由于兩地的距離隔得較遠，顧惜若所能聽到的，也不過是一些斷斷續(xù)續(xù)的聲響，似刀劍相撞碰擊，又像哀嚎哭喊，心頭驀地劃過一種可能，袖子中的手不由得緊握成拳。

    這是——被偷襲了？

    “是你做的？”她抿了抿唇，眸光明滅不定。

    駱宇為她這樣的問話有些不滿，什么叫做是你做的？他怎么聽著有股埋怨不滿的味道？

    他想要開口，為段天諶辯解，卻被段天諶舉手打斷，不甘的咽下未出口的話，靜靜的站到了青冥身側(cè)，兩人的眼神一來一去，充分表示著自己的無奈之情。

    “你再好好想想，如果是我做的，咱們又何至于費那么大的心思，又是爬山，又是過鐵索橋的，直接取道偷襲之人的捷徑，不就可以了嗎？”段天諶眉目含笑的看著她，慢條斯理道。

    顧惜若不解，轉(zhuǎn)而俯視著下面的情景，偷襲之事愈演愈烈，隱約還能看到飛濺至帳子上的血液，暗自思量著其中的因果起落。

    的確，如段天諶所講，若真是他做的，即便是要帶她看好戲，也根本就不會走之前那么折騰的一段路。

    而且，從今日這架勢，她似乎可以理解為，段天諶只是單純過來探路，查看情況，并沒有其他的打算。

    之前明哲敢對他們放火燒房子，是否就因為身后有著這樣的倚仗，做起事來才那么肆無忌憚？

    如此野心，明哲想要自立為王嗎？

    “你是何時知道這些私家軍的存在的？”她抬起頭，較之以往，神色顯得凝重沉穩(wěn)了些許，可落在段天諶的眼里，卻是一種異樣的驚喜。

    其實，他沒告訴她，之所以給她這么多的引導(dǎo)，只是因為貪戀上了此時此刻這份不經(jīng)意間外露出來的認真與冷靜。

    那是不同于她往日的張揚恣意，在他眼里，與他并肩而立的她，就該有著這樣沉靜的神色和靈動聰慧的頭腦，以及與生俱來的、想要刻意去掩飾卻總是不經(jīng)意顯露出來的傲然之氣。

    “當(dāng)初明哲放火燒房子時，我只是想到他會有所倚仗，提前讓人查探出了大概的位置。只是在知道他手中的籌碼是這些私家軍時，還是在方才走上這高坡看到的時候，比你早不了多少時間?！?/br>
    他眨了眨眼，纖長濃密的睫毛在臉上投下了暗影，一顰一笑皆是說不出的神秘莫測，忽然神秘兮兮的湊過去，俯視著她，顧左右而言其他，“現(xiàn)在知道我為何要在大白天拉著你去休息了吧？”

    顧惜若忍不住翻了個白眼，心里卻是好一番感慨唏噓。

    恐怕明哲這別有野心的人都沒想到，他想要暗算的對象早已洞悉了他的意圖，而且，更反過來利用他的暗算，狠狠的擺了他一道。

    這樣的計中計，當(dāng)初他也對段天昊和柳朔存等人使用過，今日再擺出來，實在是i不能不讓顧惜若懷疑，在那些人的眼中，段天諶是否長得太過于溫和無害了？

    否則為何一個個的被他算計了，都猶且不知呢？

    她伸手撫上段天諶的臉龐，小手在他的腮幫子處胡亂的扯著，低聲咕噥道：“段某人，沒道理??！你明明也長得有模有樣，可怎么看都不像是那種任人欺負予取予求的小白臉?。楹文切┤司蜎]看到你隱藏在這臭皮囊之下的陰謀詭計呢？”

    段天諶扒拉下她的手，盡數(shù)收納于掌中，笑著道：“若若，我可以把你方才的話，當(dāng)作是對我這副臭皮囊的贊美嗎？”

    駱宇和青冥實在是看不下去了，想要提醒幾句，可又擔(dān)心事后遭了王爺?shù)陌籽坜Z擊，互相劃拳比了下運氣，最后還是駱宇被青冥從身后推搡著，壯著膽子走上前，硬著頭皮勸道：“王爺，王妃，咱們在這里待得夠久了，若是再不回去，恐怕會……”

