“……”

    等車途中有人過(guò)來(lái)打了個(gè)招呼，這只能算個(gè)插曲，包括我妻夏野在內(nèi)，誰(shuí)都沒把這件事放在心上，只不過(guò)這邊很氣定神閑，另一邊，離開的織田作之助確定了身上沒什么竊聽器定位器之后，就立刻給太宰治打了個(gè)電話。

    他的眼神很好，隔著一段距離就能看到那幾個(gè)年輕人湊在一起盯著的地圖——未遠(yuǎn)川的幾個(gè)位置，被畫上了格外明顯的紅圈。

    以織田作之助當(dāng)過(guò)殺手的敏銳觀察度，當(dāng)然能看得出，在那幾個(gè)統(tǒng)一制服的年輕人里面，白色衣服的少年背上背著的是一振真家伙，戴眼鏡的馬尾少女肩膀上扛著的也絕對(duì)不是什么包起來(lái)的道具，所謂的“玩偶服工作人員”更絕對(duì)不是什么玩偶服，這一行人處處都透著古怪，要去的地方還是最近不太對(duì)勁的未遠(yuǎn)川……

    太宰最近也在調(diào)查著什么東西，不清楚有沒有關(guān)，總之先告訴他吧。

    而至于為什么莫名其妙和我妻夏野說(shuō)了一句“多喝牛奶能長(zhǎng)高”……

    織田作之助心想，發(fā)育期的年紀(jì)，兩年都沒怎么長(zhǎng)過(guò)個(gè)子，可能是不愛喝牛奶吧——那個(gè)粉頭發(fā)的男孩子，可是兩年前就是那副模樣了。

    完全沒變過(guò)呢。

    ***

    由于之前出現(xiàn)過(guò)“一級(jí)咒術(shù)師殉職”的事情，所以為了避免意外，幾個(gè)人也沒有為了效率而分工，而是一起慢悠悠地挨個(gè)順著地圖上被標(biāo)注的地點(diǎn)，沿著未遠(yuǎn)川的河道邊緣搜尋。

    “這里也沒有咒力?！?/br>
    直接被當(dāng)成了“咒力探索機(jī)”的胖達(dá)搖了搖頭：“倒不如說(shuō)，這一帶完全不像是會(huì)有咒靈的模樣，附近都沒什么人煙，很難想象到會(huì)有高級(jí)的咒靈誕生在這種位置?！?/br>
    “那就去下一個(gè)地方。”

    禪院真希冷靜地說(shuō)：

    “不是說(shuō)這里曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)有害物質(zhì)泄露嗎？可能是以前有住人吧……而且，也不一定是咒靈做的，會(huì)出現(xiàn)詛咒師也說(shuō)不定?！?/br>
    禪院真希早就做好了要對(duì)付并非咒靈的打算，她也仔細(xì)判斷過(guò)他們隊(duì)伍的實(shí)力了——憂太和夏野先不說(shuō)，其他人也絕對(duì)不會(huì)沒有什么還手之力，只要沒碰到五條老師那種類型，都不會(huì)有什么問(wèn)題。

    所以只要謹(jǐn)慎點(diǎn)兒就好，禪院真希心想。

    只不過(guò)，她剛在腦海里提醒自己要謹(jǐn)慎，下一刻，未遠(yuǎn)川岸邊的草叢里突然就毫無(wú)征兆地響起了“窸窸窣窣”的聲音，好像有什么身材愛矮小的生物在里面穿梭，并且迅速接近。

    沒有咒力，之前毫無(wú)動(dòng)靜，并且沒有人注意到，仿佛憑空出現(xiàn)一樣，目標(biāo)明確地沖著他們這邊過(guò)來(lái)——不對(duì)勁。

