收拾柵欄時(shí)，柳氏看看已經(jīng)空了的槽子，有些無奈地道：“你說承遠(yuǎn)送鹿做什么，夏天喂它們吃草還好，現(xiàn)在沒有草了，只能喂粗糧，還不能跟喂豬似的瞎對付，費(fèi)心費(fèi)錢養(yǎng)著它們，難道就為了給你們看著玩的？偏偏是承遠(yuǎn)送的，賣了不好看。”

    林重九聽母親又提起這個(gè)，小臉頓時(shí)垮了下來，緊張地看著母親，生怕她把鹿賣了。

    林賢也覺得養(yǎng)兩頭鹿沒用，還都是母鹿，入秋時(shí)母鹿發(fā)了一次情，叫的他們心煩，特意配了點(diǎn)藥才壓下去了。不過家里的事他都聽妻子的，讓她跟孩子們商量吧。

    林竹將笤帚放到柵欄邊上，呵著氣道：“娘，要不咱們讓姐夫把鹿帶回去吧，姐夫家不缺養(yǎng)鹿的錢，興許還會請人專門照看呦呦娘倆，再說當(dāng)初姐夫就是為了討我大姐喜歡才送的鹿……”

    “閉嘴，少在那胡說八道！”柳氏不滿地打斷次女的話。雖然她也覺得趙沉可能一早就對長女上心了，但送鹿的時(shí)候長女跟孟仲景還有婚約在身，這事自家人心知肚明便可，可不能傳出去。

    林竹自知失言，吐了吐舌頭，跑過去跟弟弟說話：“小九聽話，咱們家養(yǎng)不起呦呦，送到姐夫家姐夫可以請人好好照看它們，你想看了也可以隨時(shí)過去看，是不是？”

    林重九懂得這個(gè)道理，可心里就是舍不得，他去林子里割了整整一夏的草，他舍不得。

    男娃小嘴噘得高高，林竹看了好笑，剛要再勸，外面?zhèn)鱽眈R車輾壓積雪動靜，還有街坊跟來人打招呼的聲音，喊得可不正是“趙公子”？

    一家人面面相覷，同時(shí)朝門口趕去，正好馬車在門前停了下來，趙沉翻身下馬，笑著喊人。

    柳氏又驚又喜，目光落在馬車厚厚的簾子上，一邊往跟前走一邊埋怨道：“怎么這種天氣過來了？路上沒出事……啊，親家母也來了，快，快進(jìn)屋待著去，阿竹你快準(zhǔn)備茶水！”

    寧氏跟阿桔笑著下了馬車。

    阿桔看看面帶微笑淡定從容的婆母跟丈夫，知道他們是打算等姨父姨母過來再說的，便沒有聲張，扶著寧氏胳膊進(jìn)去了。還沒坐穩(wěn)，外面馬車聲又起，阿桔不由看向趙沉，趙沉微微頷首，一大早他便打發(fā)陳平去周家遞了信，來的時(shí)間剛好。

    小柳氏一進(jìn)屋便疑惑地問趙沉：“承遠(yuǎn)你說有大事要說，到底是什么事啊？”

    林賢夫妻面面相覷，齊齊看向趙家母子。

    趙沉看向阿桔，阿桔心領(lǐng)神會，請寧氏去里屋，然后叫上母親姨母都過來，林竹也主動湊了過去，這樣女眷們隔著簾子就能聽到外面的談話。柳氏小柳氏越發(fā)困惑，寧氏跟柳氏并肩而坐，歉疚地道：“親家母，你先聽承遠(yuǎn)說，聽完了你們怎么生氣都是應(yīng)該的，我們母子誠心道歉?！?/br>
    柳氏臉色大變，不可置信地看向長女，難道，難道女婿做了對不起女兒的事？

    外頭林賢沒聽到寧氏的低語，可是眼看著趙沉跪了下去，他雙腿一下子就軟了，宛如噩夢重現(xiàn)。當(dāng)初孟仲景下跪退親，莫非這個(gè)女婿也辜負(fù)他女兒了？

