文斌和蕭云軒相交多年，兩人關(guān)系親厚，蕭云軒又是皇上面前的紅人，說(shuō)話(huà)的分量甚至不下于皇子，他當(dāng)然希望好友能夠支持太子。但對(duì)方從不表態(tài)，他縱然心里惴惴，卻也不愿逼問(wèn)。太子又是個(gè)方正的人，更不屑于拉攏關(guān)系，日復(fù)一日，隨著下面的暗流越發(fā)洶涌，文斌也不由得著急了。畢竟現(xiàn)在表面上看來(lái)，五皇子占著很大的優(yōu)勢(shì)，關(guān)系到身家性命，誰(shuí)知蕭云軒會(huì)不會(huì)顧念太子的為人和與自己的友情，真心的支持太子呢。

    這事一直是文斌的心頭之刺，如今終于聽(tīng)蕭云軒表明了態(tài)度，他方長(zhǎng)長(zhǎng)舒出一口氣。

    蕭云軒好笑的看了他一眼，搖頭道：“多年的知己，你怎會(huì)還不了解我。我也不是因?yàn)楹湍愕年P(guān)系才做這樣的選擇，我是因?yàn)橹矣诨噬?，而太子的品格才是最適當(dāng)?shù)木跞诉x。你若了解我，便不用我明言，心中也該清楚我的選擇才是?！?/br>
    文斌笑道：“我何嘗不明白。只是這是何等大事，畢竟關(guān)系著你家族日后的前程，所以即使明白，但不聽(tīng)你親口說(shuō)出來(lái)，心中始終不敢盡信罷了。

    宮道開(kāi)闊，極目一望，四周沒(méi)有任何人影。兩人方敢悄聲說(shuō)這樣的話(huà)。及至慢慢轉(zhuǎn)出宮道，到了大街上，也便不說(shuō)了。輕輕在馬臀上拍了一下，兩匹大白馬立刻小跑起來(lái)，直奔王府的方向。

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    時(shí)光荏苒，轉(zhuǎn)眼間，元媛已經(jīng)從王府回來(lái)一個(gè)多月了 。

    這些日子倒還算清閑，只是隨著春季的到來(lái)，她知道自己就要忙起來(lái)了，烏拉人的安置要?jiǎng)臃X筋。又添了一二百頃地，總要安排人去耕種，雖說(shuō)有原來(lái)的佃戶(hù)，也得派人好好查探一番，把那好的留下來(lái)，偷懶不能勝任的好攆走。還有府里大大小小的事情，也都得她拿主意。

    這一日正把剩下的兩根地瓜翻出來(lái)，這東西拿回來(lái)的時(shí)候她做了些地瓜丸子，又煎了些地瓜片，還炸了些地瓜絲，結(jié)果上上下下的人都說(shuō)好吃，只可惜就那么幾根，還要留著種子呢。如今眼看清明就要到了，也是時(shí)候該培育瓜苗了。

    “這如今不是土豆和地瓜，這是金蛋，你可務(wù)必看好了。只要等到苗兒出來(lái)，我們種到地里去，秋天時(shí)出了地瓜，也就好了。”

    閣樓上，元媛又仔細(xì)的囑咐了浣娘一番，剛要轉(zhuǎn)身出來(lái)，就聽(tīng)外面芳草道：“姑娘，蘇總管來(lái)了，說(shuō)是有重要的事情找您。”

    元媛應(yīng)了一聲，就走出來(lái)。芳草看了她一眼，低下頭有些擔(dān)憂(yōu)的道：“姑娘，我看蘇總管臉色不好，好像……真是有天大的事情發(fā)生了，那么穩(wěn)重的一個(gè)人，今日竟連鞋子都穿錯(cuò)?！?/br>
    元媛聽(tīng)了，心里也是一驚，狐疑看了芳草一眼道：“什么大事，能讓他慌張成這樣。”一邊急急的來(lái)到前廳，果然，只見(jiàn)蘇以呆呆的坐在椅子上，面色慘白嘴唇顫抖，一雙手捧著茶杯，茶水還灑出了一些。

    第三十章

    “蘇總管，到底發(fā)生什么事了？”元媛的一顆心也沉了下去，心中隱隱有了猜測(cè)，能讓蘇以變成這樣的，應(yīng)該便是和那六十頃地有關(guān)了。她從王府回來(lái)后，悄悄把兩位王爺打賭的事告訴了蘇以，所以他也明白這事情的重大，如今他這樣慌張，定然是這件事情出了岔子。

