驛丞道：“往南這片地界兒，如今我都叫它昂州啦。不是騙小娘子的，自從使君來(lái)了，我們的日子便松快了，誰(shuí)個(gè)想要使君走？”

    這是實(shí)話了。只有本地人，才會(huì)知道本地的好。

    顏肅之父女對(duì)此是十分滿意的，顏肅之又安撫了驛丞幾句，輕捶他肩上：“不想我走，且給我收拾幾間房舍出來(lái)住下呀?！?/br>
    驛丞答應(yīng)一聲，麻溜地跑去招呼：“都裝死呢？快著些，燒火做飯掃屋子！給使君留的房?jī)耗?？?/br>
    顏希仁不由嘖嘖，這些跟來(lái)的孩子里，唐儀是沒(méi)口子地夸他朋友好，阿萱等見(jiàn)他受歡迎不覺(jué)奇怪。三郎、五郎是從昂州走出去的，也不關(guān)心這個(gè)。唯有顏希仁，在家時(shí)時(shí)常聽(tīng)父親長(zhǎng)吁短嘆：“不知二郎怎么樣了。”

    顏孝之就是個(gè)cao心的命，自以做人兄長(zhǎng)，如今又是大家長(zhǎng)，擔(dān)心自己兄弟也是應(yīng)該的。哪怕顏肅之不中二的時(shí)候，也是個(gè)靦腆的樣兒，如何能不令做哥哥的擔(dān)心？顏孝之就怕有一天，突然來(lái)消息，說(shuō)是顏肅之玩大發(fā)了，把自己玩殘了，那他就不知道要怎么跟楚氏交待、怎么跟姜親家交待了。

    哪怕顏肅之從縣令做到郡守再成了刺史，顏孝之還是一路心驚膽戰(zhàn)的。

    留給顏希仁的印象就是：我家二叔不靠譜。據(jù)顏孝之天天念叨來(lái)看，顏神佑比他爹還會(huì)發(fā)神經(jīng)。他是存了一個(gè)“艾瑪，我叔和我姐都不靠譜，說(shuō)不定要我來(lái)拯救”的悲情念頭的，他才十三歲呀，要不要這么慘？顏希仁一路苦著一張還帶一點(diǎn)嬰兒肥的包子臉，特別憂國(guó)憂民！

    現(xiàn)在一看，這不挺受愛(ài)戴的么？顏希仁傻了……決定等會(huì)兒跟三郎、五郎多多聯(lián)絡(luò)一下感情。問(wèn)問(wèn)這到底是個(gè)什么情況！沖擊來(lái)得太劇烈，顏包子有點(diǎn)hold不住呀！

    驛丞那里卻在飛快地布置完任務(wù)之后，又過(guò)來(lái)請(qǐng)示，是不是要發(fā)消息到州府，讓他們準(zhǔn)備著。顏肅之道：“可?！?/br>
    驛丞一個(gè)眼色下去，自有驛卒來(lái)辦。顏神佑悄悄退后幾步，喚來(lái)隨行之封千戶，命人也往玄衣那里發(fā)消息去了。

    驛丞卻又問(wèn)：“使君，卻才看人卸車，箱籠上似有些痕跡……”

    顏肅之不在乎地道：“遇到點(diǎn)小毛賊，已經(jīng)都砍了。我也發(fā)文給當(dāng)?shù)乜な亓?，沒(méi)等他們回信，我就過(guò)來(lái)了。懶得滯留他們那里聽(tīng)他們廢話了?！?/br>
    驛丞吃了一驚：“這一路上走官道，也不太平了么？還是咱們昂州好，安全！使君，留下罷。”

    顏肅之笑道：“這還沒(méi)讓我走呢?！?/br>
    驛丞拍拍胸口：“那便好?！?/br>
    回到了自己的地盤上，顏神佑這一覺(jué)睡得便特別沉。醒來(lái)之后，見(jiàn)天光已大亮，急忙起身，發(fā)現(xiàn)大家也才梳洗——原來(lái)這一路上一直憂心的非止自己一人。顏肅之道：“既傳了消息過(guò)去，便不急著回去了，再走三天的路，也便到州府了。半路上便能遇到迎咱們的人了。”

