隨著關(guān)平的背影消失在檐廊的彎角處，呆立在中堂之外的一眾下人們才長長地舒了一口氣。

    “六少爺今天是怎么啦？”

    “是啊，少爺平時很少責(zé)罰下人的，剛才一下子就重重地罰了五個！”

    “唉，還不是怪那幾個洗衣丫鬟多嘴，提到了關(guān)七！”

    “噓，別說了，難道你也想挨巴掌嗎？”

    “哦哦?！?/br>
    “行了，行了，都散了吧。天黑得早，該掌燈了。老爺最怕黑，四處都給我點得亮亮堂堂的。聽到?jīng)]有？！”一個管事模樣的人過來把一眾仆人驅(qū)散。

    “是！”

    冬天的暗夜降臨得特別早，不一會，便已經(jīng)伸手不見五指了。

    一盞盞氣死風(fēng)燈被點亮后，用竹杈子掛在關(guān)府的檐前廊下，照亮了大大小小的每一個角落。

    花苑的賞花小樓之下，環(huán)繞著一片殘敗的花圃，花圃中的紫槿花枯枝在風(fēng)中震顫著，忽地，聽得“喀喇”一聲，一根花枝斷了，然后就象被一股神秘力量直直地踩入泥土之中。

    空氣中，一個人影慢慢地凝結(jié)出來，映象由模糊到清晰。

    關(guān)七！

    他整個人站在花枝之上，白衣如雪，面容清雅如詩。

    他的臉上掛著淚痕，眼神中充滿了迷惘、自責(zé)與恐懼。

    他來到關(guān)宅將近一個月了，無論白天黑夜，他都象一個鬼魂一樣在宅邸內(nèi)游蕩。他用隱身術(shù)隱藏自己的行蹤，走遍了關(guān)宅的每一個角落，試圖搜尋每一處可以勾起自己回憶的線索。而每當關(guān)宅下人們議論起他的時候，他都會靜靜地在一旁聆聽。

    昨夜在浣洗房內(nèi)，幾個洗衣丫鬟在議論他。

    “再過一段日子就是五位少爺?shù)募扇樟?，不知府中到時會有怎樣的儀式？”

    “還能有什么？不就是進香，祭奠唄。”

    “誒，聽說五位少爺是被七少爺給殺掉的，是吧？”

    “都是這么傳的，也許是真的吧！連老爺自己也這么說，估計錯不了！”

    聽到這里，關(guān)七的心中有一陣難以抑制的悲痛與恐懼涌上來，他不由自主地顯出了真身，想上前去問個究竟。

    他的身形象從霧氣中凝結(jié)出來一樣，出現(xiàn)在一眾丫鬟面前。

    還未等他開口，那幾個女孩已被嚇得面如白紙，四散奔逃。

    “啊——”

    “七少爺顯靈了。”

    “關(guān)七回來索命了！”

    聽到這幾聲尖叫，關(guān)七恢復(fù)了神智，他隱去身形，象受傷的野狼一樣逃出了洗衣房。

    “自己真的是一個弒兄的萬惡之人嗎？！”

    “自己真的是一個令人恐懼的殺人惡魔嗎？！”

    他曾在宗祠內(nèi)翻看過族譜畫像，在那本厚重的記錄著關(guān)氏家族榮耀的冊子里，有父母以及兄長們的畫像，但沒有他的！

    “自己已經(jīng)是一個被拋棄了的人嗎？”

    “我到底犯了什么錯？為什么家人要這樣對我？”

    “我怎么可能殺害自己的兄長？！”

    在花圃中的關(guān)七回憶著昨夜發(fā)生的一幕幕，頭痛欲裂，他捂著腦袋蜷縮在墻角瑟瑟發(fā)抖。

    不一會，落雪就布滿了他的身軀。

    ……

    與此同時，從關(guān)宅的大門內(nèi)走出來一位關(guān)家的仆人，這位仆人是被管家安排去買燈油的。

    但出了大宅門之后，他行走的路線卻并不是通往雜貨鋪。

    在一個黑暗轉(zhuǎn)角處，這個仆人看到了一個人，這個人似乎一直在等著他。

    仆人對這個人輕聲地稟報道：“洗衣房里的幾個女人說在關(guān)宅內(nèi)見到了關(guān)七。我詢問過她們，她們的樣子很驚懼，說的應(yīng)該不是假話。”