    “承遠(yuǎn)，你，你到底做了什么？”林賢勉強(qiáng)保持鎮(zhèn)定，掩在袖子下的手卻攥成了拳。趙沉提親時(shí)的保證猶在耳側(cè)，這才成親一個(gè)多月，要是他真的辜負(fù)了阿桔，他打不死他！

    周培同樣面色鐵青，一側(cè)周蘭生眉頭微蹙，林重九則滿面擔(dān)憂。

    趙沉的心其實(shí)也懸著，在親爹面前都沒有過這種緊張忐忑時(shí)候，盡管阿桔已經(jīng)被他哄好了，可面前這位是岳父大人，他哄妻子的手段在岳父面前完全沒用，唯有以實(shí)相告，而林賢會如何選擇，私底下想著有七分把握，真跪在這兒了，生生變成了四分。

    他在那兒緊張不安，林賢等得不耐煩了，隱忍道：“為何跪我？難道你也跟孟仲景一樣？”

    趙沉愕然，看看岳父臉色，馬上猜到他誤會了，忙解釋道：“不是，我跟阿桔好好的，只是，女婿一直瞞了您一件事，今日特意前來告罪?！闭f著將一真一假兩份婚書拿了出來，送到林賢手中，“岳父請過目，您看過之后便明白了，只請?jiān)栏笒炷钌眢w，切莫動怒。”

    聽說不是對不起女兒，林賢的心頓時(shí)落回了一半，狐疑地接過東西，展開。第一張是婚書，趙沉前來迎親那日他看過，他皺眉看了趙沉一眼，再次打開第二份，才看到第一行，眼睛便瞪圓了。

    周培見他眉頭越皺越深，抬腳靠了過去，與他一起看。

    婚書上交待了夫妻倆真正的出身籍貫……

    知 道里面岳母還在等著，趙沉垂下眼眸，將自己身世盡量簡短地說了一遍，沒有提父親母親的恩怨，只從國公府逼迫開始，解釋母子為何會隱姓埋名住在鄉(xiāng)下，為何他 大婚父親只能露面一日，然后便是現(xiàn)在朝廷的情況，“岳父，秦思勇駐守西北，秦家在京城再無人可用，我們現(xiàn)在回京，在外無人仗勢欺凌，在內(nèi)秦氏只占一個(gè)虛 名，根本無權(quán)管束阿桔。請您放心，承遠(yuǎn)定會護(hù)好阿桔。”

    這些都是趙家的恥辱，他不想說，但他必須說，將自家的恥辱說給人聽。

    這么多年，父親在京城就是個(gè)笑柄，連妻子都保不住?？筛赣H挺過來了，他協(xié)助唐文帝扳倒了秦家，堵住了那些人的嘴，證明了他不是徒有外表任人宰割的庸人。今時(shí)今日，不用父親提，趙沉也知道，父親還會繼續(xù)跟秦思勇斗下去，直到當(dāng)初欺壓他的人徹底消失。

    父親是笑柄，他也是笑柄，只能避居鄉(xiāng)下躲著秦家，如今看秦家?guī)缀鯏×耍鸥夜饷髡蠡鼐?/br>
    笑柄又如何？

    他也不愿躲，不想躲，他也想做個(gè)頂天立地的嫡長子，可他有資格有底氣嗎？他不躲，一直住在侯府，不提他年幼力微時(shí)會不會被人害死，母親就得孤零零在這邊住這么多年，趙沉難以想象母親一人困在這小院，有子卻不能看的凄涼。

    假如能重來一次，他依然會躲，會保住命，避居鄉(xiāng)下奉養(yǎng)母親。

    但他不會白躲。

    知恥而后勇。他回京城，隨人笑話，早晚有一天，他會讓那些嘲諷他的人都閉嘴，等他成了人上人，這些過往誰還會記得？就算記得，誰敢在他面前提？

    不爭一時(shí)，爭一世。

    ~

    事情說清楚了，林賢沒有打趙沉也沒有罵他，跟他在書房里長談一番后，只讓趙沉陪寧氏先回去，他們一家人要好好商量。他現(xiàn)在腦子里有些亂，不想因?yàn)橐粫r(shí)生氣說些事后可能會后悔的話，畢竟長女已經(jīng)成了趙家婦，不是一句斷絕來往那么簡單。

