林如海安慰賈敏道：“正是這樣的話(huà)呢，這樣的宴會(huì)，誰(shuí)無(wú)故發(fā)難，誰(shuí)便落了下乘，便是言語(yǔ)刁難，都不會(huì)太露骨。承恩公府的牡丹聞名帝都，既去了，好好玩樂(lè)便是?！?/br>
    賈敏以前就赴過(guò)各類(lèi)名宴，知道宴會(huì)上雖然各人表面上客客氣氣，但是暗地里刀光劍影的，可沒(méi)幾個(gè)善茬。不過(guò)賈敏做姑娘的時(shí)候，就在各類(lèi)宴會(huì)上應(yīng)付自如，如今瞧著黛玉比之自己當(dāng)年，只有更出色的，賈敏也覺(jué)得沒(méi)什么好擔(dān)心的。

    牡丹花期在四月里，今年開(kāi)得略遲一些，牡丹宴的正日子在四月二十六，寶玉的生日。當(dāng)然，現(xiàn)在王氏與賈政和離，王家敗落，二房也在榮國(guó)府失了勢(shì)，寶玉不似前世一般眾星捧月，記得他生日的倒沒(méi)幾個(gè)了。想來(lái)，今生不會(huì)再有群芳開(kāi)夜宴的場(chǎng)景。

    想起寶玉，黛玉坦然的笑笑，便用過(guò)早膳，換了妝發(fā)，和賈敏母女兩個(gè)一起蹬車(chē)，朝承恩公府去了。

    帝都的各種宴會(huì)數(shù)不勝數(shù)，承恩公府的牡丹宴便是最負(fù)盛名的名宴之一。但越是這樣的宴會(huì)，越是不會(huì)輕易下帖子。譬如戶(hù)部尚書(shū)府，人家就只給賈敏和黛玉下了帖子；至于蘇嵐和英蓮兩個(gè)，名義上是尚書(shū)府的女兒，但是承恩公府來(lái)的請(qǐng)?zhí)咸岫紱](méi)提。

    自然，蘇嵐和英蓮也不在這上頭在意，她們自己在家里自在，賈敏將家交給她們姐妹也放心。

    承恩公府賈敏倒是也來(lái)過(guò)，因林家剛cao辦過(guò)一場(chǎng)宴會(huì)，許多誥命、夫人、公子、小姐賈敏母女也見(jiàn)過(guò)面了，算不得生疏。

    京城富貴人家都住在西城，倒是相隔不遠(yuǎn)，賈敏母女并未極早出門(mén)，到承恩公府的時(shí)候也不早不遲。

    這是黛玉頭一回隨賈敏來(lái)承恩公府，承恩公府自然是富貴已極，但是承恩公的爵位并不是世代傳襲。當(dāng)年，鐘皇后封后，推恩加封鐘皇后的父親為承恩公，如今老承恩公已經(jīng)去了，但太宗皇帝并未立新后，承恩公世子便襲了爵位，老承恩公夫人尚在，承恩公府顯赫依舊。

    賈敏母女下車(chē)之后，自有小廝上來(lái)引林家下人去停車(chē)，又另有侍女迎出來(lái)，帶賈敏母女乘轎去榮恩堂。

    黛玉向來(lái)是不打無(wú)準(zhǔn)備的仗的，何況這次回京，父親在朝上動(dòng)作頗大，得罪的人家不少。即便是來(lái)赴宴，黛玉也認(rèn)真準(zhǔn)備了，譬如以前雖也對(duì)京中豪門(mén)貴族多有了解，但這次又特地向父親請(qǐng)教過(guò)承恩公府的情況。

    如今的老承恩公夫人便住在榮恩堂。老承恩公夫人也出身高貴，出自東平郡王穆家，如今東平王還掌著山海關(guān)的兵權(quán)。也是因此，穆夫人在承恩公府極受尊重。

