這里離村莊已不遠(yuǎn)，秦勉讓伙計(jì)停車，幾人下了車，打算走回去?；镉?jì)便趕著空車返回鎮(zhèn)上。

    一點(diǎn)白跑得最快，和金毛碰碰鼻子打招呼。

    圓圓和滿滿邁著小短腿奔向金毛，摟著金毛的腿咯咯地笑。

    金毛小心翼翼地用腦袋蹭著他們的小胸膛。

    圓圓朝雷鐵伸出兩只小胳膊，“老爹，我想騎在金毛的背上。”

    雷鐵把小哥倆都抱起來放在金毛背上，和秦勉一左一右護(hù)著他們。

    金毛邁著穩(wěn)健的步伐，走得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。兩個(gè)小家伙抓著金毛金色的毛發(fā)，開心得大笑，口中不時(shí)發(fā)出“駕駕”的聲音。

    田間插秧的村民主動(dòng)而友好地和他們一家人打招呼。

    秀蘭嬸子站在水田里喊，“鐵子媳婦，你們五弟和妹夫考中了嗎？怎么沒和你們一起回來？”

    秦勉也揚(yáng)聲喊：“我們先回來的，他們還要晚幾天才回?！?/br>
    秀蘭嬸子代表所有好奇的人問出最關(guān)心的問題，“他們考中了嗎？”

    和他們解釋什么是貢士，什么是進(jìn)士，三言兩句說不清楚，秦勉只說道：“不清楚，我們回來時(shí)他們還沒參加殿試?！?/br>
    江大爺兩眼一亮，“殿試？聽說參加殿試的話能見到皇上他老人家?！?/br>
    “是啊。等五弟他們回來，咱們可以好好地問問他們。”秦勉面上笑吟吟的，心里在得瑟。他能說他已經(jīng)見過皇帝了嗎？

    在和不同村民的閑聊中，一家四口加兩獸慢悠悠地走完村道，穿越村莊。村里的小孩都羨慕地看著圓圓和滿滿。

    圓圓和滿滿昂首挺胸，一副得瑟的小模樣笑煞人。

    不一會(huì)兒就到家門口，福叔打開大門，一見是他們，激動(dòng)地大喊：“大爺、小爺、大少爺、小少爺你們都回來了！”

    “福叔，家里如何？”秦勉抬手示意他免禮。

    “一切都好，一切都好?！备Ｊ逵行┱Z無倫次，“我這就讓人燒熱水去?！?/br>
    秦勉四人散步般地穿過碩果累累的果樹林，經(jīng)過櫻桃樹下時(shí)，看到滿樹的紅瑪瑙。兩個(gè)孩子吵著要摘櫻桃，雷鐵回去取了籃子來，和秦勉一人托起一個(gè)孩子，讓他們摘個(gè)夠。玩夠了回到家，熱水已燒好。一家四口洗了個(gè)熱水澡，收拾得清清爽爽。

    下人來稟告，“大爺、小爺，三公子媳婦和五公子媳婦來了?！?/br>
    “請她們進(jìn)來。”

    李氏聽說秦勉和雷鐵回來了，便喊了錢氏作伴，一起來悠然田居打聽雷向智的情況。

    李氏出自書香門第，懂得科舉之事。除了雷向智中毒的事，其余的，秦勉都細(xì)細(xì)講了。

    得知雷向智和霍思睿都上了會(huì)試榜，李氏大喜。

    錢氏還有些茫然，李氏為她解釋一遍后，她也高興不已，“也就是說，就算五弟不能中狀元、榜眼和探花，也是進(jìn)士？”

    李氏笑道：“不錯(cuò)，進(jìn)士多入為翰林官。不管怎么說，都是在京城。大哥、大嫂，想也知道，這一路上你們對相公多有照顧，給你們添麻煩了。等相公回來后，我們夫妻二人再一起來向大哥和大嫂致謝。”

    秦勉淡笑著道：“不必見外。”

    李氏面事笑容地拉著錢氏匆匆告辭，低聲交代錢氏先別把這件事說出去。

    第157章  榜眼和探花

    福叔送走錢氏和李氏回來，在門外踟躕，一副有話要說又不好說的表情。

    雷鐵皺眉，“福管家，何事？”

