王太太想著，是不是這菩薩沒拜對，都說西山寺的香火最靈，當(dāng)初她在佛前許了愿，為女兒求一如意郎君，見著梨果這遠(yuǎn)道來的和尚，王太太是真心愿意，卻不想趙家竟有這等親眷，這要如何做得親哪……真是的，白花了大筆銀子去還愿。

    王翰林還是比較中肯的，道，“說到底，又不是梨果干的，這王八蛋的狗御史，是故意抹黑梨果。”

    王太太道，“到底是他家里有這樣的事，不然御史也不會拿這個說嘴。”

    王翰林道，“誰家還沒些溝溝坎坎，上回梨子來的時候，你不還夸他出息么？兄弟兩個都上進能干。”

    王太太道，“總得叫他家來問個清楚，不能糊里糊涂的就把閨女嫁過去吧?！?/br>
    “這是自然?！?/br>
    王家老夫老妻正在商量，梨果就上門了，正中他們心思。

    夏 文由王公子接待，梨果與王翰林去了書房，趙長卿同王太太在內(nèi)院說話，王姑娘在一畔，吩咐丫環(huán)上茶果。趙長卿接了茶，慢慢的呷一口，真誠懇切道，“近些日 子，流言不斷，我猜著會有事發(fā)生，不想竟有人尋釁到梨果頭上，還牽出舊事。我想著，親家太太心里定也著急，就帶著梨果過來了。是好是歹，是對是錯，誰是誰 非，于情于理都該跟您與王meimei說個分明才是?！?/br>
    王太太到底有些年紀(jì)，并未責(zé)難，反是順著趙長卿的意思道，“可不是，我聽了這事，都不知要怎么著才好。外頭說什么的都有，親戚朋友的都來打聽，不知哪個是真哪個是假呢？”

