到了楚氏生日這天，楚氏早放話，趙氏有身子，不須多cao勞，只管帶好孩子即可，將家務(wù)交與長媳與次媳。這兩個(gè)做起來駕輕就熟，來飲宴的賓客自是看在眼里。柴家、姜家、徐家、趙家等姻親也到了，郁陶夫人亦說楚氏：“得此佳媳，實(shí)乃一大快事。”

    繼爾拜壽，并非所有壽宴，都要將子孫拉出來當(dāng)眾拜壽的，多半是自家人先拜完了。到了正日子，晚輩皆要忙碌待客，至如小孩子，懂事又年長的方叫出來展示一二，幼小的為防其年幼不懂事哭鬧，不抱出來都是有的。豈知楚氏偏偏要將孫兒孫女都叫出來，諸人便留神看這三個(gè)女孩兒。先上來的顏希賢，居然不如三個(gè)meimei得人關(guān)注了。蓋因顏啟行動力非凡，將他三孫女兒吹上了天，不由人不好奇。

    此事顏神佑并不知曉，只與堂姐堂妹搖搖擺擺走到楚氏面前，往拜墊上一趴。一齊說著賀詞。

    顏氏留神看著，便笑了，顏真希在正中間兒，往上走之前看了母親一眼，及拜完，又看母親一眼。顏神佑居左，自始至終，目不斜視，及拜畢，方?jīng)_著姜氏笑了一回。顏靜姝卻是時(shí)不時(shí)要看趙氏，話是說了，禮也行了，看似并無不足之處，卻比這兩個(gè)堂姐給比下去了。

    直至此時(shí)，顏氏方才明白，何以楚氏說“孩子打一落草，前程就已是定了的”，孩子如何，得看母親。一句粗話“爹矬矬一個(gè)，媽矬矬一窩”，小時(shí)候孩子不懂事兒，靠的是母親言傳身教。如果說顏神佑算是早慧的另類，不具備可比性，顏真希真真兒的反映出了親媽的素質(zhì)。小孩子定不定神，那是天性，卻也是后天教的。顏靜姝這般樣子，與兩個(gè)堂姐一比，往小了說是年紀(jì)小不定真，往大了說，就是性情不穩(wěn)。與傳說中那么高大上的形象，嚴(yán)重不符！

    顏氏想此節(jié)，再看賓客，內(nèi)里有明白人兒早看出蹊蹺來了，再配著顏啟放話一比對，就知道這又是那個(gè)偏心得天下人都知道的車騎將軍要出昏招，都撇了撇嘴。心里又暗樂，未來三個(gè)月，就指著這個(gè)八卦過活了。真是難為顏啟了，一把年紀(jì)，還硬要將最扶不起來的爛泥鍍個(gè)金。真?zhèn)€為顏平之鞠躬盡瘁，不知道他有多稀罕顏平之的生母呢。

    楚氏還沒停手，喚三個(gè)孫女兒見幾個(gè)“通家之好”的長輩，比如趙忠的老娘，比如郁陶的妻子蔡氏。此時(shí)，堂姐妹三人就顯出更大的差別來了。顏神佑說話最清晰，與堂姐是一個(gè)梯隊(duì)的，顏靜姝也許是被母親管得怕了，就顯出怯來了。

    如是者三，該看出來的，都看出來了。

    ☆、結(jié)兩姓之好

    楚氏做一個(gè)生日，將三個(gè)孫女兒一齊捧出，孰優(yōu)孰劣，人心自有公論?？v以“此時(shí)年紀(jì)尚小，日后或可調(diào)教”的厚道人，一看趙氏，也有些猶豫了。趙氏生得漂亮，一打照面兒絲毫不覺得她不好，然則聯(lián)系起她的行為來，諸人又將那好感給壓了下去。有這么個(gè)娘教著，難吶！

