程夫人正心頭發(fā)涼，遍體顫抖，見程百舸靠前，便握住他的手，這才覺得心頭的涼意稍微退去：“百舸，你……你不用管，娘沒事，你出去……叫人看看你爹去哪了，讓他趕緊回來！”

    程百舸被推了兩把，無奈，只要又勸道：“娘，你答應(yīng)我不要生氣了，我就去?！?/br>
    程夫人望著他擔(dān)憂的眼神，嘆了口氣：“好吧，娘答應(yīng)你?！?/br>
    程夫人說完后，程百舸才露出笑容，轉(zhuǎn)身往門口走，經(jīng)過白柔身旁的時(shí)候，他停下腳步。

    白柔福了福：“程少爺?！?/br>
    程百舸看著她，認(rèn)真地說道：“雖然我不知道你是誰，但是請(qǐng)你不要再惹我娘生氣了，她的身子不好，若是被氣病了我會(huì)很擔(dān)心的?！?/br>
    白柔愣住，望著他溫和中帶著冷淡的神情，不知為何心頭震動(dòng)，竟無法做聲。

    程百舸見她不語，才道：“那我就當(dāng)你答應(yīng)了，謝謝你?！闭f罷，淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才繼續(xù)走出門去。

    程夫人跟管事mama看著這一幕，兩人心中五味雜陳，程夫人十分欣慰，鼻子有些泛酸，原本聚集胸口的怒火，在這一瞬間不知不覺散去許多。

    程百舸去后，白柔才仿佛回過神來：“大少爺真是有孝心呀?！?/br>
    程夫人鎮(zhèn)定下來，微微一笑：“那當(dāng)然，百舸從小心地純良?！?/br>
    管事mama補(bǔ)充：“也是夫人教導(dǎo)的好?！?/br>
    白柔看著程夫人流露出傲然自得之色，心頭自不舒服：“那夫人……是不許我回來了嗎？”

    程夫人沉聲：“不錯(cuò)?！?/br>
    白柔問道：“可是芳姬呢，她畢竟是老爺?shù)呐畠?。夫人你?duì)少爺這般好，難道忍心看芳姬無法認(rèn)祖歸宗？”

    芳姬跟阿潤到底哪個(gè)才是自己親生的，程夫人一想到此，心頭像是梗著一根刺。

    管事mama見夫人不言，便斥責(zé)道：“又來胡說，好，既然你說芳姬是老爺?shù)呐畠?，那你能不能拿出證據(jù)來證明她是！”

    白柔幽幽道：“這有什么可證明的？何況老爺都認(rèn)了芳姬了……別人還要說什么呢？難道老爺會(huì)看錯(cuò)自己的女兒嗎？”

    程夫人一聽這話，剛壓下去的火頓時(shí)又升上來：“你說什么？”

    白柔卻噗通跪地，帶著哭腔道：“總之過去都是我的不對(duì)，后面種種也都是我活該應(yīng)得的，只求夫人大慈大悲，別為難芳姬，容她進(jìn)門認(rèn)祖歸宗，就算、就算夫人讓我即刻死在這里也使得……”

    程夫人見她忽地如此……正覺奇怪，一抬頭，果然看到廳外程老爺正匆匆趕來，恰好把這一幕看個(gè)正著。

    小院開闊，門口處有兩顆挨著的槐樹，右墻外是棵棗樹，歪歪長著，白色的棗花才冒頭，星星點(diǎn)點(diǎn)。比柳葉闊的棗樹葉片隨風(fēng)閃爍，像是極薄的翡翠，在風(fēng)中晃來晃去，仿佛能發(fā)出風(fēng)鈴一般清脆的聲響。

    棗樹下方的院子里，挨著東墻，種了好些蔬菜瓜果，最里頭的是架起來的黃瓜，外面的是些小菜，蔥綠一片，生機(jī)勃勃。

    再往旁邊就是屋門，右側(cè)種著好些花兒，左邊卻是顆山楂樹，并不高大。樹下放著一張小桌子，桌子上一碟子菜，阿潤坐在小馬扎上，埋頭正吃。

    “慢點(diǎn)兒，你這孩子，怎么過了飯點(diǎn)兒才來?！睆奈蓍T里走出個(gè)上了年紀(jì)地老婦人，半是埋怨半是喜歡地說著。

    老婦人走到桌邊，把手中的茶杯放下，看著阿潤。

    阿潤抬起頭來：“前兩天我忙呢，今日好歹有空了，就來看看姥姥。這薺菜豆腐真好吃！”

