元媛收了哭聲，用手擦去臉上汗水，勉強笑道：“沒什么，就是看公主離去，想到今生今世不知還能否再見一面，所以心里難受。再加上雪地里站的久了，腿有些不聽使喚?！闭f完任由兩個女孩兒扶著她，慢慢回到房子里。

    這時候眾人也都出來了，看見她淚痕滿面，心里也都是酸苦不已，王妃嘆氣道：“唉，好好哭一場也好，省的什么都憋在心里，都憋壞了。”說完元媛也強笑道：“可不是，哭了一場出來，倒覺得心里舒服了些?！毖粤T她摸摸蕭云雅蕭云伊的頭，輕聲道：“如今看來，倒還是生在平常百姓家的好，總是有父母在跟前守著，每年能看幾次……”一語未完，想到蕭素嫣的命運，又是淚如雨下。

    成側(cè)妃和簡側(cè)妃等人看著自家的女孩兒，都出了半日的神，也不知道心里在想什么。這里元媛等浣娘瑯?gòu)只貋?，問了她們情況，知道蕭素嫣情緒還算鎮(zhèn)靜，她也只有長嘆一聲。勉強打起精神出屋，都臘月二十四了，正是大掃除的日子。眾人雖因蕭素嫣的事情黯然神傷，但該過的日子還是要好好過。

    二十五應(yīng)該磨豆腐，但這可難壞了大家，都是些女人，還是養(yǎng)尊處優(yōu)的女人，別的家務(wù)活慢慢磨練，都能拿得起來，但這磨豆腐可是技術(shù)活，沒有兩把刷子只能磨出豆渣來。就連元媛這個在眾人心目中好像無所不能的人，都有些傻眼。好在下午時吳瑞達和蘇以還有兩個烏拉人都挑了兩桶豆腐過來，白嫩嫩的養(yǎng)在水里，看著就讓人食欲大振。

    成側(cè)妃看見廊下一溜八個大桶，發(fā)愁道：“先前不會做豆腐，可如今，這也太多了，吃不了怎么辦？”說完，就聽吳瑞達憨笑道：“沒事兒，這豆腐的吃法多著呢，呆會兒給主子們留出新鮮的，剩下都切了豆腐片做凍豆腐，放在酸菜火鍋和湯里都好。”

    成側(cè)妃不明白，這時候沒了高高在上的主人架子，也就開始不恥下問了，用纖纖玉手去撥弄著豆腐，問吳瑞達道：“什么是凍豆腐？那么冷冰冰的，可怎么吃？五臟六腑都要凍住了吧？”說完不等吳瑞達回話，就聽身后元媛走過來，咯咯笑道：“二夫人竟連凍豆腐都不知道，就是你平日里在府里也吃過，忘了火鍋里放的那帶著窟窿眼兒的豆腐嗎？那便是凍完了之后的豆腐?！?/br>
    成側(cè)妃瞪大眼睛，半晌笑道：“真坑死人，原來是那個東西。我還以為凍豆腐就是冷冰冰的呢，若是那個，的確好吃，那便趕緊動手，分出幾桶出去凍了吧。剩下的留一點兒現(xiàn)吃，再留一點兒炸著吃，可是呢，也不知現(xiàn)在油夠不夠？我小時候兒家里還窮的時候，可不舍得用油來炸豆腐片吃?！?/br>
    元媛笑道：“炸著吃吧，怎么不炸？先前他們送了不少大豆來，我都讓蘇管家去偷偷榨了油，月前殺了一頭豬，也煉出不少油來?！币贿呎f著，就指揮蕭云伊和蕭云妍動手抬了兩桶進廚房，顧盼兒正在里面忙著做飯呢。

    這一天也就忙忙碌碌的過去，不提，到了臘月二十六，該燜rou了，往常在王府山珍海味慣了的人，從過了平民生活后，rou便不很常見。如今聽說第二天燜rou，前一天晚上就都擠到了廚房中，聽元媛分派著要燜幾個肘子，不僅要燜豬rou，還有牛rou羊rou鹿rou等等，都是烏拉人送過來的，還有她們自家養(yǎng)的。古代沒有冰箱，不能很好的保存豬rou，所以大部分的rou除了冬天能吃幾口新鮮的，其他都會腌起來，留著平日里來客人招待，元媛等也不例外，腌了幾大壇子鮮rou，就放在后面的庫房中。

