“分兵千余？荊州？荊州不是有嚴(yán)介和么？”林純鴻疑惑不已，這個(gè)老狐貍在搗什么鬼，一會(huì)荊門一會(huì)荊州的，難道他分不清荊州和荊門乃兩個(gè)地方嗎？

    唐暉點(diǎn)頭道：“對(duì)，分兵千余，只要林參將能將麾下的千余騎兵交與許總兵，許總兵當(dāng)能遮護(hù)襄陽(yáng)與荊門，而荊州與夷陵的防務(wù)由林參將一力負(fù)責(zé)！至于嚴(yán)介和……”

    唐暉拉長(zhǎng)了雙臉，冷冷道：“嚴(yán)介和犯了事，已經(jīng)下了詔獄！”

    這個(gè)消息來得太突然，林純鴻臉色大變，問道：“犯的何事？”

    唐暉冷笑道：“擅自隱瞞軍國(guó)利器鑄造之法！”

    林純鴻心如明鏡，一股怒火騰地升起，娘的，東林黨人太狠了，見自己猶如一匹野馬一般，不受控制，就拿著嚴(yán)介和敲打自己！嚴(yán)介和落入了東林黨的盟友曹化淳之手，還不是曹化淳讓他說什么就是什么？

    林純鴻強(qiáng)壓住怒火，平靜的回道：“大明遍地烽火，嚴(yán)介和居然為一己私利，隱瞞鑄造之法，罪該萬死！”

    唐暉的臉色舒緩，又變得笑瞇瞇，林純鴻此話，無非表達(dá)了一個(gè)態(tài)度，此后將唯東林黨馬首是瞻。

    “據(jù)聞，溫育仁最近上躥下跳，極言賊寇將與田楚產(chǎn)合兵一處，禍亂大明腹心之地，嘿嘿，溫育仁為林參將可謂盡心盡力哦，可惜圣上對(duì)田楚產(chǎn)叛亂一事心有疑惑，直至今日，尚未下定論。區(qū)區(qū)一夷陵守備，濟(jì)得何事？林參將功高勞苦，戰(zhàn)績(jī)驕人，非副將無以賞蓋世之功！”

    奶奶的，東林黨人欺人太甚，居然想逼著自己與溫育仁斷絕來往，還拿著副總兵引誘自己！溫育仁現(xiàn)在與自己配合默契，而且隨著溫體仁的地位逐漸牢固，以后自己仰仗溫育仁的時(shí)候頗多。只是目前溫體仁以孤臣自居，在地方上，勢(shì)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及東林黨。

    林純鴻事先沒有接到嚴(yán)介和犯事的情報(bào)，一下子陷入被動(dòng)之中。當(dāng)下穩(wěn)住心神，細(xì)細(xì)的琢磨著雙方底牌。他認(rèn)為，只要東林黨人還想著掌控自己，雙方就有討價(jià)還價(jià)的余地?，F(xiàn)在唐暉同意讓自己負(fù)責(zé)荊州與夷陵的防務(wù)，最好能將襄陽(yáng)和荊門也拿過來，只要掌控了二府二州，假以時(shí)日，實(shí)力必將躍上一個(gè)臺(tái)階，到時(shí)候，即使東林黨人想借嚴(yán)介和要挾自己，自己羽毛已經(jīng)豐滿，聽不聽還得看自己的心情。

    林純鴻瞬間下了決斷，暫時(shí)先得罪溫體仁再說，畢竟遠(yuǎn)期的利益遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如掌控湖廣府縣現(xiàn)實(shí)。只要能掌控府縣，夯實(shí)了基礎(chǔ)，東林黨和溫體仁又能把自己怎么樣？

    于是，林純鴻冷聲道：“唐大人，許總兵與楊副將既要在鄖陽(yáng)追剿賊寇，又要負(fù)責(zé)襄陽(yáng)防務(wù)，防止賊寇驚擾獻(xiàn)陵，忙得不可開交，不如讓末將負(fù)責(zé)襄陽(yáng)、荊門、荊州及夷陵的防務(wù)，讓許總兵和楊副將專心剿匪?！?/br>
    唐暉毫不猶豫，斷然拒絕道：“襄陽(yáng)不行，你兵力單薄，近期還要剿滅田楚產(chǎn)的叛亂，萬一有所閃失，悔之晚矣！”

