劫走康潛妻兒的人可能是左右鄰舍，剛才探問(wèn)武家妯娌，她們似乎并沒(méi)有嫌疑，大嫂朱氏一直在悲嘆，她和康潛比鄰多年，那種傷憐應(yīng)該不是裝出來(lái)的。二嫂柳氏雖不像朱氏那么傷悲，但三月初八春惜母子失蹤那個(gè)早上，柳氏還在前門喚春惜去燒香，更沒(méi)有嫌疑。至于武家三兄弟，二弟陣亡，老大武翔那天見(jiàn)過(guò)，一個(gè)極和善的人，老三武翹還是太學(xué)生，他們應(yīng)該很難瞞住朱氏和柳氏去做綁匪。

    比較看來(lái)，左邊彭家嫌疑更大。不過(guò)墨兒記得，寒食前后那幾天，彭家老二彭嘴兒一直在香染街口說(shuō)書，每天都能見(jiàn)到，應(yīng)該沒(méi)有嫌疑。

    墨兒向彭針兒望去，坊長(zhǎng)正在問(wèn)彭針兒發(fā)現(xiàn)尸首的經(jīng)過(guò)，彭針兒連聲說(shuō)“我并不知道，聽(tīng)到他們?nèi)虏懦鰜?lái)看到。”他常日在街頭到處游走賣藥看病，行蹤不定，不過(guò)看他的神情，對(duì)康潛的死似乎也很意外，若他是綁匪兇手，剛才請(qǐng)他去找坊長(zhǎng)時(shí)，為了偽裝，便不會(huì)有推拒之意。

    目前只有老大彭影兒不曾見(jiàn)過(guò)，彭影兒在京城勾欄瓦舍里演影戲，難道綁匪和兇手是他？

    他正在沉想，卻見(jiàn)顧震帶著萬(wàn)福和一個(gè)年輕男子騎馬趕了過(guò)來(lái)。

    顧震一眼看到墨兒，十分納悶：“墨兒？你怎么會(huì)在這里？”

    墨兒見(jiàn)旁邊有人，便略過(guò)綁架一事，將前后情形簡(jiǎn)要說(shuō)了一遍。顧震聽(tīng)了，轉(zhuǎn)身吩咐那個(gè)年輕男子：“姚禾，進(jìn)去查一查?！?/br>
    墨兒才知道那年輕男子姚禾是仵作，他和眾人一起站在后門外，看著姚禾檢查康潛尸首，萬(wàn)福也進(jìn)去幫忙填寫驗(yàn)狀。

    姚禾查驗(yàn)完尸首，又進(jìn)到屋子里看了一圈，出來(lái)向顧震稟告道：“顧大人，并非兇殺，事主是醉死的。”

    墨兒和其他人聽(tīng)了，全都大為詫異，朱氏更是大聲叫道：“哦嘍！爺??！”

    姚禾繼續(xù)稟告：“事主身上沒(méi)有任何傷口、傷痕，也沒(méi)有扭打跡象，屋內(nèi)桌上兩瓶酒都已喝光，尸首身旁酒瓶里還有些殘酒，卑職嘗了嘗，酒性極烈?？词轮髅嫔⒀郯锥挤呵帱S，是肝病之兆。頭發(fā)燥枯，皮膚干薄，嘴唇發(fā)青，應(yīng)是連日缺少飲食，空腹喝猛酒，又倒在地上，受了一夜寒氣，肝臟衰竭而死?！?/br>
    墨兒聽(tīng)了，渾身一陣發(fā)冷，心里頓時(shí)又涌起悲疚。越拘謹(jǐn)?shù)娜?，心事便越重?？禎撔愿駱O拘謹(jǐn)，妻兒在他心中所占分量，恐怕遠(yuǎn)過(guò)于他人。我答應(yīng)他，會(huì)找回他妻兒，可直到現(xiàn)在仍無(wú)頭緒?？禎摮類炿y消，只有借酒抒懷，他之死，有我之責(zé)……他正在沮喪自責(zé)，身后忽然傳來(lái)一陣粗糲的悲聲：“哥哥！哥哥！”