    薺菜剁的很碎，跟豆腐炒在一起，綠的菜襯著雪白的豆腐，一看就引人食欲。

    “幸好我留了塊豆腐，不然就只能給你撈咸菜吃，”李姥姥笑道：“你娘今年沒有曬薺菜嗎？你走的時(shí)候我給你帶上些，我曬了不少?！?/br>
    “姥姥做的咸菜我也是愛吃的，”阿潤?quán)阶欤骸皠e給我?guī)В蝗晃夷镉忠f我了，每次來都要搶東西。”

    李姥姥道：“什么搶東西，我是腿腳不便，若是以往，我自個(gè)兒給你們送去了?！?/br>
    阿潤心想：姥姥不去，倒也是好的，省得聽說了那許多的事情也擔(dān)驚受怕。

    李姥姥看阿潤吃得差不多了，才道：“你是從鎮(zhèn)上來，一個(gè)人去鎮(zhèn)上干什么呀？”

    阿潤道：“我去辦件事兒。不料主人家沒空，就是鎮(zhèn)上那個(gè)有名的程家，姥姥你知道的?！?/br>
    李姥姥一怔：“是他們家啊?！?/br>
    阿潤把最后的一塊豆腐扒拉到碗里，邊吃邊說：“您放心，是好事兒呢。程夫人是個(gè)好人，看中我娘的手藝……我就是去跟她說這事兒的?！?/br>
    李姥姥伸手，一摸阿潤的頭：“你娘性子軟，虧得你能干……唉，之前，陳家的事兒……了了？”

    阿潤本來不想跟老人家提陳家：“您都知道了？”

    李姥姥笑笑：“定親的時(shí)候你娘就來問過我了，我跟她說，陳家催這么急，怕不是好事……沒想到真的又鬧那一處，不過，這親事我本來就不是很中意，散了的話倒也是好，不是我自夸，阿潤，你這孩子……配給陳家是委屈了的。”

    阿潤聽了這句，鼻頭微酸，急忙低頭喝了口水。李姥姥道：“姥姥活了這把年紀(jì)，別的沒有，看人的準(zhǔn)頭還是有幾分的，放心，你這孩子以后的造化會(huì)很好。一定會(huì)找個(gè)比陳家那小子好個(gè)千百倍的夫婿?！?/br>
    阿潤不安而臉紅：“您怎么連這個(gè)都知道了……”

    李 姥姥笑道：“這人嘴里的話，比風(fēng)刮都快，他們還都不信，說我外孫女不知天高地厚，但是姥姥知道，我外孫女兒是有志氣，不是他們那點(diǎn)兒腦袋瓜能想明白的，還 有你爹，他必然又不高興了是不是？這些你都不用在意，你前頭的路還長著呢，咱摸著良心，高高興興，一步一步，慢慢兒走?！?/br>
    阿潤望著姥姥慈祥的面容，心頭暖洋洋地，把頭靠在老人肩頭：“我不會(huì)給您老人家丟臉的?！?/br>
    李姥姥拍拍阿潤的肩：“姥姥啊，只想你好好兒地就成……”

    一陣風(fēng)從天上悠然降落，輕輕吹過，剎那間，棗樹葉，槐樹葉，黃瓜葉，山楂樹葉，院內(nèi)栽種的各色花兒，開了的沒開的……紛紛然搖動(dòng)起來，像是自然的生靈們?cè)跉g快起舞，整個(gè)小院里都是和緩的簌簌聲，沁人心脾，令人心醉。

    ☆、第25章 峰回路轉(zhuǎn)

    阿潤離開姥姥家里，到底還帶了一大包薺菜干。

    薺菜是當(dāng)?shù)匾环N野菜，又名護(hù)生草，地菜等，也是《本草綱目》等醫(yī)書上有所記錄的有名藥草，有利肝、明目、益胃等功效，春天時(shí)候，滿地遍野發(fā)出，散開的長葉如同舒展的鳳尾，是很尋常的山間野菜，可以用來包餃子，拌涼菜等，鮮香好吃又便宜多見，也是阿潤最喜歡的。