    禪院真希立刻眼神一凜，剛準(zhǔn)備大喝一聲“小心”，就突然聽到身邊突然響起了干脆利落的一聲“砰”。

    草叢里傳出了一聲凄厲的疑似貓叫的聲音，禪院真希攥著薙刀的手愣住了，乙骨憂太拔了半截的劍柄也頓住了，狗卷棘扯開一半的拉鏈同樣僵住，幾個(gè)人齊刷刷扭過(guò)頭，然后就看到了慢條斯理甩了甩冒煙槍口的我妻夏野。

    “怎么了？”

    下手快準(zhǔn)狠的粉發(fā)少年對(duì)于他們的反應(yīng)很迷惑，在確認(rèn)槍管不再燙手之后，就把槍裝回了槍包里，滿臉無(wú)辜地反問(wèn)：

    “似乎不是敵人呢，要去看看打中了什么嗎？”

    『因?yàn)閯倓偪催^(guò)未來(lái)日記，所以發(fā)現(xiàn)了這里會(huì)出現(xiàn)什么東西，只不過(guò)日記里的我是沒有事先警惕的狀態(tài)，所以并沒有打中那個(gè)東西……竟然是貓嗎？』

    我妻夏野覺得情況有點(diǎn)古怪。

    『沒有人煙的排水口附近會(huì)有貓，似乎不太難以理解……只不過(guò)貓沒有第一時(shí)間跑掉，還偷偷藏在這里，在我們?cè)噲D離開的時(shí)候接近，速度又那么快，這似乎就不太對(duì)勁了?！?/br>
    『被接近的話，說(shuō)不定會(huì)出現(xiàn)什么情況，所以直接動(dòng)手應(yīng)該是個(gè)正確的做法?！?/br>
    也不止我妻夏野這么想，禪院真希和胖達(dá)對(duì)視一眼，也同時(shí)看清了對(duì)方眼中的凝重，然后是乙骨憂太提著刀背上前，掃開了那一片雜草。

    能找到鑲嵌進(jìn)了地面的子彈，還能看到受波及而斷裂燒焦的草梗，但是除此之外，別說(shuō)“貓”，連一根貓毛都沒有。

    “……大芥？”

    乙骨憂太垂著眼瞼，很確認(rèn)自己已經(jīng)把這一塊都檢查過(guò)了，沒帶什么表情地回過(guò)頭陳述道：

    “……空的?！?/br>
    情況似乎變得越來(lái)越古怪了起來(lái)，那聲疑似貓叫的確是所有人都聽到了的，之后再也沒動(dòng)靜同樣也經(jīng)過(guò)了所有人的認(rèn)證，但就是什么也沒發(fā)現(xiàn)——沒有咒力殘穢，沒有其它任何線索，就好像之前殉職的所有咒術(shù)師一樣，除了一個(gè)一級(jí)咒術(shù)師傳出來(lái)了個(gè)地名“未遠(yuǎn)川”，剩下什么都沒有。

    幾個(gè)人面面相覷，我妻夏野若有所思地瞟了一眼空蕩蕩的草叢，心里莫名覺得有點(diǎn)不對(duì)勁。

    『沒有咒力的殘穢，也沒有魔術(shù)的波動(dòng)……難道是什么難以察覺的異能力嗎？』

    ……

    來(lái)到冬木的第一天，咒術(shù)高專二年級(jí)的幾個(gè)學(xué)生無(wú)功而返，除了一聲貓叫什么也沒收獲，不過(guò)幸好也沒出現(xiàn)什么不對(duì)勁的狀況。

    狗卷棘一開始還抱著這個(gè)心思，只不過(guò)等到在回到凱悅酒店休整的時(shí)候，這個(gè)想法就消失地?zé)o影無(wú)蹤了。

    他只是進(jìn)去浴室洗了個(gè)澡，為了避免夏野再做出什么撩得人快要爆炸的事，還帶了點(diǎn)警告性質(zhì)地反鎖了門，然而等到他脖子上搭著浴巾出來(lái)的時(shí)候，夏野人沒了。