孫氏今天是要回去的，可她是打算著吃過晚飯，回去就不用燒了，不成想，田氏竟開口趕她，若是此刻她還賴著不走，就顯的沒皮沒臉了。

    田氏巴不得他們趕緊走，她這一天一夜，被他們一家子吵的，頭都快炸了。

    麥芽偷著空，早把孫氏想將兩個娃放在田家上學(xué)的想法跟田氏講了。

    田氏聽了，自是氣不打一處來，“虧她想的出！”

    麥芽道：“你也別生氣，我不是沒讓她說出口嗎？給人看小娃，可不是好看的，要是有個閃失啥的，咱可擔(dān)待不起，所以，她這個念頭，咱萬萬不能答應(yīng)她，他們也不是沒有能力供小娃念書，就是想占我們的便宜，舅舅手里也不是沒錢！”

    “你舅舅的錢，都在你舅媽手里攥著呢，他家房子也蓋好很多年了，手里哪能沒有積蓄，她從來就是這樣的人，自己的錢舍不得掏，盡想著從別人身上撈，你要是給了她一次，保準還有第二次，第三次呢，那就是個無底洞，”孫氏進門這些年了，就算不在一起處，田氏也了解她的為人。

    麥芽沒想到她娘還有這樣堅決的時候，她娘都這樣想了，哥哥指定也是同樣的想法，只要一家人齊心，就成。

    其實孫氏這回走的很不甘心，本來想帶點東西走的，可她幾番提醒，麥芽他們就是不明白，還一個勁的催她趕快上路，別磨蹭到天黑。孫氏就算有氣，也只能在生在肚子里，帶著兩個娃，跟著孫茂才回家去了。

    把他們送走，田家人都長出了口氣。雖然家里還有一位，可比他們好伺候多了。

    回了家，院里都是狗剩亂扔的東西，還有狗蛋隨處拉的臭臭。

    這兩個小娃，上回在麥芽家住幾天，他娘不在跟前，倒也聽話的很，可這次來，完全就變回以前的模樣，只有狗剩收斂了些，可還是叫人氣的抓狂。

    田和菊又去睡午覺，田氏心疼麥芽忙了一上午，等把院里簡單收拾過之后，也讓她去休息去了。

    麥芽昨晚真沒睡好，反反復(fù)復(fù)的醒，這會頭一挨到枕頭，就睡熟了，再一醒來時，天都擦黑了，田和菊也不在屋里，不曉得跑哪去了。

    雖然是過節(jié)，但家時的農(nóng)活還是不能耽誤，可小娃們卻有他們想玩的事。

    這不，林德壽忙著收稻子，沒空給林虎扎火把，他便跑到李元青家，讓他幫著扎一個，錢滿倉的大兒子，錢勇，也跟著一塊跑來了。冬生也會扎，他跟李元青兩個便在大門外，找了好些個材料，準備給他們扎火把。結(jié)果，村里的其他小娃知道后，也都一窩蜂的跑來，把田家門口的小路，塞的滿滿的。田和菊也好奇的站在廊檐下，看熱鬧。麥芽從屋里出來時，哥哥跟李元青已經(jīng)扎著幾個。

    扎火把是鄉(xiāng)下小娃在中秋這天，必玩的一項活動。

    火把制作簡單，是把幾根麻秸，綁在一塊，外面再纏上稻草，最后再淋上一點煤油就成。不過，這煤油是稀罕東西，誰家能舍得拿出來給小娃玩了，所以大部分都是只拿干草去燒。也有用曬干的南瓜殼，在里面放上燈燭，拿在手里，也能當(dāng)火把玩。

    冬生他們做的火把小巧的很，為了防止小娃們不小心燒到手，稻草綁的很高，下面的麻秸露出一大截。

    鄉(xiāng)下小娃的玩具不多，雖是簡單的玩火把，可也能給他們帶來無盡的歡樂。

    李元青叮囑他們，火把只能在這里玩，不能拿到村里。如今，村里到處都堆著稻草堆，稍不注意就得引燃，那后果可就嚴重了。

    夜幕完全降下來時，小娃們拿著火把在空中飛舞，像一顆顆閃爍在黑夜里的螢火蟲。

    麥芽跟田和菊一塊站在廊檐下，麥芽轉(zhuǎn)眼瞧見田和菊臉上散開的笑容，輕聲道：“你是不是很久沒玩過火把了？”

    田和菊沒想到她會忽然對自己講話，愣了下，又重新把目光投向那片螢火閃爍的地方，“以前小的時候，我們家也住在鄉(xiāng)下，那時候，每到中秋，哥哥也給扎火把給我玩……”