    “姑娘，壞……壞事了?！碧K以聽(tīng)見(jiàn)元媛說(shuō)話(huà)，才猛的回過(guò)神來(lái)，將手上茶杯一頓，就“撲通”一聲跪下來(lái)，倉(cāng)惶道：“是……是小的無(wú)能，之前竟然沒(méi)發(fā)現(xiàn)那些佃戶(hù)的異動(dòng)，如今……如今眼看耕種在即，可是那些佃戶(hù)，他們……他們集體退了佃，他們不肯給我們種地了?！?/br>
    元媛猛然站起，高聲道：“什么？怎么會(huì)出這樣的事？他們是不是想提高價(jià)錢(qián)，或者得什么好處？你先答應(yīng)他們就是了，怎么著，也要平安渡過(guò)這一年?！?/br>
    蘇以道：“小的和他們說(shuō)了，小的許了他們無(wú)數(shù)的好處，可他們……他們卻鐵了心要退佃，姑娘……他們肯定是被言親王府的人收買(mǎi)了啊，小的讓人去打聽(tīng)，說(shuō)是那個(gè)姓吳的許了他們重利，還和他們立了契約。答應(yīng)給他們安排好退路，一離開(kāi)咱們這里，就去王府那邊種田，待明年這田地變成言親王府的，仍讓他們回來(lái)種?！?/br>
    元媛走了幾步，強(qiáng)迫自己先冷靜下來(lái)，半晌，她站定了腳步，望向蘇以道：“這么說(shuō)，那些人是不會(huì)回頭的，對(duì)嗎？那好，我們之前不是也買(mǎi)了一二百頃地嗎？就把那些地里的佃戶(hù)調(diào)過(guò)來(lái)種這份田，到秋天的時(shí)候，租子讓他們少交一成?！?/br>
    蘇以急道：“姑娘，我和那些佃戶(hù)也說(shuō)了，可他們誰(shuí)都不肯過(guò)來(lái)種這些地。若再逼緊了，就說(shuō)連那些地也不種了，我想他們也是早得了那個(gè)姓吳的好處或是立下了約。姑娘，這可怎么辦？現(xiàn)在再去外地征集佃戶(hù)已經(jīng)來(lái)不及了。而且哪有可能一下子找到那么多佃戶(hù)？”

    “他們這是故意的。早就商量好了卻一直不告訴我們，他們這是要在最緊要的關(guān)頭給咱們致命一擊?！痹挛罩廴?，狠狠在桌子上捶了一下：“太卑鄙太無(wú)恥了，難怪那個(gè)言親王會(huì)打下這種賭，他根本是早就計(jì)劃好了的。”

    蘇以點(diǎn)頭道：“姑娘說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，只是現(xiàn)在說(shuō)這些都沒(méi)用了，我們……我們總得想個(gè)法子才好，只是……只是這一時(shí)要去哪里找那么多人？哎呀，這……這可真是糟透了?！?/br>
    “你是總管，別做出這副樣子，讓莊上的人都跟著惶惶不可終日的?！痹侣潇o下來(lái)，對(duì)蘇以道：“你先下去吧，忙別的事情，我再想想辦法，不管怎么樣，就算是最后咱們自己種，也得把這地給種下來(lái)?！?/br>
    蘇以心想你又能有什么辦法呢？但現(xiàn)在事情已經(jīng)到了這個(gè)地步，也只好把希望寄托在元媛身上了，往沒(méi)良心的地方上想，畢竟這莊子里主事的是元媛，真的出了事，和自己也沒(méi)有太大干系。

    待蘇以苦著臉退下，元媛這里又在屋中踱了幾圈，只覺(jué)腦子里漫無(wú)頭緒。又覺(jué)屋里悶得慌，因此也沒(méi)找芳草浣娘等人，便披了一件紫紅色的多羅呢披風(fēng)出去了。

    一路來(lái)到石頭營(yíng)，入目是廣闊的平地，間或有幾條丘陵在視線(xiàn)盡頭蜿蜒起伏著，一時(shí)間，元媛覺(jué)得胸中郁悶被吹散了不少。

    “元姑娘，怎么自己就過(guò)來(lái)了？身邊也沒(méi)帶個(gè)人跟著。”一個(gè)叫拉忽的婦人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)她，連忙走過(guò)來(lái)：“你可是要找巴比干嗎？他今天和幾個(gè)男人一起去城里找活計(jì)了。”