    一個(gè)衣衫破爛、滿身污垢的年輕漢子，一把推開門前圍著的人，幾步奔進(jìn)門里，撲到康潛尸身上哭起來(lái)——墨兒忙問(wèn)身邊的朱氏，朱氏抹著淚道：“這是康家二郎?！?/br>
    康潛、康游兩兄弟五官雖然相似，但康游生得十分壯實(shí)，一看便是個(gè)武人出身。他是開封縣尉，不知為何這樣衣衫臟破、滿臉泥垢?？粗涤芜@樣一個(gè)粗猛漢子哭得如此傷慟，墨兒心中越發(fā)愧疚難當(dāng)，呆立在一邊，不知該如何是好。

    墨兒走到顧震身旁，放低聲音道：“顧大哥，請(qǐng)到一邊說(shuō)話?！?/br>
    兩人走到五丈河邊，墨兒才低聲把事情的詳細(xì)經(jīng)過(guò)講了一遍，顧震聽(tīng)了之后，皺了皺眉：“我還道這個(gè)康潛既然是自己醉死，這里也就沒(méi)事了，誰(shuí)承想里面還有這么多原委，你既然已經(jīng)查到這個(gè)地步，就拜托你繼續(xù)查下去，若有需要哥哥處，盡管說(shuō)！”

    墨兒卻已毫無(wú)信心，沮喪道：“我已經(jīng)害死了康潛先生，再不能查了?！?/br>
    顧震忙勸道：“莫亂說(shuō)，是他自家心氣窄，想不開，與你何干？眼下這樁案子，前前后后、里里外外只有你最熟悉，何況你跟著你哥哥查辦過(guò)許多疑案，另找一個(gè)人來(lái)查探，又得從頭摸索，而且也未必及得上你。你莫胡思亂想，更不要怪罪自己。若你真的不成，我也不會(huì)把這事托付給你?！?/br>
    墨兒雖然沮喪，但心底里其實(shí)始終難棄，聽(tīng)顧震這么講，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    顧震笑著拍了拍他的肩：“這么才對(duì)嘛。這案子眼下你怎么看？”

    墨兒略想了想，才慢慢道：“康潛妻兒仍在綁匪手里，安危難料，這背后藏了些什么，還不知道。我和哥哥商討過(guò)，綁匪應(yīng)該就是康潛的左鄰右舍。事情到這個(gè)地步，恐怕再不能暗查了。得請(qǐng)顧大哥給他們明示一下，我才好名正言順地去查?！?/br>
    “這個(gè)好辦，我們這就去說(shuō)明——”

    墨兒隨著顧震回到康潛家后門邊，顧震對(duì)門外諸人大聲道：“康潛之死還有一些緣故未明，我已委托這位趙公子繼續(xù)查證，你們不得推諉避逃！”

    諸人都望向墨兒，這時(shí)康游已停止哭聲，也轉(zhuǎn)過(guò)身睜著哭紅的眼望過(guò)來(lái)。

    墨兒之前只是受尹氏私托查這案子，這時(shí)當(dāng)著眾人被正式授權(quán)，才真正感到責(zé)任在身，不容他再猶豫推脫。

    于是他鼓起勇氣，叉手正聲道：“還望各位能多多關(guān)照，趙墨兒先行謝過(guò)。”

    顧震又誡斥了眾人幾句，這才帶著萬(wàn)福和姚禾先走了。

    墨兒回身先望向彭針兒：“彭三哥，能否問(wèn)你一些事情？”

    “我？”彭針兒尖瘦的臉上露出詫異，一雙細(xì)眼游閃不停，“有什么事趙公子就問(wèn)吧?！?/br>
    “這里不太方便，能否去你家里？”

    “家里？”彭針兒目光忽地一霎，不過(guò)隨即笑起來(lái)，“好啊，請(qǐng)隨我來(lái)?！?/br>
    彭針兒還未走到自家后門，就朝里喊道：“嫂嫂，家里來(lái)客了！”

