等所有人都吃完午飯，馬車?yán)^續(xù)上路。

    秦勉上午睡飽了，陪雷鐵一起坐在車轅上，和他說(shuō)說(shuō)話，順便哂曬太陽(yáng)。

    直到晚上投宿在一個(gè)小鎮(zhèn)的小客店里，都沒(méi)有發(fā)生任何不好的事，龔夫子和四個(gè)護(hù)院都暗中松了一口氣。

    第二日，秦勉就嫌坐馬車無(wú)聊，騎著馬在車隊(duì)附近溜達(dá)。

    雷鐵看著媳婦騎在馬上一會(huì)兒跑道前面，一會(huì)兒退到后面和他并肩，有些后悔沒(méi)有帶著喜樂(lè)。如果喜樂(lè)在的話，就可以讓喜樂(lè)趕馬車，他和媳婦一起騎馬。

    秦勉歡快地迎著春風(fēng)往前跑，忽然若有所感，回頭望去，撞上男人追隨的目光，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭跑回去。

    “馬車坐久了屁股疼?！彼÷曊f(shuō)道。

    雷鐵沉默了一會(huì)兒，悶悶地道：“騎馬騎久了也會(huì)屁股疼，還會(huì)腿疼?！?/br>
    “呵呵呵……”秦勉笑得眉毛色舞。原來(lái)，這個(gè)男人這么離不開他，連這樣直白的話都說(shuō)得出來(lái)。

    他把韁繩遞給男人，向馬車上跳。

    雷鐵伸出長(zhǎng)臂穩(wěn)穩(wěn)地接住他，安置在身旁，將韁繩綁在車轅上。

    秦勉從空間里拿出兩個(gè)蘋果，一人一個(gè)。

    他隨意地瞅了瞅官道兩旁幽深的樹林，隨口道：“好安靜?！?/br>
    大概兩里外是兩山坡夾道的地勢(shì)，因?yàn)楣樟藦?，看不到盡頭。

    雷鐵道：“前面有打斗聲?！?/br>
    秦勉一驚，“難道真有人攔路搶劫？怎么辦？”

    雷鐵捏了捏他的肩膀，抖動(dòng)韁繩加速，超過(guò)前面的三輛馬車。

    第一輛馬車上，龔夫子出來(lái)透氣，和車夫一起坐在車轅上。

    “雷老板和夫人可是有事？”龔夫子疑惑地問(wèn)。

    秦勉言簡(jiǎn)意賅地道：“龔夫子，前面的地形看上去很危險(xiǎn)，阿鐵先去探路，我們?cè)诤竺媛小！彼荒茏屓酥览阻F的功力高深到能聽到那么遠(yuǎn)地聲音的程度。

    他說(shuō)得含糊，龔夫子聽懂了，神情一肅——如果真有惡徒想要生事，前面的地形正是最好的選擇。

    車夫和雇車隊(duì)前面打頭的兩個(gè)護(hù)院臉色微微一變。

    “有勞雷老板?！饼彿蜃余嵵氐貙?duì)雷鐵道。

    秦勉趕馬車。雷鐵把手中沒(méi)吃完的蘋果遞給他，躍上馬，縱馬遠(yuǎn)去。

    “大嫂，發(fā)生了什么事？”雷向智從馬車?yán)锾匠鲱^。

    秦勉一直記得一句話，“百無(wú)一用是書生”，擔(dān)心這些書生會(huì)慌了手腳，他輕松地道：“沒(méi)什么，你大哥去前面探探路?！?/br>
    雷向智點(diǎn)點(diǎn)頭，意識(shí)到事情不簡(jiǎn)單。但大哥把大嫂留在這兒了，可見事情在大哥的控制之中。

    秦勉啃著雷鐵的蘋果，翹首張望，已徑看不到雷鐵的身影。

    眾人慢一步趕到夾道里，六個(gè)蒙面人正在圍攻雷鐵。雷鐵游刃有余。

    路邊停著兩輛馬車，一個(gè)五十上下、夫子模樣的老者將幾個(gè)滿臉驚慌的書生護(hù)在身后。他們的兩個(gè)車夫受了傷，挨著車輪坐在地上。

    雷鐵見媳婦到了，三五掌將六個(gè)蒙面人擊倒在地，捂著腹部直哼哼。

    “哎喲.哎喲……”