    元媛愣了愣，微笑道：“哦，他們?nèi)フ一钣?jì)了嗎？也對(duì)，春天了?！?/br>
    婦人笑道：“是啊，托姑娘的庇佑，我們整個(gè)部落渡過(guò)了這個(gè)寒冬，還有姑娘賞的銀子。只是也不能坐吃山空啊。天下的人哪里都像姑娘這樣心善，多是瞧不起我們，巴比干他們也不愿奴顏婢膝，這都進(jìn)城找好幾次活計(jì)了，卻也沒(méi)有什么收獲。”

    就如同是電光火石般的，一道靈光在元媛腦中一閃而過(guò)，她忽然激動(dòng)的一下子緊握了拳頭，回頭望望石頭營(yíng)中走動(dòng)進(jìn)出著的人，一個(gè)計(jì)劃在她心中慢慢成形，讓她興奮的身子都不由自主的輕顫起來(lái)。

    “元姑娘?！蹦菋D人被元媛的異態(tài)嚇住了。待到見(jiàn)元媛一把摘下了頭上的斗笠，任那輕軟的白紗隨著春風(fēng)飛舞，她就更是嚇懵了，連忙道：“姑娘，這里風(fēng)大，你們的講究又多，快……快戴上，免得得病了。”

    元媛卻顧不上這些，一把拉住了那婦人的手，激動(dòng)問(wèn)道：“我問(wèn)你，我以前恍惚聽(tīng)說(shuō)你們?yōu)趵硕际呛苣芨傻模N地放牧，射獵打漁都能干，可是真的嗎？”

    那婦人呆呆點(diǎn)頭道：“哦，是的。我們?yōu)趵鶈T遼闊，多的是富饒的土地。草原高山河流遍布整個(gè)國(guó)家，所以這些工作我們都會(huì)干。”

    元媛緩緩的點(diǎn)頭，微笑著自言自語(yǔ)道：“好，這就好，這就好。”她忽然愉快的笑了起來(lái)，倒讓那婦人一頭霧水。剛要問(wèn)，就見(jiàn)元媛又戴上了斗笠，輕快道：“大嬸，等巴比干他們回來(lái)，你就告訴他們，以后不用去城里找工作了，讓他來(lái)找我，我給你們找一個(gè)好活計(jì)。”說(shuō)完也不給那婦人解惑，便徑自去了，一路上都灑下了銀鈴般的笑聲。

    那婦人還是頭一次看到元媛這樣活潑高興的樣子，摸著頭尋思了半天，也不解其意，不過(guò)看見(jiàn)元媛高興，她心里也覺(jué)得很愉快，想到元媛讓自己捎的話(huà)，就連忙去到巴比干家里，一邊和他媳婦說(shuō)話(huà)一邊等他回來(lái)。

    蘇以雖然讓元媛遣了回來(lái)，但他如何能有心思辦別的事，偏偏事情又多，不得不沉下心神專(zhuān)心應(yīng)付。好容易到了傍晚，廚房那邊送過(guò)飯菜來(lái)，他也沒(méi)心思吃，都推在一旁，然后就對(duì)著墻壁怔怔發(fā)呆。

    忽聽(tīng)外面一個(gè)清脆的聲音道：“蘇總管，姑娘讓你吃完飯過(guò)去一趟，說(shuō)是有要事商議。對(duì)了，姑娘讓你放開(kāi)心懷吃飯，吃飽了再過(guò)去?！彪S著話(huà)音，芳蓮出現(xiàn)在門(mén)邊，手里提著一個(gè)小小食盒：“呶，這是姑娘賞你的菜，八寶鴨子和春卷兒?！?/br>
    蘇以苦笑道：“哎喲我的姑娘喂，這時(shí)候還有心思拿我開(kāi)心，我這頭發(fā)都快讓我揪掉了……”一語(yǔ)未完，忽然醒悟過(guò)來(lái)芳蓮的話(huà)，怔怔瞧了她半晌，然后喜動(dòng)顏色大叫道：“莫非姑娘已經(jīng)有了主意？天啊地啊，我的祖奶奶，姑娘該不會(huì)是諸葛孔明再世文曲星下凡吧？”一語(yǔ)未完，早已沖了出去，哪里還顧得上吃飯。