    “好，我知道了?！?/br>
    仆人轉(zhuǎn)身離去，繼續(xù)去買他的燈油。

    這個人看著仆人離開，才緩緩地朝著中心區(qū)的方向走去。

    燈影之下，只見他的面容線條削刻如刀，眼神冰冷，正是錦衣衛(wèi)燁陽城衛(wèi)所的千戶冷無情！

    ……

    關(guān)平來到了關(guān)炳耀的臥房。臥房是分隔成內(nèi)外兩間的。

    在外間廂房侍立著的仆人和丫鬟們見了關(guān)平，齊齊躬身行禮道：“少爺！”

    “老爺睡了嗎？”

    “還沒呢，他正在畫畫！”

    “畫畫？！”關(guān)平一臉詫異，自從關(guān)炳耀癡呆之后，還是第一次聽說他畫畫。

    “你們都退下吧?！?/br>
    “是！”眾人退下，并關(guān)上了房門。

    掀開間隔主臥與廂房的帳幔，關(guān)平看到了自己的老父親。

    這位身形瘦小，須發(fā)如雪的佝僂老人看上去就如同風(fēng)中的一片枯葉一樣，縮在堆滿了軟衾的椅子上，正對著桌面上的一幅畫在發(fā)呆。

    關(guān)平一陣心酸，他走到關(guān)炳耀跟前，輕輕地喊了一聲：“爹，您今天覺得冷嗎？要我給您再加些炭火嗎？”

    關(guān)炳耀沒有看關(guān)平，他自言自語地道：“又一年了，燕子磯的碼頭不知封凍了沒有？河里面的魚不知道還吃不吃紅蟲？哦，剛兒說那里的魚只吃蜂蛹…對，蜂蛹，我得提醒飛兒別拿錯了，他總是拿錯東西，做錯事。他還是個孩子，你們做兄長的不要為難他…”

    剛兒是關(guān)家的老大，關(guān)云剛，飛兒便是關(guān)飛渡，關(guān)七。

    關(guān)平聽得一陣心痛，關(guān)炳耀說著的已是許多年前的陳年舊事了。

    那時的燕子磯風(fēng)光如畫，每年冰封河面之后，關(guān)炳耀都會帶著他們七兄弟去冰釣。一天下來，可以釣上許多鯉魚、鯽魚，七兄弟里面只有關(guān)七最討厭吃魚，所以每次冰釣都是被兄長們逼著去的。

    一家人聚在一起的快樂時光總是令人懷念的，可惜……

    可惜后來都被血光所埋葬了。

    畫上的冰釣場景栩栩如生，人物表情生動，細節(jié)勾勒精致，一點也不象是一個癡呆老人所能畫出來的。

    關(guān)平輕嘆一聲，他在臥房一側(cè)的椅子上坐下來，仿佛自言自語地道：“爹，我想去競選清河藥市的會長，你說好不好？”

    關(guān)炳耀停止了他的喃喃自語。

    “我自己是覺得很好的！我現(xiàn)在也老大不小了，如果不能在有生之年為關(guān)家掙些名聲回來的話，子孫后代會罵我的?！标P(guān)平蹙著眉頭，自顧自地在盤算著。

    關(guān)炳耀沒有說話，他在搓著自己的手，手指上有墨漬，他用袖子輕輕地擦拭著。

    “還有，府上竟然有些下人說看見關(guān)七了，我狠狠地責(zé)罰了她們，以后關(guān)家的人都不許再提起這個名字?！标P(guān)平說這句話之時，眉眼間升騰起一股殺氣。

    關(guān)炳耀的手一抖，他不再擦拭手指，而是將十指交扣起來，用力地糾纏在一起。

    “唉，爹，我有些乏了，我不跟您聊了。您也早些歇著吧?！标P(guān)平的心緒有些亂，他抬腳就往外間走去。

    “平兒?！标P(guān)炳耀忽地叫住了他。

    “誒?！标P(guān)平回過頭來，望著關(guān)炳耀。他總覺得關(guān)炳耀今天有些怪（雖然一直都很怪），但又說不出是哪里怪。

    “千萬不要去搶清河藥市會長的位置，那是一個三煞位！坐在那個位置上的人幾乎都沒好下場，平兒，你是關(guān)家唯一的血脈了，請善自珍重，不要讓為父擔(dān)心！”關(guān)炳耀的眼中有光芒閃動。