趙勇并不知何事，笑問(wèn)，“怎么了，長(zhǎng)卿淘氣了？”

    凌氏嘆道，“小孩子們玩笑，她又是個(gè)不吃虧的，這個(gè)脾氣，唉……”

    若不是有十成把握，趙長(zhǎng)卿簡(jiǎn)直會(huì)認(rèn)為自己不是凌氏親生的。今天的事，實(shí)在沒(méi)有凌氏發(fā)揮的余地，凌氏才這般欲言又止，沒(méi)的話(huà)說(shuō)。待凌氏說(shuō)完，趙長(zhǎng)卿方擼起袖子，將白嫩嫩小胳膊上的一塊青紫給父親看，趙勇一看忙給閨女揉胳膊，問(wèn)，“這是怎么弄的？”

    “三表姐要吃南香園的點(diǎn)心，她不自己去給外祖母要，讓我去出頭。我跟外祖母說(shuō)三表姐想吃，她嫌我把她說(shuō)出去挨了二舅媽的訓(xùn)斥，就掐我?！壁w長(zhǎng)卿一五一十的把事情說(shuō)了一遍，又好奇天真的問(wèn)，“爹，我為什么要吃虧??？”

    趙勇心疼閨女，礙于自己是個(gè)大男人，又是做姑丈的，不好直接說(shuō)凌三姐頑劣，只道，“三姐兒那孩子，平時(shí)看著乖巧，心思倒多，手也重，咱們長(zhǎng)卿比她小三歲，不知道讓著長(zhǎng)卿就算了，怎么還欺負(fù)起咱們長(zhǎng)卿來(lái)？”

    凌氏笑，“瞧你，倒跟個(gè)孩子計(jì)較起來(lái)了?！?/br>
    趙勇把閨女拎到膝上抱著，對(duì)凌氏道，“我難道真會(huì)跟她個(gè)小娃娃計(jì)較，倒是你，以后再帶著長(zhǎng)卿回去，看著長(zhǎng)卿些，少叫三姐碰咱們丫頭。”

    凌氏笑，“行了，二嫂已經(jīng)打了三丫頭，算來(lái)長(zhǎng)卿也沒(méi)吃虧。”

    趙長(zhǎng)卿轉(zhuǎn)眸接了一句，脆生生道，“要是三表姐不挨頓揍，我非揍死她不可！難道我是好欺負(fù)的！”

    凌氏臉一黑，趙勇則哈哈大笑，暗怒全消，握住趙長(zhǎng)卿的小胳膊道，“說(shuō)的好！以后就這樣，出去萬(wàn)不能叫人欺負(fù)了！”又喚趕車(chē)的來(lái)福，“轉(zhuǎn)道去南大街，給咱們長(zhǎng)卿買(mǎi)南香園的點(diǎn)心去！”對(duì)趙長(zhǎng)卿道，“你喜歡吃，爹爹以后多叫人買(mǎi)來(lái)給你吃，不算什么?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿笑嘻嘻地，“爹爹，咱們回去跟祖母一起吃，祖母也喜歡。”

    趙勇深覺(jué)閨女有孝心，更加高興。

    于是，父女兩個(gè)高高興興的回家，唯凌氏不大歡樂(lè)，只是也不好掃丈夫的興致，遂面兒上也裝出一幅歡喜模樣。

    總之，是一家三口高高興興的出門(mén)，歡歡喜喜的回家，到家后又與趙老太太說(shuō)起凌太爺過(guò)壽的事，給趙長(zhǎng)卿胳膊上抹了些藥酒，再一道吃了南香園的點(diǎn)心，一家子和樂(lè)又融洽。