    芳蓮只覺(jué)一陣風(fēng)從自己耳邊刮過(guò)，再抬眼看時(shí)，蘇以已經(jīng)就剩下一個(gè)影子了。她張大著嘴愣了半天，才舒出口氣，喃喃道：“真沒(méi)想到，蘇總管竟還是飛毛腿來(lái)著。嘖嘖，姑娘賞的菜也沒(méi)吃，明明就讓他吃飽了再去商議的嘛，回頭不說(shuō)他耐性不好，又該埋怨我沒(méi)把話(huà)說(shuō)清楚了。”

    蘇以到的時(shí)候，巴比干已經(jīng)過(guò)來(lái)了，元媛也是飯吃到一半，聽(tīng)說(shuō)他來(lái)了便撂下飯碗出來(lái)。恰在這時(shí)蘇以也到了。倒把元媛弄愣了，一邊走進(jìn)椅子里坐下，一邊道：“我才剛還讓芳蓮給你送飯，讓你吃飽了過(guò)來(lái)，估計(jì)這會(huì)兒她也就是剛到，你怎的倒先來(lái)了？”

    蘇以笑道：“姑娘真會(huì)說(shuō)笑，那事兒不解決，小的哪里還能吃得下飯？這不，一聽(tīng)見(jiàn)芳蓮的話(huà)，小的這就趕緊跑過(guò)來(lái)了?！彼贿呎f(shuō)，一邊狐疑的看著在旁邊坐著，面露茫然表情的巴比干，心想這樣重大的事情，姑娘叫他過(guò)來(lái)干什么？

    剛想到這里，便覺(jué)渾身激靈靈一抖，腦子好像劃過(guò)一道白光，然后他就一跤坐在地上，又叫又笑道：“不錯(cuò)不錯(cuò)，我真是蠢豬我真是蠢豬，竟然沒(méi)想到他們，我的天啊，我是豬，是豬啊……”

    元媛咳了一聲，輕輕道：“蘇總管，你失態(tài)了。”她心里氣道：什么意思？沒(méi)想到就是豬？那我最初豈不是也是蠢豬，呸呸呸……

    蘇以連忙站起來(lái)，不住的點(diǎn)頭道：“是是是，我失態(tài)了我失態(tài)了，姑娘，我實(shí)在太高興了。姑娘，您不是人，您是神仙是仙女啊，我就說(shuō)我這里都成油鍋里的螞蟻，就差蹬腿閉眼了，怎么您聽(tīng)了，竟是波瀾不驚鎮(zhèn)定如恒，原來(lái)您心里早就有了這主意，姑娘，您簡(jiǎn)直就是孔明在世孫武復(fù)生……”

    “得了，蘇總管，越說(shuō)越不像了?！痹律焓謸崃讼骂~頭，那邊蘇以才終于控制了興奮的情緒，諾諾在椅子上坐了。然后他看向巴比干，那目光沒(méi)來(lái)由的就讓巴比干感到一陣惡寒，身上掉了好幾層的雞皮疙瘩，沒(méi)辦法，實(shí)在是那眼神太含情脈脈太惡心人了。

    元媛也忍不住笑了，對(duì)蘇以道：“蘇總管，別看了，你看巴比干讓你嚇得，腦門(mén)上都冒冷汗了?！?/br>
    蘇以連連點(diǎn)頭答應(yīng)，嘴角邊的笑容卻是越來(lái)越擴(kuò)大。巴比干忍不住又抖了幾抖，轉(zhuǎn)向元媛道：“姑娘，您就別再喝茶了，我也不信您這會(huì)兒就渴成這樣，您就告訴我，到底發(fā)生了什么事吧？”

    元媛放下茶杯，咳了一聲，這才溫聲道：“我聽(tīng)說(shuō)你們?nèi)コ抢镎一钣?jì)了，如何，可找到了嗎？”

    她說(shuō)了這句話(huà)，巴比干的神情就黯然下去，搖頭唉聲嘆氣道：“哪有那般容易？你們這里的人都是講究主子奴才的，偏偏我們?yōu)趵顺缟凶杂?，即便餓死了也不愿對(duì)人卑躬屈膝，如此一來(lái)，哪里能競(jìng)爭(zhēng)得過(guò)本地人。不過(guò)姑娘不用替我們擔(dān)心，我們有手藝，實(shí)在不行，先做些東西拉去城里賣(mài)，然后再慢慢尋找生計(jì)。無(wú)論如何，我們是不會(huì)再在姑娘這里白吃白喝了。”

    元媛點(diǎn)頭道：“巴比干，當(dāng)日你們和我說(shuō)，我收留了你們，但凡我有所求，你們便不惜代價(jià)也要完成，這話(huà)如今還有效嗎？”

