胖管家僵硬地笑道：“在……”

    “叫他過(guò)來(lái)！”

    胖管家愣了愣，直到老太太不滿地?cái)Q起眉，這才趕緊叫人去叫那個(gè)老王管家。

    老王管家是個(gè)五旬左右的瘦小老頭兒，和胖管家的不淡定相比，這一位的沉穩(wěn)風(fēng)度明顯更勝一籌，叫老太太看了甚是滿意，當(dāng)即指派道：“從今兒起，還是你管了這府里的事?！庇植恍嫉仄持桥止芗业溃骸皠e跟我說(shuō)什么這是鐘離家的事，如今老七的長(zhǎng)輩就只剩下我一個(gè)了，我不管他誰(shuí)管他？！我再不插手，這府里還不叫你們翻了天了！”說(shuō)著，便叫王管家派人帶他們?nèi)バ菹ⅰ?/br>
    默默旁觀的林敏敏發(fā)現(xiàn)，那胖管家一臉委屈的同時(shí)，老王管家臉上卻是閃過(guò)一絲與他那忠厚相貌有些不相襯的狡黠。頓時(shí)，林敏敏有種不好的感覺(jué)——這老太太，怕是插錯(cuò)手了。

    老太太果然說(shuō)到做到，自第二天起，真?zhèn)€兒全面接手了侯府的家務(wù)。只是，叫想看戲的林敏敏多少有些失望的是，老太太出了招，人家呂氏根本就不應(yīng)招，她叫人家不要出現(xiàn)在自己面前，人家就真的關(guān)起院門不出門了。不僅是這呂氏，就連曾曇花一現(xiàn)的那位胖管家，也跟失蹤了似的，再?zèng)]在林敏敏他們的眼前出現(xiàn)過(guò)。

    不過(guò)，那位被老太太臨危受命的老王管家似乎確實(shí)很有一套，只用了一天時(shí)間居然就穩(wěn)定了侯府里浮躁的人心。至少在林敏敏看來(lái)，從他們住進(jìn)侯府的那一晚起，從飲食到起居，都被這位老王管家打點(diǎn)得妥妥貼貼、舒舒服服，漸漸的，連林敏敏都忘了當(dāng)初對(duì)他的那一點(diǎn)疑心。

    趙家人“霸占”侯府后的第二天，從旅途勞頓中休息過(guò)來(lái)的林敏敏便開(kāi)始和兩個(gè)大孩子商量起自家的事來(lái)。

    她正想著要怎么跟鐘離氏的族人聯(lián)系，jiejie先開(kāi)了口。

    “我想回老宅看看，”jiejie道，“這侯府再好，到底不是我們的家！”

    林敏敏深表同意。雖然她自己是個(gè)沒(méi)家沒(méi)族的人，可也不妨礙她懂得一些基本知識(shí)，何況中國(guó)自古就是個(gè)宗族社會(huì)，她總覺(jué)得老太太這么亂來(lái)，會(huì)惹出很大的麻煩?？墒牵还芾咸趺凑垓v，她終究是侯爺?shù)挠H長(zhǎng)，她的年紀(jì)和身份就是她的“免死金牌”，就算將來(lái)惹出什么禍?zhǔn)?，那位侯爺也只有忍氣吞聲的份兒。但林敏敏他們就不同了，搞不好?huì)成為遷怒的對(duì)象。

    “嗯，”林敏敏點(diǎn)頭道，“我們先去看看房子情況如何。這么多年沒(méi)住人，大概也需要修整一番。不管怎么說(shuō)，最好能搶在那位侯爺回來(lái)前搬出去?！?/br>
    “跟七叔住在一起不是挺好的嗎？”

    弟弟顯然更愿意有個(gè)年長(zhǎng)的男人相伴，卻被jiejie毫不客氣地拍了個(gè)腦兜。

    “七叔家再好，那也是七叔家！”jiejie斷然道。停頓了一下，又略帶憂心地道：“老祖宗都這么著了，族長(zhǎng)他們?cè)趺匆稽c(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有？”

    “族長(zhǎng)？那個(gè)侯……你們七叔，不是還沒(méi)回來(lái)嗎？”