    柴氏與姜氏對望一眼，俱各平靜，吩咐了乳母將孩子抱下去。楚氏也不多攔，畢竟小孩子，設(shè)若呆得久了，萬一遇事哭鬧起來，反而不美。唯趙氏覺得有些奇怪，卻又想不出哪里不對來。

    楚氏心里舒暢，主人家心情好了，氛圍也就活潑了起來。應(yīng)邀來的就沒幾個(gè)沒眼色的，趙老娘不算，然而她年紀(jì)也大了，頗鬧不起來。趙氏心情是不太好的，她生母又沒能得到邀請，偏偏顏平之還支持楚氏這般做法，令她只能把滿腹怨氣咽下。琢磨著，如何能將她娘給扶正了，想來這種有利益、出頭露臉的事兒，顏平之應(yīng)該不反對的。

    這一席酒吃的，也是賓主盡歡。姜氏小有不足，蓋因母親席未過半便要回去——姜父喪未及三年，家眷不適合在這等場合歡樂。

    一時(shí)宴散，回來車上，郁陶的妻子蔡氏便掩口而笑：“那家里，又丟人了?！?/br>
    郁陶因裝醉，被抬到妻子的車上，此時(shí)哼唧道：“休說人長短?！?/br>
    蔡氏哼他一聲：“你知道得真多?！?/br>
    郁陶無奈地坐了起來：“下官失言，夫人恕罪～”

    蔡氏“切～”了他一聲，正色道：“顏車騎又想做什么了？”一面說，一面就手給他擦臉，“你今天又遇著他生什么事了么？我看著不大像樣兒?！背辖袢章允沽诵┬∈侄?，蔡氏倒是能看明白，只是暗自納罕：何以忽爾如此？

    郁陶伸了臉讓她擦，擦完了，順手取過車上備下的一壺蜜水來，自拿了個(gè)杯子倒了一杯喝了。咽下去，才郁悶地道：“可不是么，我這位顏兄弟，又要胡來了?！?/br>
    蔡氏便問：“可是他整日沒口子地夸贊他家三房那個(gè)孫女兒的事？恐怕不止這些個(gè)。”

    郁陶對這妻子卻是敬重的，更兼他猜的是顏啟要為顏靜姝尋個(gè)好婆家之類，不免將自己的猜測說了，言罷，又囑咐道：“他也不是全然糊涂的人，怕是為了設(shè)若自己有個(gè)萬一，給他家三郎這一家子好有個(gè)交代。結(jié)個(gè)好親家，也是多條路。否則……”

    蔡氏聽了，冷笑一聲啐道：“呸！他還不糊涂！他簡直愚蠢透頂！他那個(gè)心愛的兒子若是有朝一日身敗名裂了，都是他害的！”

    郁陶因自己起自寒微，雖知自己有主意，然于許多細(xì)務(wù)上頭，還是有些照顧不到，是以深敬妻子。又因妻子處事也頗為周到，愈發(fā)樂得聽她在這些事情上頭的見解。便問：“夫人何出此言？”

    蔡氏嘆道：“總有些個(gè)男人，自以是一家之主，自家做甚么便都是對的了。豈知……唉，我且問你，他四個(gè)兒子，為甚只管這一個(gè)？另三個(gè)他可管了？一樣的兒子，細(xì)論起來，那三個(gè)人品還更貴重些兒，他為甚不管？”

    郁陶有些尷尬地道：“許是憐他幼年喪母？”

    蔡氏面上登時(shí)改了顏色，直啐到了郁陶臉上：“呸！你這是還沒醒酒呢？阿楚現(xiàn)今活得好好的，他怎地喪母了？正是你們這些男人這般想，才將事情做壞的！顏三郎只有一個(gè)母親，就是阿楚！似你那顏兄弟這等想法，平日里能不帶出來？一帶將出來，那三郎能掩得住心事？”

    郁陶被老婆啐了一口，也不惱，卻不由冒出汗來：“你是說？”