    荊州、荊門及夷陵一府二州，這也能接受，只是現(xiàn)在東林黨有何本事能讓自己升一級(jí)，擔(dān)任湖廣的副將？當(dāng)下，林純鴻問道：“朝廷戰(zhàn)將如云，如左良玉、王樸輩車載斗量，末將年輕識(shí)淺，如何能服眾？末將擔(dān)心朝廷會(huì)拒絕此任命。”

    唐暉心里暗自稱奇，這林純鴻雖然乃一介武夫，行事風(fēng)格大異于武將，倒沾染了文人話說三分的習(xí)氣。唐暉也不和林純鴻兜圈子，直言道：“延綏巡撫陳玉鉉不日將上任五省軍務(wù)總督……”

    林純鴻恍然大悟，難怪近日東林黨咄咄逼人，完全不把溫體仁放在眼里，原來是因?yàn)殛惼骅?dān)任了大明有史以來權(quán)力最廣的方面之臣！他心中大定，至于騎兵，許成言想用就讓他用一段時(shí)間吧，還怕他吞了自己的騎兵不成？

    林純鴻拜服于地：“唐大人知遇之恩，末將感激不盡。只是田楚產(chǎn)為禍清江沿岸，還望朝廷早日派兵進(jìn)剿?！?/br>
    唐暉笑道：“朝廷進(jìn)剿？是你想進(jìn)剿吧？你什么也別管，只管進(jìn)兵。只要你剿滅了田楚產(chǎn)，朝廷哪有多事為土司翻案的道理？這容美土司也是一個(gè)麻煩，嘉靖年間以來，不停的挑起戰(zhàn)火，連夷陵州的土地民眾也吞并了不少，反心早已有之，現(xiàn)在又趁著賊寇禍亂湖廣之機(jī)，試圖侵占荊州，為禍甚烈！”

    頓了頓，唐暉厲聲道：“萬一進(jìn)剿田楚產(chǎn)失敗，或者讓田楚產(chǎn)與賊寇同流合污，到時(shí)候，就是神仙也救不了你！”

    林純鴻等的就是唐暉的這句話，立即鏗鏘道：“末將愿立軍令狀！”

    唐暉揮手道：“此中厲害你自然知悉，又何必立軍令狀？去吧，對(duì)了，你回荊州后，立即派得力工匠入京，周尚書已經(jīng)等候多日了……”

    林純鴻滿口答應(yīng)，辭別唐暉后，飛馳回樊城，將撤兵的任務(wù)交給陸世明，然后晝夜兼程，往枝江而去。

    第一百六十二章 轅門立柱

    楊板橋荊州軍軍營(yíng)中，赫然擺著一丈見方的沙盤，沙盤上，青山綠水歷歷在目。這便是整個(gè)清江地區(qū)的仿真地圖，乃行知書堂博物科所制。

    沙盤旁，周望眉頭緊緊皺成一個(gè)川字，盯著綠幽幽的清江沉思著。他手里捏著一個(gè)木質(zhì)甲士，放在了宜都，沉思片刻，搖了搖頭，又放在了清江南岸，片刻之后，又搖了搖頭，拿起木人兒，放在手里不停的摩挲著，琢磨著放往何處。

    周望現(xiàn)在有點(diǎn)亂，戰(zhàn)局的進(jìn)展如同一堆亂麻纏繞在他心頭，剪不斷理還亂。

    “啟稟都督，田楚義增兵五千，田楚云屠殺董海川族人后，率領(lǐng)兩萬兵力往楊板橋方向而來……”

    周望大驚，手里的木人兒拿捏不穩(wěn)，直往沙盤墜落下去，恰好落在了隔河巖這個(gè)問題，翻了好幾個(gè)跟頭，停在了清江中間。

    林純鴻給周望的軍令還未傳到楊板橋，周望也意識(shí)到馬連和火燒坪礦工很可能暴亂，這將給清江沿岸帶來滅頂之災(zāi)。如果叛亂的礦工受到容美的蠱惑，與容美一道夾擊楊板橋，三個(gè)山地營(yíng)將全軍覆沒。

    周望手握成拳，不停的敲打著額頭，苦思良策。

    “虎嘯營(yíng)和神衛(wèi)營(yíng)到什么地方了？”沉思良久，周望突然喝問道。

    “啟稟都督，虎嘯營(yíng)剛到當(dāng)陽(yáng)縣，預(yù)計(jì)四日后趕到隔河巖。”