    頓時(shí)，林敏敏又暴露出她的自以為是，惹得jiejie又丟給她一對(duì)白眼兒。

    “七叔又不是族長(zhǎng)?！眏iejie似想到了什么不愉快的事，忽地一撅嘴，頓了頓才又道：“當(dāng)年我們走的時(shí)候，族長(zhǎng)還是老侯爺。后來(lái)因?yàn)樗赖臅r(shí)候七叔還在海上，族里就另選了族長(zhǎng)，至于是誰(shuí)，我也不知道。”

    林敏敏眨眨眼，jiejie的話叫她忽然覺(jué)得，似乎這孩子對(duì)老侯爺有些不滿的意思。她正要打聽(tīng)，不想窗外有人接著jiejie的話道：“去看看不就知道是誰(shuí)了？”

    幾人一回頭，就只見(jiàn)英娘在窗外笑瞇瞇地望著他們。

    還隔著窗戶，英娘就對(duì)林敏敏他們笑道：“可不就是鐘離家的族長(zhǎng)太太和一幫子什么親戚來(lái)了嘛。老太太叫人來(lái)請(qǐng)你們，我是懶得跟那些人應(yīng)酬，就搶了這差事過(guò)來(lái)了。”

    跟在英娘身后的蓮娘則是規(guī)規(guī)矩矩地從門口進(jìn)來(lái)，望著林敏敏笑道：“老祖宗說(shuō)，這是你第一次見(jiàn)鐘離家的族人，叫我過(guò)來(lái)替你長(zhǎng)長(zhǎng)眼，可別叫人給挑了錯(cuò)。”

    好吧，就沖著老太太的這番心意，林敏敏就覺(jué)得，她的種種無(wú)禮霸道都可以忍受了。

    雖如此說(shuō)，她仍一邊起身相迎一邊笑道：“要是存心挑剔，就是天仙似的人也能挑出毛病來(lái)?！?/br>
    頓時(shí)，這話叫英娘想起那個(gè)呂氏來(lái)，便跟在蓮娘身后進(jìn)了屋，一邊笑道：“說(shuō)起那個(gè)呂氏，看著還沒(méi)敏敏娘你長(zhǎng)得像個(gè)狐貍精呢……”

    她的話還沒(méi)說(shuō)完，便叫蓮娘狠擰了一下，“胡說(shuō)什么呢！”

    英娘不由一吐舌。

    林敏敏則摸著自己那張臉，裝出一副無(wú)奈的模樣道：“這也沒(méi)法子的事，誰(shuí)叫我天生就長(zhǎng)了張狐貍臉呢，總不能劃花了吧。搞不好，這一花，不僅沒(méi)改了這狐里狐氣，倒又多出幾分鬼里鬼氣呢，不是更嚇人？”

    她的自我調(diào)侃，頓時(shí)逗笑了一屋子的人。蓮娘責(zé)怪英娘道：“你也老大不小的人了，怎么還是這么口不由心的？！那個(gè)呂……老侯爺夫人，好歹也算是我們的長(zhǎng)輩，怎么也輪不到你來(lái)議論她?！?/br>
    說(shuō)著，又拉過(guò)林敏敏上下打量了一番，見(jiàn)她一身樸素的青色衣衫，一頭秀發(fā)在腦后盤了個(gè)說(shuō)不上任何名頭的低髻，全身上下除了那根挽發(fā)的銀簪外就別無(wú)飾物，甚至連個(gè)耳環(huán)都沒(méi)有。偏如此簡(jiǎn)樸的一身，卻依舊能襯出她眉眼嫵媚，身姿婀娜，怎么看都跟“寡婦”二字相距甚遠(yuǎn)。蓮娘忍不住嘆息一聲，建議道：“要不，帶個(gè)面紗吧？”

    這個(gè)主意林敏敏喜歡。

    *·*

    只一眼，林敏敏就覺(jué)得，她大概不會(huì)喜歡這鐘離家的族長(zhǎng)夫人。

    老太太的傲慢無(wú)禮，是建立在她對(duì)自己的自信上，是一種睥睨眾生的高高在上，即便是對(duì)上位者，她也不會(huì)改了自己的這一脾性。而這位族長(zhǎng)夫人看人的眼神，卻充滿了一種“既然我爬不到更高的地方，至少可以踩低你”的惡意。