    一大早起來，吃過飯后就開始忙碌，把rou放進鍋里后，除了幾個女孩子輪流去燒火，其他人就都坐在王妃的主屋里做衣服，先前那些錦緞，都是要做過年的新衣，這也是個不輕松的活兒。正一邊說笑一邊忙著針線，忽聽門外風(fēng)聲中隱隱傳來馬嘶聲，接著拍門聲響起，出去一看，原來竟是宮里的太監(jiān)，說皇上口諭，宣元媛覲見。

    一家子人都慌了手腳，不知道這個時候皇上怎么又想起元媛了。阮氏更是嚇得眼淚都掉下來，死死抓著女兒不肯放手，還是元媛安慰她們道：“想來也沒什么，大概皇上看年關(guān)將近，掛著老爺?shù)牟『驮蹅兩?，叫過去問幾句?！闭f完，就聽王妃道：“也不一定只是這點兒事情，前兒公主來了，之后又回去，大概也不知道和皇上說了什么?？傊闳チ?，要萬分的小心，也不必耽擱，早點回來，如今的后宮不比從前了，皇貴妃一支獨大，恐你要耽誤，她會對你不利?！?/br>
    元媛一一聽了。顧盼兒到底還是不放心，讓顧雁南和瑯?gòu)峙阒乱黄?。兩個女孩兒上了馬車，顧雁南就騎馬和太監(jiān)一起走，一邊在言語中慢慢打聽，琢磨皇上忽然叫元媛覲見的用意。

    到了皇宮中，因為沒有皇上諭旨，所以不得不在宮外等候。眼看著馬車進了宮門，顧小弟心里又是擔(dān)憂又是焦急，下了馬也不進旁邊供人歇息的耳房，就在那青磚地上來回走著。冬日天寒，不到一會兒，俊秀的臉蛋就凍得紅撲撲的。

    忽聽身后一聲朗笑，接著一個熟悉的聲音道：“雁南怎會在這里？是皇帝召見嗎？看看，耳根子都凍紅了，怎也不戴個帽子，這種天氣是說著玩兒的嗎？”話音未落，頭上身上已是一暖。顧雁南早知道是誰，回轉(zhuǎn)身苦笑道：“真是人生何處不相逢，沒想到來這里都能遇到你。我這是出來的匆忙，又兼心里有事，方在此處徘徊，你卻又是因為什么走到這個地方兒來了？”

    郎闊呵呵笑道：“我剛從宮里出來，看見你在這邊踱步，本來身子就單薄，結(jié)果衣衫還穿的這么少，所以就過來了?！痹捯魟偮?，顧雁南已經(jīng)驚訝道：“咦？你進宮去了？為的什么？我和你相交這么長時間，竟還不知道你和宮里還有牽連?！?/br>
    郎闊愣怔了一下，想了想笑道：“我的事日后你就會知道。倒是你，這大冷天的，不在郊外宅子里呆著，跑來宮門前傻站著干什么？走，與我喝一杯酒暖暖身子去?！闭f完拉著顧雁南就要走。卻聽他急道：“你這人，行事還是這樣不問青紅皂白，我在這里等我jiejie呢，這心里都快急出火了，哪里有心思和你一起吃酒去。等改日閑了，我再來找你吧?！币贿呎f一邊就把手掙脫出來。

    郎闊驚訝道：“你jiejie進宮去了？她只是一個平民女子，不過長得漂亮些，還是江大俠的未亡人，進宮做……”不等說完就被顧小弟當(dāng)胸捶了一拳，聽他薄怒說道：“胡思亂想什么呢？不是我親jiejie，是我另一個jiejie?？傊銊e多問了，想吃酒你就先走，我今兒是不行的?！?/br>
    郎闊嘿嘿訕笑道：“原來如此，這有什么值得發(fā)火的。也罷，你要在這里等，我就和你一起，旁邊就是房子，何苦在風(fēng)里站著?！币贿呎f，到底把顧雁南拉到了旁邊的耳房中坐著，說了幾句話，便猛的一拍巴掌道：“是了，你jiejie是不是那個小郡王的姨娘，叫做元媛的，哎呀我真笨，這個時候兒才想起來。”

