秋風(fēng)漸起，秋闈將至。

    安齊來(lái)到皇喆已經(jīng)快要兩月。

    封禮那天，她此來(lái)皇喆的目的遺失，她就這樣漫無(wú)目的的游蕩著，如一尊無(wú)主游魂，從日上中天一直蕩到了月明星稀，等她意識(shí)歸位時(shí)，她已經(jīng)站在了城西郊外的一座冷清的寺廟前，廟門(mén)上的匾額掛著寺名——

    “龍文寺?！?/br>
    夜深人靜時(shí)，安齊無(wú)處可去，就著一身破衣?tīng)€衫的乞丐打扮，躺倒在了龍文寺門(mén)口。第二天，當(dāng)一個(gè)小沙彌打開(kāi)寺門(mén)時(shí)，一聲尖叫，劃破了這佛門(mén)清靜，也驚動(dòng)了龍文寺的方丈住持，空禪大師。

    此后，小乞丐安齊便在龍文寺住了下來(lái)。

    皇喆重道教，佛寺本不興盛，況，偌大的軒轅城中，觀宇上千，人們?nèi)粘５臒闫砀＝杂腥ヌ?，兼之，這龍文寺地處偏僻，香客rou眼可見(jiàn)的稀少，這香火更是稀薄的可憐。

    安齊本不欲打擾，但空禪大師憐她孤零，且龍文寺上下加起來(lái)不過(guò)七個(gè)和尚，于是依然收留了她，雖然她的到來(lái)讓這龍文寺的生活更加清苦了些。

    多虧得淵王爺教導(dǎo)，安齊這三年略略讀了些許經(jīng)書(shū)，雖然于佛法領(lǐng)悟上仍十分淺薄，但總算粗通皮毛。就這樣，安齊每日里隨著眾位師父?jìng)兂炕瓒ㄊ?，夜里刻苦攻讀詩(shī)書(shū)，這僻靜的荒山野廟的空寂時(shí)光倒是讓她的心難得的靜了下來(lái)。

    兩個(gè)多月后，皇喆的秋闈大比即將拉開(kāi)序幕。

    安齊找到空禪大師辭行，大師一張慈愛(ài)的臉上滿是了然，他說(shuō)，我知道施主不屬于這里，施主雖粗通佛理，卻終難透徹領(lǐng)悟，施主的胸中火氣尚存，卻燒不盡心底之魔，這是施主的劫，也是施主的難。

    安齊雙手合十拜謝，心底對(duì)空禪大師數(shù)月的照顧萬(wàn)分感激。等安齊背著包袱走出山門(mén)后，小沙彌啟智捧著十錠大大的紋銀追了出來(lái)，那是五百兩的香火錢(qián)和一沓子泰通銀票，就這樣供奉在佛前，而那個(gè)“香客”卻已杳無(wú)蹤跡。

    “算了，緣起緣滅，緣聚緣散，一切皆有天意，隨他去吧。”空禪大師嘆氣道，望著那已經(jīng)遠(yuǎn)去許久的瘦小背影，久久無(wú)言。

    安齊扔下了那背負(fù)許久的塵障，人突如脫胎換骨。兩個(gè)月沒(méi)有下山了，她卻沒(méi)有那初到之時(shí)的那般興奮，只是靜靜的隨著人潮往那秋闈場(chǎng)地走去，心里卻有如深潭，止水不波。

    天霖十八年，秋闈場(chǎng)地設(shè)在城西校場(chǎng)，回龍觀旁，一片金黃紗幔將方圓十里全部攔起，正西之處不遠(yuǎn)，便是同樣壯觀的一片白色宮闕，此即白虎門(mén)。

    皇喆秋闈與青陽(yáng)不同，雖也是三年一屆，但卻打破疆域門(mén)閥界限，不重年歲大小，是以非皇喆人士、非士族大家、也非秀才在身之人皆可報(bào)名，且這秋闈大比分文武兩門(mén)，俱分三甲，凡三甲者皆有望登朝入仕，大展鴻圖。

    安齊極目四望，果見(jiàn)這方圓十里之地，上至耄耋老者下至垂髫小兒，遠(yuǎn)至異族番邦近至天子腳下，各色人等齊聚，密密麻麻塞滿了這方圓十里地，她突然就有些怯了，這天下之大，無(wú)所不包，她究竟又能走到哪一步?

