院子里的奴才，除了桃紅柳綠幾個，全讓虞品言給換了，賣身契交給虞襄讓她好生收著。

    虞襄比以前更愛粘著虞品言。一日三餐都要見著人，沒見著就吃不香睡不好，脾氣越發(fā)乖戾。虞品言竭盡所能滿足meimei的一切要求，有什么好東西只管往她房里送。

    他心智早開，又經歷坎坷，心臟早在一次次的陰謀算計和權力傾軋之下被煉化成了千年寒鐵。滿府里那么多人，以前他只看重一個老太太，現(xiàn)如今也才添了虞襄，什么虞思雨、林氏、流落在外的親meimei，都屬于外人。

    外界評價虞品言六親不認，殘酷冷血，那也是有事實根據的。

    可不管外界如何非議，虞襄就喜歡這樣的虞品言，喜歡的不得了，有事沒事就拿出他送的馬鞭，一邊輕輕揮動，一邊瞇眼微笑。

    這日過了午時還不見虞品言回來，她著實等得心慌，用馬鞭抽打桌面，喊道，“桃紅，去前院看看我哥哥回來沒有?！?/br>
    “哎，奴婢這就去。”

    桃紅在院外答應，剛走出幾步，就見馬嬤嬤一臉焦急的跑過來，喘著粗氣道，“桃紅柳綠，快推你們主子去正院，老夫人有急事！快快快！”

    馬嬤嬤向來穩(wěn)重，這般急切的模樣，桃紅還是第一次見，一面答應一面奔進屋，把滿臉不耐煩的主子推出來。

    “怎么了這是？”虞襄越發(fā)覺得心慌。

    “小姐你可得好好勸勸侯爺啊！”馬嬤嬤嫌柳綠沒力氣，拂開她自個兒去推輪椅，一路低聲解釋，“也不知侯爺著了什么魔，說是要投軍，今晚便收拾東西住到驃騎營去。那可是驃騎營啊，每次打仗都沖在最前頭的驃騎營！老侯爺當年就是驃騎大將軍，結果死在戰(zhàn)場上，落得個馬革裹尸的下場。聽說明年開春皇上就要征討裕親王，侯爺這是準備去西北啊！小姐，侯爺最聽你的話，你可千萬要攔住他！”

    虞襄一聽臉色就陰沉下來，沒答話，也沒點頭，只一路都死死握緊馬鞭。

    甫一進門，就見老太太一手捂著胸口，一手指著面無表情的虞品言，嘴唇直哆嗦。這是被氣得說不出話了?？匆娪菹?，她立即喊起來，“襄兒來得正好，快勸勸你哥！做什么不好，偏要去從軍，以為打仗是好玩的嗎！”

    虞品言這下終于繃不住了，擰眉開口，“老祖宗，作甚把襄兒叫來。她還小，沒必要知道這些事！”

    “憑什么不讓我知道！”虞襄讓馬嬤嬤把自己推到虞品言身邊，死死摟住他胳膊，“不許去！你去了我和老祖宗怎么辦？”話音未落，眼淚就涌出來了。

    虞品言最見不得她哭，將她從輪椅里撈出來，抱坐在膝頭，細細替她擦淚，待她激動的情緒稍微平復才柔聲道，“若是我以翰林院侍讀入仕，三年升為通政司參議，五年升為內閣侍讀學士，十年升為通政使司副使，三年升為通政使司通政使，前前后后至少需花費二十一年才能爬到正三品的位置。二十一年后你已經三十一歲，我卻還護不住你，也沒法讓侯府重現(xiàn)祖父在時的榮光。我心里不甘！”

