這個(gè)男人是他這一生唯一崇拜仰慕的對(duì)象, 他是他的標(biāo)桿亦是他要追逐的高山，從幼時(shí)見他一身鐵甲向他走來(lái)時(shí), 他就暗暗許諾長(zhǎng)大后要和他的父親一樣保家衛(wèi)國(guó)。

    “父親。”在男人快走到跟前的時(shí)候，他微微低頭，朝人行禮，語(yǔ)氣恭敬。

    徐長(zhǎng)咎身后的侍從也紛紛向他問(wèn)安，徐長(zhǎng)咎卻未多言，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，看了眼他過(guò)來(lái)的方向，問(wèn)他，“剛從你母親那過(guò)來(lái)？”

    徐之恒應(yīng)道：“是。”

    徐長(zhǎng)咎微微頜首, “多陪陪你母親。”說(shuō)完便想越過(guò)他往前走，擦肩而過(guò)的時(shí)候忽然聽到自己這個(gè)同樣寡言少語(yǔ)的兒子第一次在不是戰(zhàn)場(chǎng)的地方主動(dòng)向他詢問(wèn)，“父親是不是已和陛下商量攻打大秦？”

    要離開的步子忽然滯在原地。

    徐長(zhǎng)咎側(cè)頭，眼中閃過(guò)一抹驚訝，但也只是短暫的一會(huì)功夫，他便恢復(fù)如常了，沒有隱瞞，他開口，“是?！?/br>
    今日他進(jìn)宮便是和李紹、莊黎商量此事。

    李紹也已經(jīng)同意了。

    睿宗年間，大秦、突厥、鮮卑、北羌等異族都是大魏最強(qiáng)勁的對(duì)手，那個(gè)時(shí)候的大魏前有狼后有虎，除了當(dāng)初如日中天的云南王根本沒有可以與他們一戰(zhàn)的將軍。

    可云南王再厲害也是人，他終究會(huì)老去。

    大魏最孱弱的那段時(shí)間，只能靠割地、和親、附贈(zèng)美人珠寶才能保住一時(shí)的太平，而邊境一帶的百姓就像奴隸一般，只要燃起戰(zhàn)火，城池被攻破，他們就會(huì)成為那些異族的玩物，男的被打死，女的被玩弄，就連老人小孩也不會(huì)被放過(guò)。

    徐長(zhǎng)咎年少時(shí)曾隨云南王出征。

    那個(gè)時(shí)候的他還遠(yuǎn)沒有如今的沉穩(wěn)，看到被戰(zhàn)火抨擊的城池，看到無(wú)家可歸被人蹂.躪慘死的百姓，看到隨處可見的尸首，他恨不得舉起手中的長(zhǎng).槍沖到那些異族的軍營(yíng)中殺光那些人。

    可年邁的云南王握住他的手腕，阻止了他莽夫般的行為，他說(shuō)，“一個(gè)人的力量始終是微弱的，你這樣過(guò)去最多只能殺死十多個(gè)戰(zhàn)士，而你自己也將殞命?！?/br>
    “那又如何？”

    年少的他仰著頭，語(yǔ)氣不忿又無(wú)所畏懼，“能殺多少殺多少，就算沒了這條命，我也要讓他們付出代價(jià)！”

    年邁的云南王那會(huì)看著他，搖頭笑笑，他松開他的手腕，沒再阻攔他，只是問(wèn)他，“你想做一個(gè)淹沒于塵埃中的普通將士還是保護(hù)大魏疆土的將軍？”

    年少的徐長(zhǎng)咎還不懂這兩者的區(qū)別。

    他只想殺光那些異族，讓他們的鐵騎沒有辦法邁進(jìn)大魏城池一步，至于做將軍還是將士，他根本無(wú)所謂。

    老者似乎知道他的想法，看著他說(shuō)，“你若只想做個(gè)將士，我不會(huì)攔你，你若死了，功名冊(cè)上會(huì)寫上你的名字，我還會(huì)向陛下為你封賞?？晌蚁Ｍ隳茼w光養(yǎng)晦，忍一時(shí)之辱，然后成長(zhǎng)為可以保衛(wèi)大魏疆土的將軍。”