    麥芽聽出她話里的憂傷，也許在鄉(xiāng)下的那幾年，才是她最快樂的時光，她試著問道：“你根本不想去選妃，我說的對吧？”

    田和菊起初還有些表情，到最后只化作慘淡的一個笑容，“沒什么想不想的，我又不想嫁給平凡人，也不想過平凡的日子，誰不想往高處走呢，就算過不了幾關(guān)，可至少也比現(xiàn)在強吧，我可不想再跟我爹娘一樣，整天為著柴米油鹽爭吵，這樣的日子，我一天都不下去！”

    麥芽嘆口氣，也許不是田和菊的想法錯誤，只是各人追求的不同。人不同，命不同，哪能每個人想法都一樣呢！

    這時，李元青舉著一只剛扎好的火把，跑到麥芽跟前，笑嘻嘻的道：“你也玩一個！”

    麥芽有些欣喜的接過他遞過的火把，這火把看著好像挺重，但因為上面只綁著稻草，而且捆綁的比較緊，所以拿在手里反倒輕的很，燃燒起來也不會那般迅速。

    “和菊，給你玩吧，”麥芽將火把遞給田和菊。

    “不要，萬一火星子濺到身上，把衣服燒壞就麻煩了，還是你自己玩吧，”田和菊雖然心里也很想玩，可礙于自己的衣服，她只得把想法掐滅了。表面上看她似乎有很多衣服，其實都是撐場面的。

    她不玩，麥芽也不勉強，便跟著元青，拿著火把往林虎他們所在的方向去了。

    林虎瞧見她來，歡呼雀躍的把自己快要燒完的火把湊過來，“麥芽姐，我來給你點?！?/br>
    麥芽手上的火把被他引燃，林虎又教他怎樣轉(zhuǎn)，怎么拿，才不會燒到自己。帶著火把跑，燃燒的火苗，就像是拖著條龍尾巴。

    鄉(xiāng)下有句俗話，玩火的小孩，夜里是要尿床的。雖然不一定科學(xué)，卻也是有一定的道理。白天玩瘋了，夜里睡的就死，難免會忘了爬起來尿尿。

    林虎扔掉了燒完的火把，便跟幾個男娃子打鬧起來，講的話都很粗。

    冬生走到meimei跟前，“芽，回家吧，這些火把都燒完了?！?/br>
    李元青道：“我再去瞧瞧，”他不放心，眼下是秋季，天氣干燥的很，只要零星的火苗子，都有可能引發(fā)山林大火，這可不是開玩笑的事。

    等檢查完了一圈，李元青又把年紀較小的娃送回村里，這才返回家。

    過了中秋，就是一場秋雨一場涼，真正要入秋了。

    各家田里的油菜陸續(xù)都種上了，也有不種稻子，專種小麥的，秋季也只有這兩種農(nóng)作物。田家地里都種上了油菜，另外，田氏的油菜苗下的較多，她跟麥芽兩個，便把家里屋后一片都種上了，另外后面塘梗也種了一圈，這叫土地合理化利用嘛！總比空在那里強。

    除了種油菜之外，娘倆還得忙著種大白菜，今年冬天家里有挖地窖，蔬菜也能儲存，就算不能儲存，這大白菜還是比較經(jīng)凍的。

    另外，還要種一雙菠菜，一雙香菜，（這里的雙指的是，菜園里，分隔的一小塊地，是方言）還得排大蒜。田氏本來還想種雪里紅，春天的時候可以拿來做咸菜，可麥芽覺得還是泡菜比較嫩，所以還是種高桿白菜強一些。泡出來的酸菜，脆生的很。

    至于要用咸菜水泡臭豆腐，反正村里有很多人家都腌咸菜，到時候跟他們講一下就成。

    田氏娘倆忙著播種，在過了中秋沒多久，田貴就托小二稍了話來，讓他用馬車帶著田和菊回縣城，說是初選快到了，讓她回去準備著，大概在十月底的時候。

    田和菊臨走的時候，跟她來田家時沒啥區(qū)別，表情淡淡的，無所謂好，也無所謂不好。

    不過，麥芽卻瞧出她臉上有一絲落寞。不管怎么說，這是都是她自己選的路，是苦是甜，也只有她自己去承受了。如果她不愿意，現(xiàn)在反抗還來的及，可惜……

    田和菊一走，田家就得趕快忙著自己的事。

    因為要去談樹種的事，紀安山身體不好，走不了遠路，可光是田冬生跟李元青去，他又不放心，好在還有林德壽，黃年本來也想去的，可一看已經(jīng)去了三個人，去多了好像也沒用，他便留下了。