    李氏原來也會(huì)曬些薺菜干，準(zhǔn)備青黃不接的時(shí)候吃，不過苗家青黃不接的時(shí)候太多，又是一家五口……因此備下的一早都吃光了。

    阿潤邊往家走，邊在心底盤算回去后該怎么跟李氏說，今兒本來以為能跟程夫人好好談妥，沒想到又撲了個(gè)空，阿潤擔(dān)憂母親又因此事懸心。

    如此磨磨蹭蹭，眼見要天黑了才回到家，還沒進(jìn)門，就看愛夏在門口探頭探腦，一看阿潤，立刻歡叫起來：“大姐回來了！”

    阿潤嚇了一跳，愛夏撲過來把她往門口拉：“你怎么才回來，叫人等了這么長時(shí)間！”

    阿潤問：“說什么呢，誰等？”

    三言兩語間，一步進(jìn)門，猛然抬頭，就看到院中有一人，微笑看她，道：“阿潤姑娘?！?/br>
    “你？”阿潤不由睜大眼睛，看著仿佛從天而降般的宋和，這人的打扮跟氣質(zhì)跟這小院子實(shí)在格格不入，“你不會(huì)是迷路了吧？”

    宋和笑的很和藹：“是特意來找阿潤姑娘的?！?/br>
    阿潤覺著有點(diǎn)像黃鼠狼給雞拜年，又想到被吃光的油塔，一陣心疼。

    李氏小聲埋怨：“怎么這么對(duì)客人說話呢，宋大人等了你好久了，你是去哪里玩了么？”

    “我去姥姥家……吃飯來著，”阿潤心虛，又把薺菜干交給李氏，陪笑，“娘，姥姥聽說咱們家的薺菜干吃光了，非要讓我?guī)┗貋?，可不是我自個(gè)兒要的啊?！?/br>
    李氏啼笑皆非：“知道啦……當(dāng)著客人的面說些什么呢。”

    阿潤趁機(jī)靠近李氏：“他來干嘛??？不會(huì)說我什么……”那“壞話”二字還沒出口，就聽到宋和道：“阿潤姑娘，其實(shí)我是來找你有一件要緊事?！?/br>
    阿潤轉(zhuǎn)頭看向宋和，半信半疑，挺胸道：“我跟衙門有什么要緊事？我可是良民?！?/br>
    李氏拉了拉潤一下：“又瞎說，這位宋大人來，是想請(qǐng)你過去衙門……為知縣大老爺管家的。”

    阿潤目瞪口呆：“什么？”

    宋和道：“不錯(cuò)，我正是奉我們大人命前來邀請(qǐng)阿潤姑娘……”

    “我可不去！”阿潤反應(yīng)過來，即刻拒絕，心道：“開玩笑呢……我剛跑出來?！?/br>
    “為什么？”宋和有些驚訝，可也不是非常驚訝，含笑問。

    阿潤眼珠一轉(zhuǎn)，想到個(gè)理由，咳嗽了聲回答：“我們家雖然窮，但我不給人當(dāng)丫鬟的，是不是，娘？”

    阿潤看向李氏，如果李氏說“不錯(cuò)”，那一切就堪稱完美了。

    李氏還沒開口，愛夏就嚷道：“不是去當(dāng)丫鬟，是當(dāng)管家呢，好吧，不如我去也行，宋大人，讓我去吧！”

    阿潤跟李氏幾乎同時(shí)出聲：“胡說什么！”

    愛夏灰溜溜低頭。李氏對(duì)阿潤道：“本來我也不愿意你去，不過宋大人說，不是讓你當(dāng)丫鬟……”

    “娘……”阿潤幾乎就要說明縣衙里有個(gè)讓她感覺很不好的人……話到嘴邊又停下，“總之這伺候人的活很難做的，對(duì)了，你為什么忽然要讓我去縣衙？”

    宋和見她問，便道：“是這樣，這兩天見了不少人，大多不合適，有那些勉強(qiáng)合格的，卻又被小公子……嚇走了……不然的話就是小小姐不喜……所以挑來挑去總是沒選到好的。”