    “四天！”周望頭痛無比，一屁股坐在了椅子上，不停的用右手扯著胡須。

    周望無法只好令李輝忠率土司部弓兵立即乘船趕往馬連，同時(shí)令覃虞率枝江弓兵加快速度，立即趕赴火燒坪。

    枝江的弓兵集結(jié)需要時(shí)間，目前還在長(zhǎng)江上往清江急趕。

    下完令后，周望似乎一下子蒼老了十歲，癱坐在椅子上……

    ※※※※※※※※※

    崇山峻嶺之中，扼關(guān)而守，萬夫莫開。楊板橋就是這樣的一個(gè)地方，守住了楊板橋，敵軍就無法大規(guī)模的侵襲馬連和隔河巖。連日來，周望率山地營(yíng)駐守于此，遭到了田楚義萬余兵馬的猛攻，好在周望守御得法，田楚義無法攻克楊板橋。

    田楚義進(jìn)退失據(jù)，茫然失措，只好將此處的戰(zhàn)況迅速匯報(bào)給田楚產(chǎn)，希望田楚產(chǎn)能繼續(xù)增兵。

    戰(zhàn)報(bào)剛剛送出，令田楚義大驚失色的是，田楚產(chǎn)居然帶著十幾個(gè)親衛(wèi)親臨軍中。田楚義慌忙將田楚產(chǎn)迎進(jìn)帳中，還未坐穩(wěn)，田楚義就擔(dān)憂道：“邦泰在此地經(jīng)營(yíng)多年，根深蒂固，總是有不良之徒偷襲我軍，宣撫使太冒險(xiǎn)了……”

    田楚產(chǎn)臉拉得老長(zhǎng)，呵斥道：“要不是你這里仗打得一塌糊涂，需要我親自過來嗎？”

    田楚義滿臉羞愧之色，白凈的臉皮變得通紅，低著頭一言不發(fā)。田楚義也算一個(gè)異數(shù)，雖然整日舞刀弄槍，卻有一張白皙的面孔。

    田楚產(chǎn)氣不打一處來，揚(yáng)起右臂，用食指指著田楚義罵道：“養(yǎng)尊處優(yōu)多年，是不是忘記怎么打仗了？當(dāng)年平定奢安之亂時(shí)，田楚義可是讓敵人膽寒的勇將！現(xiàn)在，武勇的田楚義到哪里去了？”

    田楚義囁嚅道：“周望扼關(guān)而守，兒郎們不善于攻堅(jiān)……”

    田楚產(chǎn)大怒道：“不善于攻堅(jiān)，難道還不會(huì)爬山了？四五萬礦工集中在火燒坪和馬連，只需要派出幾百人翻越高山，偷襲兩處，礦工就會(huì)亂作一團(tuán)，還需要你攻堅(jiān)嗎？立即派出五百精銳，輕裝翻越七巖山，進(jìn)攻火燒坪！被你白白的浪費(fèi)了五日！氣死我了！”

    “這……”田楚義面露難色，不敢看田楚產(chǎn)一眼。

    見田楚義回答的不爽快，田楚產(chǎn)的火氣越來越大，狠狠的罵田楚義：“楊板橋地勢(shì)險(xiǎn)要，你還要增兵，增了又有何用？”

    “我知道你心疼派出的精銳，難道我就不心疼？我也知道，這五百兒郎如果運(yùn)氣好，能活下來一半就不錯(cuò)了，運(yùn)氣不好，很可能全軍覆沒！但是打仗哪能沒有取舍？你在此處與邦泰比戰(zhàn)陣，正中周望下懷！咱們的優(yōu)勢(shì)在于穿山越嶺！”

    “糊涂！混賬！我看你能力有限，從今日開始，你就回兩河口休息吧，等你恢復(fù)了銳氣再說。田越，以后這里的萬余兒郎由你來指揮！”

    田楚產(chǎn)三言兩語(yǔ)就解除了田楚義的兵權(quán)，將田楚義趕回了容美土司的治所兩河口。

    田越接任后，立即派出五百精銳，往高達(dá)三千丈的七巖山進(jìn)發(fā)。

    田楚產(chǎn)換帥之后，立即馬不停蹄趕往清江邊的水布埡，田楚云的兩萬余大軍，也正前往水布埡，他們將在那里渡過清江，準(zhǔn)備一路殺到宜都，然后跨過小河進(jìn)攻百里洲。

    三九寒冬，翻越三千丈高的七巖山可不是一件輕松的事。山頂上全是皚皚的積雪，山道結(jié)了冰之后，也變得滑溜異常，稍不注意，就會(huì)跌入山谷，摔個(gè)粉身碎骨。五百精銳攜帶了大量的繩索，二十人竄在一起，一人滑到，其他人可以及時(shí)拉住。而且，他們的鞋也是特制的，鞋底釘上了尖銳的鞋釘，能夠牢固的抓住泥土，防止滑倒。即便五百精銳做了大量的準(zhǔn)備工作，當(dāng)他們翻越七巖山之后，能繼續(xù)作戰(zhàn)的勇士不到四百，其他人等不是跌入山谷就是凍傷后失去了戰(zhàn)斗力。