    趙沉沒料到是這種結(jié)果?；蛟S他該料到的，可昨日阿桔答應(yīng)他了，他太高興，只想著岳父岳母會詢問阿桔心意，卻沒料到他們要留阿桔在娘家住。

    他看向阿桔，眼底帶了一絲懇求，自己都說不清是求她無論岳父岳母說什么她都不要變心，還是求她跟自己一起回家。成親一個(gè)多月，除了回門那次，兩人一直睡在一起，即便她來月事，他也是抱著她睡的，用他的大手隔著中衣給她暖肚子。

    阿桔看出了趙沉的擔(dān)心，想說點(diǎn)什么，身前父親忽然回頭，讓她進(jìn)屋里去，語氣不容拒絕。

    從小到大，父親對她沒有如此嚴(yán)厲過，阿桔不敢拂逆父親的意思，況且出了這種事，六日后就要跟家人分別，阿桔心里也是愿意留下來的。至于趙沉，阿桔相信父母會同意她跟他走，所以兩人分別幾日也不算什么。

    到底還是怕他多想，跨進(jìn)屋門前，阿桔回頭看了一眼，趙沉果然在看她，不顧身邊有人眼巴巴地望著她，竟顯出幾分可憐。阿桔心軟又無奈，朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，眼看父親似乎要回頭望過來，再也不敢耽擱，挑簾進(jìn)去了。

    趙沉只覺得自己的心也跟著進(jìn)去了。

    見他這般神不守舍，寧氏暗暗嘆氣，轉(zhuǎn)身對柳氏道：“那我們先走了，明日我再讓承遠(yuǎn)過來。阿桔是個(gè)好姑娘，我真心喜歡這個(gè)兒媳婦，提親時(shí)隱瞞身份我與承遠(yuǎn)都有錯(cuò)，只盼親家母看在承遠(yuǎn)對阿桔一片執(zhí)拗癡情上，原諒他一回吧?！?/br>
    “娘， 你不用替我說話，當(dāng)初你再三勸我稟明實(shí)情，是我擔(dān)心阿桔不愿嫁我才騙了岳父岳母?！壁w沉收起心中不舍，深深朝林賢夫妻賠了一禮，“岳父岳母，承遠(yuǎn)知錯(cuò)，只 是承遠(yuǎn)認(rèn)定了阿桔，以后每日都會過來賠罪，直到二老愿意讓阿桔隨我走為止。承遠(yuǎn)知道岳父岳母此刻不愿見我，那我先送我娘回去，明日再來請罪。”

    言罷轉(zhuǎn)身，扶著寧氏往外走，寧氏歉疚地看了柳氏一眼，隨他走了。

    柳氏心中復(fù)雜，與丈夫周培夫妻一起出去送他們。

    馬車遠(yuǎn)去，林賢看看妻子親人，自己去了書房。

    午飯他也沒有用，周培臨走前去找他，兩人說了會兒話，林賢出門送人，送完人接著去書房發(fā)呆。晚上一家人用過飯，林賢將阿桔留在了身邊，林竹姐弟也想留下來，被他打發(fā)走了。

    柳氏收拾完廚房回來，就見這父女倆分東西坐在炕上，一個(gè)扭頭望窗外，一個(gè)低頭縫襪子呢。柳氏嘆口氣，關(guān)門上炕，將長女手中針線拿了過來，“天都黑了，你爹襪子又不是不夠穿，不急著給他縫?！?/br>
    阿桔不由地看向父親，正好林賢也看了過來，父女倆目光相對，都迅速避了開去。

    其 實(shí)若論父女感情，在林賢心里，兩個(gè)女兒當(dāng)然不分高低，但女兒們性格不同，父女間平日里相處情形便也不同。像林竹，最會撒嬌，常常往林賢身上撲，林賢高興的 時(shí)候會笑著摸她腦袋，生氣的時(shí)候也能瞪眼睛訓(xùn)斥她?？砂⒔鄄灰粯影。诵r(shí)候那幾年會跟父親撒嬌，七八歲開始就穩(wěn)重起來了，會給他縫襪子洗衣裳，會在他 忙碌一天回家后給他端飯倒茶，卻不會抱著他求爹爹給她買好看的衣裳首飾，不會因?yàn)楦艿荇[別扭跑到他面前告狀。她那么懂事，根本不用他這個(gè)父親擔(dān)心什么， 大多時(shí)候林賢都是吩咐長女做事，夸贊長女懂事，給長女買了東西直接給她，長女柔柔一笑，沒有更親昵的動作。

