他垂眸輕拍袖襕，眼底經(jīng)年累月的漠然微微浮現(xiàn)，再抬眸望著念頤時(shí)那些情緒卻都悄然無蹤。

    “梅表妹早過了婚配的年紀(jì)，如今正值國(guó)喪，三年期滿量她也找不著相配的好人家?！表毲搴兔碱^略蹙，一副頭疼思索的模樣，“朕想過了，即便是念在母后的面子上也不能置之不理?！?/br>
    他笑起來，“麒山王不是想去封地么，正妃體弱多病不是個(gè)法子，他身邊缺個(gè)悉心照料的人?！?/br>
    “?。俊?/br>
    “不若就和梅表妹湊一起過日子罷?！?/br>
    念頤訥訥地看著須清和，“叫梅初吟做側(cè)妃么？側(cè)室……這恐怕不妥，你隨口一句的事，梅家卻不見得同意，還有你母后那邊也未必點(diǎn)頭的?！彼较朐接X得須清和是故意的，她昨晚只是暗示他給他心心念念著他的好表妹賜婚許個(gè)人家，他竟然把腦筋動(dòng)到了麒山王頭上。

    麒山王妃如今還好好兒活著呢，病了好些年了，也沒怎么著，何況人又不錯(cuò)，念頤也不希望她香消玉殞，好讓下面的側(cè)妃變成正妃。梅初吟一嫁過去就是個(gè)側(cè)妃，側(cè)妃說的好聽，不過一個(gè)妾罷了，這是打梅家的臉嘛不是。

    要梅初吟做妾，等進(jìn)了麒山王府還要看正妃臉色，鄭氏病體不假，人卻不好糊弄，屆時(shí)梅初吟那點(diǎn)小伎倆怕是玩不過人家，她要倒大霉了。

    本來這么著倒也好，可須清和這一肚子的壞水到了別人那里看來怕就全是她挑唆他的了。她雖然和梅初吟不對(duì)付，但的確沒那個(gè)意思啊。

    思及此，念頤清了清嗓子忙道：“蘭卿，你不要胡來，就不能許個(gè)中等人家嗎？”

    他饒有興致地看向她，念頤抿了抿嘴，慢吞吞道：“不要弄的這樣，低頭不見抬頭見的，你母后愈發(fā)惱了，回頭大家面上都不很光彩……嗯，我就是覺得你有沒有更好的方式呢？”

    “你猜?！?/br>
    須清和臉上帶笑站了起來，他低下腰揉揉她的頭發(fā)，念頤頭發(fā)本來就睡得亂糟糟的這下更亂了，聽見他道：“現(xiàn)下還早，你再睡一會(huì)子?！?/br>
    她點(diǎn)點(diǎn)腦袋，看著他走出去，無奈地撇了撇嘴。

    他怎么以為她還能睡得著，昨日分明回宮了卻不第一時(shí)間去拜見太后，目下擺明了還有一場(chǎng)硬仗要打。

    口中嘀咕著“松懈不得松懈不得”，念頤爬下床，腳丫子光溜溜踩在氆氌毯上，海蘭掀開簾蔓進(jìn)來，心知她是睡不著的，便叫了宮人進(jìn)來伺候早起。

    換了身份，雖然說是大家伙兒心知肚明，可是皇上說她是誰(shuí)她就得是誰(shuí)，叫錯(cuò)半個(gè)字都是死，面上更不能現(xiàn)出半分異樣。

    突然變成一個(gè)原先不存在的人，念頤不大自在，她都準(zhǔn)備好接受宮人們異樣的目光了，卻沒想到所有人的反應(yīng)都平常得出奇，就連昨兒晚上沒見著她的都毫無異狀。