    當(dāng)林敏敏戴著面紗，領(lǐng)著三個(gè)孩子進(jìn)來(lái)時(shí)，老太太忍不住沖著她的面紗皺了一下眉。

    這一皺眉，看在那位族長(zhǎng)夫人的眼里，卻是有了一種別樣的意味。于是她和同來(lái)的幾個(gè)妯娌暗暗交換了一個(gè)眼色。

    林敏敏領(lǐng)著孩子們向那幾個(gè)婦人行了一禮，道：“也不知道幾位的輩份，不敢貿(mào)然稱呼?！?/br>
    劉氏則過(guò)來(lái)一一引薦。林敏敏這才知道，原來(lái)自己在族里的輩份還挺高，連那年過(guò)半百的族長(zhǎng)太太跟她都只是平輩。

    這時(shí)，只見(jiàn)坐在族長(zhǎng)下首的一個(gè)四旬左右的婦人道：“這么說(shuō)，你就是老五續(xù)娶的媳婦？”

    林敏敏記得剛才劉氏說(shuō)過(guò)，這是四房的四太太，跟她也是平輩，便恭敬地彎腰一禮，道了聲：“是?！?/br>
    那四太太卻忽然拿著帕子捂嘴一笑，道：“都說(shuō)丑媳婦總要見(jiàn)公婆，我們雖不是你的公公婆婆，總是同族的親戚，沒(méi)得連見(jiàn)我們都要拿個(gè)巾子蓋臉的道理，還是……老五家的覺(jué)得我們不夠格平等相交？”

    這忽然的攻擊，不禁令林敏敏微微一愕，也令上首的老太太臉色一沉。

    只是，老太太向來(lái)就是那張撲克臉，沒(méi)沉臉前就已經(jīng)是沉著臉的模樣了，所以鐘離家的眾人都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。

    林敏敏卻不待老太太替她出頭，就先行又是恭敬一禮，道：“先夫新喪，我一個(gè)寡婦人家，千里迢迢領(lǐng)著三個(gè)孩子們回來(lái)族中，又叫各位嫂嫂如此熱情相迎，卻偏偏又未能把先夫的靈柩一并帶回來(lái)，實(shí)在是感到無(wú)顏見(jiàn)人?！?/br>
    這話可就好說(shuō)不好聽(tīng)了，與其說(shuō)是林敏敏的自辨，不如說(shuō)是指責(zé)——我一個(gè)寡婦人家，才一進(jìn)門，你們身為族人，居然不問(wèn)死者的情況，就先挑剔起寡婦來(lái)了！

    頓時(shí)，那位四太太就啞了聲，上首的老太太則是滿意地“哼”了一聲，叫鐘離家的人聽(tīng)了都一陣面面相覷，不知道老太太這一聲是滿意誰(shuí)又不滿意誰(shuí)。

    出于謹(jǐn)慎，鐘離家的人都不吱聲了。

    他們不出聲，jiejie卻忍不住上前向著老祖宗行了一禮，道：“正要稟老祖宗一聲，我娘打算明兒領(lǐng)著我們回老宅看看?！?/br>
    “回老宅？”老太太皺眉。

    鐘離家的幾個(gè)婦人則又是對(duì)視一眼，那四太太更是露出一種焦急的神色來(lái)，不禁以眼示意族長(zhǎng)太太。

    “你們家的老宅，不是早就被老五給賣掉了嗎？”族長(zhǎng)太太道。

    ☆、第三十五章

    第三十五章

    鐘離卉一聽(tīng)這話，頓時(shí)急了，猛地上前一步，剛要開(kāi)口，卻被林敏敏一把拉了回來(lái)。

    這是古代，是講究個(gè)輩份資歷的古代。jiejie是孩子，還是小輩，不管她說(shuō)什么都容易被人抓到錯(cuò)處。

    林敏敏給了jiejie一個(gè)稍安勿躁的眼神，扭頭問(wèn)族長(zhǎng)太太道：“先夫從來(lái)沒(méi)提過(guò)。不知我家那老宅賣與了何人？”——不是四房才有鬼！可別以為誰(shuí)都看不到四太太那個(gè)眼神！

    果然，族長(zhǎng)太太道：“四房的四兄弟家。”

    “可有何憑證？”林敏敏又問(wèn)。

    族長(zhǎng)太太看看四太太。四太太忙道：“當(dāng)年老五走得急，把那宅子作價(jià)三百銀幣賣與了我家?！?/br>
    “可有憑證呢？”林敏敏仍是那么一句。

    四太太唇角一彎，道：“都是自家兄弟，要甚憑證？！”