    “這個(gè)世道太亂，一味地以卵擊石只會(huì)讓這個(gè)國(guó)家越來(lái)越衰敗，我老了，只有靠你們這些年輕人才能讓這個(gè)國(guó)家變得更好。”

    “一個(gè)人的力量太弱，但熒熒之火，聚集的多了也能成為燎原的大火。”

    “長(zhǎng)咎，你現(xiàn)在想清楚了嗎，你要做什么？”

    ……

    那一樁對(duì)話讓他開始學(xué)會(huì)韜光養(yǎng)晦，學(xué)會(huì)忍一時(shí)之辱，在敵人猖狂的歲月中一點(diǎn)點(diǎn)成長(zhǎng)，后來(lái)他遇到了有一樣志向的李紹、莊黎……他永遠(yuǎn)記得李紹與他說(shuō)過(guò)的那些話，“父皇被異族的鐵騎嚇怕了，他不敢騎馬不敢射箭，生怕一不小心就會(huì)像祖父一樣死于異族的鐵騎之下?？晌也慌拢依罴蚁茸嬉苍七^(guò)匈奴、也曾遠(yuǎn)征大宛，也曾強(qiáng)盛到讓萬(wàn)邦來(lái)朝！”

    “我是李家的子孫，先祖曾做到的，我也能做到！”

    “終有一日，我要把那些踏過(guò)我大魏城池的鐵騎全都趕回他們的部落，我要讓他們聽到大魏的名字就瑟瑟發(fā)抖！”

    就是因?yàn)檫@一番話，他和莊黎開始效忠李紹。

    那個(gè)時(shí)候的他們就如云南王所言，只是熒熒之火，可這些年，就是靠他們這一點(diǎn)點(diǎn)熒熒之火趕走了鮮卑、突厥，大宛、朝鮮……那些曾經(jīng)猖狂的部族重新臣服于他們，再也不敢向大魏踏進(jìn)一步，讓那些曾經(jīng)和親的公主終于可以回歸家鄉(xiāng)，讓那些被異族踐踏的土地恢復(fù)原本的面貌。

    而今。

    北羌也被他們收服。

    此后，他還會(huì)收服大秦、烏丸、匈奴……

    這是他一生的使命和目標(biāo)，他永遠(yuǎn)不會(huì)后退。

    “這次，你不用去?！毙扉L(zhǎng)咎開口，看向徐之恒的目光和語(yǔ)氣難得帶了一些和緩，“你這些年一直跟著我東征西討，我都忘記你已經(jīng)到了成親的年紀(jì)，這次就留在家中好好陪你的母親?！?/br>
    “若有中意的姑娘便和你母親說(shuō)?！?/br>
    “不，”

    徐之恒拒絕，“我要去?！?/br>
    看著徐長(zhǎng)咎微微蹙起的眉峰，徐之恒并沒有退讓，“我如今沒有喜歡的姑娘，與其耽誤她們，倒不如隨父親先收服大秦，父親也不希望我和不喜歡的姑娘相敬如賓一生吧?！?/br>
    他知道父親不愛母親。

    他對(duì)母親有尊敬有守護(hù)，可以給予她所有想要的一切，唯獨(dú)沒有感情。

    果然——

    本來(lái)還想說(shuō)什么的徐長(zhǎng)咎在聽到這話，沉默一瞬后沒再說(shuō)什么，他只是拍了拍徐之恒的肩膀，“那你和你母親好好說(shuō)?！倍蟊阄丛俣嘌裕灶欁匀チ藭?。

    徐之恒目送他離開才轉(zhuǎn)身朝自己的院子走。

    他要跟父親一起去收服大秦，除了不想成婚這個(gè)原因，還有一個(gè)最重要的原因……前世父親就是死于征戰(zhàn)大秦的途中，說(shuō)是中了敵軍的毒箭，不治身亡，可他后來(lái)查到那支毒箭根本不是大秦人射的，而是父親身邊的副將葛峰！