    巴比干立刻站起來(lái)，單膝跪地，一手放在胸口，朗聲道：“姑娘說(shuō)哪里話(huà)，當(dāng)日的諾言，只要我們一日不死，便永遠(yuǎn)有效?！?/br>
    元媛連忙下座扶他起來(lái)，一邊道：“你既然這么說(shuō)，我就不瞞你了，巴比干，我如今遇到了一件十分為難的事，需要你們?nèi)逯彝瓿?。”她?huà)音未落，見(jiàn)巴比干眸中射出激動(dòng)的神采和萬(wàn)丈光芒，顯然以能幫到她為傲。

    “姑娘請(qǐng)說(shuō)，上山下海，刀林油鍋，誓死也要完成?！卑捅雀梢荒樀拿C穆。

    “沒(méi)有那么嚴(yán)重?！痹挛⑿Γ骸拔衣?tīng)說(shuō)你們?nèi)宓娜瞬坏珪?huì)放牧射獵，也都是種地的好手，所以，我想要你們幫我種地。當(dāng)然，不是白種的，就把你們當(dāng)做佃戶(hù)，秋后有了收成，把地里出產(chǎn)的糧食分給你們兩成。不僅如此，每個(gè)月吃用都是我供著，每人還有五百的月錢(qián)可拿。你看，這件事你可肯幫我做成？”

    巴比干只以為元媛是有了什么萬(wàn)分危急為難的事情，也許這一次幫她，便是要付出性命的代價(jià)。誰(shuí)料到對(duì)方說(shuō)的竟是這么容易的一件事。當(dāng)下不由愣的長(zhǎng)大了嘴巴，半天沒(méi)回過(guò)神來(lái)。

    “怎么？可是為難嗎？”元媛微微挑了下眉頭，嘴角卻帶著笑意。

    “不是，姑娘，您……您要我們做的就是這件事？”巴比干不確定的又問(wèn)了一遍，待得到肯定的答案后，他更加迷惑了，摸著腦袋道：“可是姑娘，這……這不是你要求我們做的事情，這是你在幫我們天大的忙啊，你……這算是什么要求呢？姑娘，您已經(jīng)幫了我們太多，您的大恩大德，整個(gè)歸于部落都會(huì)銘記于心，但我們?nèi)f萬(wàn)不能再讓您為難了，您把種地的活兒交給了我們，那些原本的佃戶(hù)豈不是要埋怨你？不不不，我們決不能讓你落下這么個(gè)名聲。”

    元媛笑道：“巴比干，你若能幫我把這件事做成了，便是幫我天大的忙。蘇以，你告訴他事情的經(jīng)過(guò)吧?！?/br>
    第三十一章

    蘇以便將事情的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍，巴比干聽(tīng)后，不由得義憤填膺，一拍桌子，大聲道：“那些人簡(jiǎn)直太無(wú)恥太忘恩負(fù)義了。我年前見(jiàn)到姑娘安排人給他們送東西，待他們何等寬厚，他們竟然和外人私通，要陷主人家于死地，真真令人不齒?！?/br>
    蘇以道：“是啊，我今天和姑娘為這事兒為難了許久，幸虧想起還有你們，巴比干，你要能應(yīng)了這件事，可真是幫我們大忙了?！?/br>
    巴比干連連搖手道：“蘇總管千萬(wàn)不要這樣說(shuō)，這是姑娘給我們的天大好機(jī)會(huì)，我們只有感激她的，算什么幫忙呢？請(qǐng)兩位放心，我們一定竭盡全力?！?/br>
    元媛道：“巴比干，這可不是個(gè)好應(yīng)付的差事啊，你們沒(méi)在這里種過(guò)地，可是我必須要一畝地產(chǎn)出兩石的糧食，你們真的要給我好好盡心盡力，不然我一點(diǎn)都不是嚇唬你，到時(shí)這地和莊子，就都要盡數(shù)給別人了?！?/br>
    巴比干一連聲的答應(yīng)著，喜滋滋的去了。這里蘇以喜得眉飛色舞，在地上走來(lái)走去，時(shí)而擊出一拳，自言自語(yǔ)道：“哼，讓你們狂，哼，我讓你們來(lái)要挾我，媽的，老子還能讓你們給別扭著，嘿嘿，給我等著吧……”