    墨兒微有些詫異，覺(jué)得彭針兒像是在特地報(bào)信一樣，不過(guò)他裝作不知，跟著彭針兒走了過(guò)去。

    彭針兒走到門邊，卻沒(méi)有進(jìn)去，俯下身摸著門板自言自語(yǔ)道：“這門板裂口已經(jīng)這么大了，門軸也快朽了，得換了?！闭f(shuō)了一陣才直起身推開了門，墨兒越發(fā)覺(jué)得彭針兒是在有意拖延什么，彭針兒卻露出在街頭哄人買藥的笑容，“趙公子請(qǐng)進(jìn)——”

    彭家屋里格局和康潛家一樣，后邊是廚房，也套了間小臥房，應(yīng)該是彭針兒在住；中間一個(gè)小過(guò)廳，左右各一間臥房；前面卻沒(méi)有開店面，是間前堂。屋里只有些粗笨家什，東西胡亂堆放著。

    彭針兒引著墨兒到了前堂，請(qǐng)墨兒在中間方桌旁坐下后，又朝里面喊道：“嫂嫂，來(lái)客人了！”

    后邊臥房的門開了，隨后一個(gè)矮瘦的中年婦人走了出來(lái)，高顴骨，寬嘴巴，一雙眼里閃著警覺(jué)，她朝墨兒微微側(cè)了側(cè)身子，小心問(wèn)道：“這位是？”

    墨兒知道她是老大彭影兒的妻子曹氏，忙站起身，未及回答，彭針兒在一旁道：“這位是趙公子，是官府差來(lái)的，隔壁的康老大昨晚死了，他是來(lái)問(wèn)事兒的?！?/br>
    “康大郎死了？”曹氏張大了眼，十分驚異。

    “隔壁才鬧嚷了一陣子，嫂嫂沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)？”彭針兒?jiǎn)柕馈?/br>
    “我身子有些不好，才躺著，聽(tīng)到有人哭嚷，沒(méi)在意。原來(lái)是康大郎死了——”

    墨兒見(jiàn)曹氏言語(yǔ)神色間似乎始終在遮掩什么，聽(tīng)到鄰人死，也并不如何傷悲。

    他開口問(wèn)道：“大嫂，你知不知道隔壁康家的妻子和兒子去了哪里？”

    “他家妻??？不是回娘家去了？”

    墨兒盯著曹氏的眼睛，見(jiàn)她神色雖有些納悶，卻并沒(méi)有躲閃，似乎真的不知情，于是轉(zhuǎn)頭問(wèn)彭針兒：“彭三哥知不知道？”

    彭針兒笑起來(lái)：“我哪里會(huì)知道？那康老大心胸極窄，最愛(ài)吃醋，多看他家娘子一眼，都要嗔怪你。平常我就是見(jiàn)到他家娘子，也裝作沒(méi)見(jiàn)。那孩子倒還嘴甜，有時(shí)我也會(huì)賣點(diǎn)糖果子給他。怎么？他家娘子和兒子也出事了？”

    墨兒見(jiàn)彭針兒說(shuō)話雖然油滑，卻也只是慣常形色，并沒(méi)有什么遮掩躲閃。他心里暗暗納悶，這叔嫂兩個(gè)心里一定都藏著什么，但對(duì)于康潛及其妻兒，卻似乎真的并沒(méi)有嫌疑。

    于是他避而不答，又問(wèn)道：“彭大哥和彭二哥今日都不在？”

    曹氏的目光又忽地一霎，彭針兒倒仍是笑著道：“大哥回家鄉(xiāng)去了，二哥還在街上說(shuō)書賺口糧呢?！?/br>
    墨兒發(fā)覺(jué)這叔嫂的隱情似乎在彭家兩兄弟身上，便繼續(xù)問(wèn)道：“哦？彭大哥走了多久了？”