    葛峰早就投靠晉王，當(dāng)初就是聽從晉王的吩咐在戰(zhàn)場(chǎng)中毒殺父親，雖說(shuō)如今晉王已經(jīng)被貶到?jīng)鲋?，葛峰也被他想法子解決了，但他還是擔(dān)心。

    所以這次，他必須得去！

    他絕不能讓父親和前世一樣死得不明不白。將士，可以死于戰(zhàn)場(chǎng)，卻絕不能死于那骯臟的陰謀之下！

    ……

    金香樓。

    已是傍晚時(shí)分，這會(huì)正值晚膳時(shí)間，酒樓客人依舊不少。

    阮妤剛從后廚出來(lái)，就看到霍青行來(lái)了，她笑著朝人走過(guò)去，“今日不回家吃飯了，酒樓今日上了新菜，我們就在這吃吧?！逼鋵?shí)是舍不得男人每天讀書這么辛苦，回家還要做菜洗碗。

    所以這陣子阮妤都是和霍青行在酒樓吃飯的。

    只是沒想到男人搖了搖頭，和她說(shuō)，“剛剛莊相遣人給我來(lái)信，讓我們?nèi)デf府用晚膳。”

    “什么？”

    阮妤微微一怔，莊相邀請(qǐng)他們?nèi)コ酝砩牛克⑽Ⅴ酒鹆?，奇怪道：“莊相怎么突然想到邀請(qǐng)我們?nèi)ジ谐燥埩耍俊倍疫€是邀請(qǐng)他們兩個(gè)人。

    如果只是霍青行，還說(shuō)得過(guò)去。

    她算是怎么一回事？

    霍青行也不清楚，他是散學(xué)的時(shí)候收到莊家下人的邀貼，說(shuō)是莊相今晚得閑，邀請(qǐng)他和阮小姐一起吃晚膳。

    他心中雖奇怪，卻也沒有拒絕。

    來(lái)長(zhǎng)安這幾個(gè)月，他受莊相照拂頗多，應(yīng)承下來(lái)后便來(lái)金香樓找了阮妤，見她微微蹙眉，又笑著安慰道：“別擔(dān)心，莊相人挺好的，想來(lái)就是請(qǐng)我們吃頓便飯?！?/br>
    阮妤還是覺得奇怪。

    她跟霍青行還未正式定親，怎么著也不該被一起邀請(qǐng)去家中吃飯，但想著莊相的為人以及這些日子對(duì)霍青行的照拂，她也沒再猶豫，讓人去準(zhǔn)備一些糕點(diǎn)，然后和霍青行抱怨道：“該早點(diǎn)和我說(shuō)的，如今這個(gè)時(shí)間再去外頭買來(lái)不及，只能拿些酒樓的糕點(diǎn)送過(guò)去了?！?/br>
    “我也是散學(xué)的時(shí)候才知道?！币娝€是皺著眉，霍青行溫聲安撫，“上回我去見莊相的時(shí)候，他還和我夸贊你做的糕點(diǎn)好吃。”

    阮妤聽他這么一說(shuō)，心里的緊張倒是散去不少。

    也罷。

    既然是便飯，送禮反而生疏，倒不如送些自己做的糕點(diǎn)，而且她和霍青行又沒求人之處，只是懷著一份感恩的心罷了。等白竹拿來(lái)糕點(diǎn)，霍青行便率先接過(guò)，阮妤交待幾句便跟霍青行一起乘著馬車去了莊府。

    148.  第 148 章   秋闈開始。

    莊府位于長(zhǎng)安城最繁華的長(zhǎng)樂(lè)坊中, 這里大多住的都是王孫貴族，徐家也在這……阮妤從前和祖母來(lái)長(zhǎng)安都住在徐家，莊府卻當(dāng)真是兩輩子頭一次去。

    馬車從金香樓出發(fā), 在路上走了快有兩刻鐘才到莊府門前。

    門前的下人早早就得了通知, 見馬車停下立刻迎上前，瞧見霍青行扶著阮妤出來(lái)更是客氣道：“兩位來(lái)了，老爺和小姐已經(jīng)在里頭等著了。”