    秦勉疑惑地看過去。

    福叔忙俯首請罪，“大爺恕罪，是這么回事……這段時(shí)間，村里有些閑話——粉條作坊、酒作坊請的工人都是村里的人，卻唯獨(dú)沒有請大爺您的幾個(gè)兄弟……二公子媳婦有些不安份，三公子媳婦似乎也有些怨言?！辈还茉趺凑f，大爺和他的幾個(gè)兄弟都是血緣兄弟，他作為一個(gè)下人說這些話就像是在挑撥似的，所以才如此猶豫。

    秦勉一言不發(fā)。他的想法依舊沒變，不想在生意方面和雷向仁、雷向義、雷向禮以久雷向智中的任何一個(gè)有太直接的牽扯。如果真把他們安排在作坊里，是把他們當(dāng)親戚還是當(dāng)工人看？不過，也不怪村民們說閑話，在他們的觀念里，親戚比外人可靠，自家親兄弟都不拉扯一把說不過去。

    “村民不知燒炭秘方之事？”雷鐵問。

    福叔道：“小的一聽到那些閑話就讓人把當(dāng)初小爺送了他們燒炭秘方的消息放出去了?！?/br>
    雷鐵道：“你找機(jī)會(huì)和雷向義、雷向禮談一談，若他們想做小生意，我們可以借錢給他們。多余的話不必多說?！?/br>
    秦勉聽著，暗自點(diǎn)頭，這倒是個(gè)好主意。

    福叔也明白了，“小的這就去?！?/br>
    福叔離開后，秦勉賞給雷鐵一個(gè)贊賞的眼神。

    雷鐵順勢摟住他的腰。他不會(huì)允許任何可能讓媳婦覺得為難的事存在。

    雷向義和雷向禮比鄰而居，兄弟倆都在，看到福叔，忙迎進(jìn)去。

    “福管家，是不是大哥和大嫂有事對我們說？”雷向禮問。

    福叔笑道：“三公子、四公子，大爺讓小的來問問你們以后可有什么打算。如果想做點(diǎn)什么小生意的話，我們大爺說可以借錢給二位公子做本錢。”

    雷向義和雷向禮一聽就明白了，雷鐵和秦勉寧愿借錢給他們做生意，也不想讓他們插手加工園的事。兩人心里肯定是有些不舒服的，覺得自己在大哥大嫂心里還比不上外人，但再一想，也能理解雷鐵夫妻的做法。牙齒都有咬到舌頭的時(shí)候，更何況是人與人之間？兄弟間少牽扯些利益，情誼才能更長久。再說，做人要知恩和知足，長久以來，秦勉和雷鐵對他們的照顧還少嗎？”

    如此一起，兄弟二人都釋然，告訴福叔，他們要仔細(xì)想想，如果決定借錢的話，會(huì)親自去悠然田居拜訪。

    至于雷向仁，兄弟仨都若無其事地忽略了。

    ……

    秦勉按照過去所計(jì)劃的那樣，開始擴(kuò)展家里的生意。因?yàn)橐粋€(gè)月后就要進(jìn)行廚藝大賽，他暫時(shí)只從飲品鋪入手，在飲品鋪里加入各式糕點(diǎn)的銷售，有甜的，也有咸的，蜜棗缽仔糕、桂花糕、紅豆糕、香酥卷、蛋糕、蛋撻、布丁、餅干等，不少品種都可以用不同的水果做成不同的口味。尤其是蛋糕和餅干，還可以做成不同的形狀，比如星星，月亮，動(dòng)物，花朵等。新品一出，“一線天堂”再次在整個(gè)昭陽縣引起轟動(dòng)。

    圓圓、滿滿和雷鐵總能最先享受到新品種，圓圓和滿滿每天都直呼好幸福。

    兩個(gè)小家伙如今三歲多了，秦勉和雷鐵不再總把他們拘在家里，只要他們完成每天的學(xué)習(xí)任務(wù)，要么是秦勉和雷鐵，要么是家里的下人，會(huì)帶他們出門，在村里和其他年齡相仿的小伙伴們一起玩耍。

    圓圓和滿滿長得可愛，又比同齡人更聰明，在一群小伙伴中，人緣相當(dāng)不錯(cuò)。

    秦勉給兩個(gè)孩子設(shè)計(jì)了一款可愛的腰包，讓福嬸她們每種顏色的做兩個(gè)，腰包上繡著不同的動(dòng)物。兩個(gè)小家伙每次出去玩，都會(huì)系上腰包，里面裝滿各種稀奇的零嘴。兩個(gè)小家伙也大方，經(jīng)常會(huì)分給其他小伙伴。