    稍事休整后，三百多精銳勢(shì)若猛虎，沖進(jìn)了火燒坪，護(hù)衛(wèi)隊(duì)猝不及防，被沖得個(gè)七零八落。兩萬余礦工瞅到了機(jī)會(huì)，紛紛拿起手頭的工具，往身邊的監(jiān)工身上招呼，霎時(shí)間，火燒坪亂成一團(tuán)。

    田楚產(chǎn)眼力果然非同一般，瞅準(zhǔn)了礦工對(duì)邦泰積怨已深，方不計(jì)損失，出此妙計(jì)。

    三百多精銳在礦工的協(xié)助下，結(jié)陣猛沖，將整個(gè)火燒坪攪得一塌糊涂，鎬頭、鐵鍬扔了一地，隨處可見翻倒在地的礦車。有的礦工甚至沖進(jìn)火藥庫(kù)，點(diǎn)燃了里面的火藥，隨著一陣猛烈的爆炸聲傳來，整個(gè)火燒坪籠罩在煙幕之中，邦泰窮幾年之力建設(shè)的礦山，就此徹底毀滅。

    這些礦工大多出身于賊寇，殺過人放過火的不在少數(shù)，毀掉礦山之后，猶不解恨，在田楚產(chǎn)兵丁的蠱惑下，浩浩蕩蕩的往馬連殺奔而來。

    林純鴻乘船堪堪抵達(dá)馬連附近，聽到猛烈的爆炸聲后，叫苦不已，慌忙令艄公在馬連靠岸。

    當(dāng)火燒坪的爆炸聲傳到馬連時(shí)，馬連的護(hù)衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)孔德用腳趾頭想想也知道，火燒坪的礦工暴亂了！

    孔德手腳冰涼，直覺告訴他，馬連處于極度危險(xiǎn)之中，一旦護(hù)衛(wèi)和礦工之間冒出一點(diǎn)火星，勢(shì)必如黃河泛濫無法收拾。

    他當(dāng)機(jī)立斷，狂吼道：“立即傳令，所有護(hù)衛(wèi)立即離開礦工群，在外圍精戒！”

    一匹匹馬飛馳而出，往各處采礦點(diǎn)而去。

    爆炸聲也驚動(dòng)了礦工，礦工們紛紛直起腰來，拄著鎬頭、鐵鍬往東北方向張望，一臉茫然。極度的勞累已經(jīng)讓他們變得麻木，似乎失去了思考的能力，要不是有五年約期的希望，估計(jì)他們?cè)缫呀?jīng)暴亂。

    正當(dāng)馬連一片安靜時(shí)，突然，一個(gè)礦工尖銳的叫聲響起：“火燒坪的礦工起事啦！”

    隨著這一聲大叫，礦工從夢(mèng)中驚醒，互相對(duì)望著，眼神不再茫然，有的礦工眼睛中甚至露出嗜血的光芒，盯著周邊的護(hù)衛(wèi)。

    護(hù)衛(wèi)們正待拿著皮鞭上前抽打，卻被長(zhǎng)官喝止住，與礦工脫離接觸，在外圍用挺槍持矛，精惕的盯著停止勞動(dòng)的礦工。

    礦工們的眼神越來越兇狠，慢慢的，他們開始竊竊私語(yǔ)，探討著逃亡或者暴亂的可能性。對(duì)于這幫賊寇出身的礦工而言，造反和投降如同吃飯一般，沒有絲毫心理壓力。

    出大事之前，總是出奇的平靜，馬連就處于這樣的狀態(tài)中！

    馬連亂局一觸即發(fā)時(shí)，林純鴻不顧侍衛(wèi)的勸告，毅然上岸。他不能不上岸，他知道，一旦火燒坪的礦工攻入馬連，馬連的礦工將立即暴亂。兩萬多礦工成了亂民，勢(shì)必會(huì)禍亂隔河巖或者掉頭攻擊楊板橋。如此一來，自己苦心經(jīng)營(yíng)的基業(yè)就算毀掉了一半，更別談?wù)瓶厍G門、荊州、夷陵一府二州！