    趙 長卿見王姑娘神色尚好，溫聲道，“這事，除了梨子梨果兄弟，也就我最清楚了。梨子不在帝都，我就與伯母meimei說一說吧。梨子梨果還有個jiejie，叫梨花，比我年 長三歲，因是同族，比鄰而居，我們小時候就認(rèn)得。梨果的父親叫趙大，算起來是我父親的族兄。我自小就是聽著趙大家打架長大的，每天都打。趙大也在衛(wèi)所當(dāng) 差，每月得了俸錢就去賭，賭贏了便去花天酒地，賭輸了就回家打老婆，沒錢了也打老婆，吃喝嫖賭，什么都干，就是不干正事。梨果他們妹弟，小時候日子就非常 艱難，后來梨花漸漸長大，出去攬些手工活做，給人家編籃子編筐子，他們的母親給人漿洗衣裳，這樣掙錢過日子，好在能填飽肚子，也是萬幸。再大一些，我們湊 了些銀子，梨花帶著梨子和母親在街頭擺攤子賣早點。我們一道配出一味調(diào)料秘方，這道秘方，用來蒸包子做鹵味，味道非常鮮美，所以，早點攤子的生意很不錯。 擺攤子存了些錢之后，就租了鋪面，后來開了一家包子鋪，一家點心鋪。因為有秘方在，鋪子生意十分紅火?！?/br>
    “所有的事就從這味秘方 而來。在邊城，有一家百年的老字號包子鋪，同行是冤家，因為梨花生意做得好，那家鋪子的少東家一直想得到這味秘方。秘方是立身之本，怎能輕與他人？這位少 東家得不到秘方，便私下出了五百兩銀子，從趙大手里買了梨花作妾，想由此得到秘方。不過，趙氏家族在邊城不算一等一的家族，族中也有人口上千，從無買賣子 女之事，簡直玷污祖宗。族長知道后大怒，梨花他們湊了五百兩銀子還給那位少東家，賣身一事就此作罷。因此事太過荒唐，趙大被族規(guī)懲處，打斷了雙腿，只得在 家里養(yǎng)著。梨花雖花了五百兩銀子，到底事情得以平息，只當(dāng)是買個平安罷了。伯母是見過梨子梨果的，他jiejie更加出色，經(jīng)此事后，梨花更加用心生意，鋪子的生 意更加紅火。偏生不巧，我家出了事，我父親的官職被貶，那位少東家便又將主意打到秘方上來。這次他有了上回的教訓(xùn)，不敢再行買賣之事，而是買通了梨花的祖 父叔父，他們趁家里沒人時將趙大從家里接到賭場，再設(shè)下賭局，趙大一夜輸?shù)羯先f銀子，還簽了婚書，將梨花嫁給那位少東家做妾?！?/br>
    “若 是買賣之事，尚可回轉(zhuǎn)，這次他簽的是婚書，趙大再混帳，也是梨花的父親，婚書已簽，這事就是板上釘釘。何況，那萬兩賭債，拿什么去還？”趙長卿眼中淚光閃 過，“梨花很小就開始掙錢養(yǎng)家，從給人編籃子做手工開始，到打理起偌大鋪面，整整十年的辛苦，就給趙大全都?xì)Я恕Ｋ麄冏娓?、叔父受雇于人，只等梨花嫁過去 便可得到大筆好處。而那位少東家，更是等著人財兩得。不要說梨花，換了誰，誰都不能甘心。梨花已經(jīng)走投無路，她出嫁前命人買了酒水，在酒水里下了蒙汗藥， 將父叔祖三人都?xì)⒘?。?/br>
    “沒有經(jīng)歷過的人，會說，她怎么不嫁過去做妾?？杉捱^去，難道就是活路？也會有人說，就算沒活路，也不該 做出手刃父祖之事？梨花怕死么？她若怕死，不會去殺人。可是，她死了，梨子梨果怎么辦？有這樣里應(yīng)外合、吃里爬外的父親、祖父、叔父，既能賣了梨花給死對 頭，將來會不會賣了梨子梨果？”趙長卿忍不住流下淚來，道，“這事，先前沒跟伯母說，是因為不知如何開口。不知情的人，會將她當(dāng)成喪心病狂的人，只是，換 了誰在她的處境，能比她做得更好呢？梨子梨果兄弟，不是被他們父親養(yǎng)大，是由他們jiejie養(yǎng)大。別人如何說梨花，那是別人的事?？衫婊▽τ谒麄冃值埽缒溉?nbsp;姐，梨花被族譜除名后，他們每年都會祭拜梨花。不要說他們兄弟，就是我，句良心話，我也不覺著梨花有錯。這事，不怪她，要怪只能怪命運如此?！?/br>
    趙長卿想到小梨花便不禁傷感，王氏母親也聽得紅了眼圈兒，嘆息著說不出話。王姑娘勸趙長卿道，“jiejie莫傷感，兩位趙公子都是有出息的人，想來梨花姐若知道也是欣慰的。先時不知這些內(nèi)情，只聽得風(fēng)言風(fēng)語，父母難免著急，如今知道緣故，我家也不是不明事理的人家?！?/br>
    趙 長卿拭淚嘆道，“你能明白，就是梨果的福氣了。那傻小子，被御史參了倒不急，只是擔(dān)心親事，生怕伯母meimei難做，退親的話都說出來了，只怕耽誤了meimei。要我 說，先時再艱難的日子我也經(jīng)歷過，他也不是蜜罐子里長大的，人這一輩子，誰能一條坦途的過呢？還不是遇山爬山，遇水涉水。何況梨花的事，左都御史鄭大人是 一清二楚的。那年趙家出此事，鄭大人正在邊城做巡道御史，鄭大人知此內(nèi)情時，都感嘆法雖難恕，情且可憫。依鄭大人的為人，這奏章定是背著鄭大人上的，要攻 詰的也不是梨果，他一個小小翰林，誰會費這樣的力氣去害他呢？醉翁之意不在酒罷了?！?/br>
    王太太問，“那是為什么？”

    趙長卿望向王太太，“那味我們配出來的秘料配方，后來又經(jīng)改良，就是現(xiàn)在的調(diào)味粉?！?/br>
    王太太微驚，“原來調(diào)味粉是你們的生意？”

    趙長卿含糊道，“可以這樣說吧?！?/br>
    王姑娘問，“jiejie，我聽說凡被御史參過的人，都要上折自辯的。趙公子是不是也要上折自辯？”

    趙長卿點頭，“自然也要的。我們正想著，一會兒便去鄭大人府上?！?/br>
    王姑娘忙道，“我家這里沒什么要緊的，無非就是聽幾句閑話，并不會放在心上，別耽擱了jiejie的正事。”

    王太太亦道，“是啊，也別叫你爹在書房啰嗦了，我去喊他出來?！闭f著就起身奔書房去了，王姑娘有些歉意，同趙長卿道，“我娘是太著急了?！?/br>
    趙長卿拍拍她的手，“梨果算是少年得志，原想風(fēng)風(fēng)光光娶你過門，不想出了這事。”

    王姑娘有些羞澀，“先前我定過親的事也沒好直接同jiejie說，jiejie也沒嫌我。只要他為人正派，日子慢慢過就是，風(fēng)不風(fēng)光是給別人看的?！?/br>
    趙長卿總算放下心來。