    他話音剛落，正在深情對視的兩人齊齊轉(zhuǎn)頭看向他，驚得他忙不迭的后退幾步，低下頭，盡量無視那幾道或炙熱或不滿的目光。

    “走之前，最后一個問題，”顧惜若也不含糊，從他掌心抽出自己的手，指向下方不遠處混亂喧嘩的地頭，一字一頓的問道，“那些人，若不是你派去的，又會是誰的？”

    明哲身為岐城總督，能夠在三州六城里混得風(fēng)生水起，又敢養(yǎng)出這么多的私家軍而不被人舉報出來，很顯然，就算他的能力和手段稱不上絕對的很辣和非凡，卻也有一定的過人之處。

    是以，她才會這么好奇，究竟是誰敢在這樣的強權(quán)下做出這般忤逆的事情來！

    段天諶側(cè)身看了看不遠處的喧囂，隨即伸手拉住她，往高坡下走去，邊走邊道：“強權(quán)之下，并不一定都是臣服之人。你忘了，當(dāng)日給我送信的人了？”

    顧惜若腳步頓了頓，禁不住前方那人的拉扯，連忙小跑著跟了上去，暗自思索著其中的因由。

    片刻后，一句句疑惑不解的話語便散落在深山叢林間。

    “段某人，你說的是那個晉副將？”

    “除了他，還有誰？”

    “……他難道不想活了嗎？居然敢一而再再而三的觸犯明哲的底線？”

    “他的家人都被瘟疫弄死掉了，我估計他也活不下去了！”

    ……

    總督府。

    明哲雙手撐著桌面，極力克制著情緒。

    半晌，他輕呼出一口氣，回頭看著眼前這些坐立不安的人，胸腔中的怒火又蒸騰而上，猛地拂落案上茶盞，怒不可遏的丟下一句，“你們都來跟本官說說，方才諶王所說的，是否屬實！”

    在場的官員心神一凜，為他這樣直截了當(dāng)?shù)膽B(tài)度而各自心驚膽寒，暗自思忖著，是要立即站出來說清楚方才的“誤會”，還是沉默以對，以保持自己的堅定立場毫無二心。

    一時間，竟也忘記了該如何作答。

    明哲見狀，眸光頓時變得幽深起來，屈起手指在桌案上敲了敲，逐一掠過垂首低眉的眾人，心中卻是別有一番思量。

    片刻后，他抬起頭，點了點坐在角落里的某個人，沉吟著道：“馮錄，方才諶王是最先提到你的，你是否能夠跟本官以及在場的諸位說一下，你是怎么萌生起以賬簿作為禮物的心思的？”

    “大人，下官冤枉??！”肥胖的馮錄跌跌撞撞的站起來，誠惶誠恐道，“大人，下官從來就沒給諶王送過什么賬簿的！您可千萬要相信下官??！”

    明哲卻是直接無視掉他的驚慌，逼近他身前，一手緊緊的壓在他的肩膀上，突如其來的沉重力道，驚得他雙腿發(fā)軟，一個支撐不住，便直直癱在了地上。

    “馮錄，你的意思是，諶王會污蔑你？”明哲蹲下身，狠狠的瞪入他驚慌失措的雙瞳，陰惻惻道。

    馮錄很想點頭，可剛垂下一半，忽聽身后一人說起，又猛地頓住，整個身子立即僵直了起來。

    “大人，下官以為，馮大人口說冤枉，想必也是有所疑點的。為了以證清白，倒不如直接去取來諶王口中所說的賬簿，是非曲直自然就一清二楚了。馮大人，您說呢？”

    馮錄的身子抖了抖，猛地抬頭看向那個說話的人，卻發(fā)現(xiàn)那人竟是平日里沒少給自己使絆子的齊鳴栗。

    他只是岐城城駐軍里的糧官，可因明哲的勢力廣泛強大，他所負責(zé)的糧草供應(yīng)調(diào)配，不僅僅是岐城城駐軍的，還有潁城和謨城城駐軍的。

    只是，這些情況，外人不知，唯有同在一個屋檐辦事的官員才互相知道。

    所謂的“賬簿”，說起來或許有些含糊其辭，其實每個人心里都知道是怎么一回事兒，無非就是岐、潁、謨?nèi)堑募Z草調(diào)配記錄，以及某些不為人知的私挪動用筆項。