    從凌家回來(lái)后，趙長(zhǎng)卿繼續(xù)自己上午念書(shū)，下午習(xí)字的規(guī)律生活。

    除了凌氏偶爾害喜嘔吐外，生活波瀾不驚，平靜又愜意。

    趙長(zhǎng)卿并不常出門(mén)，倒是隔壁杏嫂子帶著小梨花兒來(lái)道謝，凌氏身子不適，說(shuō)了幾句話(huà)就干嘔著回房休息了。趙老太太帶著趙長(zhǎng)卿接待的她們母女，杏嫂子是個(gè)和氣人，說(shuō)話(huà)也溫溫柔柔，“多虧了勇兄弟，救得我這梨花兒一命。家里沒(méi)什么好的，我想著卿姐兒的個(gè)頭同梨花兒差不多，閑暇就縫了身衣裳給卿姐兒?！?/br>
    趙老太太溫聲道，“你平日家里活忙，又有個(gè)小的要照看，等閑哪里有這個(gè)空，定是不知怎么擠的工夫。老話(huà)說(shuō)，遠(yuǎn)親不如近鄰，你們家有事，過(guò)去幫一把，是應(yīng)該的。以后莫這般客氣才好?！?/br>
    杏嫂子笑，“嬸子，這幾個(gè)孩子就是我的命根子，梨花兒有驚無(wú)險(xiǎn)，我這心里又是歡喜又是感激，都不知該如何是好了。我家里什么模樣，嬸子清楚，這也不是打腫臉充胖子硬拿什么好料子縫的衣裳。就是尋常的布衣，并不貴重，卻是我的一番心意。嬸子莫要推辭的好?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿忙上前道謝，見(jiàn)果然是普通的布衣裙，笑道，“布衣穿著舒坦，我平時(shí)就喜歡穿布衣，謝謝杏大娘?！钡拇_，趙長(zhǎng)卿雖然在家受寵，不過(guò)，礙于門(mén)第與家境，她幾身綢子衣裳都是走親戚或是出門(mén)時(shí)穿的，平常還是多著布衣。

    杏嫂子笑，“等一會(huì)兒卿姐兒試試，若是卿姐兒喜歡，以后盡與我說(shuō)，我再做給你。”

    趙長(zhǎng)卿抿嘴一笑，“好?！?/br>
    趙老太太見(jiàn)梨花兒并不說(shuō)話(huà)，有些拘謹(jǐn)，遂對(duì)趙長(zhǎng)卿道，“長(zhǎng)卿，你帶著梨花兒去你屋里玩兒吧。叫柳兒端著點(diǎn)心，你們小姐妹自去說(shuō)話(huà)。”

    杏嫂子連忙叮囑，“梨花兒，長(zhǎng)卿年紀(jì)小，你多讓著meimei?！?/br>
    梨花兒低聲應(yīng)了。

    趙長(zhǎng)卿牽著梨花的手就去了隔間。

    她現(xiàn)在年紀(jì)小，房間就與趙老太太的屋子隔一道屏風(fēng)。趙長(zhǎng)卿拉著梨花兒坐在榻上，吩咐柳兒，“幫我們倒兩杯蜜水來(lái)?！?/br>
    柳兒先放下點(diǎn)心，擺好果子，便去倒水。

    趙長(zhǎng)卿拿了塊綠豆糕給梨花兒，“梨花姐，你嘗嘗?！?/br>
    梨花兒連忙接了，眼睛里露出微微的輕松，見(jiàn)趙長(zhǎng)卿自己也拿塊綠豆糕吃起來(lái)，梨花兒方小口的咬起來(lái)。

    兩人沒(méi)什么共同語(yǔ)言，梨花兒說(shuō)的多是在家學(xué)習(xí)針線(xiàn)照顧兩個(gè)弟弟幫母親做家務(wù)的事，趙長(zhǎng)卿的日常生活則是念書(shū)習(xí)字伴著老太太說(shuō)話(huà)。好在趙長(zhǎng)卿性情平和，經(jīng)歷豐富，梨花兒也不難相處，更兼母親說(shuō)趙家對(duì)她有救命之恩，梨花兒對(duì)趙家充滿(mǎn)好感。不論是富貴慈愛(ài)的趙老太太，還是白嫩可愛(ài)的趙長(zhǎng)卿，甚至往日偶爾在自家隔著一道墻聽(tīng)到的歡笑聲，都讓梨花兒有說(shuō)不出的羨慕。

    小孩子并沒(méi)有太多心機(jī)，梨花兒剛剛放開(kāi)了同趙長(zhǎng)卿說(shuō)話(huà)，那邊母親就叫她家去。輕松的時(shí)間過(guò)的這樣快，梨花兒漂亮的眼睛有些依依不舍。

    趙長(zhǎng)卿拿出自己的小帕子把碟子里剩下的幾塊綠豆糕包好，遞給梨花兒，說(shuō)，“這是送給兩個(gè)弟弟的，jiejie莫與我客氣?！?/br>
    雖是鄰居，來(lái)往走動(dòng)的卻并不多。梨花兒有些羞窘，連連推辭，“這怎么好，連吃帶拿的，不好不好?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿拉過(guò)梨花兒的手給她塞手里，“梨花姐，莫要這樣客套。再說(shuō)，這又不是給jiejie的?！?/br>
    梨花兒這才臉紅紅的收了，趙長(zhǎng)卿送她去了老太太屋里。

    杏嫂子見(jiàn)女兒手里拿著東西，不禁又問(wèn)了一句，得知是趙長(zhǎng)卿送的點(diǎn)心，杏嫂子難免再一次道謝，便帶著梨花兒滿(mǎn)心感激的告辭了。

