這姓劉的年輕人，也許是霍衡認(rèn)得的某個(gè)劉姓長(zhǎng)者之子。馮賽仔細(xì)回想，霍衡朋友中，有三個(gè)姓劉的，一個(gè)五十來(lái)歲，是工部員外郎；一個(gè)三十來(lái)歲，也是福建茶商；還有一個(gè)六十多歲，是一位香料商人。

    這三個(gè)都該去問(wèn)一問(wèn)……

    孫獻(xiàn)這幾天也越來(lái)越沮喪。

    二月初九那天，汪石去太府寺繳納了官貸的月利錢后，便不知所蹤。他和黃胖等三人各自分頭查問(wèn)，問(wèn)了這幾天，沒(méi)有絲毫線索。汪石之所以要還第一個(gè)月的一萬(wàn)兩千貫利錢，恐怕是為了穩(wěn)住官府，隨后便帶著那些錢輕輕松松逃走了。尤其是從馮賽那里聽(tīng)說(shuō)，汪石之前竟然只是個(gè)從錢監(jiān)里逃出來(lái)的窮銅工，恨得孫獻(xiàn)牙齒咬得嘎吱嘎吱響。這么一個(gè)窮漢竟然能卷走百萬(wàn)貫。

    那么，左藏庫(kù)飛走的十萬(wàn)貫又在哪里？

    馮賽說(shuō)得也許沒(méi)錯(cuò)，左藏庫(kù)的錢是二月底才飛走，汪石在正月底就已經(jīng)貸到了那一百萬(wàn)貫。他應(yīng)該不至于貪到這個(gè)地步，有了百萬(wàn)貫，還要費(fèi)心費(fèi)力去左藏庫(kù)謀取十萬(wàn)貫。

    難道我猜錯(cuò)了？汪石和藍(lán)猛之間并沒(méi)有關(guān)聯(lián)？

    若真沒(méi)有關(guān)聯(lián)，這些天就全然白忙了。就算能找見(jiàn)汪石，也沒(méi)理由從他手里掏扒出些錢來(lái)。但藍(lán)猛如今也已經(jīng)逃走，那樣一個(gè)狠詐之人，一定極善于隱蔽自己行蹤。天下這么大，若要找起來(lái)，恐怕也是樹(shù)林里尋片樹(shù)葉兒一般。

    這事得再好生想一想，還有沒(méi)有什么遺漏之處？

    十萬(wàn)貫，總共有一億個(gè)銅錢，雖然我父親說(shuō)當(dāng)時(shí)看到屋頂上飛出的錢，密密麻麻，根本數(shù)不清楚，由于太過(guò)震驚，也記不得究竟飛了多久。有沒(méi)有可能飛走了一些，又偷走一些？

    但左藏庫(kù)防守嚴(yán)密，周圍日夜都有兵卒巡邏。那天錢飛走后，我父親專門查看了那間庫(kù)房的每一寸地面，根本沒(méi)有秘道之類的洞口。藍(lán)猛若真的盜走了一些錢，只有一個(gè)出口，那就是左藏庫(kù)的正門。

    他忽然想起來(lái)，有個(gè)人一直沒(méi)去問(wèn)詢過(guò)：左藏庫(kù)的門衛(wèi)。

    之前他被那飛錢異事擾了頭緒，從沒(méi)認(rèn)真想過(guò)這事，也沒(méi)去向門衛(wèi)詢問(wèn)過(guò)。今天他一早就起了床，進(jìn)城去尋一個(gè)人。

    左藏庫(kù)巡守是由殿前司禁軍中專門分撥出一營(yíng)，孫獻(xiàn)認(rèn)得其中一個(gè)都虞候，叫于勝，專管左藏庫(kù)門前守衛(wèi)，兩人還算相熟。孫獻(xiàn)知道于勝愛(ài)酒，便先去孫羊店買了兩瓶上等酒，提著進(jìn)城找到于勝的家。開(kāi)門的是他家雇的仆婦，說(shuō)主人才值了夜回來(lái)，正在睡呢。孫獻(xiàn)只得先去到處閑逛，想尋黃胖三人，找了一圈，一個(gè)都沒(méi)找見(jiàn)。一直晃到午后，估摸于勝已經(jīng)起來(lái)，才又走到于勝家。幸而于勝真的已經(jīng)醒來(lái)，那仆婦放他進(jìn)去了。