    王太太直接把丈夫自書房叫了出來，讓他有話明天再說。王翰林得知他們要去鄭御史家，也不再耽擱，忙叫他們?nèi)チ?。王姑娘命丫環(huán)著緊的包了兩包果子給趙長卿，“這個時候，jiejie怕還沒吃飯，路上墊補墊補?！?/br>
    到鄭家的時侯，天已經(jīng)黑了。

    鄭大人平日里杜絕走關(guān)系開后門，故此，鄭家大門關(guān)的頗早。待叫開了門，因趙長卿時常來往的，門房便請他們進去了。鄭大人一見梨果就知道是來做什么的，想了想，讓夏文梨果去了書房。趙長卿去了鄭妙穎那里，趙長卿滿是歉意，“事情急的很，就厚著臉皮過來了?！?/br>
    鄭妙穎請趙長卿坐了，倒茶給她吃，“你不來我還想去找你呢。你們是得罪誰了，這不是成心要找你茬么?！?/br>
    趙長卿接了茶握在掌中，道，“這一時間哪里猜得出來是誰在算計？只是能把邊城的事摸得這樣透，不是熟悉我的人，就是特意去查過。只是我在帝都也排不上名號，誰會特意去調(diào)查我呢？”

    鄭妙穎道，“小梨花這事也奇，我還與小梨花認(rèn)識呢，我問過爹爹了，那封御史的奏章未經(jīng)御史臺，直接呈上去的?！?/br>
    趙長卿不大了解這些流程，想了想方道，“聽說陛下已經(jīng)幾個月沒上過朝了，不經(jīng)御史臺，那奏章如何呈得上？難道直接遞到內(nèi)閣？”

    “就是這樣?！编嵜罘f道，“不知是內(nèi)閣哪位大人接的這道奏章?！?/br>
    內(nèi)閣對于趙長卿非常遙遠(yuǎn)，趙長卿沒什么頭緒，道，“只得慢慢看了?！?/br>
    趙 長卿喝口茶，“以前覺著朝中大臣個個讀圣賢書出來的，定是如鄭大人這般，是了不起的人物。如今看來，大臣與大臣也不一樣，看這兩次上奏章的人，竟比內(nèi)宅女 人強不到哪兒去。上輩子怕是斗雞投的胎，掐來掐去的。我做大夫去花樓瞧病也能叫他們尋出不是來，借梨花的事攻詰梨果，再借攻詰梨果說三道四，有這功夫，干 些正經(jīng)事不好？多少貪官污吏也不見他們?nèi)ス芤还埽俊?/br>
    鄭妙穎道，“這就是朝廷了?！?/br>
    夏文梨果同鄭大人在書房說了小半個時辰才出來，趙長卿與鄭妙穎告辭，鄭妙穎道，“放寬心。過幾日我生辰，我下帖子請你?！?/br>
    與鄭妙穎認(rèn)識十幾年，彼此已無需客氣，趙長卿笑，“你不下帖子我也要來的?！?/br>
    梨果就直接回自己家了，趙長卿將王姑娘的話轉(zhuǎn)告給了梨果，梨果心下微暖，神色也緩和許多，道，“jiejie早些回去歇著，別擔(dān)心，我沒事。”

    趙長卿將果子遞給他，“慢慢留著吃吧?！?/br>
    梨果看趙長卿與夏文走了，這才調(diào)撥馬頭，騎馬回家。

    夏家也在擔(dān)心梨果這事，畢竟大家走得近，不說一榮俱榮，一損俱損，情分總是有的。

    永福早命廚下備了飯，待兩人回來，梳洗后便令廚下呈上飯菜，趙長卿道，“你去跟老爺太太說一聲，我們吃過飯就過去?！?/br>
    永福道，“奴婢已命小紅過去了，大爺奶奶安心用飯吧。”

    兩人都餓了，趙長卿給夏文遞了碗湯，忍不住問，“鄭大人怎么說？”

    夏文道，“鄭大人最清楚梨花的事，答應(yīng)替梨果分說一二?！?/br>
    趙長卿稍稍放下心來，夏文道，“王家沒變卦吧？”

    趙長卿笑，“沒看錯王姑娘，有情有義?！?/br>
    待用過飯漱了口，兩人又去芭蕉院說了此事，夏太太夏老爺放下心來，夏太太道，“是不是哪路風(fēng)水不對，我聽說西山寺香火最靈，長卿，咱們明兒去廟里拜拜如何？”