    彭針兒眨了眨眼，轉(zhuǎn)頭問(wèn)曹氏：“嫂嫂，大哥是寒食那天走的吧?！?/br>
    “嗯——”曹氏語(yǔ)氣稍有些猶疑。

    墨兒確認(rèn)隱情在彭影兒身上，又問(wèn)道：“你們家鄉(xiāng)是哪里？”

    彭針兒答道：“登州?！?/br>
    “來(lái)京城幾年了？”

    “十來(lái)年了?！?/br>
    “你們是去年才搬到小橫橋這里？”

    “嗯。是二哥找的房子。比我們?cè)荣U的那院房子要寬展些，錢卻差不多?！?/br>
    墨兒想再問(wèn)不出什么，便起身道：“打擾兩位了，在下告辭。日后若有事，恐怕還要叨擾?！?/br>
    彭針兒隨口道：“要到飯時(shí)了，趙公子吃了飯?jiān)僮甙?！?/br>
    墨兒看曹氏白了彭針兒一眼，便笑道：“不了，多謝！”

    他仍從后門出去，臨出門前，彭針兒悄聲問(wèn)道：“隔壁娘子真的出事了？”

    墨兒見(jiàn)他眼中全是獵奇偷鮮的神色，越發(fā)確證他的確并不知情，便只笑了笑，轉(zhuǎn)身離開了。

    他回到康潛家，武家妯娌和其他圍觀的鄰人都已散去，康潛的尸首仍橫在廚房地上，蒙了一條布單?？涤喂蛟谑走叄巡辉倏?，垂著頭木然不動(dòng)。

    墨兒又悲疚起來(lái)，但隨即告誡自己，悔之無(wú)益，盡快查清案子才是正理。

    于是他小心過(guò)去，低聲問(wèn)道：“康二哥，有些事得問(wèn)你，不知——”

    康游仍然不動(dòng)，不過(guò)沉聲應(yīng)了句：“你問(wèn)吧。”

    他的左額刺了幾個(gè)墨字：“云翼第六指揮”，是當(dāng)初從軍時(shí)所刻軍旅番號(hào)，雖然如今已經(jīng)由武職轉(zhuǎn)了文職，這黥文卻仍舊留于額頭，有些刺眼。

    “康二哥，是你去取的那個(gè)錦袋嗎？”

    “是。”

    “康二哥是從哪里取來(lái)的？香袋里那雙耳朵又是怎么一回事？”

    康游目光微微一頓：“這事關(guān)另一件大事，我不便多說(shuō)。過(guò)幾天，我自然會(huì)實(shí)情相告。目前得先找回我家嫂嫂和侄兒?！?/br>
    墨兒看他神情，就算強(qiáng)逼也不會(huì)說(shuō)出來(lái)。于是退一步問(wèn)道：“清明正午你下船后，找了一個(gè)老漢將香袋轉(zhuǎn)交給康大哥的？”

    “是?！?/br>
    “康大哥將香袋交給餑哥時(shí)，珠子和耳朵果真在香袋里？”

    “是。那位老漢信得過(guò)。我也一直偷偷在后面跟著?！?/br>
    “你扮成這樣，這幾天也是在偷偷查找綁匪？”

    “是?？上б粺o(wú)所獲——”康游看了一眼地上康潛的尸首，眼睛又開始泛潮。

    “據(jù)我和家兄探討，綁匪應(yīng)該是你家左鄰右舍，尤其是隔壁武家和彭家嫌疑最大?！?/br>
    “哦？”康游一驚，隨即痛悔道，“果然，要劫走嫂嫂和棟兒，只有他們兩家最方便。唉！我怎么早沒(méi)想到！”

    “康二哥看這兩家哪家嫌疑更大？”