    正忘乎所以的時(shí)候，忽聽(tīng)簾后想起元媛的咳嗽聲，他這才驚醒，發(fā)現(xiàn)元媛還在屋內(nèi)，不由得頓時(shí)把一張臉給羞的通紅，不由自主就跪了下去，尷尬道：“姑娘，是奴才忘形了，奴才這就告退?！?/br>
    元媛因?yàn)椴幌矚g人家在她面前自稱(chēng)奴婢奴才，所以這莊子里的人一律都以“我”自稱(chēng)，今日蘇以鬧了大笑話(huà)丟了人，一時(shí)之間把這個(gè)都忘了。倒引的元媛笑出聲來(lái)，然后道：“蘇總管慢著，我還有幾件事要吩咐你，你記下來(lái)?！?/br>
    蘇以諾諾點(diǎn)頭答應(yīng)。此時(shí)芳草過(guò)來(lái)，又給元媛茶杯添了一杯新茶，她便用茶蓋撥著茶碗，慢慢道：“如今我們已經(jīng)找到種田的人了。我大致算了一下，烏拉人大概有六七百個(gè)，種六十頃地就算有些緊。但勉強(qiáng)也夠了，不管如何，咱們要先把這一年給撐過(guò)去?！?/br>
    蘇以點(diǎn)頭，他剛剛也在心里算過(guò)，雖然這六七百人會(huì)很累，但是烏拉人天性勤勞，只要在金錢(qián)上多多補(bǔ)償一下，相信他們一定會(huì)滿(mǎn)意的。

    卻聽(tīng)上面的元媛又開(kāi)口了，慢慢道：“還有，俗話(huà)說(shuō)，盡人事聽(tīng)天命。雖然如今我們有了人，但也不敢保證老天爺就能和咱們過(guò)得去。萬(wàn)一有了旱澇的情況，我們也要及早預(yù)防。你去雇幾個(gè)懂水利的人，看看在這一片地里依地勢(shì)能不能建一些水渠，天旱時(shí)用來(lái)引水抗旱，澇時(shí)用于排水防澇。這樣不管老天爺是旱是澇，我們也就不怕了?！?/br>
    蘇以連連點(diǎn)頭道：“姑娘這主意好，小的明天就去找人，肯定安排妥當(dāng)，如今城里多得是工人，這個(gè)沒(méi)問(wèn)題的?！?/br>
    元媛點(diǎn)頭，然后又沉吟道：“還有，既然要增產(chǎn)，糞肥一定要跟上，你聯(lián)系好村莊農(nóng)戶(hù)，最好和他們訂一個(gè)契約，免得到用的時(shí)候又抓瞎，或者那言親王府暗地里使壞?！?/br>
    蘇以“嗯嗯”兩聲，表示也記下了。元媛又囑咐他要買(mǎi)良種，務(wù)必不能上當(dāng)?shù)鹊龋杂X(jué)巨細(xì)無(wú)遺，然后才放了蘇以回去。自己也覺(jué)有些困乏了，伸了個(gè)懶腰問(wèn)身邊的芳草道：“什么時(shí)辰了？”

    “姑娘，已經(jīng)是戌時(shí)末了?！狈疾菽昧伺L(fēng)給她披上，一邊道：“浣娘來(lái)看了好幾回，見(jiàn)姑娘一直在說(shuō)事，方離開(kāi)了。我已吩咐廚房燉了銀耳蓮子雪梨羹，最是潤(rùn)喉的?！?/br>
    元媛站起身，搖頭笑道：“怪不得我覺(jué)著眼睛澀了，原來(lái)已經(jīng)是這個(gè)時(shí)候兒了呢。走吧。對(duì)了，那銀耳雪梨羹我要一碗就行了，余下的給湯嬤嬤和李嬤嬤端過(guò)去吧，我白日里聽(tīng)見(jiàn)她們咳嗽了一陣，想來(lái)人老了，這春分時(shí)候是容易傷風(fēng)咳喘的。你待會(huì)兒送去的時(shí)候，再問(wèn)問(wèn)她們的情況，若需要請(qǐng)大夫，就要趁早，免得做成了病，到時(shí)遭罪可就大了?！?/br>
    芳草答應(yīng)了，一邊由衷笑道：“姑娘真真是天上下凡的人物。這胸襟便是連那些大男人也比不上，兩位嬤嬤之前是如何待你的？你如今卻又如何待她們？我時(shí)常和芳蓮芳書(shū)她們說(shuō)，我們真不知道是修了幾輩子，才修來(lái)如今的福分，能夠跟著姑娘?！?/br>
    元媛笑道：“這也太夸張了。跟著我算什么？將來(lái)若能找個(gè)好婆家，嫁一個(gè)英俊溫柔，一心一意待你的后生，你再說(shuō)這話(huà)也不遲。”不待說(shuō)完，臊的芳草臉通紅，不停跺腳道：“姑娘又拿我來(lái)取笑，人家是真心說(shuō)這話(huà)，你只管打趣。”