    顧雁南忙捂住了他的嘴，小聲道：“這個地方兒也沒有點顧忌嗎？云軒哥哥早就不是什么小郡王了。奇怪，你怎的知道是我元媛jiejie？我記得我可沒告訴過你她的名字，我們大寧朝規(guī)矩多，女孩兒的閨名可不能隨便出口，更別提是讓別的男子知道了?！?/br>
    郎闊撓頭笑道：“你們大寧朝哪點都好，就是規(guī)矩太多，哪里比得上我們波連國自由自在。我大概明年春末就要回去了，你不是一直說想要四處游歷闖蕩一番嗎？不如明年就和我一起回去怎么樣？”

    顧雁南聽他這樣說，果然有些意動，想了想，卻還是搖頭道：“罷了罷了，若是平日里，我自然可以稟明jiejie，和你去波連國見識一番。只是如今，一大家子里就我一個年輕力壯的男孩子，怎么可能撇下她們和你一起回去，不成不成。再者說，上次去了邊疆，也算是游歷一番了，波連國也地處西域，想來和邊疆也差不太多?！?/br>
    一語未完，郎闊就急了，大聲道：“怎么差不太多？差得多了，別看邊疆和波連國比鄰，但是風(fēng)俗，人物，景色可都是大相徑庭，兄弟，你就和我一起去，保證讓你長見識，我們波連和大寧朝一樣富強，但各樣事物都不一樣，絕對是另一番天地。更何況，你這么個男孩子，留在家里能有什么用啊？做飯還是燒火？正經(jīng)咱們給你家里人留些銀子，有什么活兒雇人干就好，何苦牽著你，男兒志在四方……”

    顧雁南聽他長篇大論的勸自己，只覺頭疼，揮手笑道：“好好好，這事兒到時候再說吧。是了，你還沒說你怎么知道進宮的是我元媛姐，聽誰說的？”

    137

    郎闊卻又有些不自在，咳了一聲道:“我剛剛在宮里，聽她們說什么云軒的妾室來了，又說什么元媛也是個苦命的，當(dāng)時我還沒在意，如今聽你這么一說，自然就聯(lián)系起來了?！痹捯魟偮?，就見到顧小弟張大了的嘴巴：“你……你……你還能進后宮?你到底是什么人啊?怎么可能進去那個地方?”

    “呵呵，跟著別人進去的。”郎闊一句話岔了開去，然后又好奇道：“別說我了，說說你那個jiejie，之前敏親王府因為那個簫云軒，簡直就是鬧了個慘不忍睹，怎么……如今她一個妾氏還能去貝皇上，去后宮呢?民間都傳說敏親王府是爬不起來了，照這么看，似乎也未必啊?！?/br>
    顧雁南嘆了口氣道:“皇上這次找元媛姐，卻不知是福是禍呢，唉，八成是為了公主的事情要訓(xùn)斤她。其實這樣可就有些不講道理了，要不是元媛姐，公主還不知道要逃去哪里，哪有可能想開了回宮?”

    “逃?那是一國的公主，為什么要逃?吃得了苦嗎?”郎闊有些好奇的問，卻見顧雁南沒好

    氣的瞪了自己一眼，冷哼道:“你這腦子有時候聰明無比，怎么有時候就不會轉(zhuǎn)彎?難道在京城這么長時間，竟然不知道公主要和親的事兒?天家的金枝玉葉，誰愿意跑去那么老遠的地方，嫁一個自己一無所知的人啊。”

    郎闊的眼光閃爍了一下，不知道是想著什么，半晌方無奈苦笑道:“原來如此，我就說嘛，怎么忽然間想起要和親了。雁南是沒看到，那些國家一聽說大寧朝的公主要和親，簡直是趨之若鶩啊。只可惜，他們不知道原來公主是不愿意的。”

    顧雁南表情沉重的點頭，“那當(dāng)然，我們大寧朝的公主啊，更何況現(xiàn)今圣上也只有這么個寶貝女兒。只是……有什么辦法?邊疆的燃眉之急，總要……”他說到這里，就說不下去，只是

    一個勁兒的搖頭嘆氣，聽貝對面的郎闊不說話，便勉強一笑道:“好了，這些事也輪不到我們來cao心，你要吃酒，就趕緊去吧，我這里還不知道要耽誤到什么時候兒呢。”

    郎闊點點頭，又把椅子上的白狐披風(fēng)拿下來給顧雁南披在身上，笑道：“你大概擔(dān)心你那jiejie，穿這么少就出來了，既如此，這披風(fēng)你先穿著，等下次貝面再還我就成。”說完也不管顧雁南拒絕，大踏步的出了耳房，這里顧小弟想追出去，但想到郎闊的性子，不由又搖搖頭，無奈笑坐下去。