    于勝正坐在堂屋中喝茶，先沒(méi)有動(dòng)身，一眼瞅見(jiàn)孫獻(xiàn)手里的酒瓶，才露出笑，起身相迎。兩人坐下寒暄了一陣，孫獻(xiàn)才慢慢轉(zhuǎn)入正題。

    “于大哥，俸錢庫(kù)的十萬(wàn)貫錢飛走這事，你信不信？”

    “哪能不信？當(dāng)時(shí)你父親在內(nèi)，一二十個(gè)人親眼瞧見(jiàn)的。自然是鬼神作怪，卻白冤了你父親?！?/br>
    “俸錢庫(kù)原先那個(gè)庫(kù)監(jiān)藍(lán)猛，你們可相熟？”

    “只是見(jiàn)面點(diǎn)點(diǎn)頭。”

    “于大哥看著那人如何？”

    “沒(méi)深交過(guò)，不知底里。不過(guò)看著不是個(gè)誠(chéng)懇人。說(shuō)起來(lái)他最可憐，為這事枉送了性命?！?/br>
    “那些錢飛走之前，藍(lán)猛可有什么異常？”

    “異常？你莫不是懷疑這飛錢怪異是藍(lán)猛弄出來(lái)的？”

    “這件事實(shí)在太古怪，家父又因它被貶，我始終順不下這口氣?！?/br>
    “遇到這種災(zāi)禍，誰(shuí)也順不下氣來(lái)。但你大可不必疑心那個(gè)藍(lán)猛，他若有手段讓錢飛走，便不是常人了，又豈會(huì)丟了性命？”

    “我只是想多問(wèn)問(wèn)他的事情。于大哥再想想，之前他有沒(méi)有什么異常？”

    “這個(gè)……倒是有件事……”

    “什么？”

    “上個(gè)月他有天來(lái)左藏庫(kù)時(shí)，拄了根杖子，走路有些瘸。我問(wèn)他怎么了，他說(shuō)不小心崴了腳?！?/br>
    “什么樣的杖子？”

    “街市上十文錢一根的尋常竹杖。”

    “是從哪天開(kāi)始的？”

    “我想想……哦，應(yīng)該是二月十二，那天淮南利國(guó)監(jiān)的一綱錢才運(yùn)到，大門打開(kāi)了，我看他腳不便利，就讓他從大門進(jìn)，不必繞到偏門。他那樣跛了有好幾天?！?/br>
    “哦……另外，還有件事請(qǐng)教于大哥。這些錢監(jiān)、衛(wèi)卒若是從里面帶錢出來(lái)，會(huì)不會(huì)被發(fā)覺(jué)？”

    “你說(shuō)從庫(kù)里盜錢？”

    “嗯?！?/br>
    “哈哈，這就更加不可能。”

    “為何？”

    “若是私帶兩三貫錢，倒也罷了，背在袋子里，一般也就混出去了。但若超過(guò)五貫錢，就有二十多斤重，那一袋子得多累贅？怎么能藏得??？再說(shuō)，哪怕能混得出去，庫(kù)里的錢都有定數(shù)，錢箱又鎖著，還有封條。封條私拆了、里面錢少了，這能瞞得過(guò)？盜竊官庫(kù)是重罪，為偷幾貫錢，不但丟官職，還要發(fā)配，誰(shuí)會(huì)這么笨？”

    “倒也是……”

    天黑后，馮實(shí)等客店的酒客都走盡，這才邀那店主坐過(guò)來(lái)一起喝酒。

    “這怎么當(dāng)?shù)闷?？”那店主搓著手笑著欠身坐下?/br>
    “這有什么？酒邊相逢皆是友。店家經(jīng)營(yíng)這店有多少年了？”

    “我家祖輩就在這里，算上我，已經(jīng)第四代了。這使不得，客官我自家來(lái)……”店主忙從馮實(shí)手中接過(guò)酒瓶，給自己面前酒盅斟上酒，而后扭頭喚渾家添一碟咸豉魚來(lái)。

    “我看將才店里來(lái)的人大半都是軍卒？”

    “客官也見(jiàn)了，這一帶都是山嶺，除了十天一回集市，難得有人過(guò)往。這些山民村民能有幾個(gè)錢？若不是靠著廣寧監(jiān)這些軍卒，我這店如何混攪得過(guò)？”

    “廣寧監(jiān)有多少軍卒？”

    “有五百人左右。”

    “礦工呢？”

    “連囚徒和工匠都算上，快三千人呢?！?/br>
    “哦？還分囚徒、工匠兩種？”