    有時(shí)候看見長女跟她娘親昵，林賢心里多少有些泛酸，可長女自小便不黏父親，他也沒辦法。

    看看女兒縫到一半的襪子，林賢試探著開了口，“阿桔，你跟爹說實(shí)話，承遠(yuǎn)對你到底如何，你想跟他去京城嗎？”

    阿桔目光則落在母親握著她的略顯粗糙的手上，輕聲答道：“他對我挺好的，我，我也想跟他去。爹，娘，你們別擔(dān)心，到了京城我會努力照顧好自己的?！?/br>
    柳氏不知道該說什么，看向丈夫。京城那些事她不懂，她只看女兒的心意，聽丈夫的決定，如果父女倆意見不一，她再想辦法調(diào)解。

    林賢心中復(fù)雜。

    木 已成舟，再追究趙沉的那些欺騙已沒有意義，更何況趙沉騙他們，也是擔(dān)心他們因?yàn)樗拈T第拒婚。換成那自命清高狗眼看人低的紈绔子弟，根本不必隱瞞，早就亮 出身份好讓他們這等粗鄙村人費(fèi)心巴結(jié)上去了，趙沉隱瞞身份，正說明他會看人。再說趙沉對女兒的心意，單看他肯下地干活，林賢便信了，至少現(xiàn)在，趙沉對女兒 是真心的。

    但成親不是兩個(gè)人的事，而是兩家人的事，輪到趙家，即便他父母都同意了，還有很多煩心事夠女兒頭疼的。

    “阿桔，你可想過，咱們這種人家進(jìn)了侯府，趙家的那些親戚，平時(shí)走動的官家夫人小姐，都可能看不起你？”雖然不想讓女兒難過，林賢還是點(diǎn)了出來。

    門 戶之見自古便有，當(dāng)年他去鎮(zhèn)上讀書，鎮(zhèn)上有錢人家的孩子看不起他，他去城里考秀才，一身粗布衣裳，同科的考生見到他也會嗤之以鼻。他是男子，也是被看低的 次數(shù)多了才漸漸淡然處之，姑娘家臉皮那么薄，被人嘲笑了怎么辦？這種天生的差別，不是男人的寵愛就能彌補(bǔ)的，女兒一旦自卑，往后只會越來越抬不起頭，時(shí)間 長了畏畏縮縮束手束腳，連此時(shí)的淳樸也沒了，趙沉能喜歡？

    “還有，承遠(yuǎn)那種身份，萬一過幾年他看上別人，納妾怎么辦？”見女兒低 頭不語，林賢索性一次把話說個(gè)清楚，“你不要聽他現(xiàn)在再三保證，男人的話大多靠不住，村里人沒錢養(yǎng)小的，村里也沒有那種風(fēng)氣，可趙家不一樣，回京城后，承 遠(yuǎn)平時(shí)接觸的公子哥們都有通房小妾，誰能保證他不會動心？”

    這話就太重了，柳氏即便心里認(rèn)同，還是忍不住反駁道：“你別一竿子打死，妹夫家里也不錯(cuò)，還不是只守著她姨母過了？承遠(yuǎn)對阿桔好，未必做不到。阿桔別聽你爹的，別先懷疑承遠(yuǎn)，只是你爹前面說得對，你去了京城，被人家看不起怎么辦？”

    屋 內(nèi)燈光昏黃，父母一言一語都是關(guān)心，阿桔握握母親的手，抬頭對二老道：“爹，娘，這些我都想過。我出身擺在這里，旁人看不起我我也沒辦法，但我行得正坐得 端，沒有什么好丟人的，別人嘲諷我我也不會往心里去。至于他，我都已經(jīng)嫁給他了，眼下因?yàn)閼岩伤笥腥硕珠_，我不甘心?，F(xiàn)在他對我好，我就想跟他試 試，能過一輩子最好，若他是那種喜新厭舊的人，回京城后肯定很快就變心，那時(shí)我再回來，反正不是和離就是休妻，早一年晚一年沒什么區(qū)別。到時(shí)候爹娘讓我再 嫁也好，養(yǎng)我一輩子也好，我都聽你們的?！?/br>
    她平平靜靜地說完，才十五歲的姑娘，話里卻有了跟年紀(jì)不符的通透。

