“回來(lái)得這么晚，你今日去見(jiàn)誰(shuí)了？連香茵都不帶上?！鼻赜茏谏献蛄艘豢诓?，她久居上位，不怒自威，“就算你不想讓我知道，也要帶上侍衛(wèi)，一個(gè)人跑出去像什么話，不怕出意外嗎？”

    久久沒(méi)有回應(yīng)。

    云桐雙跪在地上，垂頭不語(yǔ)。一如小時(shí)候犯了錯(cuò)，她跪在母親面前，把事情經(jīng)過(guò)說(shuō)清楚，看似坦誠(chéng)，卻小心地隱藏事情中自己的身影。

    其他人可能不清楚，但秦榆最了解她這個(gè)女兒的脾性，看著乖巧單純，實(shí)則總有自己的心思，有時(shí)甚至能把自己給騙了。

    這種順應(yīng)環(huán)境變化改變態(tài)度的性子，其實(shí)很能討人喜歡，用合適的方法給自己謀取利益，也并沒(méi)有什么不好。

    云桐雙從不為難下人，不恃強(qiáng)凌弱，偶爾的小任性無(wú)傷大雅，秦榆睜一只眼閉一只，她弄巧呈乖，她權(quán)當(dāng)看不出。

    但在感情這一事上，秦榆總覺(jué)得她有些自大，或者說(shuō)，有恃無(wú)恐。驕兵必?cái)?，傲慢者失。感情之事她不好妄加判斷，心中隱隱擔(dān)憂。

    “我是不是與你說(shuō)過(guò)，讓你先離沉朝遠(yuǎn)一些？”秦榆嘆氣，按著太陽(yáng)xue揉了揉，緩解此刻的頭痛，“還有，明明是你說(shuō)，與牧玄無(wú)男女情誼，與他斷了關(guān)系，又為何還要去找他？你真當(dāng)你獨(dú)身前去，就無(wú)人能發(fā)覺(jué)嗎？”

    云桐雙抬起頭，張了張嘴，沒(méi)能說(shuō)出話。阿姐的事她領(lǐng)命于圣上，暫時(shí)不能與母親說(shuō)明，而她去找牧玄，確實(shí)也違背了自己之前說(shuō)的話，她無(wú)可辯駁。

    秦榆緊盯著女兒，語(yǔ)氣罕見(jiàn)的嚴(yán)肅：“這叁年里，牧玄行事放肆，追求你的行動(dòng)從無(wú)遮掩，往日我以為沉朝已死，你對(duì)牧玄有意，你二人終會(huì)成婚，雖有心阻攔，最終也沒(méi)有做。沉朝一朝回京，你貿(mào)然與牧玄解除婚約，去尋沉朝。如今又在兩人之間搖擺不定，乖乖，你到底是怎么想的？”

    ……我沒(méi)有搖擺不定。云桐雙想要反駁。

    然而迎上母親的目光，她退縮了。

    一樁樁一件件、無(wú)可否認(rèn)的事情。她就像是掩耳盜鈴故事的那個(gè)愚蠢的小偷，仗著偏愛(ài)她的人不愿戳破她的小伎倆，便愈發(fā)肆意。

    秦榆何嘗看不出她的心虛，簡(jiǎn)直被氣笑了：“你與牧玄的事情，隨便打聽(tīng)一下，京城里無(wú)人不知。你不提，就以為沉朝不會(huì)知曉嗎？原本我還怕他離開(kāi)叁年里可能變了心，會(huì)讓你傷心，現(xiàn)在看來(lái)，變心的似乎并不是他?！?/br>
    這句話如尖銳的針，一剎那戳破了云桐雙的偽裝。那些面對(duì)沉朝總是油然而生的愧疚，到底是愧疚她曾與他人有了過(guò)往，還是愧疚她仍舊無(wú)法拋棄那些過(guò)往？

    秦榆苦笑著搖了搖頭：“乖乖，若是你招惹的是普通人，你這么做也沒(méi)什么，家里人可以幫你擺平?！?/br>
    “可他倆，哪個(gè)是好惹的——牧家是京中數(shù)一數(shù)二的世家，朝代更迭他家都未曾動(dòng)搖地位，牧玄少年卓躍，深得圣上青睞。沉朝回京后，圣上雖還沒(méi)有給他太高的官職，但在朝堂上時(shí)時(shí)維護(hù)，他辦事雷厲風(fēng)行、卓有成效，日后必然成為肱股之臣?！?/br>
    “這些放尋常人家，求都求不得的夫婿，被你如此玩弄……就以你那一眼就能看穿的拙劣手段，真不怕玩火自焚嗎？”