    現(xiàn)在的承恩公是穆夫人的嫡長(zhǎng)子，是鐘皇后的兄長(zhǎng)?，F(xiàn)在的承恩公也是做祖父的人了，其膝下嫡長(zhǎng)子雖然也封了世子，但是承恩公世子能不能襲爵，還要看太子或是九皇子能否順利登基。承恩公這個(gè)爵位，乃是推恩皇后的母族，但并非世襲罔替的爵位，若是將來(lái)其他皇子勝出，這爵位是要從鐘家收回的。

    黛玉覺(jué)得：便是因?yàn)殓娂也坏陨盹@赫，鐘家的姻親還是東平王穆家，南安王霍家，忠靖侯史家這樣掌著兵權(quán)的人家，當(dāng)年鐘皇后才能入主鳳儀宮。太宗皇帝能夠順利登基，也確然得到不少來(lái)自外戚的助力。

    但是，權(quán)利是需要平衡的，就是因?yàn)殓娂疫@樣外戚之家手握兵權(quán)，太宗皇帝登基之前自然得了助力，太宗皇帝登基之后又覺(jué)頗受掣肘，太宗皇帝許是知道外戚過(guò)于勢(shì)大也有苦楚，才在給太子擇正妃的時(shí)候，選了林家這樣的清貴人家。

    自然，這些都是黛玉的揣測(cè)。一路留神入承恩公府走過(guò)的路徑，將其記在心中，一面思索著關(guān)于鐘家的事，榮恩堂便到了。

    榮恩堂金碧輝煌不必細(xì)述，單說(shuō)眾人入內(nèi)見(jiàn)禮后，黛玉見(jiàn)正中軟塌上坐著個(gè)須發(fā)皆銀的老婦人，便猜這便是老承恩公夫人穆氏了。穆氏下首的一個(gè)貴婦人，乃是現(xiàn)承恩公夫人史氏，出自保齡侯史家。算來(lái)，還是賈母嫡親的侄女。

    但凡豪門(mén)貴族，多有聯(lián)姻，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的，都能論上親。

    賈敏是見(jiàn)過(guò)兩位承恩公夫人的，便帶黛玉笑著行禮。

    榮恩堂內(nèi)，高朋滿(mǎn)座，黛玉略?huà)吡艘谎?，便認(rèn)出好幾個(gè)熟人。能入榮恩堂的皆是高門(mén)貴第的人，光從衣飾打扮便能瞧出里頭有公主、郡主，黛玉也沒(méi)久瞧，只打量一眼便收回了目光，在賈敏身側(cè)安靜坐著。

    但這一眼，已經(jīng)叫黛玉認(rèn)出了太子殿下膝下的幾位郡主、十三公主、水瀾、元春和史湘云。十三公主和水瀾自不必說(shuō)，至于元春，原是入宮進(jìn)了甄貴妃的宮里做女史，后來(lái)甄貴妃降了位份，元春不知道怎么的，就到了種妃宮里，再后來(lái)，又跟了十三公主。

    史湘云身旁還有一位八|九歲的姑娘，料想應(yīng)該也是史家的姑娘，就是不知是保齡侯家的還是忠靖侯家的。至于和史湘云坐在一處的婦人，自然是史侯夫人了。

    前世里，史湘云總愛(ài)在一眾姐妹們中說(shuō)她日子多艱難，又要做針線(xiàn)，又不得叔嬸喜歡；但是只瞧今兒這承恩公府的牡丹宴湘云能來(lái)，便知史家對(duì)她上心。

    黛玉心念電轉(zhuǎn)想了許多，也不過(guò)是母女兩個(gè)剛穆老夫人、史夫人見(jiàn)了禮。

    穆老夫人擺擺手道：“不必多禮。”還打量了一會(huì)兒賈敏，又道：“你便是榮國(guó)公家的四丫頭？這許多年不見(jiàn)，模樣兒倒沒(méi)怎么變，只是身份不同了，如今都是尚書(shū)夫人的誥命了。當(dāng)年老身瞧著長(zhǎng)大的那么多女孩子，展眼都做了娘，你倒是最有造化的。這便是你甫一外放便得的女兒？當(dāng)真是個(gè)出挑的孩子，不比你當(dāng)年差?！焙笠痪湓?huà)，卻是說(shuō)的黛玉了。