    糧官雖看起來沒那么風(fēng)光，可若是手伸得足夠長足夠謹慎，其中的油水絕對是撈得很可觀的。

    這也是為何齊鳴栗一直都盯著他這個位置，恨不得將他拉下來，自己頂替上去的最重要的原因。

    他知道，要想證明自己的清白，拿出那本賬簿，便是最有效的法子。

    可縱然他有心，恐怕此情此景之下，也根本就是無力回天的。

    諶王敢說出那樣的話，必然是做好了十足的準備，此刻賬簿怕是不在他手里了。

    可此刻，他卻只能眼睜睜的看著蘇晗得令離去，卻不能說個“不”字。

    齊鳴栗冷笑了聲，看著頹然灰敗的馮錄，心里卻是說不出的快意。

    一旁的蘇靳寅將他的神色看入眼中，暗自嘆息了聲，神色復(fù)雜。

    在這個深水般危險渾濁的岐城官場里，馮錄唯一能夠依傍以求安然度日的，除了明哲，不作第二人想。

    可諶王放在公開場合之下的那番話，就像是一根懷疑的利刺，刺在了明哲的心里，同時也把馮錄苦心經(jīng)營多年的“安然生活”刺破，剎那間，鮮血汩汩如注。

    在場的人，恐怕除了明哲，誰都看得很清楚，這不過是諶王的挑撥離間，想要借機利用馮錄，削弱甚至顛覆明哲對他的信任和重視。

    說不定，被諶王點到名字的人——他，馮錄，王允，皆是被陰險的利用了的。

    不然，諶王豈會那么無聊，在大庭廣眾之下，拿“送禮”一事來大做文？

    只是，這些話說出來，只怕在場諸人都要嘲諷他不識抬舉，過于高估了自己。

    是以，他不敢說，也不能說，只滿心期盼著明哲能夠理智清醒一些，看清楚諶王的詭計，而不是只知道去責(zé)怪他們。

    “蘇靳寅，王允，你二人可有什么好說的？”短暫的沉靜之后，明哲又將矛頭指向了默不作聲的蘇靳寅和王允，尤其是在看到一言不發(fā)的蘇靳寅時，臉色更是陰沉得厲害。

    有馮錄的遭遇在前，蘇靳寅和王允再站出來，就顯得淡定從容多了。

    但見他二人撩袍跪倒，齊聲道：“大人，下官無話可說?！?/br>
    “好好好！好一個無話可說！”明哲猛地在原地轉(zhuǎn)圈，抖著手指就叱道，“你們倒是回答得干脆。本官自認待你們不薄，你們就是這樣回報本官的？”

    說著，他寬袖一揮，臨近桌案的茶盞點心齊齊砸到了跪著的三人身上，三人不敢閃躲，生生被砸了個狼狽不堪。

    蘇靳寅抬起頭，淡定的拭掉額角滴落的茶水，拱手規(guī)勸道：“大人息怒。下官之所以無話可說，只因下官相信，大人定會明辨是非，相信下官的一片赤誠忠心的?！?/br>
    明哲一怔，沒想到他竟會以這樣從容不迫的方式為他自己辯解，激動的情緒稍稍有些緩解，只是那張臉依舊陰沉著，似乎在等著什么。

    “蘇大人，你的令牌出現(xiàn)在諶王的手中，難道還想狡辯？你該不會也想說，諶王拿了一塊假令牌來污蔑你吧？”齊鳴栗不遺余力的落井下石，心里卻是巴不得此三人就此失去明哲的信任。

    蘇靳寅不悅的皺眉，回頭冷冷的瞪著齊鳴栗，眸光尖銳鋒利得幾欲刺破齊鳴栗的臉龐，看得齊鳴栗無端的感覺到心驚膽戰(zhàn)，忙別過臉，不敢去對上他的視線。

    “大人，諶王手中的令牌，是真是假，都不重要?！碧K靳寅轉(zhuǎn)頭看向明哲，重重的磕了個頭后，才直起身子，淡淡道，“下官跟隨大人多年，忠心不改，絕對不會做出這般不恥的事情來。大人，請您想想，諶王手下能人應(yīng)該不少，想要得到什么東西，難道不是輕而易舉的事情？若是諶王心機深沉，想要借此挑撥，那可就……”

