被他叫做母親的老婆子頭發(fā)花白，卻梳得整整齊齊，顯見是小心地用水將所有的亂發(fā)都攏過(guò)的。聽到兒子這樣問(wèn)，她心中輕嘆。當(dāng)年身在高門，嫁的也是官宦子弟，何曾受過(guò)這樣的苦楚。

    “無(wú)礙，”她柔聲說(shuō)，“倒是長(zhǎng)熙你昨日粒米未進(jìn)，今日可還受得??？昨日那一碗米湯，應(yīng)該還是給你喝的。我左右是老婆子一個(gè)，少吃一點(diǎn)也無(wú)妨?！?/br>
    “母親休要這樣說(shuō)，”送信之人臉上露出笑來(lái)，“您生我養(yǎng)我，我讓您忍饑挨餓已是不該，又怎么敢讓您口水不沾。兒子尚且年輕，一天不吃不打緊。況且，等見過(guò)公主，自然也就不必?fù)?dān)心這些。”

    老婆子心中一嘆，口中說(shuō)著是，心底卻是擔(dān)憂的。

    如今對(duì)方是升平公主，身份大不相同，連名字都已經(jīng)改了，會(huì)不會(huì)再認(rèn)自己這一門親戚都不好說(shuō)。更何況……

    她垂下眼眸，在心中又嘆了一聲。

    若是自己出現(xiàn)，她的過(guò)去的身份就瞞不住了，又有誰(shuí)會(huì)愿意將自己過(guò)去的不堪揭露開來(lái)給別人看。身為公主，她怎么會(huì)愿意告訴別人，她以前只是外室的女兒，是五品官家的庶女，最后還嫁了個(gè)商戶？

    回想起過(guò)去自己認(rèn)識(shí)的那個(gè)人，她甚至擔(dān)心，林淑蓉在知道自己等人的存在之后，會(huì)直接殺了自己兩人滅口。

    可是，她依舊要賭一把。

    不賭這一把，再過(guò)幾天，兩人依舊是餓死的結(jié)局。

    這兩人便是陶蓉蓉身為林淑蓉時(shí)，林家的嫡母林于氏與三哥林長(zhǎng)熙。自前朝末帝太子去后，林家就一落千丈，最后更是在傾軋中成了炮灰，被殺得干干凈凈。林于氏與林長(zhǎng)熙也是機(jī)緣巧合，才逃得性命，卻從此不敢露面，躲躲閃閃許久，實(shí)在是過(guò)不下去，才終于迫不得已來(lái)找林淑蓉。

    現(xiàn)在的升平公主陶蓉蓉。

    雖說(shuō)升平公主的身世許多人從未知道，可催著林世榛將陶艷娥納進(jìn)門的林于氏卻是知道的。陶蓉蓉與陶永安這兩個(gè)名字連在一起，她就明白了。

    這個(gè)時(shí)侯，她唯恨陶艷娥去得早，不能讓自己多一點(diǎn)希望。

    至少，陶艷娥比陶蓉蓉心軟得多。

    兩人在門口站了許久，太陽(yáng)漸漸地升了起來(lái)，曬得人有些眼暈。腹中空空的兩人已經(jīng)眼前發(fā)昏，幾乎要站不住。

    林長(zhǎng)熙靠在墻上，另一只手卻還記得扶住林于氏，看得林于氏心中越發(fā)酸楚。自己的這個(gè)三子從小就沒吃過(guò)什么苦，這幾年跟著自己卻嘗盡了人間酸甜苦辣。就算是為了這個(gè)三子，也要賭上一把，否則，讓他就這樣被湮沒在塵埃里度過(guò)一生，林于氏覺得，還不如去死了算了。

    過(guò)了許久，大門邊上的角門開了，門子走了出來(lái)，身后跟著一個(gè)丫環(huán)，身上穿著淺綠色比甲，同色的曳地裙，裊裊婷婷走出來(lái)，四下張望了一下。

    “老張頭，那拿了白紙拜帖的人呢？”

    林長(zhǎng)熙恍惚聽到這么一句，連忙整理一下衣衫，上前行禮。那丫環(huán)站在臺(tái)階上低頭看他，狐疑打量一番，招手道：“進(jìn)來(lái)吧。你運(yùn)氣好，公主說(shuō)見你一面?！?/br>
    林長(zhǎng)熙連忙道謝，轉(zhuǎn)身扶了林于氏上前。

    一路進(jìn)門，但見假山層疊，樹影錯(cuò)落其中，偶有小橋流水穿行，花木搖曳，鳥鳴清幽。

    沿著朱紅色的長(zhǎng)廊一直向前，路上不少丫環(huán)都目不斜視做著自己的事，不曾將更多的目光投注到客人身上。

    林于氏見這些下人行動(dòng)之間進(jìn)退有據(jù)，比起自己見過(guò)的許多人家都要強(qiáng)出許多，心中不免酸澀。這樣的下人，就算是自己見過(guò)的最……