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    顏肅之所料并不差，走不一日，在下一處驛站那里，便遇到了山璞親自帶人來(lái)迎接了。盧慎與山璞同行，兩人面上都帶些欣喜焦急之色，直到看見(jiàn)顏肅之本人來(lái)了，才露出一個(gè)如釋重負(fù)的笑容來(lái)。

    顏肅之嘲笑道：“都是經(jīng)過(guò)事的人了，怎么還這么一驚一乍的？”

    盧慎道：“邸報(bào)早傳來(lái)了，聽(tīng)聞外面亂得很，不見(jiàn)使君，我等心不安吶?！庇挚搭伾裼?，見(jiàn)她一點(diǎn)也沒(méi)瘦下去，臉上還笑意盈盈的，不由贊一聲好器量。換一個(gè)人，遇到水太后沒(méi)頭沒(méi)腦要把她賜給娘家侄兒，氣性大的不得氣死。到了這位變態(tài)君手里，這是要整死別人的節(jié)奏吧？

    盧慎對(duì)于水太后娘家還沒(méi)有死全家，表示出了極大的震驚。不久前，金井欄等人起事的消息傳來(lái)，州府震蕩。不是不安，乃是對(duì)于顏神佑早早預(yù)測(cè)出亂相表現(xiàn)出了最大誠(chéng)意的佩服。她不但預(yù)測(cè)出天下將亂，還指出亂起不是五王而是百姓。這便令州府上下不得不服氣了。這樣一個(gè)霸氣的人，雖然這樣放過(guò)水家了？這不科學(xué)！

    事實(shí)上，顏神佑是個(gè)守法公民，斷沒(méi)有隨便叫人死全家的愛(ài)好。水貨們得罪她，她是惡心，卻也知道罪魁禍?zhǔn)资钦l(shuí)。她要搞，要不就搞死水太后，要不就搞死虞喆?，F(xiàn)在看來(lái)，這倆比較難搞，所以她選擇暫時(shí)收手。等等看吧，有機(jī)會(huì)一定搞死他們，至少水太后，已經(jīng)上了顏?zhàn)儜B(tài)的死亡名單了。

    識(shí)相的，水太后就自己去死，不識(shí)相的，估計(jì)要拖累兒子一起去死了。

    眼看天下已經(jīng)亂了起來(lái)，這等報(bào)復(fù)的機(jī)會(huì)，顏神佑自信還能把握得住。最簡(jiǎn)單的一點(diǎn)，就是什么都不做，哪怕虞喆被叛軍圍困，也穩(wěn)坐釣魚臺(tái)，看著他們?nèi)ニ?。?dāng)然，這樣一點(diǎn)也不解恨。

    山璞人前寡言，對(duì)顏肅之也只是依禮問(wèn)好而已，看到顏神佑，更是話都說(shuō)不出來(lái)什么了，只是目露關(guān)切，問(wèn)一句：“你在京里，可氣著了沒(méi)有？”沒(méi)問(wèn)出來(lái)的話是——想怎么出氣呀？

    顏神佑微微一笑：“我生氣，必要有人倒霉的，還是擔(dān)心旁人比較實(shí)在?！?/br>
    顏肅之抬手揉了揉她的腦袋：“不要淘氣。有的是機(jī)會(huì)。”完蛋了，一想到閨女受到的羞辱，他的心又堅(jiān)定了起來(lái)。隨著時(shí)間的推移，越發(fā)覺(jué)得太便宜水貨們了。可是當(dāng)時(shí)沒(méi)抗議，現(xiàn)在再找后賬，又有些說(shuō)不過(guò)去。他對(duì)于沒(méi)有對(duì)水貨們下狠手的虞喆，怨氣也漸漸大了起來(lái)。

    有時(shí)候，有些事情的影響力，不是當(dāng)時(shí)就會(huì)爆發(fā)的，反而是在壓抑的日子里慢慢地積累發(fā)酵，最后膨脹爆炸。

    顏肅之道：“有話回城里再說(shuō)——城中如何？”

