她突然叫道。

    步效遠(yuǎn)立刻停了下來(lái)，有些局促地解釋了起來(lái)：“我……你……你這兩天不在，我沒(méi)事情，所以就和他們一起松泛下筋骨，打發(fā)時(shí)間……”

    昌平哼了一聲，眼睛卻不去看他，只是盯著他腳前的地，有些生硬地說(shuō)道：“我走之前派人跟你說(shuō)過(guò)，今天晚上要一道進(jìn)宮去拜見(jiàn)陛下的。都什么時(shí)候了，我若不來(lái)叫你，你是不是已經(jīng)忘記了？看看你自己，哪里還有半點(diǎn)駙馬的模樣？還不快點(diǎn)回去把你這滿身臭汗洗洗干凈，換了衣服跟我進(jìn)宮！”

    步效遠(yuǎn)應(yīng)了一聲，抬眼見(jiàn)她已是轉(zhuǎn)身離去，怔怔看了她背影片刻。

    昌平走了幾步，猛地回頭，見(jiàn)他果然像自己預(yù)料的那樣還站在那里發(fā)愣。

    “還看什么！我的話你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)？”

    步效遠(yuǎn)驚醒了過(guò)來(lái)，擦了把額頭上因?yàn)閯偛诺拇蚨窡岢鰜?lái)的汗，急忙跟了上去。

    13、十三章 ...

    步效遠(yuǎn)匆忙趕到公主府的大門外時(shí)，見(jiàn)昌平的馬車已經(jīng)停在那里了。大概是聽(tīng)到了他的腳步，只見(jiàn)她一只玉白的手掀開(kāi)了馬車前的帷幕，露出半張臉，看了自己一眼。

    他現(xiàn)在已經(jīng)換上了整齊的衣裳，見(jiàn)她那樣上下打量自己，又有些微微局促起來(lái)。好在她也并沒(méi)多看，那只手很快縮了回去，帷幕垂了下來(lái)。車夫一甩鞭子，馬邁開(kāi)了蹄子。

    步效遠(yuǎn)松了口氣，急忙接過(guò)了邊上一個(gè)家仆手上的韁繩，翻身騎上了馬。

    他從前并沒(méi)多少騎馬的機(jī)會(huì)，只是知道自己今天要跟她進(jìn)宮，前兩天趁她不在，牽了公主府馬廄中的馬出去跑了幾趟?，F(xiàn)在雖說(shuō)不上熟練，駕馭已經(jīng)沒(méi)有問(wèn)題了。

    公主府離太寧宮并不遠(yuǎn)，不過(guò)幾條大街的路，很快就從南門進(jìn)入，到了內(nèi)殿正門前，昌平下了馬車。步效遠(yuǎn)一直跟著她，一路默默地到了女皇平日所棲的元鳳殿前。見(jiàn)到了明武女皇，兩人并排齊齊給她下跪磕頭，女皇笑容滿面地叫了平身。

    “昌平，光華殿那片園里的牡丹開(kāi)得正盛。往年這時(shí)候，朕都會(huì)在那里設(shè)下賞花宴。如今正逢了你和步駙馬新婚燕爾，朕便挑了今日，以示慶賀，所邀之人也都到齊了，只等著你們兩個(gè)了。這就與朕一道去吧?！?/br>
    昌平面上露出一絲淡淡笑容，應(yīng)了聲，便被女皇攜了手移步出宮去了，步效遠(yuǎn)自然跟在她兩個(gè)后面，后面是手捧各樣物件、迤邐列隊(duì)而行的宮人，一路過(guò)去，除了前頭她兩個(gè)的說(shuō)話聲，連句咳嗽聲也無(wú)。

    她對(duì)著女皇陛下或者別人，都是冷冷淡淡地看不出喜怒，唯獨(dú)為什么對(duì)著我時(shí)會(huì)那樣古怪，露出那樣討厭的神情？

    步效遠(yuǎn)心里想著，目光落在正行他面前幾步的昌平，禁不住又是一陣迷惘和悵然。怕她若是突然回頭發(fā)現(xiàn)自己又在盯著她瞧會(huì)生氣，終于也不再看了，只是盯著自己腳下的路。七彎八繞的也不知跟到了哪里，陡然覺(jué)得差點(diǎn)要撞到什么，硬生生收住了腳，抬眼一看，她正扭頭皺眉看著自己。這才發(fā)現(xiàn)她們已是停了腳步，自己卻魂不守舍地還往前走，差點(diǎn)撞到了她身上。