    她索性也不想這么許多了，如此看來最沒有進(jìn)入角色的人竟然是她自己。

    等穿戴打扮好了，念頤用了點(diǎn)早膳就坐在窗前等天再亮一些，至少等到太后差不多起床的時(shí)候，否則早去了也是白等。

    卯時(shí)剛過，冬日熹微的晨光照在一片茫茫的白雪上，瓦片盡染，屋檐下的冰棱子似錐，閃著琉璃般五彩的暈澤。

    看著是差不多了，念頤舒了口氣跨出門檻。聽見叫聲，以為海蘭追出來?yè)蝹懔?，不想?yún)s是喜珠。

    看喜珠還是那個(gè)樣子，風(fēng)風(fēng)火火的。不過在宮里行走，她還是傾向于同海蘭一道，海蘭穩(wěn)重踏實(shí)些，叫人覺得安心。但喜珠一副有話要講的模樣，念頤也就沒阻攔。

    喜珠撐起描摹著梅花的傘面，雪點(diǎn)子打在傘上幾乎聽不見動(dòng)靜，無聲無息。

    她一手縮進(jìn)袖子里，嘴里哈出白白的霧氣，開口道：“姑娘，你不在的這段日子我和采菊都擔(dān)心壞了，沒成想這回倒是因禍得福，得虧了夫人九泉下有知護(hù)著姑娘，方能逢兇化吉否極泰來！”

    “這么說也不錯(cuò)，娘親在地底下必然是念著我的?！?/br>
    念頤把暖兜里的手拿出來，挑起喜珠散在側(cè)頰上的碎發(fā)勾到她耳后，想了想，道：“眼下確實(shí)是頂了新的身份，我的存在也變得合理。怕只怕太后娘娘不依不饒，她不歡喜我，仍要將蘭卿和他表妹硬湊在一處。”

    須清和的想法她沒有說，畢竟還不曾付諸實(shí)施，麒山王對(duì)梅初吟做自己側(cè)妃什么態(tài)度也是未知。

    喜珠抖擻了精神，一頭踢踏著積雪一頭道：“姑娘不要泄氣，說句大不敬的，即便太后娘娘不喜歡姑娘又如何，你又不是和她成親過日子，認(rèn)真論起來，還是抓住皇上的心最要緊，等姑娘掌了鳳印，做了皇后，這后宮里就是姑娘說的話作數(shù)！”

    念頤看了喜珠一眼，覺得她這些話說的太過急躁了。俗語(yǔ)講“金簪子掉在井里頭，有你的只是你的”，可見很多事情強(qiáng)求不得，更別說做皇后這般的事。

    不過念頤自己也心知肚明，她之所以在立后一事上心態(tài)平和到這份兒上，主要還是因?yàn)轫毲搴汀?/br>
    他一再暗示加明示她要相信他，她間或有不安的時(shí)候，但更多的仍是對(duì)他的信任，只要想到他她就是安心的。誰(shuí)不希望和自己喜歡的人做夫妻，做妾是一點(diǎn)意思也沒有的，哪怕許她貴妃之位也是不同。

    喜珠沒得到反應(yīng)有些失望，她是覺得姑娘就算打小兒被老爺和親哥哥冷落，人本身卻是不曾吃過苦頭的。

    沒吃過苦的人不曉得爭(zhēng)搶，以為一伸手，輕易就能得到所有。

    后宮卻是什么地方？得虧了現(xiàn)下?lián)Q的身份是鄭家的小姐，上有太皇太后下有麒山王府和鄭家，她是兩方勢(shì)力的中和，看在這一層上想來太皇太后也不會(huì)袖手旁觀。

    是自己太cao心了吧，姑娘是個(gè)有主意的，不然也不能把皇上吃得死死的……喜珠想著，看了念頤一眼，她卻回過臉來對(duì)她笑，竟不知是怎的突然想到的，突兀地問道：“有家中的消息么？哥哥們都還好罷，老太太身體康健么？”

    這問的顯見的是襄郡侯府，喜珠搓了搓手，反應(yīng)了一下方道：“侯府的事傳不進(jìn)宮里來，姑娘想家了？……仔細(xì)腳下，”攙扶了一把，見念頤表情有些惘然，喜珠就道：“也不是一丁點(diǎn)消息也沒有，六姑娘的親事因國(guó)喪拖延下來了，嘉嫻公主和洲六爺?shù)氖乱彩氰F板上釘釘子，沒跑了——”