    杏嫂子生過(guò)小兒子后身體始終沒(méi)有恢復(fù)大好，先時(shí)的風(fēng)寒剛剛養(yǎng)俐落，人依舊瘦的厲害。到家后，杏嫂子方細(xì)細(xì)問(wèn)起女兒同趙長(zhǎng)卿說(shuō)了什么話(huà)，梨花兒把帕子打開(kāi)，招呼弟弟梨子來(lái)吃點(diǎn)心，又問(wèn)母親，“娘，小弟弟能吃這個(gè)不？”

    杏嫂子笑，“不行，你小弟弟還小呢，現(xiàn)在只能吃奶或是白粥。”她人瘦，奶水不豐，不夠兒子喝就只能煮些小麥面的白粥喂兒子。

    看大兒子吃的狼吞虎咽，杏嫂子道，“梨花兒，以后不能無(wú)緣無(wú)故的收人家的東西，知道不？”

    “為啥？是卿meimei一定要給我的?！崩婊▋喝サ雇霚厮o二弟，省得他噎著，“二弟也喜歡吃啊，再說(shuō)，又不是我要的?！?/br>
    杏嫂子臉上閃過(guò)一絲落寞，“這人家兒啊，講究禮尚往來(lái)。別人送你禮物，你也該還禮才好。朋友，也是如此?！?/br>
    梨花兒想了想，笑道，“娘，那等咱們?cè)豪锢鏄?shù)上的梨子熟了，摘幾個(gè)送卿meimei不就好了?！?/br>
    杏嫂子嘆，“不是這個(gè)意思?！庇植恢撛趺锤⒆咏忉屨f(shuō)明。

    梨花兒肚子里已經(jīng)明白母親的心思，她一笑道，“娘，你想多了吧。就幾塊兒點(diǎn)心，并不是貴重的東西，難道卿meimei送我，是指望我回送她別的東西的？咱家本來(lái)就沒(méi)有卿meimei家日子好過(guò)，要是彼此來(lái)往一定要送的東西貴賤差不離，咱們可怎么來(lái)往的起？”

    “就是這么說(shuō)，你莫總要?jiǎng)e人的東西?！毙由┳訋Я藥拙浼鼻?，道，“不是不叫你們來(lái)往玩耍，只是，要是收了人家的禮，總是要還禮的。咱家日子貧寒……”

    梨花兒根本不放在心上，“家里貧寒，盡力就行了。要是照娘說(shuō)的，有錢(qián)人就不能同沒(méi)錢(qián)人做朋友了?！币?jiàn)帕子里剩兩塊，弟弟還要下手，一幅要吃到飽的模樣，梨花兒一巴掌打掉他的手，板著臉道，“這兩塊兒給娘吃，你去洗洗手，看你那泥爪子，早上洗臉沒(méi)？”

    杏嫂子笑，“給你弟弟吃吧，娘不愛(ài)吃這個(gè)?！?/br>
    梨子弟弟立刻得了天大的理一般，嘟嚷道，“姐，聽(tīng)到?jīng)]，是娘叫我吃的！”說(shuō)著又伸手去抓綠豆糕，手還沒(méi)挨著就給梨花兒一巴掌打開(kāi)，梨花兒瞪他一眼，“娘說(shuō)不喜歡，那是讓你，你還當(dāng)真不成！”

    梨子弟弟抖著手直跳腳，呲牙咧嘴的叫疼。梨花兒一拍桌子，“趕緊去洗干凈你那泥爪子，別找揍??！”

    礙于梨花兒jiejie的厲害，梨子弟弟還不想找揍，只得吐個(gè)舌頭做個(gè)鬼臉的跑了。

    杏嫂子直笑，“你別總欺負(fù)你弟弟?！?/br>
    “不管他怕他上了天！”梨花兒把綠豆糕遞給母親，“娘，你就別讓了，趕緊吃吧。不然那人回來(lái)哪里有的剩?！?/br>
    杏嫂子嘆口氣，“梨花兒，那是你爹。”

    “快吃快吃?！?/br>
    香甜的綠豆糕遞到唇角，杏嫂子笑望女兒一眼，接過(guò)細(xì)細(xì)的吃了起來(lái)。梨花兒道，“娘，我去看看小弟弟醒了沒(méi)？”

    “去吧。這也晌午了，娘去做飯?！?/br>
    梨花兒剛走到門(mén)口，忽而折身跑回屋，抓起僅剩的一塊綠豆糕，一把塞母親嘴里，連帶包點(diǎn)心的帕子也卷了卷揣自己懷里。

    趙大隨之進(jìn)屋，冷笑，“看你老子回家不說(shuō)出來(lái)迎一迎，倒跟見(jiàn)鬼似的往回跑，又藏什么呢？”

    梨花兒冷笑兩聲，理都不理趙大，哼一聲就摔門(mén)出去了，出門(mén)后還能聽(tīng)到趙大審賊一樣的喝問(wèn)，以及母親細(xì)細(xì)的分辯聲。?