    且說元嫣，到了宮中，皇上仍是在書房貝她，還賜了座位。

    元媛先謝了前陣子皇上賞賜了一些糧食煤炭的圣恩，接著才喘喘不安的坐下，心想既然賜座，那應(yīng)該不是問罪吧?既然不問罪，為何還叫我來?正在心里琢磨著，忽聽龍座上的老皇帝開口問道:“那天素嫣偷著跑出宮去，是去了你那里吧?”

    元媛一怔，連忙站起身垂首回道:“回皇上的話，公主是去了妾身那里?！彼南牖噬习?，

    您以前的果斷殺伐都去了哪里?把我叫來，憋半天就問了這么一句，您心里不都是明鏡兒似的嗎?要不然您也不會把我叫到這里問話吧?哎喲您老倒是不費事兒，不知道我們一家子人這時候什么樣兒呢，大概和熱鍋上的螞蟻差不多了。

    “你是不是也覺得朕狠心?”老皇上忽然又問了一句，語氣中透著一股nongnong的疲憊和無奈，

    身子倚在了龍坐上，更顯老態(tài)。

    元媛詫異的看了皇帝一眼，旋即又低下頭去，輕聲道:“妾身若是也這么認為，就勸不回公主了?！彼南肟磥砝匣实蹫檫@事兒也著實心痛，不然也不能找自己這么個名不見經(jīng)傳的小人物來博取認同感。想到這里，心下不由得幽幽嘆了口氣，暗道皇上當(dāng)日恨云軒，怎能不恨因為云軒，走到如今這個境地。只是……我真的不敢相信他叛國，只是……皇上是皇帝，是天子，他不是我，也不是王爺和王妃娘娘，所以他的心里，一定是滿懷憤恨的吧。

    她在這里出神，那邊老皇帝似乎也怔忡著，好半天才又嘆了口氣，沉聲道:“祖訓(xùn)猶在耳，

    朕今日卻不得不違背祖訓(xùn)，更讓素嫣的幸福葬送在朕手中。那個王子，即使人再好，素嫣不喜歡，這一輩子也是沒辦法開心了。元媛，你說朕做的對嗎?”

    元媛心中對這老皇帝泛起一絲憐憫，想到對方一生勤政愛民，堪稱圣明天子，卻在年老后連番遭遇打擊。她低下頭，眼中覺得有些酸澀，低聲道:“只聽皇上今日所言，便知您對公主的愛護，既如此，皇上做的決定自然是對的。妾身不懂家國大事，但是妾身相信，若不是……若不是必須要走這一步，皇上您是絕不會做出這種決定的。”

    皇帝苦笑了一下，點點頭道:“你是個心思玲瓏的孩子，當(dāng)日云軒沒看錯你，只可惜，朕卻是看錯了他，咱們都看錯了他。不，也不是看錯，大概就如同太子所說，那個云軒已經(jīng)戰(zhàn)死了，如今留在烏拉國的，只不過是一具裝著別個靈魂的皮囊而已。朕但愿他永遠也不要想起自己是誰，不然這一蜚子的痛苦，只怕是錐心位血肝腸寸斷也難以形容?！?/br>
    元媛不語，從老皇帝最后的一句話中，她分明聽出了一絲怨恨之意。心里不由得苦笑，暗道簫素真那句話影響還真的巨大，老皇帝真的把那個云軒當(dāng)成了一個奪去自己侄兒魂魄的陌生人，既痛惜自己的侄兒，卻又沒辦法原諒他犯下的錯誤。

    “好了，你退下吧，公王求朕說，這個年想去你們那里過，朕準了。你這就去她的宮里吧，這是朕能為她做的最后一件事情，你幫朕好好的布置布置，讓她……讓她開開心心的過這個年。”皇帝說完，便無力的揮揮手，一旁的辛錄會意，連忙走到元媛身邊，輕聲道:“元姨娘請吧，奴才這就送您去公主那里。”

    元媛來到后宮，太后和皇后以及陳妃等人都見了她，對她也不錯。元媛一邊應(yīng)付眾人，一邊暗道自己大概是古往今來最特別的罪犯家屬了，只不知道是眾人真的關(guān)心白己，還是那些胭脂起了作用，想來應(yīng)該是后者吧。

