曹桂芳見(jiàn)了李綺橙帶著孩子過(guò)來(lái)，拿了個(gè)盤子里的方形粽子，剝開(kāi)遞給這飯桌上唯一的男娃。她笑著稱贊：“娃娃長(zhǎng)得真漂亮，幾歲啦?！?/br>
    西瓜接過(guò)粽子，專心地吃起來(lái)。

    馬方乾替李綺橙回答了：“六歲啦。”

    曹桂芳轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，道：“方乾啊，你多少歲啦？”

    “二十八?！?/br>
    “和橙子從小長(zhǎng)大的吧？”

    馬方乾：“嘿嘿，她十二歲的時(shí)候就離開(kāi)曹家村了，我十六歲就出去打工，很多年沒(méi)見(jiàn)了。不過(guò)我聽(tīng)那些文化人說(shuō)，這叫‘青梅竹馬’?！?/br>
    席曄眉頭一皺。

    一個(gè)中年女人笑他：“喲呵，小馬了解得挺清楚啊。我聽(tīng)你媽說(shuō)，你這回回來(lái)，就不去別的地兒了？”

    “不去了，就在自家這邊撈點(diǎn)肥水。以后賺了錢好娶媳婦兒?！?/br>
    曹桂芳眨眨眼：“我看啊，媳婦兒還是近處的好，遠(yuǎn)處的不持家，你媽那性格又軟，要是被外地女人欺負(fù)了去，那可不好。要不我讓李嬸兒來(lái)給你做做媒，看看哪家的姑娘還沒(méi)有主兒?！闭f(shuō)完，她看了眼李綺橙，似是有意撮合兩人似的，“橙子這些年也是一個(gè)人吧？”

    李綺橙捋了捋耳發(fā)，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    馬方乾不好意思地笑。這桌子上的人都看出來(lái)是個(gè)什么名堂了，紛紛眼神曖昧，除了坐在李綺橙旁邊那個(gè)氣質(zhì)不同凡響的男人。

    曹桂芳又說(shuō)：“小馬你這身體也好，早點(diǎn)找個(gè)媳婦兒，生個(gè)娃，到時(shí)候請(qǐng)我們來(lái)吃酒啊?！?/br>
    “一定的一定的……”馬方乾笑呵呵地應(yīng)著。

    李綺橙頭越來(lái)越低。旁邊的人已經(jīng)開(kāi)始劃拳行酒，宴席差不多也開(kāi)始了。馬方乾一直為母子倆夾菜，不亦樂(lè)乎。

    這時(shí)，眾人將目光鎖定在這桌上唯一一個(gè)陌生人——這個(gè)男人長(zhǎng)得好看，穿得也好，不是曹家村的人。曹桂芳偷偷和旁邊的婦女咬耳朵：“和里屋那個(gè)老太爺一同來(lái)的，開(kāi)的車子可高級(jí)了，我聽(tīng)老趙說(shuō)，那車得好幾百來(lái)萬(wàn)?！?/br>
    “那肯定有點(diǎn)來(lái)頭。”

    飯桌上沒(méi)人敢去和他搭訕。坐在他旁邊的李綺橙更是如芒在背，渾身發(fā)汗。西瓜一直很安分地坐著吃東西，馬方乾怕她累，逮著機(jī)會(huì)說(shuō)：“把孩子抱到我這里來(lái)吧，你自個(gè)兒吃飯?！?/br>
    李綺橙不好意思，便拒絕了。

    這時(shí)，碗里突然多了幾塊剝好的蝦。她詫異地往旁邊看去，恰好對(duì)上男人深邃清澈的眼眸。他的眼神平靜，可里面卻帶了些李綺橙看不懂的東西。她握緊筷子，心想，說(shuō)不定是暴露了。但她同時(shí)又安慰自己，說(shuō)不定他恰好只是來(lái)吃酒，恰好挑了這個(gè)位置坐。