    “嗯。那些逃軍和囚犯，被捉了來(lái)當(dāng)苦力。工匠則是從外面雇募。客官要尋的工匠是什么人？”

    “哦，是我遠(yuǎn)房一個(gè)表親，姓汪，店家可認(rèn)得？”

    “我這里來(lái)的多是軍卒，工匠平日出不來(lái)，暑月天歇工，他們出來(lái)又成群結(jié)隊(duì)的，多半都是各自回鄉(xiāng)，難得在我這里歇腳喝酒。故而認(rèn)不得幾個(gè)。若是都作頭、大作頭，倒還知道幾個(gè)?！?/br>
    “都作頭？”

    “嗯，那里的工匠按技藝分等，最高的是都作頭，其次是大作頭、小作頭，最低才是工匠。都作頭、大作頭總共也只有五十來(lái)個(gè)，里頭似乎沒(méi)有個(gè)姓汪的。”

    “我與這表親也并不相熟，不清楚他是哪個(gè)等級(jí)?！?/br>
    “客官那表親叫什么？我與那里幾個(gè)軍頭倒還相熟，明日幫客官打問(wèn)打問(wèn)?！?/br>
    “多謝店家，他叫汪八百。”

    “這值得什么？不過(guò)張張口?！?/br>
    邱遷終于和那個(gè)陳小乙坐到了一桌。

    彼此問(wèn)過(guò)姓名，邱遷忙又要了兩樣菜、一角好酒，不住地給陳小乙?jiàn)A菜、添酒。陳小乙喝歡后，肘著桌子，斜起身，抬起左腿踩到長(zhǎng)凳上，像只螞蚱一樣，一邊不住往嘴里拈菜，一邊亂聊著。

    “邱兄弟，是哪里人？”

    “我是從汴京來(lái)?！?/br>
    “來(lái)應(yīng)天府做什么？”

    “想找個(gè)差事?！?/br>
    “汴京不好嗎？你原先做什么的？為何來(lái)這里尋差事？”

    “我原先在酒樓里替人記賬。高官豪富們?cè)阢昃┊?dāng)然萬(wàn)般都好，但像我這樣的平頭小民，不過(guò)是挨生活，哪有什么好？反倒時(shí)時(shí)得陪著小心，稍微不慎，怕就得罪到什么人物了?！?/br>
    “說(shuō)的也是，像咱們這應(yīng)天府，貴的富的雖說(shuō)也多，但比起汴京，那是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。不過(guò)，吃的、喝的、玩耍的，卻也樣樣不缺?！?/br>
    “陳兄說(shuō)得對(duì)。我也是這么想，才來(lái)了這里。”

    “你既然會(huì)寫會(huì)算，差事好尋得很?！?/br>
    “我已經(jīng)尋了兩三天，都沒(méi)有中意的。聽(tīng)說(shuō)陳兄是在匡推官府上當(dāng)差？我從沒(méi)進(jìn)過(guò)官爺府宅，不知里頭的差事好不好？”

    “好不好？這天下，黃金萬(wàn)兩，也抵不上紗帽一頂。在咱這應(yīng)天府，除了知府和通判，便是我家主公。滿城不論我去哪里，只要報(bào)上我家主公名號(hào)，誰(shuí)敢不恭敬？你只在酒樓里做事，哪里能見(jiàn)識(shí)到這些尊貴？”

    “唉，我若能像陳兄一樣，得個(gè)這等美差就好了。”

    “多少人想呢，若那么容易，我這差事也就不值什么了?！?/br>
    “是啊?！?/br>
    “不過(guò)我看你這人還算大方，不像跟我一起當(dāng)差的那個(gè)王小丁，吝頭嗇腦，一文錢都碰不得他的。我聽(tīng)著他倒是一直念著想去汴京。你在汴京可認(rèn)得什么人？若能替他尋個(gè)好差事，讓他辭了這里的差事，我倒是可以幫你替補(bǔ)他。”

    “認(rèn)得，認(rèn)得！”邱遷本已斷了受雇潛入到匡府的念頭，一聽(tīng)陳小乙這么說(shuō)，忙道，“我認(rèn)得京城一個(gè)牙人，在京城被人稱作‘牙絕’，他門路寬，你那朋友想要什么差事，他都能辦得到！”

    “哦？這樣？那我回去跟王小丁說(shuō)說(shuō)看。不過(guò)，我家主公府上可不是尋常人戶，不是什么雜七亂八沒(méi)來(lái)路的人都能進(jìn)去，你可有保人？”