    老太太手不抖了，閉著眼捻佛珠，聽到最后一句稍微停頓了一瞬。

    “可你現(xiàn)在已經是永樂侯了?！庇菹宄橹亲?。

    “傻丫頭，爵位跟官職是不一樣的。爵位再高，沒有實權一樣被人踐踏?！庇萜费越o她擤了擤鼻子，繼續(xù)道，“二十一年都無法完成的目標，我只需上幾次戰(zhàn)場就夠了。襄兒，我想讓你和老祖宗過得比現(xiàn)在更好?！眳^(qū)區(qū)一個清河郡主也能欺到頭上，這不是他想要的生活。

    翻手為云覆手為雨，讓任何人都不能再隨意的踐踏自己，踐踏家人，幼時的忍辱負重，步步驚心，不過是為了站在更高的頂端，眺望更遠的風景。二十一年，人生能有幾個二十一年？他等不起，老祖宗等不起，襄兒也等不起。

    思及此處，他柔和的眸光慢慢變得堅定。

    老太太睜眼瞥他，緊接著又閉上了，手里的佛珠飛快轉動。好男兒志在四方，她從來就知道自己的孫子是男兒中的男兒，比起他驍勇善戰(zhàn)的祖父更為優(yōu)秀。倘若他下定決心，誰也無法阻攔。

    虞襄對虞品言的了解并不比老太太少，她從少年漆黑的眼眸里看見了勃勃野心，只覺得一陣挫敗。這個人是意欲展翅翱翔的雄鷹，可不是綁在金絲架上供人取樂的鸚鵡。她再勸阻，只會讓他失望反感。

    她閉了閉眼，知道此事已成定局，一字一句道，“哥哥，如果你在戰(zhàn)場出了意外，有沒有想過我與老祖宗會如何？那些叔伯們雖被你整治得怕了，可心里都壓著仇恨呢，屆時還不一窩蜂把我們生吞活剝了。老祖宗年紀大，受不得刺激，我腿腳不便，不頂事，你就是我們的主心骨。沒有你，我們都沒有活路?！?/br>
    老太太心有所感，眼角略微濕潤了。當她以為孫女是打算對孫子動之以情曉之以理時，她卻話鋒一轉，堅定道，“所以你一定要活著回來。你若是出了事，我就陪你一塊兒死！反正我一個廢人，活在世上也沒什么意思?！?/br>
    說著說她竟笑起來，眼眶卻涌出更多淚水。

    虞品言一把將她摁進懷里，沉默良久才啞聲道，“你放心，哥一定平安回來。什么死啊活啊的，日后再不許提！”

    “好，我不說了。”虞襄將眼淚全涂在他衣襟上，然后稍稍退開，用馬鞭輕抽他手臂，嗔道，“都做好了決定才來告訴我跟老祖宗，讓你自作主張，讓你不聽話！”抽了兩下，又撲進他懷里蹭涕淚，報復的意味十分明顯。

    這馬鞭不是抽在身上，卻是抽在自己心尖，留下一道道抹不去的痕跡，有些疼痛，有些感動，還有很多欣悅。虞品言滿腹的傷感瞬間煙消云散，摟住meimei好一頓揉搓，也不嫌臟，用指尖將她眼淚鼻涕揩掉，然后卸下她手中的馬鞭，遞給老太太，“老祖宗，您也抽孫兒幾下。不能陪侍您左右，是孫兒不孝。”

    老太太早就心軟了，面上卻分毫不顯，接過馬鞭果真抽了幾下，聽著十分響亮，實則全拍在衣服表面，跟撓癢似得，見孫兒眉頭緊皺，故作疼痛的樣子，這才罷手，沒好氣的道，“行了，別裝了，趕緊回去收拾東西。記住了，一定要平安回來！”

    虞品言點頭，抱起虞襄便要離開，剛跨出門檻，又聽老太太不情不愿的補充，“去看看你母親吧，她雖然不著調，奈何名分擺在那兒，莫叫旁人拿住話柄?！?/br>
    虞品言沉默點頭，走到岔路口，朝懷里的meimei看去，“襄兒，去看母親嗎？”