    當(dāng)林純鴻在碼頭上冒出身影時(shí)，孔德大吃一驚，來不及詢問林純鴻為何來到了馬連，急道：“將軍，火燒坪的礦工亂了，馬連的礦工也不穩(wěn)，這里非常危險(xiǎn)，趕緊走，快走……”說完，一把扯住林純鴻的衣袖，把林純鴻往船上推。

    林純鴻神情嚴(yán)肅，甩脫孔德的手，“現(xiàn)在，你什么廢話也別說，聽我的命令！”

    孔德不依不饒，半跪于林純鴻身前，堵住林純鴻前行的道路，喋喋不休的勸林純鴻立即上船。

    林純鴻大怒，厲聲喝道：“孔德，你敢違抗軍令！”

    “將軍……”

    林純鴻急令道：“現(xiàn)在，你立即前往庫(kù)房提取現(xiàn)銀……”

    李輝忠聽得眼睛一亮，立即令護(hù)衛(wèi)隊(duì)按計(jì)行事。

    九號(hào)采礦點(diǎn)乃馬連最大的礦坑，礦坑周邊用低矮的柵欄遮護(hù)著。兩道鋼鐵巨龍橫臥在木頭上，一直深入到礦坑底部。礦坑底部，停著一輛碩大的礦車，礦車?yán)锏V石還未裝滿。礦車頭部，用手臂粗的繩索連著，繩索的另一頭連在礦坑頂部的卷?yè)P(yáng)機(jī)上。

    平日，總是有兩頭牛哞哞直叫，拉著轉(zhuǎn)盤，將礦車吱吱呀呀的拉到頂部，然后再運(yùn)往清江邊。今日，兩頭牛已經(jīng)不知去向，卷?yè)P(yáng)機(jī)安靜的臥在那里，沒有人去管它。

    礦工們正三五成群，拖著工具慢慢的向柵欄逼近！混亂的商議持續(xù)了大約兩刻鐘，礦工不準(zhǔn)備再遲疑下去，他們?cè)噲D突破柵欄，獲得完全的自由。

    護(hù)衛(wèi)們臉色慘白，緊握著長(zhǎng)槍的手微微顫抖，即便在三九寒冬，手心里也冒出汗來。也難怪他們會(huì)害怕，九號(hào)采礦點(diǎn)礦工多達(dá)四千人，而看守的護(hù)衛(wèi)不過三百人！

    柵欄邊上，建有一些箭樓，幾個(gè)弓箭手上弦拉弓，狂吼道：“退回去……否則放箭了……”

    經(jīng)歷過血與火的礦工哪管這些，露出不屑的神色，依然緩緩的逼近柵欄！

    正在這千鈞一發(fā)之際，鋼鐵的“咵咵”聲傳來，成四率著五十個(gè)侍衛(wèi)，排著整齊的軍陣，正往此地而來。雖然只有五十人，但行走時(shí)的氣勢(shì)蓋過了幾千礦工，礦工們停住了前進(jìn)的步伐，驚疑不定的看著鋼鐵包裹的勇士。

    “列隊(duì)！”成四的呼喝聲響起，五十個(gè)鋼鐵勇士立即止住了腳步，如同樹樁一般立在那里，紋絲不動(dòng)。

    成四越眾而出，似乎壓根就未看到緊張的局勢(shì)，指著一根巨大的木頭，狂吼道：“所有人都聽著，誰要是能扛著這根木頭行走百步，賞銀百兩！”

    成四的話音剛落，一盤白花花的銀子被端出來，閃爍著耀眼的光芒。

    礦工們面面相覷，臉上露出不相信的神色，誰也沒有勇氣邁出一步。

    成四又吼道：“我再說一遍，扛著這根木頭行走百步，這些銀子就歸他所有！”

    嘩的一聲，礦工們張開嘴巴，議論紛紛。

    “狗日的，這個(gè)時(shí)候玩什么玩……”

    “騙人的……誰要是一出去，一定會(huì)被他們殺掉……”

    “百兩銀子啊……”

    ……

    成四等得不耐煩，喝道：“你們都沒有膽子么？男子漢……”

    一個(gè)礦工舉起右拳，打斷隊(duì)長(zhǎng)的話，大吼道：“我來！”然后罵罵咧咧的越眾而出，“狗日的，憑你們玩什么花樣，老子先試試……”

    護(hù)衛(wèi)們打開了柵欄門，將礦工放至門外。礦工擼起袖子，使盡渾身的力氣，抓起木頭放在肩膀上，蹣跚著往前走。

    “八十八步、八十九步……一百步！”