主仆倆把帶來的箱籠歸置好，凈手洗臉，換下滿是塵灰的衣裳。

    春條也已緩過勁來：“奴婢去廚下看看。”

    隨隨前一晚大半宿沒睡，這時困倦不已，打了個呵欠，脫下衣依譁裳鉆進(jìn)被褥里：“我先睡會兒?！?/br>
    平常她一犯懶，春條總是看不過眼，要苦口婆心地勸她上進(jìn)些。

    這一回，她破天荒的什么也沒說。

    因?yàn)檫B她這么上進(jìn)的人也已看出來，齊王殿下是不可能到這種地方來的。

    就算鹿隨隨真是天仙下凡也不可能。

    然而這回卻是她想錯了。

    ……

    長空如洗，秋日暖陽灑在徽猷殿青碧的琉璃瓦上，閃著點(diǎn)點(diǎn)金光，猶如波光粼粼的湖面。

    三年前離京時是春日，也是風(fēng)和景明的好天氣。

    桓煊在殿前降車，換乘步輦，行至一半，廊下出現(xiàn)一個熟悉又陌生的身影。

    皇帝身著晏居常服，肩披狐裘，頭戴黑色紗帽，隔了幾丈遠(yuǎn)都能看出他兩鬢斑白，腳步虛浮，臉色蠟黃而慘悴，顯然飽受病痛折磨。

    若非衣裳是明黃禁色，桓煊差點(diǎn)認(rèn)不出眼前的中年男子，竟是他記憶中魁偉不凡的父親。

    似乎也沒有記憶中那么高了，不知是因?yàn)楹蟊抽_始佝僂，還是因?yàn)樗约洪L高了。

    桓煊令內(nèi)侍停輦，下了輦，快步拾級而上，走到皇帝面前，下拜行禮：“兒臣拜見陛下?！?/br>
    皇帝忙將兒子扶起，眼眶發(fā)紅：“總算知道回來了?！?/br>
    當(dāng)初分別時父子倆鬧得很不愉快，皇帝仿佛全忘了，此刻他就如普天之下所有愛子的父親，只有nongnong的舐犢之情。

    即便桓煊知道這與他在邊關(guān)數(shù)度大捷有莫大的關(guān)系，仍不免心下惻然。

    “兒臣不孝，久缺定省，請陛下責(zé)罰?！彼f著便要再拜。

    皇帝一把扶住兒子，不滿道：“還陛下陛下，連聲阿耶都不叫，可是心里還在埋怨阿耶？”

    “兒臣不敢?！被胳拥馈?/br>
    皇帝拍了拍他的后背，苦笑道：“你這小子有什么不敢，當(dāng)年跑到安西去，不就是和朕置氣?！?/br>
    他攜著兒子往殿中走，一邊感嘆：“不過你在安西打的那幾場仗著實(shí)漂亮，不墮先祖之威名，有子如斯，朕甚感欣慰?！?/br>
    “阿耶謬贊?！?/br>
    皇帝語重心長道：“如今河朔三鎮(zhèn)節(jié)度使府內(nèi)亂，群盜蜂起，邊患屢興，朝廷一將難求，朕的社稷江山，往后還要多多仰賴你?！?/br>
    太子要他交虎符，皇帝的意思卻是要他繼續(xù)統(tǒng)兵，這便有些耐人尋味了。

    桓煊目光微動，行禮道：“阿耶言重，兒臣惶恐?！?/br>
    兩人走進(jìn)殿中，皇帝拉著兒子連榻而坐，命黃門擺膳奉茶：“本該與你痛飲幾杯，奈何醫(yī)官叮囑了不能飲酒，只好以茶代酒?！?/br>
    桓煊道：“阿耶的風(fēng)疾可好些了？”

    皇帝苦笑了一下：“這么多年也習(xí)慣了。待你阿兄昏禮后，朕便住回溫泉宮去。”

    正說著話，宮人捧著盤碗、食案走進(jìn)殿中。

    皇帝道：“先用膳。今日沒有別人，就我們父子好好敘話?！?/br>
    說罷，親自執(zhí)起鎏金忍冬紋酒壺，為兒子斟酒：“今歲新貢的，雖然你在安西，怕也喝不到這么好的。嘗嘗看?！?/br>
    上好的西域葡萄酒注入琉璃杯中，宛如紅寶石一般晶瑩。

    桓煊捧杯飲了一口，贊道：“果然甘醇。”

    皇帝笑道：“喜歡就帶幾壇回去?！?/br>
    “多謝阿耶?！被胳拥?。

    父子倆對飲數(shù)巡，皇帝放下茶杯，若有所思道：“你在北邊，可曾聽到過蕭泠的消息？她當(dāng)真死了？”

    桓煊輕輕撂下酒杯，眼中流露出些許遺憾之色：“兒臣也曾派人多方打探，蕭泠當(dāng)時身中流矢，當(dāng)場斃命，斷無生理，許多人都可作證?！?/br>
    皇帝皺起眉，搖頭嘆息：“可惜東安王一生忠烈，膝下無子，惟得一女，誰知天不假年，血脈就此斷絕，實(shí)在可悲可嘆。”

