阿德瑞納出現(xiàn)在維斯敦之前，你們的關(guān)系就很好嗎？”

    他是懷疑蘭澤爾也對希雅用了愛情魔藥。

    如果只是斐迪南，陛下姑且可以當作這是威倫家族為了拯救獨生子撒下的蹩腳謊言，女巫在幾百年前的宗教運動里，就已經(jīng)幾乎消失殆盡，最近的一次屠殺女巫運動，也不過是謠言引發(fā)的暴亂。

    陛下不希望這樣的謠言出現(xiàn)在維斯敦。

    然而蘭澤爾，這個人出現(xiàn)得太奇怪了，朗索克記得在威倫家的舞會之前，希雅都一直回避和他說話，但在阿德瑞納出現(xiàn)在眾人面前的同一個晚上，將軍在殿下的臥室里呆了一整個晚上。

    鬼都知道他們做了什么。

    現(xiàn)在拿出巫術(shù)證據(jù)的也是他，陛下看了看他手里的玻璃標本，指不定那里的草藥，也是出自他手。

    朗索克的眼眸有一些陰郁，當蘭澤爾回答他，“我們之前并沒有說過話”時，陛下暴躁地坐回到位子上，

    “最好是這樣。”

    蘭澤爾不覺得他相信了。

    不過很快蘭澤爾便要為新的事情擔心，陛下翻了翻手里的文件，短暫地平靜下來，他抬了一下眼皮，

    “你覺得這和音蘭教有關(guān)系嗎？”

    蘭澤爾的神色微變。

    他想起了幾日前在希雅家門口咒罵的新教教徒。

    “我們不能做這樣的結(jié)論，陛下，”他看起來有些急切，“屠殺女巫最多的就是音蘭教的人?！?/br>
    朗索克沒有看他。

    “雜碎們總是會短暫地結(jié)盟，”他看起來漫不經(jīng)心的，好像已經(jīng)有了決定，

    “他們沒有什么道義。”

    連日的調(diào)查和報告讓蘭澤爾沒有時間回到殿下的莊園，好不容易從皇宮里出來，也已經(jīng)月上梢頭，接近希雅入睡的時間。

    他揚起鞭子，在夜色里疾馳起來。

    上位者的不信任，已經(jīng)可以預見的軒然大波，以及傳說中的，可以cao縱愛情的藥水，都讓他整顆心極度的不安穩(wěn)。

    興許是漸漸涌動的預感。

    興許是擔心這會有什么人也給希雅喝了這樣的藥水。

    將軍嘲笑自己。

    當然遠遠不止這樣，但是蘭澤爾非常清楚，但如果這一刻可以看見她，總會讓他好過不少。

    于是他自欺欺人地告訴自己會在殿下入睡前趕回去。

    殿下果然已經(jīng)睡著了。

    她的手邊放著一本西葡的故事書，將軍輕手輕腳地走過去，在微黃的燈光下低下眸子，沉靜端詳。

    蘭澤爾看不懂西葡的文字，他的母語與帝國最早的語言相去甚遠，在攤開的那一頁插畫上，將軍看到一個戴著尖角帽子的女巫。

    他的眼眸復雜起來。

    為什么又是女巫？

    他想起那一天希雅的猶疑。

    “我聽人說，那個叫阿德瑞納的女人，并沒有這么簡單?！?/br>
    那天希雅明顯還知道更多的事情，但是她沒有說下去。蘭澤爾以為是她不喜歡斐迪南，才不愿意透露更多的信息，但是現(xiàn)在，他有了更多的疑問。

    到底是誰告訴希雅，阿德瑞納有些不對勁的？

    殿下只是告訴將軍，可以從斐迪南的情人那里入手，那么她手里關(guān)于女巫的書籍，又是不是巧合呢？

    在他思索的時候，將軍的衣角被人拉了拉。

    蘭澤爾低下頭，揉著眼睛的金發(fā)少女讓他的面容瞬間柔軟了起來，將軍坐在她身邊，傾下身子，親了親她的頭發(fā)，

    “我吵醒你了？”

    他的手指撫摸過希雅的后頸，安撫地摸索，殿下湊過去，枕到他的膝蓋上去，依戀又親昵，蘭澤爾攬過她，緩慢地吐出一口氣。

    所有的不安、揣度，似乎可以短暫地擱淺。

    她迷迷糊糊地，本能的往他懷里蹭，然后咕咕噥噥地，問了他一句，

    “明天也要出門嗎？”

    殿下沒有等到他的回答，便再度睡了過去。

    --