    云桐雙瞳孔驟然一縮，不由僵住了。

    “哎……”秦榆這一聲嘆息里，包含了太多的情緒。

    她走下來(lái)，俯視云桐雙蒼白的神色。

    “你自己想想吧……乖乖，你向來(lái)有自己的想法，我不干涉。只是有些事，不會(huì)像你小時(shí)候那樣，犯錯(cuò)后道個(gè)歉就能輕飄飄結(jié)束?！?/br>
    秦榆留下話，就出去了，沒(méi)有呵斥，也沒(méi)有禁足。這次談話甚至算不上訓(xùn)責(zé)，她只是把一些云桐雙不愿說(shuō)的事情攤開(kāi)來(lái)講，至于怎么做，她全權(quán)交給云桐雙。

    既然說(shuō)了要讓她成長(zhǎng)，便給她自由抉擇的權(quán)力，作為母親，她會(huì)站在女兒身后，但不會(huì)一味替她做決定-

    “小姐……”回房的路上，香茵偷偷瞥了云桐雙好幾眼，看著她沉默不語(yǔ)、心事重重的樣子，忍不住開(kāi)口，“夫人是不是斥責(zé)您了？可您出門不帶人，確實(shí)讓夫人和奴婢都很擔(dān)憂……”

    云桐雙此刻心亂如麻。

    母親鋒利的話揭開(kāi)了她自欺欺人的心思。

    或許，她起初真的把牧玄當(dāng)成沉朝的一道影子、一樣仿制品，想睹物思人、以解相思之苦?？扇晗喟?，牧玄無(wú)時(shí)無(wú)刻不洞察她的心思，總能恰到好處地討她歡心，雖然嘴上不承認(rèn)，她偶爾會(huì)期待牧玄的到來(lái)……甚至，與他歡好，也不禁沉迷其中。

    兩人樣貌相似、性格迥異，她不敢捫心自問(wèn)，是否早已把牧玄從對(duì)沉朝的幻想中脫離出來(lái)，沉溺于他的縱容、偏愛(ài)。

    可能，她之所以那么糾結(jié)、恐慌，正是因?yàn)樗桓抑泵孀约旱牟恢?、無(wú)法偏心任何一人，才如此痛苦。

    “小姐？小姐？”香茵呼喚了好幾聲，都沒(méi)有得到云桐雙的回應(yīng)。

    眼看著她思緒放空，沒(méi)注意腳下，差點(diǎn)摔一跤，香茵趕忙上前把人扶住，無(wú)奈地說(shuō)：“小姐！您在想什么呢？連路都不看了?！?/br>
    差點(diǎn)踏空的窒息感讓心臟驟停，云桐雙這才從沉思中驚醒，訕笑兩聲：“……沒(méi)什么，我們快回去吧，今日勞累，我想趕緊歇下。”-

    “嘬嘬嘬?！蹦裂佣号\子里的鸚鵡，試著教它說(shuō)話：“說(shuō)聲‘喜歡jiejie’來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

    渾身色彩斑斕的鸚鵡豆大的黑色眼睛靈活地轉(zhuǎn)動(dòng)，好奇地看了他兩眼后，便不再理會(huì)，全然將他忽視。

    “哎！別不理我嘛?！?/br>
    牧延未輕易放棄，圍著籠子走了兩步，堅(jiān)持正對(duì)著鸚鵡教習(xí)，試圖讓它開(kāi)口。

    他逗弄鳥的聲音一刻未停，擾得心緒煩亂的牧玄不耐開(kāi)口：“你這鸚鵡喂了一個(gè)月都沒(méi)能完整地說(shuō)出一句話，能不能別教了，你不嫌煩我還嫌煩呢?！?/br>
    牧延笑容依舊，專心逗弄鸚鵡：“你找我打聽(tīng)云寒雁的時(shí)候，可不是這個(gè)態(tài)度，用完就扔??？虧得我還是你親哥?！?/br>
    “今日早朝，你恨不得把沉朝盯出一個(gè)洞來(lái)，要不是我擋住，你怕是真要上去與他打起來(lái)。沉朝現(xiàn)今被皇上器重，可能過(guò)不了幾日就能擔(dān)當(dāng)要職，朝中利益關(guān)系錯(cuò)雜，牧家不能無(wú)緣無(wú)故與他交惡……你也不是這么沖動(dòng)的人??？怎么偏偏今日按捺不住？”