    趙長卿笑，“這也好?！?/br>
    夏 老太太聽說要去燒香的事，那是雙手雙腳都贊同，她年歲大了，乍聽得梨花之事，直唬得魂飛魄散。夏姑媽亦乍手乍腳的同老娘比劃道，“天哪，就是那個叫梨子 的，特會說話的小伙子，嘴甜的很。還有他弟弟，叫梨果的，高高的個子，圓圓的臉，也是翰林來著。真想不到，竟有那樣的jiejie！我的天哪！這是什么人家哪！就 是侄媳婦的同族姐妹，當(dāng)時十七八的小姑娘，說殺就殺，一口氣把父親、祖父、叔父全都宰了。母親，你聽聽，這是正常人做的事么？聽說那個叫梨花的殺人魔，還 跟侄媳婦合伙做過生意。后來梨花把父叔祖三人都宰了，就換成她弟梨子給侄媳婦打理生意。你說，這生意如何能不好呢？就沖著殺人魔的名聲，誰敢跟他家搶生 意？我的天哪！聽說當(dāng)時不只是把人宰了，還大卸八塊！那血都嘩嘩的流到街上去了！染紅了半條街！一條街的鬧鬼，到晚上就有三個尸身不全的鬼在街上晃悠，請 高僧不知請了多少遭，才把鬼降伏了，后來，他們那條街上才恢復(fù)了清凈?！?/br>
    夏姑媽說的有鼻子有眼，好似她真見過真經(jīng)過似的。她還擼起袖子給她娘看，“娘，你看，我這說著說著，汗毛都豎起來了。”

    夏老太太年紀(jì)大，膽子越發(fā)小，最信這些神啊鬼啊的事，心里已是害怕，斥道，“那就不要說。”

    奈何夏姑媽還說的挺起勁，她天生就是個愛說人閑話的，不叫她說能憋死，偏生除了她娘，沒人愛聽她叨叨。于是，夏姑媽就守著老娘講了大半宿的鬼故事，以至于夏老太太當(dāng)晚惡夢連連，第二日去西山寺都無甚精神。

    趙長卿倒是挺喜歡去西山寺，這寺里風(fēng)景優(yōu)美，尤其大殿外有一棵年歲久遠(yuǎn)的菩提樹，枝椏繁茂，冠蓋亭亭。在這樹下，趙長卿總覺著心臺明凈，安然溫暖。

    夏老太太別事小氣，在香火銀子上素來大方的，她捐了十兩香火錢，與方丈大夫傾訴煩惱，“近些天，家里總有不順之事，不知是何緣故？”又同大師道，“大師幫我孫媳婦看看，是不是沖撞了什么東西?！?/br>
    方丈大師收人錢財為人消災(zāi)，道，“不知是哪位少奶奶？”

    夏老太太一瞅，趙長卿并沒跟著進來，夏太太忙道，“媳婦在院里呢?！?/br>
    方丈大師往外一望，道，“可是菩提樹下那位少奶奶？”

    夏老太太吩咐丫環(huán)，“去請大奶奶進來?！毙睦锉г冠w長卿沒眼力，這香難道是給別人燒的，都是為了她。也不知怎地，怎么就這渾身的晦氣？自己不爭氣，族人是殺人狂魔，老夏家也不知是倒了哪輩子霉，娶了這么個喪門星。

    夏老太太有請，趙長卿便去了殿內(nèi)，夏太太生怕兩人吵架，忙給趙長卿介紹，“這是方丈大師，有名的高僧?！?/br>
    趙長卿見過禮，道，“這院中的菩提樹，與我家鄉(xiāng)的一所寺廟里的菩提樹很像，我在外頭多站了一會兒。”

    方丈大師眼神柔和，一幅高僧氣派，溫聲道，“施主與此樹有緣?！?/br>
    夏老太太忙問，“大師看看，我這孫媳婦什么時候能轉(zhuǎn)運呢？”

    方丈溫聲道，“這里有簽桶，不如老太太、太太、奶奶、姑娘們都抽一支。待得了簽，我為諸位解簽。”

    這活兒大家是常干的，來了廟里，除了拜菩薩捐香油許心愿就是抽簽看相之類的事了。

    夏 老太太打頭，今天出門興許是沒看黃歷，那叫一個晦氣。夏老太太、夏姑媽、趙蓮皆是下下簽，恨不能剁手。夏太太夏玉一見這三人的手氣，識趣的沒抽。雖夏老太 太肚子里一直說趙長卿晦氣，跟她們祖孫三人一比，趙長卿手氣最好，得一中簽，簽頭畫著兩棵樹，一棵已經(jīng)枯萎，一棵則枝繁葉茂，下面寫著簽語：