    可，這樣的幾率又有多大呢？

    李綺橙嚼著嘴里的蘿卜，如同嚼蠟，一點(diǎn)味兒都沒(méi)有。

    西瓜倒是很有禮貌地對(duì)席曄說(shuō)：“謝謝叔叔?！?/br>
    他想了想，接著記起席曄是之前見(jiàn)到過(guò)的男人，“叔叔那天晚上我們見(jiàn)過(guò)面的?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    李綺橙抱緊兒子，不敢有動(dòng)作。她瞥向馬方乾那邊，趁著西瓜又要說(shuō)話的時(shí)候，把他放到了馬方乾懷中。馬方乾受寵若驚，將他抱到大腿上。

    席曄倒是沒(méi)說(shuō)什么，只是安靜地用餐。

    這一幕盡數(shù)落在飯桌上其他人眼里。

    期間，曹老的家人過(guò)來(lái)敬酒，一桌子人都紛紛舉著酒杯站起來(lái)。李綺橙起身時(shí)，不小心被塑料凳給絆了一下，差點(diǎn)摔倒，幸好席曄及時(shí)拉住了她的手臂。他的大掌溫暖而寬厚，隔著厚厚的衣裳，她都能感覺(jué)到溫度。

    他的表情依舊淡淡的，看不出起伏?？衫罹_橙卻能從那力道中感覺(jué)得出來(lái)，這次來(lái)吃百歲酒，是個(gè)錯(cuò)誤的決定。

    她渾渾噩噩地敬了酒，又腦袋昏沉地坐下。這時(shí)，李綺橙想起了那天自稱推銷保險(xiǎn)的英俊男人，她忽然覺(jué)得，這兩件事是有關(guān)聯(lián)的。

    這么一下，她的背脊骨一涼，恨不得現(xiàn)在就把兒子抱走。

    可事實(shí)上，她并沒(méi)有這么做。

    馬方乾還在耳邊說(shuō)什么，可她卻聽(tīng)得不太真切。直到他連著喊了自己兩聲，她這才回過(guò)神來(lái)。

    馬方乾邊給西瓜夾魚，邊告訴她說(shuō)：“過(guò)幾天我要去城里買東西，你帶著孩子出來(lái)，咱們一起下館子吃個(gè)飯。這么多些年沒(méi)見(jiàn)了，我也得請(qǐng)你吃頓飯不是？”

    李綺橙握著筷子，沉默地點(diǎn)頭。

    “我從新疆那邊帶了些小玩意，等等你和去家里，我拿給你，讓孩子玩兒?！瘪R方乾又說(shuō)。

    今天馬方乾穿得很正式，專門穿了一身西裝，雖然做工粗糙，毛毛刺刺，但不像平日那般隨便穿了個(gè)解放牌膠鞋。西瓜抬頭問(wèn)他：“馬叔叔，你怎么那么黑??？”

    “叔叔這是被曬的，越黑越賺錢，懂不？”他笑呵呵地回答。

    一大一小和諧地聊起天來(lái)，李綺橙干脆放下筷子，小口小口地喝起杯子里的啤酒來(lái)。她心慌得很，一直祈禱旁邊的男人趕緊走?？蛇@男人就像是城里拆遷的釘子戶似的，就是不走。他只喝酒，菜一口沒(méi)動(dòng)過(guò)。

    李綺橙想，他這樣有錢的人，是不屑和鄉(xiāng)下人一起吃飯的吧。人家筷子都沾了口水，還在一個(gè)菜里攪，這么多人的口水，他肯定是嫌棄無(wú)比的。

    這時(shí)，曹桂芳“嗤”的一聲笑出來(lái)，“方乾，你跟這孩子挺有緣的啊，干脆認(rèn)他做干兒子。”

    馬方乾抬頭：“說(shuō)的什么呢？”

    “人家可不想只做干爹?！绷硪粋€(gè)女的搭腔。

    一桌子人又開(kāi)始意味不明地笑起來(lái)。馬方乾知道這幫女人湊在一起又沒(méi)什么好詞兒吐出來(lái)，他干脆不理會(huì)，專心和懷里的小子玩兒，給他講自己在火車上遇到的趣事，還有那大江南北的好風(fēng)光。