    幾天后，雷向智和霍思睿分別中了榜眼和探花的好消息像風(fēng)一樣傳回青山村，從京城來的報(bào)喜的官兵親自護(hù)送兩人回到青山村。

    雷向智被皇帝欽點(diǎn)為正七品編修，在翰林院入職，兩個(gè)月內(nèi)到任；霍思睿則被皇帝欽點(diǎn)為崇恩縣的縣令，正七品，三個(gè)月內(nèi)到任。編修的實(shí)權(quán)顯然沒有一縣父母官大，表面上看，雷向智的官職比不上霍思睿，但雷向智是在京城入職，相對來說，升官的機(jī)會(huì)更多，發(fā)展人際關(guān)系也比霍思睿更方便。

    順便一提，狀元是趙顯之?；实酃缓芟矏鬯苯臃馑隽藦奈迤泛擦衷菏套x。

    昭陽縣的縣令、縣丞、主薄等都親自來到青山村向雷向智道賀?？h里的大戶人家里有七成都送了架禮。

    兒子和女婿都有大出息，杜氏和雷大強(qiáng)二人在青山村里一時(shí)風(fēng)頭無兩。村里不嫉妒他們夫妻的人一個(gè)巴掌都數(shù)得過來，村民們暗地里都調(diào)侃，杜氏和雷大強(qiáng)這輩子做的最正確的一件事就是生了一對雙胞胎兒女。

    雷向仁和趙氏無比后悔當(dāng)初為了貪那一百兩銀子分了家，死皮賴臉地搬回老宅住，美其名曰，在五弟上任之前和五弟好好地培養(yǎng)下感情。不知道雷向智對他們說了什么，第二天上午，夫妻倆又灰溜溜地搬了回去。

    老宅里宴客足足熱鬧了三日，秦勉和雷鐵照舊只派人送了賀禮，沒有現(xiàn)身。

    又過兩日，雷向智夫妻和霍思睿夫妻約在一起，來到悠然田居，鄭重地向秦勉和雷鐵道謝?；羲碱＿€了當(dāng)初的五十兩銀子，并給秦勉、雷鐵、圓圓和滿滿各備了一份厚禮。雷向智也一樣。

    秦勉關(guān)心地問起當(dāng)初中毒案的結(jié)果，原來真是賭坊的人下的手，官府頗通情達(dá)理，給雷向智五人各補(bǔ)償了五十兩白銀。

    崇恩縣離昭陽縣有一個(gè)多月的車程，再過兩日，霍思睿和雷春桃便要啟程?；粼洪L和霍夫人如今年紀(jì)都不大，能照顧好自己，而且都想著抱孫子，很支持雷春桃跟著霍思睿去上任。

    雷向智幾天后也要啟程去京城。翰林院本來有專門供給小官員居住的宿房，但都是統(tǒng)一格局，而且都不大，更適合單身者。而杜氏和雷大強(qiáng)早就想跟著小兒子享福，決定一起去京城，雷大經(jīng)去了，衛(wèi)氏自然不愿獨(dú)自留下。因此，雷向智要提前去京城。

    雷向智夫妻和霍思睿夫妻在秦勉家吃了午飯，又坐了一會(huì)兒，一起告辭。

    雷鐵送他們出去。

    雷向智有意落后另外三人幾步，低聲對他說道：“大哥，這次去京城，爹和娘想在京城買一棟宅子，以后就在京城定居。實(shí)則，回來之前，我已請?jiān)蟾鐜兔ψ庀乱粭澬≌?。進(jìn)京只是一個(gè)開始，他們都把事情想得太簡單。我不想慣著他們，便謊稱手中銀錢只夠租房。只怕他們又來找你和大嫂，我便先與你說一聲，還要?jiǎng)跓┠愫痛笊┰俣喟飵兹铡！逼鋵?shí)雷向智沒好意思實(shí)說，他對雷大強(qiáng)和杜氏說手里沒錢的時(shí)候，雷大強(qiáng)和杜氏當(dāng)時(shí)就讓他找雷鐵和秦勉借，被他拒絕。所以他才擔(dān)心雷大強(qiáng)和杜氏不甘心，會(huì)親自找上門。