    步效遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)后面的宮人們發(fā)出輕微的笑聲，又見(jiàn)女皇也是掩嘴在笑，一下有些慌亂，張了下嘴，卻是說(shuō)不出什么話，只愣愣地看著昌平。

    女皇終于清了下嗓，笑道：“效遠(yuǎn)，這邊是女眷的所在，男賓們都在邊上另個(gè)園子里。今日這花宴是為你和昌平所設(shè)，叫你認(rèn)識(shí)下我本家和朝中的一些年少俊才。我的大皇子雖也在，只你到了那里，就是半個(gè)主人，替我好生招呼那些客人。”

    步效遠(yuǎn)應(yīng)了一聲，見(jiàn)昌平已是扭過(guò)了頭去不再看自己，只得勉強(qiáng)按捺下心中的思緒，跟著個(gè)宮人一道去了。到了那園子，倒是微微吃了一驚，見(jiàn)里面酒席早已設(shè)好，幾十個(gè)華服男子在座，年歲從十幾到三十的都有，邊上幾排樂(lè)工在奏吹曲樂(lè)，場(chǎng)面極是熱鬧。見(jiàn)他到了，幾乎所有人便都停了手上動(dòng)作，齊齊看向了他。

    步效遠(yuǎn)猶豫了下，看見(jiàn)最上首已有個(gè)青年站了起來(lái)，朝著自己招手，指著他左手邊的位置，嘴里說(shuō)道：“步駙馬，到我身邊就座?！?/br>
    那青年二十五六的年歲，服飾華美，容長(zhǎng)臉，仔細(xì)看去，那眉眼和昌平有幾分相似，只是兩個(gè)眼泡浮腫，臉色有些發(fā)白，硬是奪去原本的俊秀，心里已經(jīng)明白應(yīng)是前廢太子姬弗陵，便走了過(guò)去，見(jiàn)過(guò)了禮，坐了下來(lái)。

    姬弗陵顯得很是興奮，把周圍一圈的人都依次給他介紹了一遍。除了前幾日在校場(chǎng)見(jiàn)過(guò)的王睿和蕭鄴，剩下的大多都是貴族家的子弟，面上雖沒(méi)現(xiàn)出什么，只眼中神情一個(gè)個(gè)卻都露出了鄙夷之色。步效遠(yuǎn)心知肚明，也不去理睬，等一圈見(jiàn)完了禮，自己便坐了下來(lái)悶頭喝酒。聽(tīng)這些人說(shuō)話，言談間提得最多的，不過(guò)是些攀比炫耀，或是一些風(fēng)花雪月，間或還有人提起了承清樓，一時(shí)笑聲不斷。

    “殿下，這樣喝酒賞花，有些無(wú)趣，不如就以牡丹為題，由殿下起個(gè)頭，眾人聯(lián)句或吟詩(shī)，或填詞，選了幾首上佳的當(dāng)場(chǎng)作成曲子叫樂(lè)工吟唱，豈不風(fēng)雅？”

    座上突然有個(gè)人開(kāi)聲說(shuō)道。步效遠(yuǎn)循聲望去，見(jiàn)說(shuō)話的仿佛是驃騎大將軍府上的公子，他邊上就是那蕭鄴。眾人齊聲叫好，蕭鄴不過(guò)微微笑了下，也不知是無(wú)意還是故意，抬眼看向了自己，兩人目光相遇，見(jiàn)他嘴角微微掛上了絲笑意。

    姬弗陵看了眼坐自己身側(cè)的步效遠(yuǎn)，應(yīng)了下來(lái)。

    “若是對(duì)不出來(lái)，或是聯(lián)得不好，則要罰酒三杯，這樣才算公平，諸位看可好？”