    話是這么說，眼中卻流露出如釋重負(fù)之色。

    二十多年前那場大亂之后，朝廷勢弱，積重難返，節(jié)度使的勢力卻日益膨脹，表面上臣服于朝廷，實(shí)際上與裂土而封的諸侯相差無幾。

    其中又以河朔三鎮(zhèn)節(jié)度使勢力最大，麾下有二十萬大軍，七年前東安王蕭晏病故，剩下個平庸無能的弟弟，外加一個女兒，滿朝文武都松了一口氣。

    誰知蕭晏的女兒蕭泠英才天縱，青出于藍(lán)，恰逢奚人擾邊，她自請將兵，以三千兵馬大勝奚人二萬騎兵，而此時她才剛及笄。

    這場大捷當(dāng)時震動朝野，然而與她后來數(shù)年的勝仗相比卻不算什么。

    河朔有這么一位戰(zhàn)神坐鎮(zhèn)，邊關(guān)固然安寧，但皇帝頭頂上好似懸著一柄利劍，夜里都睡不安穩(wěn)。

    大雍邊關(guān)最耀眼的將星忽然隕落，而且是在穩(wěn)cao勝券的一役中，死得還那么輕易，總讓人難以置信。

    但是蕭泠一死，沒有人可以統(tǒng)領(lǐng)河朔三鎮(zhèn)，她叔父蕭同安坐不穩(wěn)這位子，河朔軍早晚分裂，朝廷只需坐山觀虎斗即可。

    解決了心腹大患，皇帝終于高枕無憂。

    桓煊心知肚明，卻有些五味雜陳，蕭泠比他大兩年，成名更在他之前。他暗暗在心中將她視為唯一的對手，只盼有朝一日能與她比肩。

    如今他再沒有與她一較高下的機(jī)會，只能抱憾終身。

    同為少年將帥，總是有幾分惺惺相惜的。

    “說起來，你長兄和蕭家娘子幼時還定過親，可如今兩人都……”

    當(dāng)年他替長子和蕭氏女定親，也是羈縻之意。

    可惜蕭晏死得早，蕭泠又橫空出世，兩人的婚事本該不了了之，哪知……

    想起長子當(dāng)初的忤逆，皇帝的眼神暗了暗，隨即那些復(fù)雜的心緒都化作一聲嘆息：“罷了……”

    斯人已逝，那些都不重要了。

    思及長兄，桓煊心口也有些發(fā)堵，垂下眼簾，沉吟半晌方道：“逝者已矣，阿耶切莫太過傷懷，請以御體為重?！?/br>
    皇帝頷首：“你回京是喜事，不提這些了?！?/br>
    兩人都沒了談興，默默用完午膳，皇帝吩咐宮人撤席。

    桓煊見皇帝面露倦態(tài)，便起身告退。

    皇帝道；“你阿娘嘴上不說，心里定然記掛你的，你去看看她吧?！?/br>
    桓煊神色一黯：“是。”

    皇帝輕嘆了一聲，吩咐黃門備輦，執(zhí)著兒子的手，堅(jiān)持將他送到殿外，看著他登輦。

    出了徽猷殿，步輦往北行，剛過永巷，忽聽一陣腳步和環(huán)佩聲由遠(yuǎn)及近。

    桓煊不經(jīng)意地抬眼望去，只見對面的深巷中，幾個宮娥和婢女簇?fù)碇粋€年輕女子款款行來。

    他的心臟陡然一縮。

    第5章 五   月光

    那女子身形纖弱，即便披著白狐裘也能看出削肩細(xì)腰，水色單衫上繡著銀絲竹葉，下著孔雀綾褶裙，清新得仿佛一泓秋水。

    只是看不清面容，因她頭上戴著一頂紗帷。

    晴日微風(fēng)，輕輕掀動輕紗，時而露出如玉的小巧下頜和半片朱唇，總也看不真切。

    只是驚鴻一瞥，也知道紗帷下定是張絕色的臉。正因看不真切，才越發(fā)惹得人心癢難耐。

    對面一行人也發(fā)現(xiàn)了齊王的車輦，慌忙避讓至道左。

    女子低低地垂下頭，本就纖如春柳的身子竟微微發(fā)顫。

    桓煊的目光像是被人用一根線牽引住，再也挪不開。

    高邁覷著主人臉色，心頭不由一跳，他家殿下鐵石心腸，不可能在路上見著個美人就發(fā)怔。

    能讓他露出這種神情的，普天之下惟有一人——阮微月。

    第一日回京，才進(jìn)宮就遇上這位，當(dāng)真是孽債！他在心中哀嘆。

    果然，片刻后，只聽桓煊沉聲道：“停輦?！?/br>
    他下令停了步輦，卻沒有降輦的意思，只是凝眸望著那女子。

    微風(fēng)習(xí)習(xí)，送來女子身上熟悉淡雅的芬芳。

    他不由自主地屏住呼吸。

    女子的身子輕輕發(fā)顫，如風(fēng)中的柳枝，越發(fā)顯得裊娜而楚楚。

    她盈盈一禮：“民女阮氏，拜見齊王殿下，殿下萬福?！?/br>
    她的聲音也和姿態(tài)一樣纖細(xì)溫婉，微帶吳音，猶如出谷黃鶯。

    三年前在灞橋邊的柳樹下，她便是用這把世間最溫婉柔細(xì)的嗓音，說出最殘酷的話語。

    桓煊的目光落在她春蔥般的手指上。

    她正緊緊攥著手中的象牙扇柄，他的心好像也被這只手攥緊了。

    “阿嫂別來無恙？”他的聲音冰冷，卻有些喑啞，雖是從自己喉間發(fā)出，卻那么陌生。

    阮月微和太子尚未成婚，他本不該如此稱呼，但卻脫口而出。

    他不怪她，也無意傷害她，但終究不能釋懷。

    阮微月身子一顫，幾乎站立不穩(wěn)，好在身邊婢女眼明手快扶住了她。

    半晌，她才顫聲道：“承蒙殿下垂問，民女很好?！?/br>
    桓煊輕輕頷首：“那便好?！?/br>
    宮道上人來人往，兩人又是叔嫂，理當(dāng)避嫌。

    他向阮月微說了聲“保重“，便對黃門吩咐道：“走吧?！?/br>