    “我離開(kāi)汴京時(shí)，求我家主人替我寫了張保狀，可使得？”

    “你家主人？他有多少資財(cái)？一般小店小鋪小經(jīng)紀(jì)來(lái)?yè)?dān)保，當(dāng)不得用?！?/br>
    “他姓周，在汴河岸邊經(jīng)營(yíng)了一家酒店，叫十千腳店，另外還在城里經(jīng)營(yíng)交引鋪?！鼻襁w來(lái)時(shí)，馮賽請(qǐng)周長(zhǎng)清寫了一張保狀。

    “十千腳店？哦，我知道，上回去汴京時(shí)，我家主公候船，還曾在他家歇腳吃過(guò)酒。他的保狀應(yīng)該差不多。我今晚回去就跟王小丁商量。不過(guò)，你想必也知道，每天求我的人數(shù)都數(shù)不清，我從來(lái)不肯輕易替人說(shuō)話……”

    “我知道，我知道！”邱遷忙將自己的錢袋取下來(lái)，整袋放到陳小乙那邊，里面有幾百文錢，“這些陳兄先收下，若真能謀到這項(xiàng)差事，我再慢慢答謝陳兄?！?/br>
    第九章

    義弟、南郊、推官府

    慎則待義而后決，義則待宜而后動(dòng)，蓋不茍而已也。

    ——王安石

    馮賽去向茶商霍衡的三位劉姓朋友打問(wèn)。

    那兩個(gè)商人都不知道霍衡在五丈河那邊買了莊院，更不認(rèn)得汪石。其中那個(gè)六十來(lái)歲的香料商，雖然有個(gè)二十來(lái)歲的兒子，但從未見(jiàn)過(guò)霍衡，更不必說(shuō)結(jié)拜兄弟。而且，去年秋天他那兒子就去了泉州，和一些商人一起去海外收買香料，至今還沒(méi)回來(lái)。當(dāng)然也就絕無(wú)可能幫汪石屯藏那些糧絹。

    而那個(gè)工部員外郎，馮賽去他府中求問(wèn)，他卻拒而不見(jiàn)。之前兩人曾多次在酒宴上會(huì)過(guò)，很能言談到一處。馮賽還曾和霍衡一起到過(guò)他府中，他對(duì)馮賽也甚是禮遇，不知道這次為何拒見(jiàn)。是知道馮賽身陷大禍、不愿被牽連，還是與汪石有瓜葛？

    正面打問(wèn)不到，只能側(cè)面去問(wèn)。馮賽這些年也結(jié)識(shí)了不少官員，知道其中有幾位與這位員外郎相善。不過(guò)，官場(chǎng)中人，最怕被禍?zhǔn)聽(tīng)窟B，自己現(xiàn)在這個(gè)處境，如同著了瘟一般，那些官員恐怕都會(huì)回避不見(jiàn)。

    馮賽想了一陣，想起了秦廣河。秦廣河由于開(kāi)著解庫(kù)，京城官員常找他典當(dāng)、借貸，因此在官場(chǎng)之中人緣極廣。馮賽看破汪石的“母錢”騙局后，怕秦廣河面上掛不住，這幾天始終猶豫，沒(méi)敢將實(shí)情告訴他。眼下事情緊迫，恐怕還是該告訴他。

    于是，他趕到了秦家解庫(kù)，一問(wèn)，秦廣河在樓上會(huì)客，再一問(wèn)，客人竟是黃三娘。

    馮賽跟著仆人上了樓，還沒(méi)走進(jìn)會(huì)客的那間廳堂，就已聽(tīng)見(jiàn)秦廣河的聲音，正提到自己的名字。他推門進(jìn)去，秦廣河笑著站起來(lái)：“二郎，才說(shuō)你，你就到！”

    馮賽拜問(wèn)過(guò)兩人，坐下后，先慢慢將“母錢”騙局講了一遍。秦廣河聽(tīng)后，驚了半晌，才嘿嘿嘆道：“果然是因果相連。我始終沒(méi)能看破錢財(cái)這一關(guān)，才吞了這‘母錢’的果報(bào)?！闭f(shuō)著，他從腰間取下那個(gè)褐錦香袋，從里面掏出那枚“母錢”，拈著五色銀線絲繩，讓那舊銅錢在眼前晃蕩，一邊笑，一邊不住嘆氣。