時(shí)人講長(zhǎng)夫少妻，男女歲數(shù)相仿佛都不算相配，男大女二歲以上的才好呢。甄二姑娘和北靜王就是這般，論起來(lái)，甄二姑娘今年才將將十六歲。

    ……娘兒們又說(shuō)了一會(huì)話，與元春相厚的宮人就在門外輕輕敲了兩下，示意快到時(shí)辰了。

    李夫人和元春只好凈面理妝，用脂粉將哭過(guò)的痕跡全都掩蓋起來(lái)。出宮前，李夫人還需往慈寧宮正殿去拜別太后。

    元春依依不舍，臨到分別，突然拉住李夫人的手：“舅母，那個(gè)人是誰(shuí)？”

    李夫人先還不解，看到元春的眼神才明白，長(zhǎng)嘆一聲：“事已至此，知道了徒增傷懷罷了。好孩子，咱不問了啊?！?/br>
    “是誰(shuí)？”此時(shí)，元春性情里隱藏著的隨王夫人的執(zhí)拗一面表露無(wú)遺：“我非是不死心。舅母告訴我，我也給我的這前二十年一個(gè)了結(jié)罷，日后只任命熬著去?！?/br>
    這話叫人生悲，李夫人眼眶發(fā)燙，趕忙眨眨，不敢再耽擱：“是定城侯長(zhǎng)孫謝鯨?！闭f(shuō)罷，李夫人匆匆離去。

    “謝鯨？”元春將這個(gè)名字壓在舌根底下，仰起臉而來(lái)，卻擋不住淚珠兒一串串的滾落到地上摔成幾瓣兒——母親，舅舅看中的是謝鯨，你還有什么不足呢？就非得是鳳子龍孫才肯罷休嗎！如今這結(jié)果，您可如意了嗎……

    慈寧宮正殿，太后并未見李夫人，只她的掌宮嬤嬤說(shuō)太后乏了，令李夫人在殿外行罷禮出宮自便。待李夫人去了，這掌宮嬤嬤進(jìn)殿復(fù)命，耿太后閉目眼神，突的冷笑道：“如今我怕什么，我倒正要等她們的好戲呢?！?/br>
    那嬤嬤也不勸，太后此舉雖不妥，但到底是件無(wú)關(guān)大局的小事，只要不再二再三，圣上是不會(huì)計(jì)較的。

    如今宮權(quán)三分，皇后自然是最大的，可礙著孝道，不能不讓太后和甄太妃一些。而太后太妃兩個(gè)，甄太妃才是那個(gè)手握實(shí)權(quán)的，耿太后不過(guò)占一重身份罷了，耿太后當(dāng)年為妃時(shí)被甄太妃壓在頭上，好容易被當(dāng)今扶為太后卻也奈何不得甄太妃，這新仇舊恨一重又一重，如今卻借著元春的事狠狠出一口氣：這清寧宮甄太妃不是要借此施恩拉攏王子騰嗎，她偏不準(zhǔn)，還得一桿子把人支去清寧宮侄孫女夫家去，她倒等著要看，這甄賈兩家能不能一如往昔般親近，半點(diǎn)齷蹉嫌隙不起？

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    “是你做的？”宋辰看著眼前這個(gè)沒個(gè)正形，賴在他家里吃酒的大哥。

    謝鯨喊冤：“我沒那么下作！”不愿娶他家女孩兒是一回事，卻不能為此害人家終身。

    “我……頂多算是推波助瀾了一點(diǎn)點(diǎn)?！敝x鯨摸摸鼻子，沒好意思的：“就一點(diǎn)點(diǎn)。本來(lái)我查著那位賈二太太也不愿把女兒嫁我，人家往宗室使勁呢，你大哥我就順?biāo)浦郯抵袔土艘话选瓫]料想興平郡王世子妃的位子都在眼前了，這些人還能因‘事不密’將整個(gè)棋盤砸碎了！”

    謝鯨一個(gè)勁搖頭：“扶不起！”

    但到底對(duì)那個(gè)女子有些虧欠，因拉他兄弟的衣服：“我說(shuō)，你幫大哥個(gè)忙?！?/br>
    宋辰抬眼看他，心下猜肯定沒好事。

    就聽他大哥說(shuō)：“我準(zhǔn)備了三千兩，請(qǐng)你那位杜家妹子將銀票夾在給她表姐添妝的禮物里頭……”

    “不行?！彼纬缴焓志蛯⒁聰[扯回來(lái)，站起身：“沒商量?！?/br>
    “怎么不成？她表姐入北靜王府，榮國(guó)府上難道不送禮物，托她夾在里頭嘛。”

    宋辰不肯給云安招麻煩，仍不許。

    “只跟她表姐說(shuō)是王家夫人借義女的手給甥女的，不會(huì)給你心上人招麻煩?！币娦值懿怀攒浀?，謝鯨瞇著眼睛威脅：“我是替你小子造了個(gè)跟人家說(shuō)話的機(jī)會(huì)，若不然，我這就敲隔壁的門，親自拜托去！”

    宋辰臉黑的嚇人，情知他這位大哥真敢如此，只好勉強(qiáng)答應(yīng)：“若是沒機(jī)會(huì)、不妥當(dāng)，這三千兩只當(dāng)你給我花用的了?！毖韵轮馐撬筒怀鋈ゾ徒o杜云安了。

    把個(gè)游擊將軍謝玉京氣笑了，他這兄弟比麾下的兵油子們的臉皮還厚。

    “治那什么賈瑞的法子還是我給你想的，人也是我?guī)湍阏业?，你小子過(guò)了河就拆橋……”謝鯨指著宋辰笑罵：“信不信人家姑娘知道了以后躲著你走！”

    胡亂把裝銀票的荷包丟掉，將銀票塞進(jìn)袖袋里，宋辰站起身，一副送客、他要出門的樣子：“大哥慢走，不送。”

    謝鯨用腳尖挑起那荷包，吹吹灰塵，仍舊胡亂掖起來(lái)：“你還挺小氣?！本褪莻€(gè)毫無(wú)記號(hào)普普通通的荷包，這醋勁兒，也沒誰(shuí)了。

    ……

    隔壁，杜云安正在幫杜仲收拾最后一點(diǎn)行禮，明兒杜仲和宋辰就要進(jìn)通州大營(yíng)了，頭三個(gè)月是不許出營(yíng)的，因而杜云安今日托了鳳姐悄悄回家送他們。再待一會(huì)兒，她就得回榮府去。

    “哥哥，我聽說(shuō)那個(gè)‘瑞大爺’的事了，是不是你……”云安想了想，還是問出來(lái)。

    原來(lái)這賈瑞最近出了一樁極大的丑事，叫閨中的女孩兒們都聽說(shuō)了。

    按此時(shí)習(xí)俗，二月二龍?zhí)ь^之日后，年節(jié)才算過(guò)完。二月二正日，世家庶民自有許多節(jié)俗，而書塾之中，也更有一件“祭求文運(yùn)”、為書“熏蟲”的習(xí)氣在。

    因嫡支的賈寶玉入塾讀書的緣故，今年賈家的家塾尤為鄭重——上一輩不論，賈寶玉這代，賈珍不學(xué)無(wú)術(shù)，他上面賈璉、賈珠都是延請(qǐng)業(yè)師教導(dǎo)讀書的，他雖先前也請(qǐng)了業(yè)師，可的確是頭一位進(jìn)書塾的嫡支。賈珍因此撥給家塾的銀子都厚了五成，學(xué)里供應(yīng)的茶和飯都升了檔次，這叫代儒也提起了些精神，要好好擺置一下家學(xué)。