    果不其然，談心完后，就有些妃子暗示那些胭脂如何如何好用。元媛就答應(yīng)眾人說白己閑下來了再多做一些進上來。她并非是老好人，一者后宮這些貴人們不能得罪，二來她博取了這些妃子的好感，到時在枕頭上對皇帝吹幾句好話，也省得對方每次心頭氣恨時，就想著為難自己一家人。最重要的，她有了這些保護傘，就算蕭素睿想耍什么花樣，也得掂量掂量。之前對方耍詭計素要白己不成功，浣娘和阮氏十分擔(dān)心，元媛卻說有手段防范他，其實便是打定了主意要依靠太后皇后和這些妃子們。

    一直呆到晌午，太后本來是想要留元媛賜宴的，卻聽元媛婉拒道:“太后厚愛，妾身心領(lǐng)，只是如今待罪之身，皇上準入后宮已是天高地厚之恩，實在再不敢厚顏領(lǐng)取賜宴，不然心下如何安寧?”說完了，太后想一想，也覺得還是不要賜宴為好，而元媛這種安守本分，毫不張揚的態(tài)度也贏得了老人家的好感。

    于是就套了馬車，仍是上次那輛樸素的，元嫣就帶著蕭素嫣和挨了二十板子的小墩子出宮來。那小墩子賠同公主逃出宮去，論理是死罪難逃，若非蕭素嫣將要遠嫁，又跪著哭泣向皇上求情，小墩子自己也請求隨公主遠嫁西域繼續(xù)伺候，只怕這二十板子就絕對要了他的命。

    “聽皇上說是你提出這要求的。”馬車里，元媛心疼的替蕭素嫣理了理額前劉海，一邊道：“這是何苦呢?在宮中不比在那里熱鬧?七皇子和陳妃娘娘自然也盼著你能和她們一起過年的……”

    “我就是不想在宮里過這個年。”簫素嫣打斷了元媛，趴在她身上：“嫂嫂別是煩我，不喜歡我打擾你們平靜的生活吧?”

    “哪兒的話，求還求不來呢。元媛微微一笑：“怎么現(xiàn)在這么多心?”

    簫素嫣撩開馬車簾子看了看外面，悶悶道:“我在這宮里，過了十六個新年，都膩味了，前兒在你家，雖然吃的粗糙，器皿簡單，也不是什么華屋大廈，但我就覺著這個年定然很有滋味，所以就跟父皇說了。也沒想到他能準我去，不管如何，這可是難得的事，嫂嫂，我在這兒的時間也不多了，你就讓我平平靜靜又樂樂呵呵的在你那兒過一個新年吧?”

    元媛笑道：“既是公王這么說，嫂嫂哪敢不盡心盡力?！闭f完撩開簾子向車外喊道：“快點兒，rou想必都熟爛了，趕回去讓公主也吃點熱乎的?！?/br>
    簫素嫣看著路上白雪樹木，忽然出神道：“若是能離了宮里，在這自由天地間馳騁一番，未嘗不是好事，只可惜，去的卻是一個我并不想去的地方，若是能夠留下來，就是住在嫂子那兒，每日粗茶淡飯布衣木釵，也是心甘情愿的。”

    “別多想了，好好玩這幾天是正經(jīng)。”元媛把簫素嫣摟在懷中，心里也磋嘆不已。

    因為皇上相對放寬了對敏親王府的監(jiān)管，因此臨近過年這些天，便不住有人來走動了，除了蘭嬤嬤小九兒家人蘇以和烏拉人外，芳蓮芳草等人也如約好了似的來過一趟，送了些東西，又打聽的說皇上現(xiàn)在管的不嚴，連公主都讓在這里過年，因此幾人心里高興，約好了大年初一還過來給主子們拜年。

    這個年雖然是百姓人家的過法，卻是敏親王府眾人過過的最熱鬧，最興奮，最有人情味的一個新年。到了除夕那日，元媛和公主等人也在街門和正房兩旁掛了大紅燈籠，又買了鞭炮來放。漫天煙花下，是女孩子們興奮的唧唧喳喳聲。元媛卻只是安靜的坐在石凳上，凝視著那燦爛煙火，想著蕭云軒此時是不是也在抬頭仰望星空，卻被那些絢爛的煙火晃了眼睛。