    “她不想見我，我也不想見她，不如兩不相干的好。哥哥你自己去吧?！庇菹搴敛华q豫的拒絕。上輩子她就不奢望母愛，這輩子更不會有半點念想。林氏于她而言不過是個陌生人罷了，就算日后找到這具身體的父母，也未必能產生骨rou親情。

    這話說出來有些大逆不道，又顯得極為冷酷，虞品言卻似聽見什么趣事，低低笑起來，將她放進輪椅，又揉了揉她腦袋，站在原處目送她走遠才朝正房踱去。虞襄怎么可能不是他嫡親meimei呢？這性子分明與他如出一轍，一樣的干脆利落，一樣的愛憎分明，也一樣的六親不認。

    不，倒也不是六親不認，只不過能得到她認同的人太少罷了。滿府里除了自己，恐怕連老太太也沒被她放在心上，這性子太涼薄了些。

    雖這樣想，虞品言卻絲毫也未覺得不妥，反而生出些微妙的滿足感。

    因馬嬤嬤上次燒掉不少東西，林氏屋內顯得寬敞很多，但光線還是那般昏暗，空氣中飄蕩著一股蠟燭和香油混合在一起的味道，說不上難聞，卻令人無端端感到壓抑。

    廳堂正中的案幾上擺著已故永樂侯虞俊杰的牌位，因常年被人摩挲，顯得十分光滑，亡夫二字還像當年那般殷紅，儼然曾多次用朱砂重新勾描過。

    虞品言只看了一眼便別開頭，盯著地面。

    林氏正聚精會神地翻閱一沓花箋，嘴角的笑容有些恍惚，想必又沉浸在往日甜蜜地回憶中無法自拔。虞品言話音落下半晌，她才如夢方醒，淡淡擺手道，“你去吧，好生照料自己?！?/br>
    果然是這種反應。虞品言眸色微冷，想起襄兒哭成花貓一樣的小臉和老祖宗焦急震怒的表情，又不以為意的一笑。也罷，他且將在乎的人保護好也就是了，旁的雜七雜八卻是管不了那么多。

    再沒什么好說的，虞品言起身便走，卻不料被林氏叫住，“你meimei找到沒有？怎大半年都快過去了還沒得到消息？你究竟用沒用心？”

    背對林氏，虞品言俊美的臉龐已籠罩了一層寒霜，沉聲道，“兒子自然用了心，可人海茫茫，幾月就想把大漢國土翻一遍哪有那么容易！母親萬莫心急，只要人還活著，總有一天會找到?！?/br>
    話音未落，他已甩袖離開。

    ☆、第二十四章

    虞品言去了軍營，大半月才歸家一次，弄得虞襄十分焦躁，不得不翻出幾本佛經念起來。她是個有慧根的，卻偏長了一顆俗塵之心，前前后后兩輩子都跌進同一個阿鼻地獄，卻從未想著掙脫，反越陷越深。

    這日剛做完早課，一名尚宮便親自登門接她去見九公主。

    與單純的小孩相處是最輕松愉快的，虞襄壓下滿腹心事，坐上了馬車。

    九公主雖然已經八歲，卻還與皇后住在一塊兒，占了長樂宮西側偌大一個院子。虞襄給皇后請過安，被兩個老嬤嬤連人帶輪椅抬進去。

    九公主的伴讀已經有了著落，乃鎮(zhèn)國將軍嫡幼女范嬌嬌，別看名字取的好聽，卻是個憨頭憨腦的小虎妞，性子特別直，說話稍微拐個彎就聽不明白，雖然剛滿七歲，身量卻比虞襄還高，再加上黑黑的皮膚炯爍的大眼，瞪起人來還有那么點氣勢。

    當然，這樣的紙老虎也就嚇唬嚇唬普通孩子，虞襄卻是不怕，頭一回來就把這小妞治的服服帖帖，心里還在感嘆皇后娘娘看人的眼光。雖說找個傻的是為防球兒被伴讀轄制，卻也不能找個這么傻的吧？兩個人湊一塊兒只能整出四個字——天殘地缺。