    麥芽估摸著，這一去得好幾天，便讓兩個娃多裝著錢帶著，先把樹種定下也成，就是不知道，他們那里有沒有現(xiàn)成的樹種。

    途中，他們要先去一趟縣城，跟陳掌柜打個招呼，得了地址再往河洛縣去。

    田李兩家的男娃們都走了，兩家就一塊伙著做飯吃。李氏家的菜園地，李元青早都平整好了?？上Ю钍贤饶_不好，田氏跟麥芽便幫著她一塊把菜種上。李元青還在菜地邊上開了個條小溝，水是從上游引來的，澆菜園子就不用跑遠去挑水了。

    種大白菜先得下菜籽，等到菜籽長成一指長的菜苗時，就能分栽到菜雙上。

    至于種大蒜，這里普遍的方法是挖地溝。就是在菜雙子上，挖一排排小溝壑，然后把掰開的蒜種，一個一個均勻的放在溝壑里面，這蒜種與蒜種之間的距離要適當(dāng)，不然會影響蒜頭的生長。

    等排好了，再用鐵鍬把蒜頭蓋上，上面再撒一層糞土就成了。

    要是天不下雨，就得連著澆好幾天，直到蒜頭出苗為止。

    除了種大蒜之外，種香菜跟菠菜就簡單多了，先把菜地平整好，上面澆一層透水，再把菜種撒上，最上面再蓋一層稻草，保證濕度，等過幾天掀開之后，就能看見出的嫩綠的小菜芽。

    光是這些活，娘倆就忙了好幾天。

    等菜地種的差不多，就得去油菜地里鋤草，等明兒開了春，還得再鋤幾次，不然會影響收成。

    陳掌柜家的小二帶了話回來，說是麥芽腌的泡菜，他都是成壇子賣給人家，根本不稱，好多都是縣城都做小吃的，也有開飯莊的。銷量也還不錯，所以田家的小生意里，又多了一項泡菜。

    這也沒法子，同樣的菜，人家吃多了，總要膩，不換換口味哪里行，這就叫，人有我精，人精我變。

    要批量腌制泡菜，光是自家菜園里的蔬菜指定是不夠的。于是，麥芽便發(fā)動林氏跟黃氏，也跟著她一塊腌，所以一到了下午，田家院子里，熱鬧的很，也因為家里沒有男娃在，所以林翠帶著鄭玉也來了，二妞自然也是少不了。這么些個女人聚在一塊，熱鬧的可想而知。

    田氏頭一次瞧見鄭玉，只覺得這女娃長的很乖巧，沒啥棱角?？傊褪墙腥丝粗娣?。

    林翠想起上回麥芽說，采菊花的事，她還惦記著，“麥芽，你到底啥時候去采菊花呀，我還等著嘗嘗菊花茶是啥滋味呢！”

    說起這事，麥芽對田和菊還挺抱歉的，本來是答應(yīng)帶她采菊花的，可哥哥走了之后，家里活實在太多，她真沒有時間去采菊花，“等這些泡菜腌好，咱們再去采，反正那菊花擺在野地里，也不會長腿跑了?！?/br>
    二妞呵呵的笑道：“我還真想象不到，一片菊花逃跑的樣子哩！”

    眾人都被她逗笑了。

    黃氏忍著笑臉，兇她道：“你這丫頭，又沒正形，明年就要給人家了，還這副德行，你就不能讓省點心！”

    二妞不服氣的沖她吐舌頭，“你就知道讓我省心，大哥到現(xiàn)在也沒定親呢，你咋不cao心他哩，整天就把嘴擱在我身上，我都快被你給講爛了哩！”

    二妞講話的確糙，黃氏被她弄的打也不是，氣也不是，“我咋不cao心你大哥，給他講了好幾個，可人家就是不滿意，你說我能有啥辦法？你倆就沒一個讓我省心的，非把你老娘逼死才快活！”

    田氏說道：“你別說你家黃大全，我家冬生不也一樣，我一提給他定親的事，他就躲，說什么家里才剛剛好些，不急著定親，你說，我哪能不急呢！”