    “喔…六哥哥同公主倒是極為登對(duì)?！蹦铑U感懷地翹了翹嘴角，想起那個(gè)家，停了停，目視前方又問：“五哥哥呢，沒有消息么，家中還沒有安排親事么？”這便要落在六哥哥后頭了。

    喜珠知曉姑娘對(duì)衡五爺?shù)母星?，這么說起來，也是許久未見了。

    她遺憾地?fù)u搖頭表示不知，復(fù)道：“侯府里同外界是一樣的，只道姑娘是去了禁園，姑娘現(xiàn)在身份不同了，過去的事還是不要多提及了罷……”

    念頤呼了口氣，她其實(shí)已經(jīng)很久想不起家里的人和事，收拾了心情，便先去拜見了太皇太后。

    太皇太后鄭氏年老了，沒有念頤想象中應(yīng)有的精明練達(dá)或是咄咄逼人，至少她表現(xiàn)在她面前的是相對(duì)慈祥的狀態(tài)，仿佛一個(gè)再平凡不過的老人家。

    人上了年紀(jì)起的早，念經(jīng)拜佛度日，太皇太后也不例外，她應(yīng)當(dāng)是決意遠(yuǎn)離紛爭(zhēng)了，當(dāng)著闔宮人的面拉著念頤的手說了好一會(huì)子話，不親近不疏離，一切都將將好。

    等太皇太后開始禮佛了，念頤才告辭轉(zhuǎn)出來。

    挨著是拜見太后，不知是不是受了太皇太后的感染，鄭氏那種平靜安寧的感覺讓她心里很舒服，心態(tài)也不知不覺好上許多。

    有道是冤家路窄，念頤不清楚她和梅初吟是不是冤家，但宮里的路好像真的變窄了。

    老實(shí)說，她最不想碰見的人就是梅初吟，連話也不高興和她說。上一回劃花她的臉，這是結(jié)下大仇了，不是換個(gè)身份就真不是她的，況且梅初吟屢屢口出不遜，念頤很怕自己氣性上來了再和她扭打起來。

    很沒有形象的。

    她們?cè)谔髮m殿大門前看到了彼此，梅初吟的臉色顯得極為憋屈，在過去念頤的印象里這位自詡名門的高貴嫡女不會(huì)露出這般的表情。

    既然碰了面，沒有不打招呼的道理。

    兩廂對(duì)笑了笑，念頤笑得有點(diǎn)僵硬，她還不習(xí)慣偽裝自己。梅初吟倒是更快進(jìn)入狀態(tài)，她的指尖在自己臉頰上抹了抹，“托你的福，我這張臉可是險(xiǎn)些兒就毀了?！?/br>
    念頤睜大眼睛凝視她的皮膚，除了被這大冷的天凍出來的輕紅血絲，梅初吟的臉上一絲一毫的痕跡也沒留下，由此可見她說這句話是在埋汰她，保不齊還在炫耀什么。

    “第一回見面，不曉得jiejie在說什么?！蹦铑U厚著臉皮眨了眨眼睛，憨厚無辜的模樣直戳進(jìn)她眼窩子里，彎唇道：“噯，我可進(jìn)去了，外頭風(fēng)雪交加的，我若是吹壞了，他一定會(huì)不高興的。”

    這個(gè)“他”是——

    梅初吟張著嘴，冷風(fēng)灌進(jìn)去，她想明白了，瞪起眼睛，竟然半天說不出一句話來。

    念頤飛快地跨過門檻，說出那句話幾乎是下意識(shí)的，她這才意識(shí)到自己潛意識(shí)里這么想氣死梅初吟。

    喜珠也迅速打著傘跟上來，偷偷比了比大拇指！念頤把她的手按下去，兩人相視一笑，她沒有回頭去看梅初吟的臉色，想來分外精彩。

    太后在暖閣里修剪紅梅的枝條，錯(cuò)落有致的紋路棱窗滲進(jìn)外頭的雪光，她不禁意抬眸，在窗縫隙里望見顧念頤從回廊另一頭往這里走，而梅初吟對(duì)著她的背影跺了跺腳，居然折身往回去了。