    主仆二人說(shuō)笑著去了。那邊房里浣娘已經(jīng)等得急了。她不太喜歡管家這些事，因此現(xiàn)在但凡元媛處理這些事情的時(shí)候，她多是不在身旁的，不過(guò)由著芳草芳書(shū)她們服侍。

    如今見(jiàn)元媛回來(lái)，忙命人打了熱水給她洗浴。元媛本來(lái)十分困乏，洗了個(gè)澡后倒覺(jué)神清氣爽，換了家居的衣服。此時(shí)雖已立春多時(shí)了，但仍是春寒料峭，屋里燒了地龍，暖暖的十分舒服。

    不一會(huì)兒，銀耳雪梨湯送來(lái)，元媛嘗了一口，十分滋潤(rùn)甘甜，便讓浣娘也喝一碗。待要睡下時(shí)，芳草回來(lái)了，說(shuō)兩個(gè)嬤嬤感激的不行，眼淚都要下來(lái)了。

    元媛笑道：“什么稀罕東西，也值得這樣，芳草你慣會(huì)夸張。”一邊說(shuō)著，芳草正在那里卸了釵環(huán)首飾，聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)便轉(zhuǎn)頭道：“我和嬤嬤們也是這樣說(shuō)，嬤嬤們說(shuō)，東西雖小，難得姑娘這份心，可見(jiàn)是把她們放在心上，不然便聽(tīng)見(jiàn)了咳嗽聲又如何？若不在意了，哪里就能想到這一層。姑娘，人心都是rou長(zhǎng)的，兩位嬤嬤對(duì)比你現(xiàn)在，再想想自己從前，怎能不慚愧感激?！?/br>
    元媛打了個(gè)呵欠，搖頭笑道：“好了好了，我不如你們會(huì)說(shuō)總行了吧，趕緊睡覺(jué)，今兒都這個(gè)時(shí)辰了，明兒起來(lái)晚了，又讓人笑話(huà)。”說(shuō)完便躺了下去，閉上雙眼喃喃道：“我只說(shuō)今年無(wú)事了，要把琴棋書(shū)畫(huà)和這刺繡女紅做衣服都學(xué)一學(xué)，再整一個(gè)溫室的蔬菜，或者嫁接水果也弄一弄，誰(shuí)料想剛開(kāi)春便這樣忙碌，日后還不知怎樣呢，怎么我天生就是忙碌命么？看別的女人也沒(méi)像我這樣忙的啊?！?/br>
    芳草也脫了大衣裳，走到一邊床上躺下，現(xiàn)在元媛為了讓浣娘睡得好，已不命她在這屋里了。有時(shí)候半夜實(shí)在懶怠動(dòng)，也會(huì)叫丫鬟們起來(lái)給自己倒杯水。當(dāng)下芳草笑道：“所謂能者多勞，皆因姑娘能干，方有這許多事做，連王府里的王妃都看重你，別人焉有不服的。”

    說(shuō)完話(huà)卻沒(méi)聽(tīng)到答言，微微抬起身一看，只見(jiàn)元媛已經(jīng)睡著了，一只雪白的胳膊搭在粉紅色繡著黃色菊花的緞被上，她連忙起來(lái)，輕輕將那胳膊又塞回被下，小聲咕噥著：“真不知這身子怎么養(yǎng)的，去年這時(shí)候還是病懨懨的風(fēng)吹就倒，如今就敢把胳膊撂出來(lái)了?！?/br>
    弄完了自己回床上，不一會(huì)兒便也沉沉睡去，窗外月光透過(guò)窗子，朦朦朧朧的照射進(jìn)來(lái)，籠罩著屋內(nèi)各物，平添一股詩(shī)情畫(huà)意。

    轉(zhuǎn)眼間又過(guò)了些日子，便是清明后了。這幾天元媛也忙個(gè)不停，內(nèi)院里又召來(lái)裁縫給丫鬟婆子們做春夏的新衣，烏拉人那邊少不得也要做，別說(shuō)現(xiàn)在正是用他們的時(shí)候，便不用，元媛也早決定給他們做了。