    這里面唯有林氏跟李氏不急，林虎年紀還小，cao心這事還早呢。至于李元青，自然是不用多說的。

    幾個婆娘討論起孩子來，就沒完沒了，不光說孩子，還扯些雞毛蒜皮的事情來講，難怪人家說，三個女人一臺戲，一點都不假。

    她們說她們的，幾個女娃子躲在一邊說悄悄話。

    今年過中秋，按例二妞的夫家，要接她去過節(jié)，所以今年二妞沒在家過節(jié)了。

    麥芽問她去了，感覺如何？跟王大慶處的咋樣，二妞直搖頭，“他太悶了，半天打不出一個屁，跟我在一塊也不愛講話，基本都是我在說，他在聽?！?/br>
    林翠笑道：“那還不好，要是你們倆人都愛講話，還不曉得聽誰的好呢，就你這性子，跟他吵架也吵不上，這還不好嗎？”

    鄭玉也同意，“是啊，兩個人的性子最好是能互補，不然就像我爹跟我娘似的，三天一小吵，五天一大吵，弄的家都不像家了，”鄭玉在林家一住就是半拉月，說實話，林德壽真是脾氣好，也夠包容，不然擱在一般人身上，再親的親戚也沒有住這么些天不走的。

    麥芽聽出鄭玉話里的傷心，便試著問她家里的情況，想讓講出來，心里也許能好受。

    鄭玉重重的嘆口氣，“就那樣唄，我是不想回去了?！?/br>
    林翠接過話茬子，替鄭玉鳴不平，“我那大姨父，就是個糊涂鬼，要不然能把自己閨女往火炕里推嗎？他就不想想，兩個年齡差距那樣大的人，哪能在一塊，這不是糟蹋人嗎？”

    二妞聽了也生氣的很，“要我說，鄭玉，你干脆就跟他們說，你嫁人了，這樣他們不就死心了嗎？”

    鄭玉苦笑著搖頭，“你想的太簡單了，我嫁人？我嫁給誰去？我要是想隨隨便便把自己嫁了，就不會躲到現(xiàn)在，就算我現(xiàn)在把自己嫁了出去，也難保他們不會來鬧，這不是給人家添麻煩嗎？”

    二妞剛才說話的聲音有點大，叫黃氏聽見了，要不是礙于手上都是辣椒面，她真想給她兩個爆栗。

    麥芽暗想，鄭玉還真是個好姑娘，只是可惜了，有這樣一對父母，“其實現(xiàn)在最麻煩的，就是那人手上的契約是吧？”

    鄭玉點點頭，“是哩，他總拿著那東西來威脅我們，我又不想嫁給他，你說，我要是不躲，又能有什么辦法？”

    麥芽道：“可你也不能躲一輩子啊，還是得想辦法，把他手上的文書弄回來，這樣才是一勞永逸的好辦法，你說是不？”

    這個道理，鄭玉當(dāng)然清楚，可眼下，也沒有什么好辦法。

    林翠瞧見她們臉上都陰沉沉的，打岔道：“行了，走一步看一步吧，反正我是不能眼睜睜看著她往火炕里跳，現(xiàn)在說什么也沒用，到那時候再說吧！”

    二妞也道：“就是，還不到山窮水盡那一步，別那么悲觀！”

    麥芽戲謔她道：“喲，你還學(xué)會講成語啦？看不出來嘛！”

    二妞不好意思的抓抓自己的長辮子，“我有時聽他們在背詩，順便就記住幾句了，還不錯吧！”

    林翠呵呵的笑道：“當(dāng)然不錯，你再學(xué)一些，說不定還能去考女狀元呢！”

    幾個人邊鬧邊干活，眼看著泡菜腌的差不多，麥芽便提議，帶著鄭玉她們?nèi)ゲ司栈?，等教會了她們，以后她們自己就能去采?/br>
    田氏擺手讓她們?nèi)ネ?，剩下的，有她們干就成?/br>
    幾個女娃子洗了手，麥芽從廚房拿了兩個菜籃子，一塊往外面去了。

    天邊的夕陽，把一大塊天空都染成了紅色，漂亮的很。

    路上，林翠問麥芽，林德壽他們?nèi)耸遣皇窃摶貋砹?？麥芽算了算日子，去了有幾天，具體情況她也不曉得，她又沒去過河洛縣，也不曉得他們談的怎么樣，不過，若是順利的話，應(yīng)該是快回來了。

    田家門口的小溪溝，常年長著許多野草野花，有些連她們都不認得。小溪溝只有在夏季時，溪水才會漫上河沿，其他時候都是野草綠意盈盈的景像，風(fēng)景很美。

    幾個女娃一直從田家門口，邊講邊笑著往小溪邊去了。