    走廊里，喜珠悄悄地道：“姑娘，梅小姐似乎被你氣跑了——”

    念頤往回瞅了瞅，身后長(zhǎng)廊空無一人，除了頂頭立著兩個(gè)垂手耷腦的內(nèi)監(jiān)。她嘬了嘬唇，“非也，她才不是被我氣跑的?！?/br>
    “還能是誰(shuí)啊……”

    “你看，梅初吟這個(gè)人，曾經(jīng)是和蘭卿定過親事的?！蹦铑U邊走邊給喜珠解釋，“她是他的表妹，又有太后撐腰，曾經(jīng)站在多么得天獨(dú)厚的位置上。換做我是她，為了同喜歡的人在一處興許會(huì)更過分?？墒恰?/br>
    喜珠心說姑娘你還挺會(huì)設(shè)身處地為別人想的，就聽她又道：“可是當(dāng)初她錯(cuò)過了和他在一起的機(jī)會(huì)。蘭卿謊稱自己殘廢了那時(shí)候，不可謂不受盡冷眼，我晚上睡覺的時(shí)候就在想，如果是我，在我最低落最無助的境況下背離我的人，這輩子我都不要再給他們機(jī)會(huì)。你明白了嗎，梅初吟未必不氣她自己?！?/br>
    “如此說來，她竟是也怨懟自己的么？”喜珠聳了聳眉頭。

    念頤看看天空，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是的吧，我也是最近才琢磨出來?！笨错毲搴蛯?duì)梅家的態(tài)度，還有他那么不念舊情的模樣，她的分析不會(huì)錯(cuò)的。

    不管怎么想，還是她和他更有緣分，雖則經(jīng)歷了一些波折，她總是逃避，他也沒有經(jīng)驗(yàn)，叫人氣惱……然而終究還是走到了今天，可見緣分在冥冥中一早就定下了，當(dāng)真拋不下，妙不可言。

    *

    念頤進(jìn)暖閣的一瞬間被暖閣內(nèi)的暖氣熏得微怔，她站到太后跟前屈膝納福，緩了緩才適應(yīng)了溫度。

    太后吹了吹紅梅黃暈暈的蕊，踅過身打量著面前的人，須臾露出一抹自己也想象不到的笑容，格外風(fēng)輕云淡地抬手道：“起來罷。”

    念頤如蒙大赦，她還準(zhǔn)備了一些說辭來著，不過看來是她想多了。

    暖閣里多余的宮人應(yīng)當(dāng)是預(yù)先支出去了，念頤環(huán)顧左右，除了在窗邊狀似修剪梅花枝椏的太后便只有角落里侍立著一個(gè)宮女，氣氛絲毫不緊張，和上一回過來的氛圍大不相若。

    “皇上去上朝了？”

    太后起了話頭，一句毫無意義的話，念頤頷首說是，忖了忖，輕聲卻討巧地道：“皇上說了，他今晚過來同太后娘娘您一道兒用膳?！?/br>
    “是么。”太后放下銀制剪子，面上波瀾不興，角落里的宮女立即上來用布包起剪子。太后拍了拍袖襕，矮身在玫瑰圈椅里坐下，吩咐上茶后她道：“晚上你也會(huì)在？”

    不曉得是何意，總歸她不大喜歡她，想來是不愿意她也來的。

    念頤覺得自己很上道，回話道：“娘娘說哪里的話，臣女一個(gè)外人，怎么好同太后娘娘還有皇上坐在一起用膳?！彼粊?，她一定不來。

    太后有些意外，抬眼又凝了凝她，半晌仿佛笑了笑，道：“哀家并不是兇神惡煞的老虎，你急著撇遠(yuǎn)做什么。”她呷了口茶，清淡的茶香在舌尖彌散，忽然說：“他若是來，你便一同來罷?！?/br>
    念頤差點(diǎn)沒反應(yīng)過來，咬著下唇的樣子冒出幾分傻氣，“我可以……？”