    又在園子里靠后墻根的地方開(kāi)辟了一小塊田，五個(gè)土豆倒弄了三十多塊栽下去，元媛十分滿(mǎn)意，特別安排一個(gè)積年的老婆子看著這塊地，這婆子以前做了幾十年的農(nóng)活。元媛自己一天也來(lái)看兩遍，其小心翼翼的程度不亞于她讀課文時(shí)，小島上那群官兵仔細(xì)護(hù)著最后一棵西瓜苗。

    兩個(gè)地瓜也被埋進(jìn)了土里，元媛怕人侍弄不好，親自找了個(gè)木箱，里面裝滿(mǎn)肥沃的沙土，然后把兩棵地瓜栽進(jìn)去，因眾人都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種方法種東西，因此引得人天天去看，元媛笑道：“哪有那么快，怎么著也要十幾日，方能長(zhǎng)出來(lái)呢?！?/br>
    雖然這樣說(shuō)，但元媛也是忍不住天天看著，只不過(guò)等來(lái)等去，卻也不見(jiàn)那地瓜有動(dòng)靜，眾人便多xiele氣，只有浣娘芳草每日仍去看幾次。

    這日午間，元媛正聽(tīng)蘇以向她匯報(bào)各處的情況，待聽(tīng)說(shuō)水渠糞肥等物都已弄好了，當(dāng)無(wú)后顧之憂(yōu)，烏拉人接過(guò)了地，也多上手的時(shí)侯，她便松了口氣，問(wèn)蘇以道：“以你看來(lái)，這些烏拉人種地的本事如何？”

    蘇以笑道：“姑娘不用擔(dān)心，他們說(shuō)自己會(huì)種地，倒不是夸張之語(yǔ)，我那個(gè)修水渠的朋友就極會(huì)務(wù)農(nóng)，因六十頃地里，只有二十頃谷子是清明后便可以種的，其它的稻田都要等到立夏前后才能開(kāi)始插秧。因我便只派了一百多個(gè)烏拉人住在那附近，種二十頃谷子，據(jù)我那友人說(shuō)，只看他們耕地播種，都是極好的把式，讓我放心呢?！?/br>
    元媛點(diǎn)頭，又想起一事，便道：“先前那些佃戶(hù)連耕牛也帶走了，如今這些牛都是我們買(mǎi)來(lái)給烏拉人用的，你便告訴他們，這些牛就給他們了，讓他們好好養(yǎng)著，日后下了小?；蚴抢狭俗卟粍?dòng)要賣(mài)，都讓他們隨意，賣(mài)的錢(qián)也是他們的，究竟我們也不會(huì)養(yǎng)這些東西，后院養(yǎng)牲畜的地方也不夠大，白白要來(lái)干什么？烏拉人很會(huì)放牧，你給了他他自然盡心侍弄，一來(lái)我們放心，二來(lái)樂(lè)的施恩，讓他們盡心盡力幫著咱們?！?/br>
    蘇以連聲應(yīng)是。兩人又說(shuō)了幾句話(huà)，蘇以便起身告辭了，元媛這里只覺(jué)口干，拿起茶杯剛要喝水，就聽(tīng)后面一疊聲的叫起來(lái)：“姑娘，發(fā)了，發(fā)了……”話(huà)音未落，浣娘和芳草便興奮的疾走進(jìn)來(lái)。

    “什么發(fā)了？”元媛放下茶杯站起身，剛問(wèn)了一句就被浣娘拉住手拽著走，一邊聽(tīng)她歡喜叫道：“是那個(gè)……那個(gè)叫做地瓜的東西，發(fā)芽了……我剛剛看到的，才從土里鉆出的小芽?jī)海パ骄G綠的別提多惹人愛(ài)了?！?/br>
    元媛聽(tīng)說(shuō)是地瓜發(fā)芽，也十分興奮，連忙來(lái)到后院耳房中，果然，就見(jiàn)炕上那個(gè)木箱子里，已經(jīng)有了點(diǎn)點(diǎn)綠意。，一小簇一小簇的挨在一起，十分可愛(ài)。

    元媛合掌念了聲佛，這是她來(lái)古代以后學(xué)會(huì)的動(dòng)作。此時(shí)，后院的婆子媳婦們聽(tīng)說(shuō)了，也多過(guò)來(lái)圍看，嘰嘰喳喳笑鬧著談?wù)摿艘换?，才各自回去?/br>