    另外一個(gè)沒說的原因，是賀蘭春華覺得那油塔分外美味，雖然阿潤說是李氏做的，但所謂有其母必有其女，阿潤的手藝大概也不會(huì)差到哪里去……

    阿潤覺得耳朵有些發(fā)熱：“難道我就是那個(gè)好的？”

    宋和笑：“雖然……但是難得姑娘你非但沒有被嚇跑反而臨危不懼……另外小小姐也十分喜歡姑娘，自你走了后，一直念叨著……”

    “等等，”阿潤覺得哪里不對(duì)，“你沒把那個(gè)‘雖然’說完。”

    宋和咳嗽了聲，含笑說：“雖然也不是十全十美，但這世上本來就沒有十全十美之事，不是么？”

    阿潤暗中吐舌翻白眼，嘀咕了幾聲，眼前卻不自覺地飄過賀蘭春華的臉，如今她只模糊記得那人極美，但是給人的感覺卻很恐怖，于是那種美也變得詭異起來，就像是看到一條色彩斑斕的毒蛇，亦或者是花紋鮮亮的虎豹……總歸，可遠(yuǎn)觀而不可褻玩。

    宋和見她眼珠亂轉(zhuǎn)，就知道她必然是在想拒絕的話。果然，阿潤道：“可是我覺得……”

    宋和不等她說完，就道：“我們知縣大人說了，若是姑娘肯去，每個(gè)月會(huì)給姑娘一兩銀子的月俸……”

    阿潤耳中聽到“一兩銀子”，頓時(shí)之間腦袋轟然一聲，仿佛著了火：“你說什么？”

    宋和清清嗓子：“每個(gè)月會(huì)給姑娘一兩銀子的月俸，這五百文是定金……另外我私下透個(gè)風(fēng)，其實(shí)我們知縣十分慷慨，若趕上他心情好……會(huì)有很多其他賞賜……”

    阿潤簡直不敢相信，叫道：“你當(dāng)我是什么人？我才不在乎什么賞賜呢！”

    宋和楞住，阿潤伸手過去，把那五百文的錢袋接過來，掂量了一下，眉開眼笑：“我只拿我應(yīng)得的……現(xiàn)在快點(diǎn)告訴我，什么時(shí)候可以上工？”

    宋和對(duì)阿潤的這種反應(yīng)非常滿意，時(shí)候不早，他同阿潤約好了明兒就到縣衙之后，便告辭了。

    宋和走后，愛夏跟愛冬高興的亂跳，阿潤的心也怦怦跳，看著李氏問：“娘，剛才那個(gè)人說的你聽見了啊，是一兩銀子嗎？”

    李氏道：“是啊……我看宋大人是個(gè)很正經(jīng)的人，又是衙門的人，該不會(huì)騙咱們的?！?/br>
    阿潤按著胸口，想要平息一下澎湃的心情。李氏卻道：“你之前沒回來的時(shí)候，我打聽過宋大人，你若是衙門會(huì)不會(huì)太辛苦……照他的意思，他們那有廚子，也有些仆人，你平日里好像不會(huì)太累著……”

    阿潤握住李氏的手：“就算是讓我累點(diǎn)兒我也答應(yīng)啊，一兩銀子呢！當(dāng)然這話不能當(dāng)著姓宋的說，免得他太得意……”

    李氏忍不住笑起來：“你這孩子就是這樣……不過，你真要去了縣衙，可要事事小心，也不知道咱們這個(gè)新的知縣大人是個(gè)什么脾氣，是不是好相處，但愿他不會(huì)為難你……不過宋大人說是知縣大人開口要你的，所以他應(yīng)該不會(huì)對(duì)你太差……”

    “那當(dāng)然了，我這么能干，”阿潤興高采烈，忽然腦中一個(gè)閃念，“等等，知縣大人？我……好像沒見過知縣大人……”

    “你沒見過？那他怎么會(huì)看中你？”李氏跟愛夏愛冬都十分驚奇。

    阿潤皺眉想了會(huì)兒：“難道是他暗中看到我了？”賀蘭春華的臉作為一個(gè)過客在阿潤腦中一閃而過，阿潤心道：“雖然不知道那古怪的家伙是什么來頭，不過我是有知縣大人撐腰的，當(dāng)然不必怕他。”

    阿潤把錢給了李氏，李氏道：“你自己留著，也好攢嫁妝了。”

    “娘你拿著用就行，以后還有呢。”