    盧慎道：“一切照舊，使君治下，衣食保暖，誰(shuí)個(gè)無(wú)事生非，想要過(guò)回朝不保夕的日子呢？”再說(shuō)了，您家玄衣還在呢，哪個(gè)不長(zhǎng)眼的這么想死？你女婿也不是吃素的呀。

    顏肅之順口道：“如此便好，李先生如何？”

    盧慎笑道：“有丁先生在，李先生自然是很好的?！?/br>
    顏肅之沉吟了一下，還是沒(méi)說(shuō)出話來(lái)，他想請(qǐng)李先生將唐茵一塊兒教了，只是不知道李先生肯與不肯了。哪怕得罪了這位大賢，他還是想試上一試。顏肅之與唐儀的情份，還真是不一般。

    那一邊，山璞與顏神佑答了兩句話，就自然跑去給姜氏問(wèn)安。姜氏這樣的岳母，偏愛(ài)老實(shí)孩子。見(jiàn)山璞略帶一點(diǎn)拘謹(jǐn)?shù)臉幼樱炊X(jué)得他誠(chéng)實(shí)可靠，與他交談，連旅途的疲憊都忘了。又問(wèn)阿婉：“也不知長(zhǎng)高了多少，我從京里來(lái)，可帶了好些個(gè)東西要給她呢。”

    山璞飛快地進(jìn)入了“長(zhǎng)兄如父”的狀態(tài)，答道：“這幾個(gè)月，我都帶著她學(xué)些禮儀的。”

    姜氏道：“不必太緊張，左右我回來(lái)了，明天正好見(jiàn)見(jiàn)她?！?/br>
    山璞忙道：“好?！?/br>
    姜氏這一個(gè)月來(lái)倒也想明白了，姜家何以通過(guò)了這門親事，真要嘆一回阿婉好運(yùn)氣。想起臨行前蔣氏的囑咐，姜氏也不由耳根一熱。

    蔣氏是親媽，捅刀子刀刀正中紅心。話不多，每一句都戳得姜氏一個(gè)趔趄。

    蔣氏說(shuō)：“我原以為你運(yùn)道不好，跟了一個(gè)不務(wù)正義的郎君。眼下看來(lái)，我這些兒女里，屬你的命最好了。不特女婿護(hù)著你，你還生得一雙好兒女，夫君寵你，女兒也寵你，寵得你忘了自己了。女婿官越做越大，越走越遠(yuǎn)，你可跟上他的步子了？”

    姜氏愕然。

    蔣氏道：“我看女婿當(dāng)不止于此，翌日更有前程，你當(dāng)如何自處？”

    被寵著的人容易長(zhǎng)不大，這是真理。姜氏先時(shí)不覺(jué)，經(jīng)蔣氏之敲打，才發(fā)現(xiàn)，自己似乎一直沒(méi)怎么變，然而在自己看不到的地方，不止是顏肅之，連顏神佑也在飛快地進(jìn)化著。

    只有親媽才會(huì)說(shuō)這種話來(lái)。也只有親媽，幾年不見(jiàn)，才能敏銳地發(fā)現(xiàn)女兒幸福笑容的背后，有這樣違和的地方。

    姜氏反省了一路，也思索了一路，又將近來(lái)的事情串了一回。果然發(fā)現(xiàn)如果是在顏肅之不著調(diào)的時(shí)候，遇上了這么個(gè)事情，她早就應(yīng)該能想明白此時(shí)對(duì)于姜家來(lái)說(shuō)，讓姜云娶阿婉，是一件十分劃算的事情。有識(shí)之士早在數(shù)年之前便覺(jué)出天下將亂，此時(shí)有昂州這樣好的空間，為何不結(jié)好山民以圖立足？

    姜家是世家不假，祖上也頗有名望，近三十年又養(yǎng)兵，卻是不如楚豐家那樣，幾乎是劃定了一州作自己的地盤！虞喆財(cái)政緊張，有很大一部分原因，是像楚豐這樣的人家，雖然不逃稅，卻也不肯多納稅的。