    明哲聞言，下意識的手握成拳，眸光流轉(zhuǎn)幾變，默不作聲。

    齊鳴栗在看到他有些動容時，暗道不妙，連忙沖著蘇靳寅道：“蘇大人，下官有一疑問，還請你代為解答。你說，諶王就算是要挑撥離間，為何旁的人不選，偏偏就選中了你、王大人和馮大人三人呢！”

    “這……”蘇靳寅怔了怔，雙手胡亂擺了擺，只差沒抓撓起滿頭的長發(fā)來，而這也正是他沒想明白的地方，一時間竟也有些語無倫次，“大人，說不定……說不定諶王有什么不為人知的目的，想要利用下官等……”

    “蘇大人，能夠利用，顯然是有利用的價值。齊某不才，敢問您的利用價值在何處？”齊鳴栗得意的追問，眼里同時劃過一絲狠戾，眼角余光瞥到明哲快要爆發(fā)的怒氣時，忍不住火上澆油，“哦，齊某忘記了，蘇大人手里可是掌握著岐城城駐軍的兵力，想來諶王也是看上了……”

    “齊大人，請你慎言！”

    “該閉嘴的人是你！”

    明哲陰鶩的瞪著他，雙目赤紅宛如被充血，綠豆眼也被撐得極大，讓人擔(dān)心眼珠子是否就會立即蹦出來一樣，看得蘇靳寅沒來由的驚恐不安，神色慌張得就要開始解釋。

    可明哲根本就不給他解釋的機會，狠狠的踹了跪著的三人幾腳，便朝著蘇晗吩咐道：“把這三個人帶下去，每人杖責(zé)一百，關(guān)入總督府的大牢，革職查辦，沒有本官的允許，任何人不準探視。”

    “大人……”

    跪在地上的三人齊齊驚呼，就連其他作壁上觀的人都忍不住大吃一驚，怎么都沒想到，明哲對蘇靳寅等人的懲罰居然會這么重。

    可從中也可以看出，他是真的生氣了。

    思及此，其他人也紛紛噤若寒蟬，就連一直落井下石的齊鳴栗都閉緊了嘴巴，不敢再多說一句話，更別提為他們?nèi)饲笄榱恕?/br>
    蘇靳寅看著走到自己身旁的人，神色掙扎不安，張嘴欲要多說，只是明哲卻絲毫不給他機會。

    他的眸光頓時黯淡了下來，也不用身旁的侍衛(wèi)押著，和王允、馮錄二人一起站起身，無聲行了一禮后，便退了下去。

    在他們?nèi)俗吆?，明哲又開始商討起其他的事情。

    此時，門外的庭院上，早已經(jīng)擺好了板凳棍杖，蘇靳寅三人趴上去后，那些執(zhí)行杖刑的護衛(wèi)便開始動起手來。

    王允和馮錄先后忍不住，嗷嗷嗷的叫出聲，唯有蘇靳寅咬緊牙關(guān)，硬是沒哼唧一下，待一百杖刑結(jié)束，他的唇角也留下了一道殷虹的血痕。

    蘇晗在一旁看著，于心不忍，忙上前扶起他，關(guān)切的問了幾聲，又從袖中偷偷的拿出一個瓶子，塞到了蘇靳寅手里。

    其他官員正好走出來，看到蘇靳寅等人狼狽的模樣，或上前敷衍問候一番，或直接掉頭走過，人情冷暖，不外如是。

    蘇靳寅對著蘇晗歉意一笑，隨即上前攙扶起王允和馮錄，一瘸一拐的往外面走去。

    他常年在軍中磨練，知道此次杖刑，比之軍中的處罰，實在是太不值一提了，倒也沒有表現(xiàn)得多痛苦，只是有人卻見不得他好過。

    “蘇大人，請留步?！碧K靳寅步履沉重的攙著其余兩人，正要往府外走去，冷不防聽到齊鳴栗的聲音，腳步不由得一頓，隨即又邁開了步子。

    齊鳴栗三步并作兩步的走上前，與其保持著同樣的步伐，得意洋洋道：“蘇大人，齊某還真是為你感慨唏噓啊！真是想不到啊，往日里你威風(fēng)凜凜，不想也有今日被杖責(zé)入獄的一天??！蘇大人估計也想不到吧？”