    柳氏忍不住落下淚來，抱著女兒哭道：“都怪娘不好，一次兩次都識不清人，連累你沒有安生日子過。”長女最想要什么，沒有誰比她更清楚。

    阿桔自己哭過了，可不想惹母親哭，連忙安撫道：“娘你別這么說，他對我挺好的，我，我心里也有他，心甘情愿跟他走，你別說得我好像掉了火坑似的，興許他會一輩子都對我好呢？”

    關(guān)系到女兒的終身，柳氏馬上把眼淚憋了回去，“對，我們家阿桔命好，往后日子肯定順風(fēng)順?biāo)?，將來做讓所有人都羨慕的侯夫人！那時(shí)候娘也跟著沾光！”既然女兒想去，她就該說些吉利的。

    阿桔笑了，抱著母親道：“嗯，等我做了侯夫人，娘就是侯夫人她娘了，多少人都羨慕不來的！”

    母 女倆互相安撫，臉上都帶了笑，林賢被妻女的笑容暖了心，也笑了：“行，既然你信承遠(yuǎn)，爹就也信他一次。阿桔啊，承遠(yuǎn)提議我參加明年秋闈，他給我引薦先生， 爹以前不想考，現(xiàn)在為了你，爹說啥也要考上，哪怕只是個(gè)小官，說出去你也有些面子，運(yùn)氣好的話爹落在京城，咱們一家人又能在一起了?！?/br>
    他才三十又三，不算老。

    為了妻子兒女，再拼一把又如何？

    ☆、第45章

    趙沉又來林家了。

    彼時(shí)阿桔娘仨正坐在屋檐下曬日頭,雪后難得連續(xù)幾日都是晴天，阿桔把屋里開了的兩盆寒蘭也搬了出來,跟 家人一起看,邊看邊聊。街上馬蹄聲傳過來,林竹立即笑了，抱著長姐胳膊悄聲道：“大姐你發(fā)現(xiàn)沒,姐夫這幾天過來,眼睛一天比一天綠,我看今天你要是再不跟 他回去,他都能打劫搶了你?！?/br>
    “胡說什么……”阿桔捏捏meimei白凈凈的小臉，低頭看蘭花，臉頰慢慢紅了。

    她當(dāng)然知道趙沉想她回去,更知道他為何著急。

    今兒個(gè)是初六了，后日早上喝完臘八粥便要出發(fā)進(jìn)京，她再舍不得家里人，婆母對她再好許她住到初八他們直接來接她，她今天也得回去，總得跟蔣嬤嬤綠云她們說說話，也得收拾行李什么的，不能讓婆母一人忙活。只不過……

    阿桔摸摸肚子，笑得有些幸災(zāi)樂禍，就算她回去，趙沉也占不了多少便宜。

    活該，這都是他自找的，家人原諒他，老天爺都覺得他欠教訓(xùn)。

    趙沉可不知道妻子正暗自嗔怪他，他挑開馬車車簾，看小村子里的每一道風(fēng)景。如無意外，初八再來一次，這里他這輩子可能都不會再踏足，心中難免有些感慨。妻子長大的地方，他遇見她的地方，那些日子，也將是他此生最閑暇最肆無忌憚最隨心所欲的時(shí)光。

    馬車到了林家門口，趙沉剛要挑起簾子出去，就聽林竹在對妻子說“悄悄話”：“看來姐夫料定大姐今天會跟他回去了，前幾次都騎馬過來，今天卻坐馬車來，不是胸有成竹是什么？”

    趙沉搖頭失笑，這個(gè)小姨子，古靈精怪的，心知肚明就好，何必說出來？

    “岳父岳母，你們怎么又出來了，又不是外人。”