    蔡氏嘲弄道：“打小兒怕阿楚待他不好，一絲手也不肯松，生生弄得母子離心。休要管三郎是打誰肚子里爬出來的，母親只有一個(gè)。我知道你要說她杖斃了吳氏，那又如何？一侍妾耳，與小郎君何干？阿楚杖斃了她，就是存著保全闔家顏面的心思，也是為了保全三郎。她是當(dāng)三郎做兒子的，若無人挑唆，禮法世情，三郎也只能與她母慈子孝，豈不兩相便宜？前二年，阿楚連二郎的實(shí)職都允讓與三郎了，做得還不夠？現(xiàn)在可好了，離心離德，你那好兄弟還做夢呢?！?/br>
    郁陶一點(diǎn)即透：“如今他又這般待這小三娘，豈不是……重蹈覆轍？”

    蔡氏一撇嘴：“這人要上趕上尋死，攔是攔不住的。有那樣的父母，又有一個(gè)不清不楚的祖父，我看她長不好，日后婚事怕是難了。他也怕自己一朝不測，留下顏三郎一房沒人管？早知今日，何必當(dāng)初？都說他是個(gè)聰明人，我看吶，差遠(yuǎn)了?！?/br>
    郁陶擦了把汗：“夫人說的是?！?/br>
    蔡氏看他這干巴瘦的樣兒，現(xiàn)在看他還是丑，可這男人，真不是靠長相的。當(dāng)初都說楚氏嫁得不錯(cuò)，這幾十年過得委實(shí)不好。另一位叫人羨慕的人，此時(shí)已身死家消了。忍不住拿手絹兒給他擦了：“郎君，他們的破事，你少管。最難斷的是家務(wù)事，你便是與顏車騎好，也得看看道理才是。”

    郁陶道：“夫人說的是，我便不管。我也不想與他做親家了，不夠亂的?！彼c顏啟、趙忠自是武臣派，平素關(guān)系不錯(cuò)，雖然有競爭，卻也有些守望相助的意思。然而說到做親家，那又是另一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)在衡量了。

    蔡氏笑道：“我卻不這么想，倒想與他做個(gè)親家，咱們五娘也到了及笄的歲數(shù)兒。你看？”

    “顏家四郎？”

    “正是?！?/br>
    “好！”

    “這般痛快？”

    “哪能不痛快？圣上兩個(gè)公主也到年紀(jì)了，他又養(yǎng)下了皇子，這……將來且有得亂了呢?！?/br>
    蔡氏抿嘴兒一笑：“朝堂上的事情郎君看得明白，我便不多言了?！?/br>
    郁陶忽然想起一事來：“方才夫人說……看著不像樣子？”

    蔡氏道：“阿楚將三個(gè)孫女兒一字?jǐn)[開，我等看得明白。這一個(gè)真不如那兩人個(gè)，如今我倒是有些明白她的意思了。孩子如何，各家自己看，免得為傳言的好名聲所誤，結(jié)親結(jié)出仇家來。”

    郁陶苦笑道：“這都是什么事兒啊?！?/br>
    蔡氏道：“休問旁人家了，你若答應(yīng)了，我出了正月便向阿楚提親?！?/br>
    郁陶卻又猶豫了：“四郎是她所出，會不會……咳，想求娶個(gè)世家出來的女孩子？”

    蔡氏噗哧一笑：“你放心，我有數(shù)兒?！?/br>
    ————————————————————————————————

    蔡氏果然心中有數(shù)，猜也猜得極準(zhǔn)，出了正月與楚氏打了個(gè)照面兒，將話頭兒一遞，楚氏便慨然應(yīng)允。蔡氏回家說與郁陶，郁陶出面跟顏啟再一說，兩下都樂意，敲定。

    兩下里尋了人來占卜，定下了四月里的吉日定親，當(dāng)面兒卻是楚氏拿一雙羊脂玉簪插在了郁五娘的頭上，定下了這個(gè)兒媳婦。郁五娘是楚氏常見的，雖是女兒，卻長得不像爹，楚氏對她的家教放心，對她的長相，也是十分放心的。