    “啊，”林敏敏忽地一點(diǎn)下巴，仰著頭道：“嫂嫂這么一說(shuō)，倒叫我想起來(lái)了，先夫有一次喝酒時(shí)好像提過(guò)，四房四老爺家的宅子，作價(jià)一百銀元抵給我們家了呢……”

    林敏敏的話還沒(méi)說(shuō)完，四太太就跳了起來(lái)，“胡說(shuō)！我們家什么時(shí)候賣宅子給你們了？！說(shuō)話得有憑證！”

    “哎呦，”林敏敏裝作嚇了一跳的模樣，捂著嘴后退一步，道：“四嫂怎么惱了？！這就怪了，剛剛不是嫂嫂說(shuō)，‘自家兄弟，要甚憑證’的嗎？”說(shuō)著，又掏出帕子作抹淚狀，“我一個(gè)寡婦人家，懂得什么憑證不憑證的，也就嫂嫂說(shuō)起，才叫我想起先夫的一句醉話罷了，至于是真是假，我一個(gè)寡婦人家就分不清了。不過(guò)，雖然我是個(gè)寡婦人家，可也知道‘說(shuō)話得有憑證’，既然我家手里沒(méi)四嫂家宅子的房契，我一個(gè)寡婦人家，也只有當(dāng)那是一句我們五爺?shù)淖碓捔T了，哪敢真跟四嫂討要宅子啊?！?/br>
    中國(guó)自古以來(lái)最忌諱的三件事里，就有一件“踢寡婦門”。如今林敏敏一口一個(gè)“寡婦人家”，簡(jiǎn)直就是在指責(zé)有人踢她家門一樣，頓時(shí)叫鐘離家眾人的臉色都不好看起來(lái)。

    且，這宅子是怎么落到四房手里的，在座的人人心里有數(shù)。

    jiejie則望著林敏敏，幾乎整個(gè)人都傻了。敏敏娘在她眼里，多少有些呆笨，即便是偶爾厲害起來(lái)，那也是有理有節(jié)、文質(zhì)彬彬的，這還是她第一次看到她的敏敏娘原來(lái)也會(huì)跟個(gè)潑婦似的胡攪蠻纏，睜著眼睛說(shuō)瞎話。

    老太太也是被林敏敏的這番表現(xiàn)給驚得呆愣了片刻。這丫頭，在她眼里就是個(gè)又直又倔脾性，卻是沒(méi)想到，她居然還有如此市儈狡黠的一面。頓時(shí)，她的眼里帶上了笑意。

    她看看林敏敏，決定幫她一把，便忽地一皺眉，扭頭問(wèn)族長(zhǎng)太太道：“這是怎么回事？”

    四太太趕緊緊張地望向族長(zhǎng)太太。

    族長(zhǎng)太太看看一身樸素的幾個(gè)孩子和林敏敏，再扭頭看看錦衣繡服的四太太，想著家里的那張禮單，便笑著向老太太道：“叫老太君笑話了。說(shuō)起來(lái)，原不該說(shuō)過(guò)世之人的是非，可當(dāng)年五兄弟也……唉，因?yàn)槲逍值芎觅€，老侯爺不知教訓(xùn)了他多少回，卻都是不肯改，就連七郎當(dāng)年都替五兄弟還過(guò)好幾次賭債呢，老太太若是不信，盡可以去問(wèn)侯爺。后來(lái)，這老五因欠了賭債要連夜逃走，這才匆匆把宅子抵給四兄弟一家。當(dāng)時(shí)這事兒還是老侯爺一手cao辦的……”

    “那錢也是老侯爺代五兄弟收的。”四太太插嘴道。

    頓時(shí)，老太太明白了，忍不住低低罵了句：“那老混蛋！”

    這一聲很低，除了站得近的劉氏阿秀之外，其他人都沒(méi)有聽(tīng)到。

    堂下，林敏敏卻微搖了一下頭，道：“若真是如此，五爺也太不應(yīng)該了，居然沒(méi)把房契留下來(lái)。不過(guò)四哥四嫂也太仁義了，沒(méi)跟五爺要房契也就罷了，居然也沒(méi)個(gè)收據(jù)什么的。所謂‘名不正則言不順’，雖然族里認(rèn)下了這筆交易，官府那里卻是要有憑有據(jù)才能算數(shù)的。唉，這事鬧的……”