    “阿鐵?！鼻孛闾埋R車，跑過(guò)去，“沒(méi)事吧？”

    “沒(méi)事?！崩阻F樓住他的肩，看見他手中的蘋果只剩下果核，眼神沉了沉。

    老者定定神，走到雷鐵跟前，作揖道：“多謝這位壯士，如果不是你及時(shí)出現(xiàn)，老夫一行只怕都會(huì)慘遭毒手。”

    “不必多禮?！崩阻F一擺手，拉著秦勉回到自家地馬車上。

    龔夫子只好自己過(guò)去和老者交談，得知這一行人來(lái)自  昌樂(lè)縣，也是去州府趕考的，著位老者是陳夫子。他們行至此處，幾個(gè)蒙面人忽然跳出來(lái)?yè)尳儇?cái)務(wù)。陳夫子唯恐這幫土匪狗急跳墻，不敢多說(shuō)，主動(dòng)交出一半財(cái)物，誰(shuí)知這幫人還不罷休，搶了剩余地財(cái)物不說(shuō)，還出手傷人。雙方便打了起來(lái)，兩個(gè)車夫?yàn)榱吮Ｗo(hù)幾個(gè)書生都受了傷。幸虧雷鐵出現(xiàn)的及時(shí)，救了他們。

    萬(wàn)幸的是，兩個(gè)車夫的傷都不重。出遠(yuǎn)門的人都會(huì)帶一些常用藥物以防萬(wàn)一，陳夫子領(lǐng)著兩個(gè)學(xué)生幫他們包扎了傷口。

    龔夫子對(duì)陳夫子說(shuō)道：“我們正好要從武威縣徑過(guò)，便綁了這幾個(gè)匪徒送到縣衙，以免他們還要對(duì)后來(lái)者做出惡事。陳夫子以為如何？”

    陳夫子沉著臉，嫉惡如仇地道：“理當(dāng)如此?！?/br>
    他騰出一輛馬車，四和護(hù)院拿繩索將六個(gè)歹徒綁了塞進(jìn)去。這樣一來(lái)，陳夫子的馬車就不夠用了。

    秦勉和雷鐵都沒(méi)有讓陌生人進(jìn)他們的馬車的意思。

    龔夫子此人也有趣，提也未提借用秦勉馬車的話，主動(dòng)讓陳夫子的學(xué)生和他的學(xué)生擠一擠。

    古代的讀書人還挺可愛(ài)的。

    陳夫子會(huì)趕車，龔夫子又叫來(lái)一個(gè)護(hù)院幫他們趕另外一輛馬車。眾人結(jié)伴而行。

    這次，龔夫子的馬車在最前帶路，秦勉和雷鐵的車在他后面。

    其余幾輛馬車?yán)锏臅荚谧h論雷鐵，對(duì)他的一身本事羨慕不巳。

    有兩個(gè)書生想和雷鐵套套近乎，只得到幾個(gè)冷臉，悻悻作罷。

    所幸，直到抵達(dá)青天府，再無(wú)他事。

    因?yàn)楦嚺R近，青天府里熱鬧無(wú)比，街道上人頭攢動(dòng)，十個(gè)人里面有八個(gè)都是書生。

    青天府的知府有心，點(diǎn)名數(shù)家客棧從考前的四天到考試結(jié)束的當(dāng)天，只可接待學(xué)子，并貼出告示。這些客棧的老板也沒(méi)什么不樂(lè)意的，如果住在他們客棧里的考生在府試中取得了較好的名次，對(duì)他們的客棧也是一種有力的宣傳。再說(shuō)了，考生住客棧又不是不付錢，于他們并沒(méi)有任何損失。

    龔夫子和陳夫子帶著學(xué)生們?nèi)フ铱蜅０差D，后天開考，明日還可以休息一天。

    秦勉和雷鐵在街道斜對(duì)面的另外一家客棧入住，并告知龔夫子萬(wàn)一有什么事可以去那邊找他們。龔夫子教過(guò)幾屆考生了，經(jīng)驗(yàn)豐富，有他照料雷向智，他們也沒(méi)什么不放心的，洗了個(gè)熱水澡后換了干凈衣服，出門逛逛。