    那驃騎大將軍府的公子又笑吟吟接著道，眾人齊聲轟然叫好，只是看著步效遠(yuǎn)的眼光卻都有些異樣了。

    步效遠(yuǎn)再遲鈍，也知道這些人必定是瞧不起自己的出身，現(xiàn)在故意合伙刁難。他自知從前書(shū)讀得不多，不過(guò)就認(rèn)寫(xiě)的水平，要他吟對(duì)些風(fēng)花雪月的詩(shī)詞，真的憋死也出不來(lái)了。只是眾人既然都這樣叫好了，自己反對(duì)也是沒(méi)用，中途離席更是不妥，只得繼續(xù)坐著，已是打定主意喝酒就是，好在自己酒量不錯(cuò)，想來(lái)應(yīng)該不會(huì)飲醉出丑。

    姬弗陵先吟了首句，他右手邊的一個(gè)人接了下去，依次輪了過(guò)來(lái)，竟沒(méi)一個(gè)人斷住，到那蕭鄴時(shí)，因?yàn)榻映隽嗣罹?，滿座喝彩。等到了步效遠(yuǎn)面前，見(jiàn)所有人都看了過(guò)來(lái)，便笑了下，說(shuō)道：“我從前不大念書(shū)，吟詩(shī)作對(duì)實(shí)在是為難我，這就自罰三杯?！闭f(shuō)著便要倒酒。不想剛才那將軍府的公子已是過(guò)來(lái)，一把奪了他面前的杯，換了個(gè)大酒盞，笑嘻嘻說(shuō)道：“步駙馬快人快語(yǔ)，佩服。久聞步駙馬大名，是個(gè)大大的英雄，這小杯也太過(guò)小氣，換用大杯才彰顯豪氣?！闭f(shuō)著已是把手上一個(gè)大酒盞放到了他面前，咕嘟咕嘟就斟滿了酒。

    步效遠(yuǎn)略皺了下眉，也未多說(shuō)，一連喝了三杯，眾人齊聲叫好，又開(kāi)始聯(lián)句。如此輪了三番，步效遠(yuǎn)也是喝了三次的酒，饒是他酒量再好，也有些腹熱起來(lái)，到了第四輪，見(jiàn)那將軍府的公子又來(lái)倒酒，伸手?jǐn)r了下來(lái)，說(shuō)道：“差不多了。今日到此為此吧?！?/br>
    這些座上之人，平日都是高門世家的貴族子弟，個(gè)個(gè)都自視甚高，剛才那提議，本來(lái)就是針對(duì)他的，想叫他出丑，現(xiàn)在哪里還肯罷手，立刻起哄了起來(lái)，不依不饒。

    “步駙馬武藝天下第一，我極其佩服，只是可惜那日沒(méi)在校場(chǎng)，沒(méi)有親眼見(jiàn)到步駙馬的風(fēng)采?，F(xiàn)在不喝酒也可，不知道步駙馬可否賞臉，演示下當(dāng)日制住北夏世子的幾招功夫？哦，對(duì)了，若是沒(méi)有合意的刀，這就叫人到御膳去取屠宰刀，步駙馬看著可好？”

    將軍府的公子這話一出，全場(chǎng)立刻就哄笑一片，蕭鄴倒是沒(méi)笑，只是嘴角邊掛上了絲冷笑。

    這樣的公然挑釁，步效遠(yuǎn)自然知道對(duì)方的惡意，心中惱怒，見(jiàn)那將軍府的公子已是把那酒盞舉到了自己面前，借了酒意，抬手就抓住了他手腕一捏，只聽(tīng)哎喲一聲，他那只手上的酒盞便跌落到地。

    “你太無(wú)禮了！認(rèn)賭服輸，我不過(guò)是叫你演示下刀法，你竟這樣粗魯無(wú)禮！難怪是個(gè)屠戶的出身！”

    將軍府的公子用力想甩手，卻是掙脫不開(kāi)。又怕叫痛掃了顏面，只得強(qiáng)忍住怒目而視，邊上眾人立刻圍了上來(lái)，有搖頭嘆息的，有擄起袖子摩拳擦掌的，一時(shí)亂得不行。