    雖然現(xiàn)在是相信顏肅之的為人，姜氏受到的教育卻讓她明白，跟不上丈夫的思路是一件很危險(xiǎn)的事情。反醒之后，姜氏的行為便有了很大的改觀。

    為人妻者，除了管家和社交，還有許多事情需要去做呢。地位之鞏固，除開(kāi)兒女之外，自己也須用心經(jīng)營(yíng)人脈。

    姜氏對(duì)于阿婉就更上了幾分心。

    山璞不知道姜氏的心路歷程，卻發(fā)現(xiàn)了姜氏態(tài)度更親切了，還道這是準(zhǔn)岳母給他的福利，越發(fā)對(duì)姜氏恭敬了起來(lái)，表示明天一早就帶阿婉過(guò)來(lái)報(bào)到！

    姜氏笑道：“正好，我這里又帶了幾位小娘子來(lái)，她們父親與郎君是至交好友，兩家乃是通家之好。你們要好好相處呀?！?/br>
    顏神佑便扯過(guò)山璞，在他耳邊說(shuō)了幾人之身份，又悄悄指阿榮，道是六郎的小媳婦兒。山璞被她口里呼出的熱氣掃到耳朵上，覺(jué)得佳人吐氣如蘭，自己半邊身子又酥又麻，很想反手將人抱住了。又想起是在姜氏面前，狠狠掐一把大腿，強(qiáng)自忍住了。

    ☆、152·識(shí)相的二郎

    對(duì)于顏希仁來(lái)說(shuō),昂州的一切都是新鮮的,“一向知道她變態(tài),但是在京城還是個(gè)小淑女”的堂姐，向他表演了一秒鐘變臉的絕技。 顏希仁終于知道了為什么他爹提起顏神佑,臉就皺得像吃了一整盤的酸葡萄了。

    一路皺到了新城。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,就看到一座雄城。

    顏希仁的嘴巴張得大大的,他到昂州來(lái)是打定主意會(huì)吃苦的,萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)在這蠻荒之地看到這樣大的一座城！這不科學(xué)！

    走近了細(xì)看，這城還不是粗制濫造的，顏希仁驚詫之情更盛——這還真是個(gè)良心工程啊。顏希仁的心里，生出一股詭異的失落感,旋即發(fā)現(xiàn)自己的情緒不對(duì)頭，又有一點(diǎn)羞愧,覺(jué)得自己先前對(duì)自己叔父的印象誤會(huì)太大，到了之后要寫封信給父親，說(shuō)明一下情況。

    年齡的原因，顏希仁且還做不了官，打著幫忙的旗號(hào)，其實(shí)是來(lái)學(xué)習(xí)兼保留革命火種的。昂州新城給他頗為深刻的印象，從此收心，更不多說(shuō)話，只管慢慢看、仔細(xì)聽(tīng)，用心揣摩去。

    才到頭一天，也只是覺(jué)得“此地并不像想像中的荒涼”而已。入得城來(lái)，雖不是人聲鼎沸，卻也不是一片空寂。雖山璞是想山民改服易俗，當(dāng)?shù)鼗炀訒r(shí)間長(zhǎng)了，衣飾上卻也互相浸染。擱到顏希仁眼里，有一些衣飾上的細(xì)節(jié)，就帶了那么一點(diǎn)原始風(fēng)味。

    顏希仁倒也看得津津有味。

    他發(fā)現(xiàn)，昂州新城雖然建得只比京城略小些，規(guī)劃比京城還整齊——新城嘛——但是風(fēng)俗上卻是頗為不同的。比如說(shuō)，好些個(gè)妙齡少女與男子并肩而行什么的。顏希仁眼珠子都要掉下來(lái)了！暗念了無(wú)數(shù)句“非禮勿視”，他還是多瞟了好幾眼。

    至于那個(gè)已經(jīng)下車換馬，與歸義侯并轡而行的堂姐。顏希仁左看右看，人云亦云地裝死。三觀就是這么開(kāi)始摧毀重塑的。

    顏希仁隨著顏肅之一行，從正門入，走正中大道，一道行到州府，早有盧慎、丁號(hào)等打頭，一應(yīng)州府之屬官出迎。有明眼人一眼就看到顏神佑旁邊這個(gè)少年了，看起來(lái)年紀(jì)不大，衣著甚好，難道就是先前信上說(shuō)的那個(gè)人了？至于姜氏身邊之阿萱姐妹，他們一眼掃過(guò)，便移開(kāi)了眼睛。