    太后正要點(diǎn)頭，窗外突的閃過一道黑影，緊接著門口傳來宮人倉(cāng)促跪倒的聲響，念頤也看過去，卻看見須清和半邊人影。

    有人接過了他系在脖頸的大氅，他徐徐走了進(jìn)來，身上還帶著室外的凜凜寒氣。

    寒冷的天氣容易凍著，念頤看須清和連個(gè)暖手兜都沒有戴，脧了眼太后，就鬼使神差地挪了過去。她把自己的描金手爐往他懷里推，壓低聲音埋怨他道：“你拿著，什么也不戴難道就不冷啊，你也不是鐵打的?！?/br>
    他垂眸看她，再看向自己母后，似乎這里的情形比預(yù)想中好上太多。

    “母后?！?/br>
    須清和冷不防牽起念頤的手，她結(jié)巴起來，事實(shí)上這會(huì)子也沒有她開口說話的余地。他拉著她跪下，背脊筆直，鮮亮的龍袍一角無意中蓋在她小腿肚上。

    念頤縮了縮，心口撲通撲通跳得急促。

    太后見不得這種戲碼，年輕的時(shí)候不是沒有經(jīng)歷過，很長(zhǎng)一段時(shí)間她以為自己早便看透了。況且，兒子的性子又很是固執(zhí)，倘或這是他軟硬皆施的第一步，想來晚上用膳是第二步。

    她如果遲遲不同意，很可能到最后他不再會(huì)在乎她這個(gè)母親的看法。

    他做的出來。

    多年之前他擅自裝作殘廢時(shí)便不曾同她商量。

    “好了，不必說了?！碧蟪读顺蹲约旱淖旖牵瑪D出一抹馨馨然的笑容，她先是去攙念頤的手，“起來罷，大冷的天兒，地上寒氣重?！?/br>
    念頤條件反射就去看須清和，他倒是比她站得快，可見他有多不喜歡跪著。她抿抿嘴，扶著膝蓋起來，心下想著是怎么回事，太后今天和往常不太一樣。

    須清和道：“母后這是同意了么？”他多疑到連自己母親也不信任，眉梢微揚(yáng)，“母后這樣，叫兒臣不放心?！?/br>
    太后端起茶盞，也不飲，似乎只是在捂手，就在念頤以為她不會(huì)再開口的時(shí)候，太后冷不丁懨懨地道：“你今兒早朝都把阿吟賜婚麒山王了，哀家還能怎么辦？你長(zhǎng)大了，萬(wàn)事不由著哀家了，一樁樁一件件多少都不聽話，哀家何苦討人嫌?！?/br>
    原來是賜婚的事情傳進(jìn)了太后耳朵里……

    念頤咽了咽口水，看著自己的腳尖，她沒想到須清和這般雷厲風(fēng)行，早晨看似是早朝前的臨時(shí)起意，他在她床前溫和的碎語(yǔ)，沒成想當(dāng)時(shí)就已經(jīng)做下決定。

    接下來的時(shí)間念頤很有些渾渾噩噩，她一直盯著他的側(cè)臉看，似乎能看出花兒來，想了很多很多。直到被冷風(fēng)吹了一脖子，打了個(gè)寒噤才意識(shí)到，也不曉得是什么時(shí)候他居然牽著她出來了。

    喜珠一行人遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在身后，須清和撐著傘，黑密的眼睫在他的眼瞼打下一小片單薄的陰影。

    “殿里還積壓著一堆奏本，”須清和啟唇道，卻愜意地晃了晃傘柄，抽手在空氣里比了座小山的弧度，他低頭看著她，“約莫這樣多，或者比這樣還更多，你會(huì)陪著我么？”

    他的嗓音同綿綿的雪絮繞在一起，念頤莞爾，踮起腳尖拍了拍落在他頭發(fā)上的淡白色，裝腔作勢(shì)地?fù)u頭，“不陪喔?！?/br>