    雷鐵淡淡地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    果然不出雷向智所料，當(dāng)天下午雷大強(qiáng)和杜氏就跑到悠然田居來。門房沒讓他們進(jìn)門。夫妻倆估計(jì)是想到馬上就要離開青山村，也不怕丟臉，索性將事情鬧大。在外面喊了雷鐵和秦勉半天沒得到回應(yīng)后，杜氏居然在大門外撒起泌來，雷大強(qiáng)更是一字一句都直指雷鐵不孝。

    秦勉授意嘴皮子最利索的雷秦樂一句一句地反駁雷大強(qiáng)的話。雷秦樂是個(gè)機(jī)靈的，罵人不帶臟字，把雷大強(qiáng)和杜氏氣了個(gè)倒仰，最后狼狽而逃。兩人在青山村的名聲徹底臭了。

    秦勉非常同情雷向智，但愿以后他不會(huì)被杜氏和雷大強(qiáng)連累。

    兩天后，霍思睿一家三口離開昭陽縣，前去崇恩縣上任。秦勉和雷鐵去送了一程。

    又過兩日，老宅里該賣的都賣掉，該收起來的都收了起來，最后只剩下一棟宅子和幾畝田。

    離開之前，雷向智和李氏又去了一趟秦勉家，說是等安頓好之后再請他們?nèi)ゾ┏峭妗?/br>
    雷向智將老宅托付給雷向義和雷向禮照料，田都租給他們種，帶著李氏、蟲蟲、雷大強(qiáng)、杜氏、衛(wèi)氏、晴晴、杜氏的丫鬟小翠和衛(wèi)氏的丫鬟小喜離開青山村，前往京城。

    秦勉和雷鐵根本不想多看杜氏和雷大強(qiáng)一眼，都沒去送。

    少了杜氏和雷大強(qiáng)，秦勉覺得青山村的空氣都新鮮了幾分，以前能不從老宅門前經(jīng)過就絕對不從老宅門前經(jīng)過，如今，覺得哪條路近就走哪條路，好不自在。

    第158章  全國廚藝大賽

    雷向仁經(jīng)過老宅門前，已經(jīng)走遠(yuǎn)還忍不住回頭看緊鎖的大門。

    趙氏理解他的心思，嘆了一口氣，咬牙切齒地道：“當(dāng)家的，當(dāng)初我們上了老五的當(dāng)了。若不是他用一百兩銀子誘哄，我們怎會(huì)應(yīng)下意分家？若是沒有分家，如今我們早已經(jīng)在京城吃香的、喝辣的?！?/br>
    雷向仁想的和她說的一樣，但被婆娘埋怨了覺得很沒面子，嘴上還要反駁，“老五現(xiàn)在還只是一個(gè)小官，能有甚油水可撈？”

    珠兒站在他們身后，扛著兩把沉重的鋤頭，偷偷看了看雙手上磨出的繭子，無聲地嘆一口氣。

    “總比我們待在山旮旯強(qiáng)許多！”趙我撇嘴，“咱家的錢快用完了，以后可怎么辦喲?！?/br>
    “什么？這么快就要用完了？”雷向仁瞪著她，不敢相信。

    趙氏雙手叉腰，兩眼圓瞪，“我還能騙你？當(dāng)初老五給了——”

    雷向仁忙打斷她的話，“回去再說！也不看看這是什么地方?！?/br>
    二人快步回家。

    “珠兒，把大門插上！”

    “哎?！?/br>
    雷向仁回頭看了看珠兒，目光落在她挺翹的屁股上，吞了一口口水。

    趙氏渾然未覺，拿出鑰匙打開堂屋的門。

    “當(dāng)家的，去打盆水給我洗洗臉。我去拿錢匣子?！?/br>
    “自己打去?！崩紫蛉驶剡^神，想起正事，跑進(jìn)房間，從衣箱的最底下掏出一個(gè)木匣子，取下掛在脖子上的鑰匙打開，一見匣子里只剩下兩塊碎銀和二十幾個(gè)銅板，他兩眼一瞇，朝外面怒吼：“臭婆娘，磨嘰什么呢！還不快進(jìn)來？”

    “來了，來了?！壁w氏用面巾抹著臉上的水，不滿地道，“催什么催？”