    ☆、祖母

    趙長(zhǎng)卿覺(jué)著，可能人生下來(lái)真的是不一樣的。

    投胎好壞且不論，人與人之間的資質(zhì)也有不同。如小梨花兒，生就伶俐聰明。

    在梨子成熟的季節(jié)，趙長(zhǎng)卿收到小梨花兒送的一籃梨子。梨子并不大，看得出已經(jīng)擦洗過(guò)，所以個(gè)個(gè)干凈漂亮，連盛放梨子的柳條籃子都編的精致漂亮。

    小梨花兒比上回來(lái)的時(shí)候要大方的多，像模像樣的對(duì)著趙老太太一福，小梨花兒道，“老太太，我來(lái)找卿meimei玩兒。家里的梨子熟了，今年雨水少，梨子長(zhǎng)的不是很大，卻甜的很，我娘說(shuō)叫我送些來(lái)給老太太、卿姐兒嘗嘗?！?/br>
    趙老太太笑，“好，跟你娘說(shuō)，謝她惦記著?！庇謫?wèn)起杏嫂子與小梨花兒兩個(gè)弟弟可好。

    小梨花兒笑吟吟的說(shuō)了，口齒清晰伶俐。

    趙長(zhǎng)卿問(wèn)，“梨花兒姐，籃子是你自己編的嗎？真好看，在外頭還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么好看的籃子?！?/br>
    小梨花兒笑，“我跟我娘現(xiàn)在編了籃子、筐子給雜貨鋪寄賣(mài)，家里多的是。這個(gè)籃子是我隨手編的，用來(lái)裝果子最好不過(guò)。卿姐兒，你要喜歡，什么時(shí)候去我家瞧瞧，花樣多的很?！?/br>
    “好啊?！壁w長(zhǎng)卿笑，“祖母，我跟梨花兒姐去我屋里玩兒?！?/br>
    “去吧?！壁w老太太一向覺(jué)著趙長(zhǎng)卿沒(méi)什么朋友，性子也不如尋常孩子活潑，成天念書(shū)有什么意思，正巴不得她去玩兒，又叫柳兒拿點(diǎn)心給她們吃。

    趙長(zhǎng)卿道，“把梨花兒姐帶來(lái)的梨子洗一盤(pán)子?！?/br>
    小梨花兒喜歡到趙家來(lái)，她喜歡這家人的和氣和睦，她也喜歡白白嫩嫩的趙長(zhǎng)卿。趙長(zhǎng)卿跟那些家里有兩個(gè)臭錢(qián)就看不起人的小孩兒不一樣，小梨花兒能感覺(jué)到趙長(zhǎng)卿從沒(méi)有看不起她。同樣，小梨花兒家里活忙，也是個(gè)沒(méi)什么朋友的人，兩個(gè)都沒(méi)什么朋友的人到一處，很快就成為了不錯(cuò)的朋友。

    小梨花兒說(shuō)起她編柳籃子的趣事，道，“開(kāi)始不懂，雜貨鋪出料，我出工，這么大一個(gè)籃子才給我五個(gè)銅板，我還傻高興?！毙±婊▋罕葎澲?，咬一口點(diǎn)心道，“后來(lái)我悄悄打聽(tīng)了，別人起碼都是八個(gè)銅板，氣得我找到老板講了回理，他才給我八個(gè)銅板一個(gè)。就是可惜以前編的那些籃子他不肯找補(bǔ)我錢(qián)了。”

    趙長(zhǎng)卿道，“吃一回虧，就長(zhǎng)了教訓(xùn)。你該多去別的雜貨鋪去攬些活兒回來(lái)，看哪家給的價(jià)錢(qián)高。等手藝練出來(lái)，價(jià)錢(qián)自然就上來(lái)了。”

    小梨花兒挑著眉毛笑，沖趙長(zhǎng)卿伸出三根手指，得意的說(shuō)，“現(xiàn)在我跟娘給三個(gè)鋪?zhàn)庸┗顑?。以前不知道怎么掙錢(qián)，還有我那死鬼爹天天作耗敗家，家里蹩的很。如今雖掙的不多，你不知道掙錢(qián)的感覺(jué)，長(zhǎng)卿?！毙±婊▋赫f(shuō)的滿(mǎn)臉是笑，漂亮的眼睛亮的逼人。