    趙沉笑著跳下馬車，朝沉著臉的岳父和溫柔淺笑的岳母行禮，飛快掃一眼阿桔姐妹，一本正經(jīng)地解釋自己今日為何坐車，“上次伯父讓我把兩頭鹿帶回去，前兩天路上有雪不好走，今兒個(gè)正好雪都化了，我便今天帶回去吧，拴在馬車后頭讓它們跟著走。”

    林賢冷哼一聲，轉(zhuǎn)身進(jìn)去了。以前覺得女婿說話客氣有禮，現(xiàn)在想來全都是花言巧語，以前覺得女婿沉穩(wěn)可靠，現(xiàn)在嗎，他再也不給他好臉色，免得他覺得自家人心軟好欺負(fù)，回頭不珍惜阿桔。

    趙沉已經(jīng)習(xí)慣最近岳父的冷淡態(tài)度了，朝岳母尷尬地笑笑，跟著就把一臉不高興的林重九抱了起來，邊往柵欄那邊走邊道：“小九不用難過，這兩頭鹿還是你的，姐夫只是替你養(yǎng)著，等明年你去了京城，姐夫接你來我們家住著，天天都能看到它們，怎么樣？”

    林 重九好歹也快八歲了，沒那么好糊弄，照樣還是舍不得，不過他更舍不得自己的長姐。雖然大人們沒有跟他說什么，他也聽出來姐夫家里可能會有人欺負(fù)長姐，便在 趙沉放他下去之前抱住他脖子，小聲道：“姐夫說話算數(shù)，幫我照顧好呦呦，也要照顧好大姐，別讓她被人欺負(fù)，大姐沒有二姐那么壞，打不過別人……”

    再天真不過的孩子話，卻最觸動人心。趙沉抱著他轉(zhuǎn)身，看看那邊正跟岳母小姨子往上房走的妻子，穩(wěn)穩(wěn)將林重九放到地上，蹲下去，鄭重地對他道：“一定，如果姐夫食言，等小九長大了，就用姐夫教你的功夫打我？”

    林重九看著他，過了會兒撇撇嘴，“我打不過姐夫……”

    趙沉一怔，跟著朗聲笑了出來。柵欄里呦呦本來臥在干草上，聽到動靜噌地站了起來，水汪汪的大眼睛警惕地看向柵欄外面一大一小兩個(gè)人影。

    午 飯過后，阿桔回西廂房收拾行李，順便跟母親meimei惜別，初八那天會從林家門口過，可那時(shí)候能停多久，真正能好好說話的只有現(xiàn)在了。林竹林重九都掉了淚，阿桔 也是收了帕子又抬起來，最后靠在柳氏懷里淚流不止。出嫁時(shí)覺得桐灣便是她離家最遠(yuǎn)的地方了，現(xiàn)在一下子就要去千里之遙的京城，哪怕知道明年能在京城見到家 人，她還是舍不得。

    娘幾個(gè)在屋里依依不舍，書房里，林賢再次對趙沉一番耳提面命，說得沒有話說了，才長嘆一聲，起身道：“走吧，趁現(xiàn)在天暖和的時(shí)候走，免得一會兒又起風(fēng)?！?/br>
    趙沉跟在他身后，最后一次保證道：“岳父看著便是，承遠(yuǎn)一定會好好待阿桔?！?/br>
    林賢沒再說什么，領(lǐng)著人去了廂房。

    阿桔剛剛洗過臉涂了面霜，眼圈紅紅的，一看到父親不禁又要落淚。柳氏忙擺擺手，讓丈夫不要說了，該說的都已經(jīng)說了，何必再招女兒哭，吩咐林竹林重九替長姐拿東西，她替女兒系好斗篷，先帶人出去了。

    趙沉當(dāng)然不能讓小姨子小舅子拿東西，笑著要幫忙，林竹冷哼一聲沒理他，林重九學(xué)二姐，也自己抱著東西走了，轉(zhuǎn)眼屋中只剩趙沉一人。他有自知之明，在林家人看來，他就是搶走阿桔的壞人，離別在即難免有些怨氣。最后掃視一圈這間妻子住了多年的女兒閨房，趙沉轉(zhuǎn)身離去。