    州府比縣城又強(qiáng)上許多，各種商品琳瑯滿目，秦勉和雷鐵逛了近一個(gè)時(shí)辰，買了不少東西，包括一些地方特產(chǎn)，四只手都不夠用。他們還打聽到青天府有一種特色小吃，銀絲rou餅，便跑去買了兩個(gè)嘗嘗，味道確實(shí)是一絕。秦勉買了五十個(gè)讓伙計(jì)送到客棧，收進(jìn)空間里。

    到青天府的第二天，兩人在白龍寺游玩了一天。

    第三天早上，秦勉和雷鐵送雷向智進(jìn)考場(chǎng)。府試每天一場(chǎng)，一共三場(chǎng)。

    這三天，秦勉和雷鐵依舊是悠閑地游玩度過(guò)。

    三天后，考生們從考場(chǎng)里出來(lái)，有人歡喜有人愁，唯一地共同點(diǎn)就是所有人看上去都瘦了一圈。雷向智也瘦了些，但精神還不錯(cuò)，眼中閃爍著自信地光芒，想必考得不錯(cuò)。

    龔夫子說(shuō)，今日天色巳晚，如果今天就走的話，可能要在野外露宿，不如，住一晚，第二天早上再啟程。

    其他人都沒(méi)有異議。

    秦勉和雷鐵并不問(wèn)雷向智考得如何，請(qǐng)他去大酒樓里好好地吃了一頓，又帶他去買了一些質(zhì)量上乘的文房四寶。

    秦勉會(huì)做人，回客棧的途中買了一些精致的點(diǎn)心，讓雷向智分給夫子和其他同窗。

    翌日，眾人吃過(guò)早飯后，踏上歸途。

    回家花了三天時(shí)間，一到家，秦勉就問(wèn)福叔家里有沒(méi)有什么事。

    福敘說(shuō)沒(méi)有。

    其實(shí)秦勉想多了，雷向智去州府應(yīng)考，雷大強(qiáng)和杜氏幾個(gè)擔(dān)心得不得了，吃吃不好，睡睡不好，根本顧不上來(lái)田居找麻煩。

    又過(guò)一日，縣里就放榜了，雷向智得了府試第二名的好消息傳到青山村。

    雷向智成了童生就可以進(jìn)入縣里的學(xué)院學(xué)習(xí)，可參加每年一次的院試。如果通過(guò)院試，便能成為秀才。如今的雷向智離秀才的功名只有一步之遙。

    雷大強(qiáng)和杜氏喜得合不攏嘴，親朋好友紛紛來(lái)賀喜。連里正也親自登門道喜，還主動(dòng)提出雷向智參加院試時(shí)若是沒(méi)有足夠的盤纏，村里幫忙湊。

    杜氏在衛(wèi)氏面前揚(yáng)眉吐氣，想大宴賓客。

    雷向智及時(shí)打消了她的念頭，他雖然也很高興，但他是個(gè)理智的人?，F(xiàn)在還不是放松的時(shí)候。

    和雷向智一起成為童生的還有曲縱紋、步青云、王尚文、趙天和和凌啟運(yùn)，曲縱文和王尚文的成績(jī)也不錯(cuò)，另外幾人的排名相對(duì)靠后。

    兩天后，雷向智和曲縱文、步青云、王尚文、趙天和、凌啟運(yùn)一起前往昭陽(yáng)縣，進(jìn)入青云書院學(xué)習(xí)，為院試做準(zhǔn)備。進(jìn)入書院后，這些學(xué)子們就要住在書院里，除了重大的節(jié)日，每月只讓回一次家，月末兩天是假期。

    與此同時(shí)，雷向禮、雷向智和雷春桃三人都變得炙手可熱。青山村附近的人都知道雷向智考取秀才的可能性很大，希望能在雷向智中秀才之前先把著三人弄成自家人。一旦雷向智真的中了秀才，雷家人就不一定看得上他們了。