    “什么感覺(jué)？”

    小梨花兒想了想，道，“就好像以前我出門(mén)看到外頭賣(mài)燒餅點(diǎn)心的，那會(huì)兒只有流口水的份兒?，F(xiàn)在再看到了，就能算一算，什么時(shí)候能拿了錢(qián)去買(mǎi)來(lái)吃?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿直笑，“可見(jiàn)人還是要有本事，有一技之長(zhǎng)，就心里有底，什么時(shí)候都不用怕了?！?/br>
    “是啊?！毙±婊▋荷钣X(jué)趙長(zhǎng)卿說(shuō)的有理，她羨慕道，“念書(shū)的人就是不一樣，看你說(shuō)話(huà)，一套一套的?！?/br>
    “念書(shū)有什么，簡(jiǎn)單的很。倒是你，現(xiàn)在就有本事掙錢(qián)，才叫人羨慕?！壁w長(zhǎng)卿拉著小梨花兒到她的小書(shū)桌前，掀開(kāi)硯臺(tái)，鋪開(kāi)一張紙，醮筆寫(xiě)了“趙梨花”三個(gè)字，道，“梨花兒姐，這就是你的名子。”

    小梨花兒看的都忘了繼續(xù)吃點(diǎn)心，瞪著眼睛問(wèn)，“這就是我的名子？梨花？”

    “嗯，這是趙字，這個(gè)念梨，這個(gè)念花?！壁w長(zhǎng)卿指給小梨花兒看。

    手指兒放上去小心翼翼的摸了摸，小梨花兒有些激動(dòng)，催促道，“卿meimei，你再寫(xiě)寫(xiě)我弟弟的名子，我弟弟叫梨子，小弟弟叫梨果。”

    趙長(zhǎng)卿又寫(xiě)給小梨花兒看，小梨花兒端量許久，說(shuō)，“卿meimei，你把這張紙送給我吧。一會(huì)兒我拿回去給我娘瞧瞧，也叫我弟弟認(rèn)認(rèn)自己的名子。”

    “行啊。”趙長(zhǎng)卿將筆放下，笑，“你要是想學(xué)認(rèn)字，只管跟我說(shuō)。這也沒(méi)什么難的，反正咱們又不用考功名，認(rèn)些字，像梨花兒姐，以后記賬也方便?！?/br>
    小梨花兒先是呆了呆，皺眉思量片刻，方眼睛一亮，拊掌一擊道，“是meimei說(shuō)的這個(gè)理，不說(shuō)記賬方便，梨子比meimei還長(zhǎng)一歲，正好我學(xué)了也能回去教教他。meimei把這張紙送我，我回去瞧著，就先學(xué)學(xué)自己的名字。等把名字記住了，我再來(lái)找meimei學(xué)別的字，可好？”

    趙長(zhǎng)卿笑，“反正我天天在家也沒(méi)別的事，jiejie盡管來(lái)?！?/br>
    小梨花兒高興的不知如何是好，她一把將手里的半塊點(diǎn)心塞嘴里去，猛然抱起趙長(zhǎng)卿轉(zhuǎn)了兩圈兒，使勁兒蹭蹭趙長(zhǎng)卿圓潤(rùn)的臉龐，抓起寫(xiě)滿(mǎn)他們姐弟三人名子的宣紙，一句話(huà)沒(méi)說(shuō)，就一陣風(fēng)跑回了家。

    柳兒都給小梨花兒嚇了一跳，生怕把趙長(zhǎng)卿嚇著，忙喚了一聲，“姑娘？”

    趙長(zhǎng)卿一笑，“我沒(méi)事。”

    “梨花兒姑娘也是，平日里瞧著挺穩(wěn)重，怎么突然瘋瘋顛顛的。”柳兒嘀咕著給趙長(zhǎng)卿撫平被小梨花兒抱皺的衣裙。

    趙長(zhǎng)卿笑道，“你難道沒(méi)看出來(lái)梨花兒姐是高興的。”

    “那也是啊，女孩子要像姑娘這樣穩(wěn)重大方才好?！绷鴥含F(xiàn)在多是陪伴趙長(zhǎng)卿，一顆心自然是偏著趙長(zhǎng)卿的。

    趙長(zhǎng)卿歪頭看柳兒一眼，道，“女孩子要像梨花兒姐這樣自強(qiáng)自立才好?！?/br>
    “姑娘就是待人太好?！绷鴥?jiǎn)?，“姑娘要?xí)字嗎？”

    “下午再寫(xiě)?！?/br>