    林中雙木，一枯一榮。

    孽由此起，福由此生。

    五五之后，現(xiàn)大光明。

    ☆、第224章

    趙長卿皺眉思量這簽中意思，夏老太太夏姑媽趙蓮已在央著方丈大師解簽避難，買靈符捐香油兼請廟里的大師念消災(zāi)祈福避難經(jīng)，轉(zhuǎn)眼間又去了三十兩白銀。

    趙長卿一看便明白這廟中伎倆,夏玉湊過來瞧,“嫂子，我看看你的簽?！?/br>
    趙長卿將簽遞給夏玉，夏太太一道同看,雖然不解簽中意思，夏太太喜道，“看這最后一句,現(xiàn)大光明,這是吉兆啊?！?/br>
    夏玉其實還想去瞧瞧趙蓮的簽,只是看趙蓮因手氣臭抽到下下簽，臉色不大好看,夏玉便未過去,笑嘻嘻的說起趙長卿的簽來，“這五五之后是什么意思呢？”

    趙長卿也不大明白，道，“誰有看得懂命運呢?！本褪强吹枚?，難道拜神求佛就能改命了呢？

    趙蓮道，“五五，是不是五五歲的意思哪?！?/br>
    夏玉道，“誰說五五就是五五歲，肯定是五五二十五，嫂子明年就二十五了。你別自己抽個爛簽，就盼別人一樣倒霉成不成？”

    夏姑媽道，“這有什么好吵的，阿玉，你表姐可不是盼你嫂子倒霉的意思啊。我就盼著你嫂子抽個上上簽才好呢，是什么意思，請大師解一解就知道了?！?/br>
    趙長卿笑，“不必了?！?/br>
    方丈大師閱人無數(shù)，知何人可坑，何人不能坑，微微一笑，道聲佛號，一幅得道高人的模樣，“女施主與佛有緣，悟性非常，此簽不必貧僧來解，施主既可自悟。”他接著自袖中取出個翠綠的小玉佛送給趙長卿，“此玉佛與施主有緣，施主佩于身上，可保平安?！?/br>
    趙長卿道謝接了，不得不捐出五兩香火銀子，心道，此地風(fēng)景雖好，奈何禿驢已成精，還是少來為妙。

    誰知夏姑媽卻是眼紅的可以，想著她老娘一上午捐出四十兩銀子，結(jié)果幾人就一人得一道紙符，趙長卿捐五兩，得一玉佛，這在世俗價值上也忒不對等了吧。

    夏姑媽對僧人還是比較敬重的，不敢直接說方丈勢利，她笑問，“大師，還有沒有玉佛，我們也想求一個保平安?！?/br>
    方丈大師道，“佛誕之日，開光百枚玉佛，這是最后一枚，只贈有緣之人?！?/br>
    夏 姑媽再怎么看也看不出趙長卿哪個鼻子眼與佛有緣來，明明自己豪富，到廟里只肯捐五兩，還不如她呢？真不知這方丈大師如何想的。但，人家沒玉佛了，夏姑媽也 沒法子再要，只得算了。今日盡興而來，不想手氣臭到家，一人一下下簽不說，捐了大筆銀子，換了幾張紙符求心安。一行人也沒賞風(fēng)景的心了，廟里款留齋飯，夏 老太太也未多留，捐過銀子就回家去了。

    早上出門，西山寺在郊外，坐車也一個時辰才到西山寺。這拜了佛抽了簽，飯不吃水不喝的往家趕，到家也是午后了。

    更要命的是，廚下知道老太太、太太、奶奶、姑娘們?nèi)ド缴蠠惆莘?，都說中午在廟里吃的，故此，廚下就沒備主子們的飯，除了夏老爺在家看書消譴，一見老少女人們回來，飯還沒吃，這廚下又急著張羅飯菜。

    夏老太太臉色不大好，夏老爺笑道，“母親定累了，好生歇一歇?！?/br>
    夏老太太抽了下下簽，也沒心思說話，說了幾句話就打發(fā)兒子媳婦們下去了。

    趙長卿回自己院里，夏玉跟著去父母院里，夏老爺問，“母親似是不悅。”

    夏玉嘴快道，“祖母手氣不好，沒抽著好簽?！?/br>
    夏太太道，“甭提了，今天出門該看看黃歷的，老太太、姑太太、還有蓮丫頭抽的簽都不大好，也沒心思在廟里多呆，可不就回來了?！?/br>
    家里正倒霉，簽上不順，夏老爺心中亦覺晦氣，只是面上不顯，笑道，“這也不值什么，多捐些香火錢，讓廟里和尚念幾遍經(jīng)就是了。”

    夏太太道，“香火錢捐了不少，老太太怕是一時間想不通?！?/br>
    夏老爺問，“你跟阿玉抽著好簽沒？”