    “你們?cè)谧鍪裁?！?/br>
    正亂紛紛著，突然響起了一聲清脆又極威嚴(yán)的呵斥之聲。眾人回頭看去，見(jiàn)昌平公主不知什么時(shí)候竟已經(jīng)過(guò)來(lái)了，正站在那里冷冷地看著，都是愣了下，慢慢地安靜了下來(lái)。

    “皇妹來(lái)了，”剛才一直在邊上不出聲的姬弗陵也是愣了下，站了起來(lái)笑道，“沒(méi)什么，他們不過(guò)是想見(jiàn)識(shí)下步駙馬的功夫，駙馬卻極是謙遜，這才有些熱鬧起來(lái)。”

    昌平看了眼跌在地上打破的酒盞，冷笑了一聲，仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，只是朝著步效遠(yuǎn)走了過(guò)去，輕聲斥道：“還抓住他手做什么，怕人不知道你手勁大嗎？”

    步效遠(yuǎn)漲紅了臉，終于松開(kāi)了手，慢慢地垂下了頭去。

    昌平看了一圈眾人，眼睛盯著蕭鄴，冷冷說(shuō)道：“我知道你們一個(gè)個(gè)出身世家，眼高于頂，只是可惜啊，前些日在校場(chǎng)之上，被一個(gè)元炬就打得個(gè)個(gè)找不到北，若不是這個(gè)屠戶出身的步效遠(yuǎn)，中昭的顏面都被你們墮盡了！你們不知道羞恥反省，今天反倒敢去欺辱他！我既然已經(jīng)遵照誓約嫁了他，他是屠戶，我便是屠戶家的兒媳。我是公主，他就是我公主府的駙馬！從今往后，你們有誰(shuí)再對(duì)我駙馬不敬，就是對(duì)我昌平公主府的不敬！我言盡于此，你們平日一個(gè)個(gè)都是聰明的人，想必以后也不用我再次啰嗦了！”

    昌平公主平日甚得女皇陛下寵愛(ài)，連她那兩個(gè)兄長(zhǎng)對(duì)她也是有些討好懼怕，更何況是這些貴族子弟？原本以為她迫于誓約嫁了那步效遠(yuǎn)，想必是心中厭惡至極，這才敢在今天聯(lián)合起來(lái)想給他個(gè)難看，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到她竟會(huì)這樣出言護(hù)著，一時(shí)個(gè)個(gè)有些呆若木雞，那蕭鄴和代他出頭的將軍府世子臉色更是十分難看。

    步效遠(yuǎn)也是做夢(mèng)也沒(méi)想到她竟會(huì)在眾人面前這樣為自己說(shuō)話，激動(dòng)萬(wàn)分，心中一暖，抬眼看向了她，不想她卻是半點(diǎn)笑容也無(wú)，只是看著自己冷冷說(shuō)道：“回府了。不來(lái)叫你，你是要醉死在這地方了?！闭f(shuō)完便轉(zhuǎn)身而去了。

    步效遠(yuǎn)心中剛剛那熱了起來(lái)的心一下又涼了下去，見(jiàn)她背影已是遠(yuǎn)去，只得跟了上去，一路出宮回了公主府。

    昌平一進(jìn)門，連句話也無(wú)，自己就去了南房，丟下步效遠(yuǎn)一個(gè)人。步效遠(yuǎn)怔忪了片刻，目送她背影消失在了南房的花墻里，這才垂頭喪氣地回了正房。等天色暗了下來(lái)，屋子里掌起了燈，獨(dú)自一人躺在那里，一會(huì)想著她柳眉倒豎呵斥那些人的情景，一會(huì)想著她看自己時(shí)的冷淡目光，心中忽暖忽涼，忽而甜蜜，忽而難過(guò)，就像得了瘧疾，極其難受，耳邊忽然聽(tīng)到外面隱隱傳來(lái)的打梆聲，知道快半夜了，這才抓了下自己有些脹痛的頭，正想去睡了，突然聽(tīng)見(jiàn)門口起了敲門聲，接著那個(gè)叫茯苓的侍女說(shuō)道：“駙馬爺，睡下了嗎？公主命我請(qǐng)你過(guò)去?！?/br>