    九月初八，八白值星，百無(wú)禁忌。

    巳時(shí)初刻，犀角號(hào)吹起，周?chē)畮准軕?zhàn)鼓雷震驚天，科場(chǎng)開(kāi)放。

    在等待之時(shí)，安齊便已聽(tīng)說(shuō)，此次秋闈主考官乃是前些時(shí)日剛剛受封的仁勇壽三王，左相輔文試，大將軍輔武試，其嚴(yán)苛程度更勝往屆，安齊深深吸了一口氣，跟著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍往科場(chǎng)走去。

    科場(chǎng)門(mén)口一左一右坐著兩位光祿使，面無(wú)表情，伸手向進(jìn)出的考生們討要著證件。

    約莫還有五六人就要到安齊之時(shí)，她摸了摸懷中，又翻了翻身后包袱，大驚失色。

    那日離開(kāi)赤霄之時(shí)，馮茗將一個(gè)令牌塞進(jìn)了她包袱里，里面乃是王爺給她身份憑證，她一路只做流民乞丐打扮，那令牌一直穩(wěn)穩(wěn)的放在懷里，便是剛剛下山之時(shí)，那令牌也仍在，現(xiàn)在卻突然不翼而飛了，安齊急得不能自已，眼見(jiàn)下一個(gè)便輪到自己了，她的后背瞬間生了一層冷汗。

    “下一個(gè)”，左邊那光祿使的喊聲響起，安齊打了個(gè)哆嗦，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走了過(guò)去。

    “文試在這兒，武試在旁邊，出示路引”，左邊的光祿使面無(wú)表情的一伸手，卻見(jiàn)眼前人有如木頭樁子一般一動(dòng)不動(dòng)。

    “大……大人，我……”

    “出示路引，無(wú)者離開(kāi)，不得入內(nèi)，下一個(gè)?！?/br>
    “大人大人，小人乃是玄漠淵川郡人士，距此地山遙路遠(yuǎn)，非有意遺落路引，大人能不能……”

    “無(wú)路引者不得入內(nèi)，此乃規(guī)定，連路引都能丟失，可見(jiàn)態(tài)度不端，等下次吧，下一個(gè)！”說(shuō)著那光祿使一擺頭，他身后站著的兩個(gè)皂衣皂靴衙役打扮的人一步跨了出來(lái)，一左一右抓住她雙臂，就欲將她拖出。

    “大人大人大人——”安齊玩命兒的掙扎著，久違的雷公嗓重現(xiàn)江湖，眾考生盡皆側(cè)目，搖頭堵耳，嫌棄異常。

    “何事喧嘩?”一個(gè)淡淡的聲音突然從那光祿使身后響起，安齊怔住了。

    “壽王爺”，兩名光祿使忙不迭的起身行禮。

    “回壽王爺，該名考生丟失了路引，小人一時(shí)驅(qū)趕不及，擾了王爺，還望王爺恕罪”，左邊的光祿使一臉諂媚，接著一側(cè)頭對(duì)著那愣神的衙役喝道，“還愣著干什么？還不快丟出去?！?/br>
    “是”，兩個(gè)衙役齊齊應(yīng)聲。

    “慢”，壽王爺伸手制止，然后不慌不忙的從懷里掏出一塊金光燦燦的令牌，對(duì)著那光祿使說(shuō)道，“剛剛本王巡視場(chǎng)邊，拾得此物，不知是哪位考生遺落?不妨讓他來(lái)認(rèn)領(lǐng)一下如何?若不是他的，再趕不遲?！?/br>
    “是，王爺宅心仁厚”，那光祿使繼續(xù)點(diǎn)頭哈腰，一抬頭仍然變臉對(duì)那衙役喝道，“還不帶他過(guò)來(lái)?勞王爺在此久候?”

    兩個(gè)衙役低著頭不敢咕噥，只是加大了手勁兒將那惹事的小子押到了那壽王面前，疼得那小子一陣呲牙咧嘴。

    兩個(gè)衙役一松手，安齊揉著雙臂站定，眼前一只手伸過(guò)來(lái)，白皙修長(zhǎng)，骨節(jié)分明，握著一塊金燦燦的令牌，上面寫(xiě)著兩個(gè)鮮明的大字：

    “馮諼”。