    這會兒天殘地缺見了她跟見了rou骨頭，噠噠噠的跑過來，拽著她的手往軟榻上扯。兩個嬤嬤忙推著輪椅前進，又脫掉虞襄的鞋子將她抱上去。

    三人略說會兒話，九公主四處看了看，見宮人一個個的都低著頭，這才從枕頭后面摸出一個木盒，打開蓋子湊都虞襄眼皮底下，小聲道，“給你，這叫雪玲瓏，可好吃了。”

    虞襄定睛一看，卻是兩個驢打滾，外面灑了一層白色的霜糖，圓溜溜粉撲撲地，十分可愛。虞襄捻起一個放進嘴里咀嚼，好笑的瞥了眼暗自吞口水的虎妞。

    “好吃嗎？”九公主滿臉期待的問。

    “好吃。”咬開軟糯的外皮，里面立即流出香濃的紅豆汁，對別人來說太過甜膩的滋味，對虞襄來說卻恰到好處。她與九公主一樣，也是個嗜甜如命的。

    九公主心滿意足地笑了，“我就知道你會喜歡。這是我用一袋寶石換來的，本有六個，我吃了兩個，嬌嬌吃了兩個，給你留了兩個?！?/br>
    虞襄正在吞咽，聽了這話差點沒被噎死，連忙朝立在一旁的宮人招手，白眼都快翻過去了。什么餡料的驢打滾竟值一袋寶石？

    宮人火急火燎端來一杯水，喂她喝掉。

    將九公主奶大的金嬤嬤上前給她拍背，腦子里卻在琢磨方才那番話。究竟是誰如此膽大包天，竟敢用幾個驢打滾誆騙九公主？因公主們上課的時候不許宮人隨侍左右，只許帶著伴讀，學堂里的事，九公主不說，金嬤嬤也無從得知。

    虞襄抻了抻脖子，總算把驢打滾咽進肚里，急急追問，“你果真用一袋寶石換了六個驢打滾？”

    九公主眨巴著大眼睛，樣子無辜極了。

    虞襄掩面呻吟，復又從荷包里掏出指甲蓋大的碎銀，道，“看見了嗎，這么一點兒銀子就能買五十個雪玲瓏，而且這根本就不叫雪玲瓏，叫驢打滾。在外頭那就是個隨處可見的小吃，價格低廉的很。傻丫頭，你被騙了！”

    她看向虎妞，問道，“你難道都沒見過這東西？”

    虎妞小心翼翼的搖頭，那么大的個兒，硬是要躲到九公主身后，藏了頭露了尾，模樣十分滑稽。說起來也奇怪，她不怕九公主，反怕死了三五天才見一回的虞襄。

    這孩子看上去糙，卻也是大家出身，平日里金嬌玉貴的，哪能吃上驢打滾這種東西。虞襄無奈的扶額，問道，“誰跟你換的？”

    “是七公主的伴讀鄧彩明。”虎妞怯生生的探出半個腦袋。

    九公主反應遲鈍，到了這會兒才意識到自己吃虧了，扁著嘴問，“一袋寶石能換多少雪，那個驢打滾？”

    “多得能把你埋起來，一輩子也吃不完！”虞襄輕點她額頭，頗有些恨鐵不成鋼，“換什么換，你是公主，她是小小伴讀，你看上她的糕點要過來就是，憑什么給她寶石？”

    “她，她不肯?！本殴魍ξ?。

    “她不肯就抽她！你有世界上最厲害的爹，世界上最厲害的娘，世界上最厲害的哥，你要什么得不到？下次見了她就狠狠的抽她，九公主要吃她的糕點竟還推三阻四，忒特么不識抬舉！”情緒一激動，嘴里就蹦出幾個臟字，虞襄尷尬的撫了撫唇，見兩個小孩沒聽出來，正用崇拜的目光盯著自己，又自然的把手放下。