    說(shuō)完后，他轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)李綺橙說(shuō)：“你別聽(tīng)她們亂說(shuō)?！?/br>
    李綺橙垂下眼，把衣服絞得越來(lái)越緊。馬方乾權(quán)當(dāng)她被人起哄得害羞了，心下有點(diǎn)歡喜，便不再說(shuō)話，繼續(xù)逗弄西瓜去了。

    一頓飯吃下來(lái)，李綺橙沒(méi)吃多少，胃卻脹得厲害。百歲酒吃得人人面紅耳赤，有些個(gè)酒量好的還在劃拳。

    馬方乾和李綺橙帶著西瓜先走了。李綺橙這才松了口氣，可心里卻也有個(gè)地方空空的，她不知道這種感覺(jué)是什么，只能盡力去忽略它。

    一路上經(jīng)過(guò)河坎時(shí)，那底下的狗不畏嚴(yán)寒，竟然在水里劃著四肢追趕鴨子。西瓜見(jiàn)了，說(shuō):“我家也有一條狗，叫小黑?！?/br>
    “那是黑色的嘛?！瘪R方乾問(wèn)。

    “是的?！?/br>
    “……”

    李綺橙迷迷糊糊地走在河坎上，余光遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)了遠(yuǎn)處那個(gè)高大的身影。她耳根子一燙，低著頭，腳步漂浮。

    馬方乾是個(gè)大老粗，這時(shí)沒(méi)察覺(jué)到女人的心思，只一心想著哄西瓜。

    走了十來(lái)分鐘，終于到了馬方乾的家。他拿了些糖和水果出來(lái)招待母子倆，又把他剛才說(shuō)的那些小玩意一并拿給西瓜了。西瓜愛(ài)不釋手，跑到一邊去玩兒。

    馬方乾和李綺橙坐在一旁，誰(shuí)也不說(shuō)話。

    過(guò)了大概十多分鐘，他起身:“這村里人少嘴多，是非也多，咱們也別坐太久了。你什么時(shí)候回城？”

    李綺橙拿出準(zhǔn)備好的紙筆，寫給他看:“三點(diǎn)。”

    “嗯，這里的車一般到五點(diǎn)就沒(méi)了，那你得趕快去?！?/br>
    馬方乾有些不舍，多看了她兩眼。

    李綺橙明白他的意思。要是兩人呆久了，指不定得傳什么流言蜚語(yǔ)出來(lái)。于是她沒(méi)待多久，就帶著兒子從馬方乾家走出來(lái)了。

    臨走時(shí)，她沒(méi)讓馬方乾送她。馬方乾也知道她怕人說(shuō)閑話，只得依了。

    后來(lái)經(jīng)過(guò)自家屋門口時(shí)，李綺橙想著這房子過(guò)不了多久就要拆了，于是便牽著兒子去老屋那邊坐了一會(huì)兒。

    時(shí)間過(guò)得很快，眼看著就要到兩點(diǎn)半，李綺橙便準(zhǔn)備起身去鎮(zhèn)里坐車。哪知走到一處竹林時(shí)，卻被她最不想見(jiàn)的人堵住了。

    李綺橙發(fā)誓，她的人生中沒(méi)有任何時(shí)候比這一刻更加來(lái)得動(dòng)蕩。

    來(lái)人面容好看，穿著和這周圍的環(huán)境一點(diǎn)不搭。他站在對(duì)面，眼神平淡無(wú)波，只是那張臉卻像是結(jié)了冰霜似的。李綺橙曾偷偷想過(guò)和他相見(jiàn)時(shí)的場(chǎng)景，她也無(wú)聊地幻想過(guò)他會(huì)溫柔地牽起她和兒子，像對(duì)待真正的愛(ài)人一樣對(duì)待她。但絕不是現(xiàn)在這般，他那副表情要吃人似的厲害，濃眉糾結(jié)成難看的形狀。