    霍青行點(diǎn)點(diǎn)頭，把阮妤扶穩(wěn)到平地才松手, “我們進(jìn)去吧。”

    阮妤微微頜首, 應(yīng)一聲好。

    兩人由下人領(lǐng)著，一路穿花拂葉至花廳。

    阮妤這一路都沒有說(shuō)話，心中卻有些驚訝, 莊家下人對(duì)霍青行竟這般恭敬？是因?yàn)榛羟嘈惺芮f相賞識(shí)的緣故嗎？而這一份驚訝在花廳前見到莊管家時(shí)尤甚, 她從前雖然沒來(lái)過(guò)莊家，但這位莊管家, 她也算是見過(guò)幾面, 都說(shuō)宰相門前七品官，更不用說(shuō)是管著莊府庶務(wù)的管家了, 只怕朝中那些五、六品官員見到這位莊管家都得客客氣氣、恭恭敬敬，她以前見這位莊管家也都是一副不茍言笑的模樣，如今——

    兩人還沒到花廳。

    他就已經(jīng)笑著迎過(guò)來(lái)給他們請(qǐng)安了，“霍公子，阮小姐。”

    “莊管家?！?/br>
    霍青行率先朝人拱手一禮，阮妤也跟著還了一禮。

    莊管家卻不肯受，忙避讓開了，看著霍青行的眉眼是一貫的溫和，就像一個(gè)老者看著自己的子侄一般, 語(yǔ)氣溫柔，“老爺和小姐就在里面，公子和阮小姐快進(jìn)去吧?！?/br>
    霍青行微微頜首，轉(zhuǎn)頭看阮妤，見她神色略有些怔忡，便輕輕喊了她一聲，“阿妤？”

    “嗯？”阮妤看他。

    “怎么了？”他的聲音壓得輕，眉目卻含著擔(dān)憂。

    莊管家聽到動(dòng)靜也跟著看了過(guò)來(lái)，阮妤把心中的驚訝和奇怪壓下，笑著搖搖頭，“沒事，進(jìn)去吧?！?/br>
    霍青行垂目看她，確定無(wú)礙，這才點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    兩人并肩由莊管家領(lǐng)著走了進(jìn)去。

    花廳中并無(wú)其余丫鬟隨侍，只有莊黎父女，見他們進(jìn)來(lái)，莊星晚便站了起來(lái)，微微頜首向他們問(wèn)好，阮妤和霍青行也回了禮，而后又向莊相問(wèn)安。

    “莊大人。”

    阮妤垂首向人問(wèn)安。

    記憶中的聲音并沒有立刻響起，倒是一道略帶審視的目光落在自己身上，內(nèi)閣首輔，百官之首，這樣一位高官的注視，縱使是活了兩輩子的阮妤也不由覺得身形微僵。

    好在審視只是一瞬。

    很快，她就聽到了莊黎的笑聲，“快起來(lái)吧，我記得你單名……”莊黎似想了想，才問(wèn)，“是一個(gè)妤字？”

    阮妤謝了人，起身應(yīng)道，態(tài)度恭謙，語(yǔ)氣卻不卑不亢：“是?！?/br>
    “你祖母可好？”

    莊黎問(wèn)她，仿佛在和晚輩敘舊。

    阮妤便也把自己當(dāng)作一個(gè)晚輩，笑著答道：“祖母身體很好。”

    莊黎捋著胡須點(diǎn)點(diǎn)頭，“你祖母身體一向康泰?！倍笥纸o了她一道消息，“阮東山的調(diào)令下來(lái)了，估計(jì)用不了多久，你們祖孫就能在長(zhǎng)安團(tuán)聚了?！?/br>
    阮妤嚯的一下抬起頭，臉上的驚喜藏也藏不住，見莊黎仍含笑看她，壓抑著激動(dòng)的心跳朝人道了謝。

    身邊的霍青行也高興，低頭看著阮妤，唇邊也泛著一抹笑。