    見(jiàn)面的寒暄不外是場(chǎng)面話。顏肅之說(shuō)大家辛苦了，大家說(shuō)為人民服務(wù)不負(fù)使君所托已經(jīng)是萬(wàn)幸了，不敢讓使君稱贊。于是眾人擁簇著顏肅之等人往內(nèi)去，入得府內(nèi)，顏肅之道：“諸位且往廳事里去，待我安頓，即與諸位說(shuō)話去?！?/br>
    盧慎等心知肚明，這是要換個(gè)衣服洗把臉，聽(tīng)工作匯報(bào)去了。大家也都沒(méi)帶文件，正好回去拿總結(jié)報(bào)告。都答應(yīng)了，相揖而還。

    顏希仁便低著頭，也不敢多打量阿萱姐妹等，乖乖跟著顏肅之往后面去等安置。姜氏對(duì)州府的布置了然于心，顏肅之問(wèn)她：“二郎（顏希仁）住何處？”的時(shí)候，姜氏道：“正好與六郎做個(gè)鄰居。”

    州府后宅頗大，規(guī)劃的人是顏神佑，自家地盤是越大越好的，仿宮城而建。內(nèi)里不但有花園、演武場(chǎng)、各式庫(kù)房，住宅的院子只要不違制，也是大院套小院的很多。顏希仁便分得一處兩進(jìn)的院子。

    顏肅之見(jiàn)姜氏分派有好了，才對(duì)顏希仁道：“這里依舊是家中的規(guī)矩，約束下人，不可胡亂走動(dòng)，不可多舌生事。你自己也要修身養(yǎng)性，且去把你自己的書房布置起來(lái)，臥房等自有你阿嬸為你收拾?！?/br>
    姜氏也說(shuō)：“你小小年紀(jì)的，自家要小心，侍婢我就不給你了，給你幾個(gè)妥帖的婦人。貼身侍候自有小廝兒，其余事務(wù)都交給她們。”姜云一事，讓姜氏頗為尷尬，好在結(jié)果還好，又是娘家侄兒，怎么著她都給解釋。這一回來(lái)的是長(zhǎng)房的兒子，萬(wàn)一出事，可不似娘家那里好應(yīng)付了。姜氏在男女大防上，對(duì)顏希仁是分外的認(rèn)真。

    顏希仁垂手一一應(yīng)了。他與姜云不同，姜云是親戚，顏希仁卻是自家人。不到萬(wàn)不得已，顏肅之不能跟姜云動(dòng)手，但是隨手揍顏希仁，那是毫無(wú)壓力的。顏希仁對(duì)于叔父和叔母的敬畏，也與姜云不同。

    顏肅之飛快將顏希仁打發(fā)走：“今晚州府有宴，你隨我一道出席，認(rèn)一認(rèn)人。明日休息一日，后日再上課。阿茵還小，且與六郎一處住，也好有個(gè)照應(yīng)。六郎，你帶阿茵去認(rèn)認(rèn)門兒，阿茵的功課，我來(lái)安排?！?/br>
    六郎也乖乖答應(yīng)了，阿萱原本有點(diǎn)不放心，不想六郎答應(yīng)一聲，朝阿茵一伸手，阿茵痛快地拉著六郎的手，對(duì)她們說(shuō)一句：“阿姊，我隨六哥去了?！彼挂稽c(diǎn)也不認(rèn)生，就這么跟著準(zhǔn)姐夫走人了！他的乳母、侍女一齊跟著。

    男孩子們打發(fā)走了，顏肅之才對(duì)阿萱道：“到了這里，也是到了你們自己的家，一切如常。也會(huì)管教也有賞罰，只管安心過(guò)活。你們阿姊事務(wù)多時(shí)會(huì)出去走走，你們且隨娘子學(xué)習(xí)功課，過(guò)一時(shí)熟了，也可隨你們阿姊出去玩耍。住得久了便知，此地風(fēng)俗與京城有些不同，等下她們自會(huì)說(shuō)與你們。神佑，你也去收拾，兩刻之后，也往廳事里去?！?/br>
    言畢，自己也去洗漱。