    念頭剛剛冒出來(lái)，就被她壓了下去。如今她是公主，自然能享用最好的東西。

    走了好一段，那丫環(huán)終于出聲道：“二管事，人帶過(guò)來(lái)了?！?/br>
    林于氏與林長(zhǎng)熙抬頭看去，就見一個(gè)年約四十許的管事站在那里，含笑對(duì)自己兩人點(diǎn)頭：“見過(guò)兩位，原本殿下吩咐了，直接帶兩位去見。只是我見兩位行色匆匆，風(fēng)塵滿面，所以冒昧替兩位預(yù)備了香湯，還請(qǐng)兩位先行梳洗過(guò)后，再去見殿下?！?/br>
    林長(zhǎng)熙頓時(shí)紅了臉，林于氏卻依舊鎮(zhèn)定，行了一禮道：“謝過(guò)管事?！倍苁铝⒖陶惺肿屓诉^(guò)來(lái)帶了兩人過(guò)去洗浴。

    熱水從頭到腳洗過(guò)一遍，又進(jìn)帶著花香的新桶中泡過(guò)之后，就有新衣被送上來(lái)，伺候著兩人穿上。林長(zhǎng)熙摸著身上的衣服，幾年前的自己，大約穿的也是這樣的衣服吧，如今……

    衣服略有些不合身，二管事在兩人出門之后沒什么歉意地致歉，說(shuō)是來(lái)得急，只是取了成衣并不曾量身定制，還請(qǐng)兩位見諒。

    林于氏與林長(zhǎng)熙各自謝過(guò)，卻又被帶到另一間屋子，桌上擺滿湯水清粥。

    “如今也是午膳的時(shí)辰了，公主正在用膳，也不好接見兩位。還請(qǐng)兩位不嫌棄公主府上清粥小菜，略略填些肚子?！?/br>
    等到這樣說(shuō)的人離開之后，林長(zhǎng)熙見桌上當(dāng)真是清粥rou湯加不多的幾碟青菜，不免嘆道：“公主府居然如此節(jié)儉，居然用……”林于氏卻輕聲一嘆：“長(zhǎng)熙，這是特意為我們準(zhǔn)備的?！?/br>
    林長(zhǎng)熙一怔，就聽林于氏說(shuō)：“想來(lái)是見我們衣衫襤褸，猜到我們處境堪憂，又見我們面有饑色，猜到你我有些日子不曾好好吃過(guò)東西，所以特意備下了這些東西?！?/br>
    見林長(zhǎng)熙依舊茫然，林于氏一邊微笑去拿起烏木的筷子，一邊笑道：“久餓之人，是不能吃葷腥也不能吃多的，否則，多半會(huì)拉肚子?！币妰鹤恿⒖袒腥?，林于氏一時(shí)之間，不知心中到底是什么滋味。

    好容易吃過(guò)并不算豐盛午飯，肚子里有了東西之后，林長(zhǎng)熙走起路來(lái)終于有了一點(diǎn)勁頭。

    沒有等多久，就有人過(guò)來(lái)帶著他們?nèi)ヒ娚焦髁恕?/br>
    穿過(guò)拱門，又繞過(guò)長(zhǎng)廊，尚未進(jìn)院子，就聽見有人在說(shuō)：“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同?！敝皇锹曇粲行┕之悺?/br>
    林于氏心中打鼓，這句話是不是在提醒自己？

    進(jìn)了院子，卻見院子中長(zhǎng)廊之下，掛著一個(gè)鳥籠，里面一只羽毛鮮艷的鳥正重復(fù)“年年歲歲花相似”一句。原來(lái)那怪異的聲音是這只鳥說(shuō)出來(lái)的。

    鳥籠下站著一個(gè)人，正笑吟吟地回過(guò)頭來(lái)。

    那人穿著粉色的錦衣，上面的蝴蝶用金線一朵一朵繡出來(lái)，難得的是每只蝴蝶都姿態(tài)不同，卻又恰到好處。配上淺淺的天青色紗裙，襯得肌膚白皙如雪。黑壓壓的頭發(fā)梳了個(gè)流蘇髻，幾支嵌珠蝶花吊穗玳瑁簪點(diǎn)綴其上，不見半點(diǎn)兒炫耀。但伸出手來(lái)去逗弄鳥的那只手上卻帶著一只嵌著紅寶石的金鐲，只是一動(dòng)，在陽(yáng)光下剔透得讓人炫目。

    林長(zhǎng)熙只是看了一眼，就低下頭去，與林于氏一起行禮。

    等到兩人結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)跪下行了禮，才聽見那人慢悠悠地道：“起來(lái)吧?！?/br>
    林于氏與林長(zhǎng)熙兩人相扶著站起身，聽那人道：“你們今天過(guò)來(lái)，是為什么呢？”

    林于氏一陣恍惚。她的聲音依舊如同過(guò)去一樣清淺，如今加上幾分漫不經(jīng)心，越發(fā)顯得冷清。

    她壓下心中不渝，放低了姿態(tài)，輕聲道：“公主萬(wàn)福，妾身與犬子前來(lái)，是……”她說(shuō)著說(shuō)著，打了個(gè)磕巴，沒有說(shuō)下去。

    縱然是下定了決心，面對(duì)著自己曾經(jīng)可以隨意掌控命運(yùn)的庶女，她依舊沒好意思說(shuō)出那句渴求的話。

    林長(zhǎng)熙扶住了自己的母親，低低地叫一聲“娘”。

    林于氏拍拍他的手，深吸一口氣，終于說(shuō)出來(lái)：“妾身前來(lái)，是想請(qǐng)公主殿下憐惜。”她垂下了眼眸，心底曾經(jīng)有過(guò)的所有掙扎，在這一刻消失無(wú)蹤。