    邊問(wèn)邊思考，牧延像是想到了什么。

    他停下手中動(dòng)作，轉(zhuǎn)向面色陰沉的牧玄，挑眉：“他又干什么惹到你了？”

    牧玄頓了頓，話像是從齒間擠出來(lái)一般：“……昨天，桐雙又去找他了。”

    “你怎么知道？”

    “……是我派人送她回去的?！?/br>
    “她就直接讓你的人，送她去了沉府？”

    “……”

    牧延驚嘆：“哇哦，云家的這位小姐，可真是毫不避諱啊?！?/br>
    牧玄想到昨晚，車夫回來(lái)向他稟報(bào)，說(shuō)云桐雙去了沉府，下車后還囑咐不要告訴他。

    聽(tīng)見(jiàn)這些，他真讓氣笑了。

    真不知云桐雙是仗著他隱忍無(wú)所畏懼，還是根本沒(méi)想到這一層。馬車、車夫、侍從，全都是牧家的人，她隨口囑咐不讓他知曉，他就真不知道了嗎？

    他當(dāng)時(shí)氣得想快馬加鞭趕到沉府把人抓回來(lái)，但是又怕云桐雙被戳破，氣惱之下徹底厭棄他，硬是忍下了。

    牧延瞧見(jiàn)弟弟逐漸變得陰涔涔的目光，心下了然，也由衷佩服云桐雙能把兩個(gè)彼此心知肚明的男人都牽制住。

    “你該慶幸她還對(duì)你有情，若她鐵了心與你斷絕關(guān)系，你連生氣的資格都沒(méi)有。”牧延又開(kāi)始逗弄鸚鵡，隨口問(wèn)起，“我之前與你說(shuō)的話，你都記住了嗎？可否有用？”

    牧玄想起昨日云桐雙被他哄騙著應(yīng)下邀約，面色有所緩和：“今天晚上我們約好去一起去燈會(huì)?！?/br>
    “進(jìn)展不錯(cuò)?！蹦裂訚M意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“果然還是要聽(tīng)哥哥的話吧。按你的脾性，若沒(méi)我勸著，估計(jì)她取消婚約當(dāng)天，你就做出不可挽回的事情來(lái)了。云寒雁馬上回京城，要是讓她知道你欺負(fù)了她放在心尖上的meimei，她回京第二天，我就可以去亂葬崗替你收尸了……”

    牧延突然停住，又幸災(zāi)樂(lè)禍地接上：“哦，能不能有完整的尸身還不一定呢。”

    牧玄譏諷地瞥了他一眼：“你是怕被我牽連，讓云寒雁看見(jiàn)你，連你一起捅了吧。畢竟你暗戀人家那么長(zhǎng)時(shí)間，人家卻連你是誰(shuí)都不清楚。指導(dǎo)我的時(shí)候經(jīng)驗(yàn)豐富，自己卻一點(diǎn)進(jìn)展沒(méi)有?！?/br>
    “……”

    牧延終于停下逗鳥，轉(zhuǎn)過(guò)頭，皮笑rou不笑：“我好心幫你，你就這么對(duì)哥哥說(shuō)話？”

    看總是站著說(shuō)話不腰疼、在一旁說(shuō)風(fēng)涼話的牧延吃癟，牧玄心口的郁氣散了一些，神清氣爽地起身拍了拍衣裳，朝房間走去，背對(duì)著身后人擺了擺手。

    “我先去換衣服了，一會(huì)兒桐雙還要來(lái)找我。你就繼續(xù)調(diào)教你那破鳥吧，我倒是要看看，云寒雁回來(lái)的時(shí)候，你到底能不能拿它討人開(kāi)心?！?/br>
    牧延徹底笑不出來(lái)了。

    ——

    秦榆：手段太拙劣，要學(xué)會(huì)周旋（翻譯：訓(xùn)狗）

    云桐雙：（沉思）mama讓我只留一個(gè)（考慮拋棄哪個(gè)人，中途端水不平自己被水潑了）

    秦榆：（沉痛閉眼）

    沉朝：偷吃還明目張膽，你根本不在意嗎

    牧玄：坐我的馬車去見(jiàn)他，你根本不在意嗎

    云桐雙（缺心眼版）：……啊？都知道啊？