    姜氏笑攜著兩姐妹之手，道：“你們初來(lái)，怕過(guò)得不慣，姐妹倆且住一處，可好？待熟了，再分開(kāi)來(lái)?！?/br>
    阿萱笑道：“但憑阿嬸吩咐?！?/br>
    姜氏又戲說(shuō)顏神佑太野了，不敢叫她帶壞了姐妹倆，只讓她們做個(gè)鄰居，有什么不好意思跟自己說(shuō)的，與顏神佑說(shuō)也是一樣的。她這也是存一一個(gè)心眼兒，阿榮是六郎的未婚妻，與顏神佑是姑嫂，自己夫婦兩個(gè)終有去的一日，留下來(lái)顏神佑與六郎姐弟之相處，阿榮的角色就很重要了。這也是給顏神佑機(jī)會(huì)，或可在生活中賣些好處與阿榮。

    姜氏帶著姐妹倆，略介紹了自己的住處，又指東面一角房檐道：“那里是六郎居住，阿茵隨他一處，你們要過(guò)去時(shí)，記得帶些兒侍女過(guò)去，六郎已長(zhǎng)大了些，那里有男仆侍奉的?！庇种噶硪惶?，道是顏神佑的住所，顏神佑住處旁邊，就是預(yù)備給姐妹倆住的屋子了。

    男左女右，布置倒是十分合理。

    阿萱留意，自己等人住的并不客房，當(dāng)是預(yù)留出來(lái)顏家添丁進(jìn)口之后住的，更加放下心來(lái)。微笑道：“我們這便去安置?！?/br>
    姜氏道：“且不忙?！庇猪樖种噶俗约旱呐P房，后院顏肅之的書房等處，告知大概方位，才讓阿方領(lǐng)她們?nèi)グ仓谩?/br>
    顏神佑一直默默聽(tīng)著，等說(shuō)完這些，才道：“我與她們一道，阿娘帶八郎安置去罷。晚間還有接風(fēng)宴呢?！?/br>
    姜氏道：“你怕又要到前面去了，我自然要阿方去伏侍，引她們過(guò)來(lái)了?！?/br>
    阿萱驚訝萬(wàn)分，心道，這里風(fēng)俗果然與京城不同的。在京城，未嫁女孩兒這般與官客們見(jiàn)面，可是十分出格了。

    顏神佑卻不管這些，與她們一面走，一面說(shuō)些自家事情：“左右規(guī)矩都是差不多的，不過(guò)細(xì)處習(xí)慣上有些不同罷了?！庇终f(shuō)若飯菜不合口，明日便開(kāi)個(gè)小廚房來(lái)云云。

    不一時(shí)，到了住處，顏神佑看她們進(jìn)了院子，也沒(méi)有表示不滿，才回了自己的住處。

    走了雖久，打掃工作也沒(méi)有落下，留守的阿蘭等接了她來(lái)，滿臉驚喜：“可算是回來(lái)了。前幾日聽(tīng)到風(fēng)聲，說(shuō)是京城出了些事，后來(lái)又說(shuō)有亂民，可真是擔(dān)心死了?！?/br>
    顏神佑笑道：“能有什么事呢？我先換了衣裳，前面還有事等著我呢?！?/br>
    衣服是準(zhǔn)備好的，熱水也是燒就的，昂州比起京城濕暖不少，衣服也薄了些。阿蘭一面給她擰帕子，一面道：“回來(lái)就好?！庇謫?wèn)隔壁住了誰(shuí)來(lái)，要不要幫忙準(zhǔn)備什么。

    阿竹道：“是唐虎賁家小娘子……”簡(jiǎn)單說(shuō)了唐家姐弟幾個(gè)來(lái)了，路上有訃聞，大家注意些。

    阿蘭道：“唐家三娘子，豈不是咱們六郎的？”重點(diǎn)錯(cuò)啊親。

    阿竹扶額道：“你先翻揀些孝中要用的物件來(lái)才是真的?！?/br>
    顏神佑道：“我給阿婉帶了些物什來(lái)，她如今也是在孝中，正好分出一些來(lái)。”

    阿蘭答應(yīng)一聲，看顏神佑換完了衣裳，六妞等也整束了在院子里等著了，這才去看行李不提。