    金嬤嬤捂嘴忍笑。

    九公主思忖片刻，為難的搖頭，“這樣不好，像那個清河郡主一樣會討人厭的?！?/br>
    “那哪能一樣。清河郡主搶你，那叫放肆，逾矩，以下犯上。你搶別人，那叫恩賜，賞臉，給她面子。你是公主，她是伴讀，怎么能一樣呢。”虞襄將叢林法則灌輸進小孩腦袋里。至于如何以弱勝強，扮豬吃老虎之類的，她就是教一萬年，估計這孩子也學不會。

    范嬌嬌雖是將門虎女，卻也是個憨的，囁嚅道，“上去就抽的話，先生會罵人的?！?/br>
    “傻，尋個由頭就是了?！庇菹妩c了點她眉心。

    “怎么尋由頭？”兩個小孩不恥下問。

    虞襄正要展開厚黑學教育，瞥見立在榻邊的金嬤嬤，又猶豫了。把兩個純白的孩子染成煤球，好像不大好吧？皇后娘娘找了虎妞當伴讀，不就是怕小球兒學壞了么？

    這一轉念，她立即壓下滿腹的陰謀詭計，道，“尋由頭是個技術活，你們還小，做不來的。算了，下次別搭理她就是了。我哥最近都不在家，我得回去陪老祖宗念經，這便走啦。”只離家一小會兒，她便心慌的很，這可不是好兆頭。

    兩個小孩依依不舍的將她送到門口。

    虞襄眼珠子轉了轉，沖九公主招手，“等會兒陪皇后娘娘用晚膳的時候，你記得跟她要一匣子珠寶?！?/br>
    “為什么？”九公主偏頭。

    “你就跟娘娘說，你明天還想換幾個驢打滾吃，記住了么？”想來想去，還是‘告黑狀’這個法子最適合小球兒。

    “記住了?！?/br>
    九公主但凡答應什么就一定會做到，不似別人滿肚子彎彎腸子。虞襄這才放心，擺手沖兩人告別。金嬤嬤這回十分熱情，親自把她送到宮門口，還不忘詢問她何時再來。

    永樂宮偏殿內，帝后二人與九公主正在用晚膳。九公主吃什么都香，有好東西也不忘夾給父皇母后，純真的童言童語惹的兩人輕笑連連。

    吃了七分飽，九公主用綠茶漱口，完了眼巴巴的看向皇后，“母后，給我一匣子珠寶好不好？”

    “昨兒不是剛給你一盒嗎？”皇后捏捏她鼻頭。

    “蓮子糕讓我拿去換驢打滾吃。”九公主老老實實的坦白。

    立在她身后的金嬤嬤表情十分微妙。若是虞襄在這里，估計已經給九公主跪下了。

    皇后眸色微冷，就連皇帝也轉臉看來，沉聲問道，“蓮子糕是誰？竟讓你拿一匣子珠寶去換驢打滾。這驢打滾里面是填了龍肝還是鳳髓？”驢打滾雖是市井小吃，卻也算得上京城名點，帝后二人魚龍白服的時候吃過不少，知道這東西四五個銅板就能買一大包。

    皇帝坐擁天下，高高在上，最見不得有人冒犯自己的權威。誆騙他女兒跟誆騙他沒有任何差別。

    皇后不咸不淡的道，“蓮子糕就是易風的meimei，為救他失了雙腿那個meimei?！?/br>
    “怎么會是她？”皇帝皺眉，頗有些驚訝。虞襄舍命救兄的事兒他早聽說過，對她的印象原本是極好的。

    眼見虞襄快被主子坑死了，金嬤嬤終于按捺不住，跪在桌邊畢恭畢敬道，“奴才斗膽插一句嘴，事情是這樣的……”

    她將幾個小孩的對話原原本本敘述一遍，只略去了虞襄那幾個臟字兒。