    這么措手不及的相遇，如此寒磣的地方。

    李綺橙幾乎要腿軟了，差點(diǎn)要哭出來(lái)，她的情緒翻涌著，嘴唇蠕動(dòng)卻說(shuō)不出話來(lái)。她將兒子緊緊抱在懷里，聽(tīng)到對(duì)面的男人說(shuō):“繼續(xù)躲，我看你能躲到什么時(shí)候?！?/br>
    席曄冷著臉走近母子倆，朝馬方乾的家看了眼，問(wèn):“你和那個(gè)男人要好了？”

    李綺橙從震驚、羞愧、委屈等情緒中轉(zhuǎn)回來(lái)，聽(tīng)明白他問(wèn)的什么，下意識(shí)地就搖了搖頭。

    “叔叔，你嚇著我mama了?！?/br>
    西瓜站在兩個(gè)大人中間，仰著小臉說(shuō)。

    席曄低頭，這才端詳起自己這個(gè)六歲大的兒子來(lái):眉眼小小的，剪著一個(gè)西瓜頭，眼睛又大又亮。除了那眼睛，其余像他和這女人的融合。

    他蹲下*身來(lái)，給西瓜理了理圍巾，沒(méi)有半點(diǎn)遮掩地告訴他:“我是爸爸?！?/br>
    剎那間，一道雷劈下來(lái)，劈中女人的天靈蓋。

    這下，李綺橙縱使有千百個(gè)理由說(shuō)服自己，也無(wú)法推脫眼前發(fā)生的事情。

    孩子聽(tīng)了這話，當(dāng)場(chǎng)就愣住。好半天，他才消化過(guò)來(lái)，直勾勾地盯著席曄看。

    “你真的是……爸爸嗎？”

    “嗯?！?/br>
    ***

    最后，李綺橙還是沒(méi)坐成回城的汽車。席曄直接開(kāi)車載母子倆回去了。

    一路上，西瓜都沒(méi)有說(shuō)話，只是懨懨地窩在李綺橙懷里。但李綺橙可以感覺(jué)得到，他的目光卻是一直隨著席曄的。

    快到城里了，她聽(tīng)到兒子鼓起勇氣問(wèn)了一句：“爸……爸爸，你怎么一直都不回來(lái)？你和mama離婚了嗎？”

    席曄邊開(kāi)車邊耐心地回答他：“爸爸出去賺錢了，賺錢給你買車坐?！?/br>
    李綺橙聽(tīng)了這話，垂下頭。

    西瓜都六歲的孩子了，比一般孩子要懂事些。他知道這是什么意思，但也不戳穿席曄。他想，爸爸回來(lái)就好了，以后自己就可以有錢和同學(xué)出去玩，mama也不用這么辛苦了。他們一家三口還可以住進(jìn)大房子里，像他的同學(xué)一樣，有電梯的那種很高的房子。

    那時(shí)的他，唯一不明白的是，他的父母，是以怎么一種奇異的方式結(jié)合在一起的。

    ☆、第8章 流氓男人

    席曄最后把母子倆送回了平安巷。這時(shí)，李綺橙就明白，他應(yīng)該知道不久了。

    西瓜有點(diǎn)怯生，一直到下車，都沒(méi)再和席曄說(shuō)話。李綺橙甚至敏感地覺(jué)得，這孩子可能知道些什么。她的兒子她最了解，但這血淋淋的事實(shí)剖開(kāi)來(lái)看，對(duì)于小孩子，恐怕也是心寒的。

    三人沉默地進(jìn)了屋。

    席曄站在門口，粗粗掃了一下整個(gè)房間的布局。看完后，他只能用三個(gè)字來(lái)形容：破房子。

    他踏進(jìn)屋內(nèi)，聞到一股柔和的洗衣粉味道。桌上還有今天早上沒(méi)吃完的咸菜；母子倆睡的地方更是小，除了一張床，根本沒(méi)地方；他想象到，在炎熱的夏天，母子倆擠在這個(gè)空間時(shí)的寒酸樣子。

    席曄將目光投向站在屋中央那個(gè)女人，嘴唇緊抿。

    李綺橙抓著衣角，準(zhǔn)備著接下來(lái)的談判。她唯一能抓住的浮木是，絕對(duì)不可以把孩子讓出去。