    林敏敏不想把事情鬧得太絕，到底孩子們上族譜和五爺歸葬都還需要族里人幫忙，但她又不樂(lè)意平白丟了一套宅子，只得小心拿捏著其中的分寸了。

    族長(zhǎng)太太剛要再說(shuō)什么，就只聽(tīng)老太太點(diǎn)頭道：“敏敏說(shuō)的有道理。這交易買賣，本就該有個(gè)憑證，哪能聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)有理就有理了?！?/br>
    老太太這一有了偏向，族長(zhǎng)太太頓時(shí)不便吱聲了。

    四太太卻急了，不顧老太太還在看著，就伸手去扯族長(zhǎng)太太的衣袖，一邊小聲道：“這可是我們鐘離家的事?！?/br>
    族長(zhǎng)太太垂著眼左右衡量了一下，忽然想起最近京城傳來(lái)的風(fēng)聲，便又抬頭對(duì)老太太笑道：“話雖如此，可有時(shí)候，這有理沒(méi)理的，還真是說(shuō)不清的事。就比如老太君替侯爺整頓侯府這事兒吧，雖然我們都知道，這是老太君心疼小輩的一番好意，可叫有心人看來(lái)，卻要說(shuō)是老太君跋扈了呢。呵呵，可不就是有理也是說(shuō)不清嘛。”

    老太太的眼頓時(shí)一瞇。

    族長(zhǎng)太太又道：“老太君放心，您是侯爺?shù)挠H姨婆，您出手，我們鐘離家沒(méi)一句怨言，若是有人來(lái)問(wèn)，我們也定會(huì)替老太君分辨清楚。只是，這宅子的事終究是族里兩兄弟間的糾紛，倒是不好麻煩老太君，還望老太君見(jiàn)諒。”

    族長(zhǎng)太太一行人走后，趙芃也送完族長(zhǎng)回來(lái)了，對(duì)老太太道：“這一回老祖宗可千萬(wàn)別亂來(lái)！那老侯爺是什么德性，老太太應(yīng)該知道，十有□□這宅子是叫老侯爺給偷偷賣掉的。這事兒和老七的事兒還不同，老七好歹是您的晚輩，就算您逾越了，也能以一個(gè)長(zhǎng)輩的身份來(lái)開(kāi)脫?？赡橇质辖K究是鐘離家的人，老祖宗若是貿(mào)然伸了手，會(huì)給京里帶來(lái)麻煩的！”

    老太太可是養(yǎng)大一個(gè)皇后的人，豈能不知道這其中的差別，忍不住白了這長(zhǎng)孫一眼，道：“就你知道！”

    趙芃這才放了心?？杀持?，他又忍不住跟媳婦兒抱怨道：“這林氏，果然是個(gè)禍害！”

    *·*

    禍害林氏敏敏雖然是穿越人士，卻也不是那種不懂世情的人，故而，一聽(tīng)族長(zhǎng)太太那般說(shuō)，她便知道想要依靠國(guó)公府這棵大樹(shù)基本是不可能了。

    jiejie則自從族長(zhǎng)太太走后，就一副想要咬人一口的表情。

    “我爹才不是爛賭鬼！”才剛一回到院中，鐘離卉就爆發(fā)了，眼淚汪汪地道，“我爹、我爹是世上最好的爹爹！”

    若不是有敏敏娘攔著，她當(dāng)時(shí)就想沖上去撕了族長(zhǎng)太太的嘴。

    林敏敏沉默地?cái)堖^(guò)jiejie的肩，像哄孩子們睡覺(jué)時(shí)那樣輕輕拍了她兩下，柔聲道：“jiejie說(shuō)得對(duì)，不管別人怎么看你爹，你爹仍然是你爹，是世上最好的爹?！?/br>
    弟弟忽地一吸鼻子，啞聲道：“我想爹了?！?/br>
    頓時(shí)，jiejie抱緊林敏敏，無(wú)聲地抽噎起來(lái)。

    見(jiàn)jiejie雙肩聳動(dòng)，弟弟也跟著哭了起來(lái)。

    林敏敏嘆息一聲，也伸手?jǐn)堖^(guò)他，又空出一只手去撫茫然望著他們的meimei的臉，哄著那兩個(gè)哭著的孩子道：“快別哭了，你們?cè)倏?，meimei可也要哭了?！?/br>
    meimei卻一搖頭，道：“meimei勇敢，meimei不哭?！?/br>
    顯然，剛才那番風(fēng)波meimei全然沒(méi)懂。