    縣里的媒婆們活躍起來(lái)，三天兩頭有媒婆往老雷家跑。

    不過(guò)，這些和秦勉、雷鐵沒(méi)多大關(guān)系，兩人也開始忙活新酒樓的事。

    第85章  賣配方

    秦勉特意提醒雷向義和雷向禮想舟辦法多種些菜。他不會(huì)讓親戚介入酒樓中，只能用這種方式拉雷向義和雷向禮一把。至于他們會(huì)不會(huì)告訴杜氏，無(wú)所謂。

    蓋酒樓需要有人負(fù)責(zé)賣建材，有人負(fù)責(zé)看守材料，有人負(fù)責(zé)監(jiān)工，有人負(fù)責(zé)解決工人的伙食絕對(duì)是一件大工程。秦勉盤算了一下村里的哪些人可用，列出一張名單，足有三十人，按照各人的能力和水平分配工作。趙文忠趙伯識(shí)文斷字，而且曾做過(guò)近十年的生意，秦勉特意將他請(qǐng)來(lái)做賬房，專管每日花銷。負(fù)責(zé)施工的工人則是雷鐵從縣城里請(qǐng)來(lái)的專業(yè)的工匠。

    這次的工程很急，要趕在小麥?zhǔn)崭钋巴旯?。等到了農(nóng)忙時(shí)節(jié)，人手會(huì)嚴(yán)重匱乏。

    將所有工作安排好后，秦勉和雷鐵兩人只負(fù)責(zé)監(jiān)工?？粗掷锏劂y錢一天變少，而酒樓一點(diǎn)點(diǎn)地變化，兩人心里都很滿足，即使每天都很累，也覺(jué)得值得。

    昭陽(yáng)縣通往流水鎮(zhèn)的路上，一輛豪華的馬車平靜地行駛，離流水鎮(zhèn)越來(lái)越近。

    臨近鎮(zhèn)口，一只手掀開窗簾，手的主人隨意地往外看了一眼，目光從熱火朝天的工地上掃過(guò)，不是很在意，正要收回目光，忽然看見兩個(gè)熟悉的人影。

    他連忙吩咐外面駕車的人，“春生，直接把馬車駛?cè)牍さ??！?/br>
    “是，公子?！贝荷m然應(yīng)下了，卻不明所以，無(wú)意中看見工地邊正在交談的兩人，露出了然的目光。

    “天公作美，”秦勉臉上掛著慶幸的淺笑，對(duì)雷鐵說(shuō)道，“這些天都沒(méi)有下雨，否則進(jìn)程便要受阻?！?/br>
    雷鐵握住他的手，“也不必如此趕。即使拖到農(nóng)忙也能請(qǐng)到人，無(wú)非是多花些錢。”

    秦勉輕哼，“你這是站著說(shuō)話不腰疼，不當(dāng)家不知柴米貴！”

    雷鐵把胳膊上掛著的竹筒杯遞給他，里面裝的是白菜銀耳湯，“嗯，媳婦辛苦了?！?/br>
    秦勉捏捏發(fā)燙的耳根，接過(guò)杯子，悶頭喝湯。

    聶衡下了馬車，看了看腳上白色云錦的短靴，猶豫了一下，還是走過(guò)去，小心地避開地上的磚塊和砂石，在秦勉和雷鐵兩人面前站住，含笑拱手，“秦老板、雷老板，別來(lái)無(wú)恙？”

    秦勉用帕子抹了抹嘴角的湯汁，疑惑地打量眼前的貴公子，確定自己不認(rèn)識(shí)，看了眼雷鐵，雷鐵的表情也是不認(rèn)識(shí)對(duì)方。

    秦勉有些尷尬，臉上卻不露分毫端倪，客氣地問(wèn)：“敢問(wèn)閣下是？”

    聶衡不得不再次自我介紹，“在下聶衡，去歲曾與秦老板提過(guò)欲購(gòu)買吃得香食肆配方之事。”

    秦勉想起來(lái)了，把竹筒杯遞給雷鐵，拱手道：“原來(lái)是聶公子，失禮了?！?/br>
    雷鐵則頷首示意。

    “秦老板和雷老板是貴人多忘事?！奥櫤獾恍?，“聶某記得當(dāng)初秦老板說(shuō)過(guò)，年后有意出售配方。聶某今日依然是為此事而來(lái)，不知秦老板和雷老板可否撥冗詳談？”