    “武家大哥與我哥哥多年鄰居，兩人志趣相投，我和武家二哥又是沙場(chǎng)上的生死之交，他們必定不會(huì)。彭家兄弟去年才搬來(lái)，因不是一路人，并沒(méi)有深交，不知底細(xì)?！?/br>
    “我剛?cè)ミ^(guò)彭家探問(wèn)，只有他家大嫂和老三彭針兒在，不過(guò)看神情話語(yǔ)，他們兩人似乎并不知情?！?/br>
    “他們?nèi)值芏荚谑芯锘熳撸囟O會(huì)遮掩?！?/br>
    “沒(méi)有查明白之前，兩家都有嫌疑。另外，有一事還要請(qǐng)問(wèn)康二哥，康大哥和大嫂兩人平日可和睦？”

    康游神色一變，聲調(diào)也有些不自在：“起先哥嫂兩個(gè)十分和睦，這半年來(lái)，有些事——”

    墨兒忙問(wèn)：“什么事？”

    “也不是什么大事，只是不似往常那么和睦?！?/br>
    墨兒發(fā)覺(jué)康游似乎在遮掩什么，不愿意說(shuō)出來(lái)，不好追問(wèn)，便道：“還請(qǐng)康二哥再仔細(xì)想想，這兩家還有什么可疑之處？”

    康游還未張嘴，武翔和一個(gè)年輕男子走了進(jìn)來(lái)：“二郎……”

    武翔面色凝重，應(yīng)是已從妻子那里聽(tīng)到了康潛噩耗，進(jìn)門望見(jiàn)地上尸首，他神情越發(fā)沉痛。他身后那個(gè)年輕男子一身白色襕衫，眉眼和武翔有些像，墨兒猜他是武家老三、太學(xué)外舍生武翹，看到尸首，武翹眉頭顫了一下，先有些驚怕，隨即也涌起悲意。

    “怎么竟會(huì)這樣？大郎平日并不貪杯呀。”武翔深嘆了一口氣，“尸首這樣擱著不成，二郎快去找件干凈衣裳給大郎換上，上方寺離得最近，就請(qǐng)那寺里的師父來(lái)做法事，二郎你看如何？”

    康游沉聲道：“我哥哥并不信這些?！?/br>
    “那也得立個(gè)靈位，左右鄰舍也好祭拜。三弟，你去紙馬店請(qǐng)個(gè)靈牌，買些香燭紙錢，另外叫你兩個(gè)嫂嫂也過(guò)來(lái)幫著料理一下?！?/br>
    武翹點(diǎn)頭應(yīng)了一聲，隨即轉(zhuǎn)身走了。

    墨兒仔細(xì)留意武家兄弟，兩人悲悼出于真摯，絲毫沒(méi)有作假的意思。他們要幫助康游料理后事，也不便問(wèn)什么，就先告辭出來(lái)了。

    回去途中，他在驢背上又回想彭家曹氏和彭針兒的話，說(shuō)他家老大彭影兒回家鄉(xiāng)去了，而且是寒食那天。兩人說(shuō)起來(lái)時(shí)，神色之中始終有些遮掩。

    彭影兒善做影戲，又精于口技，在汴梁百戲行當(dāng)中也算有些名頭。墨兒曾看過(guò)一回，那次演的是三國(guó)戲，彭影兒藏身在一塊白絹屏風(fēng)后面，cao弄著羊皮刻鏤描畫的各色人物，如劉備、諸葛亮、關(guān)羽、張飛等，燈光映照上去，鮮明如活，不但手足能動(dòng)，而且彭影兒又給這些人物配上相應(yīng)話語(yǔ)聲音，各個(gè)音色語(yǔ)調(diào)不同，更有金鼓之聲、馬嘶聲、風(fēng)聲、人馬雜沓聲、刀劍搏擊聲……恍然間，如同親臨戰(zhàn)場(chǎng)，看萬(wàn)軍廝殺。

    寒食連著清明，官府要休五天假，正是勾欄瓦舍生意最好的時(shí)節(jié)，彭影兒為何要選這個(gè)時(shí)候歸鄉(xiāng)？康潛妻兒是寒食前一天失蹤，彭影兒次日就離開，難道其中有關(guān)聯(lián)？