呃……為什么每個(gè)人臨走前都愛(ài)這么喊呢……明明他們沒(méi)有被冤枉，我更沒(méi)有被冤枉啊……

    暗自癟嘴之時(shí)，姬子涯已經(jīng)話鋒一轉(zhuǎn)，同我商議起其他事情來(lái)了。

    然而，這一刻的我們皆無(wú)法未卜先知，幾天后，素以戒備森嚴(yán)著稱的天牢會(huì)遭人洗劫——說(shuō)是“洗劫”，其實(shí)也不盡然，擅闖者只劫走了幾日前被關(guān)進(jìn)去的陳某，且沒(méi)有傷及任何獄卒的性命。

    至于此人是如何做到這件事的……姬子涯對(duì)此表示非常震怒。

    是的，堂堂天牢重地，輪值的獄卒們居然都被人神不知鬼不覺(jué)地下了藥——睡得跟死豬一樣——如此一來(lái)，劫獄之人自然不需要?jiǎng)佑靡槐蛔?，?jiǎn)直如入無(wú)人之境，輕而易舉地就把人給帶走了。

    出了這樣丟人的事兒來(lái)，傳出去，豈不貽笑大方？

    被氣得臉色鐵青的姬子涯勉強(qiáng)按捺住治其監(jiān)守不力之罪的欲望，以最快的速度傳來(lái)了當(dāng)夜所有替獄卒做飯的廚子和送飯的宮人，一個(gè)一個(gè)地加以審問(wèn)，可最終也沒(méi)能抓出那下藥之人。

    至此，我忽然覺(jué)得，這偌大的皇宮里，也變得不再安全了。

    我這般作想的同時(shí)，一時(shí)間找不出幕后黑手的姬子涯正面若冰霜——他當(dāng)場(chǎng)就下令治了一群人的瀆職之罪，甚至叫人砍了其中幾個(gè)人的腦袋，鬧得那些人個(gè)個(gè)都嚇得哭爹喊娘、大呼饒命，而其余人等則是瑟瑟發(fā)抖、噤若寒蟬。

    我覺(jué)得，姬子涯罰得也太重了些——那幾個(gè)人就這樣丟了性命，似乎也太冤了些。

    是以，看來(lái)看去終是于心不忍的我，鼓起勇氣喊了一聲“慢著”。

    霎時(shí)間，所有人都將注意力集中到了我的身上——畢竟，這大抵是我這個(gè)傀儡皇帝頭一回膽敢置喙攝政王姬子涯的決斷。

    “皇叔，案子還沒(méi)弄清楚，你就這么把他們辦了，是不是有點(diǎn)兒……不太適合？”本想說(shuō)“不近人情”的我，話到嘴邊還是因畏懼而改了主意。

    沒(méi)錯(cuò)，姬子涯正目不斜視地盯著我，那眸光里盡是冷色——且不談那些犯了過(guò)錯(cuò)的人了，饒是我這個(gè)與之無(wú)關(guān)的皇帝，看了都不免發(fā)怵。

    “皇上宅心仁厚，可是這些人玩忽職守，致使天牢之內(nèi)重犯被劫，委實(shí)難以饒恕?！惫黄淙唬乱豢?，沉默了一會(huì)兒的姬子涯就冷冷地表了態(tài)——而言下之意，無(wú)疑是不愿推翻他的裁決。

    “但是……但是縱然你殺了他們，也不能改變已經(jīng)發(fā)生的事實(shí)。更何況……更何況，他們是唯一知曉此案線索的人，皇叔要是就這樣把他們砍了，這線索……不就斷了嗎？”

    一語(yǔ)畢，一室寂。

    幾乎所有人都默不作聲地聽(tīng)著我的話，都忐忑不安地等待著姬子涯的回復(fù)。

    然而，同樣耐心聽(tīng)完這番話的姬子涯，卻遲遲沒(méi)有回話。

    “依朕看，不如……不如寬限他們一段日子，讓他們將功補(bǔ)過(guò)，仔細(xì)回憶，看看有沒(méi)有什么遺漏的細(xì)節(jié)，再好好想想法子……去……去把嫌犯抓回來(lái)?；适濉詾槿绾?？”

    四目相對(duì)間，難得勇敢地與之對(duì)視的我，發(fā)現(xiàn)姬子涯眸中的寒意好像出現(xiàn)了退散之勢(shì)——取而代之的，是一種神似探究的意味。

    “到時(shí)候……到時(shí)候，萬(wàn)一這些人還是無(wú)法捉拿犯人歸案，皇叔再懲治他們，也來(lái)得及?！惫硎股癫畹乇贿@少見(jiàn)的眼神所鼓舞，我壯著膽子繼續(xù)表達(dá)我的看法，“這樣一來(lái)，想必他們就是死……也不會(huì)有什么怨言了?！笔乱阎链耍獣猿齾s此緩兵之計(jì)已再無(wú)其他救人之法，我只得一邊說(shuō)著這句違心的話，一邊將視線轉(zhuǎn)移到了一行人俯首不起的身影上，“你們說(shuō)，朕說(shuō)得對(duì)不對(duì)？”

    “是是是……皇、皇上所言極是！所言極是！”許是急著保命的關(guān)系，那些人聽(tīng)我一個(gè)勁兒地為他們求情，個(gè)個(gè)都心領(lǐng)神會(huì)、感激涕零，急不可待地點(diǎn)頭稱是。

    只希望……他們的認(rèn)同，不要適得其反才好。

    心下不免有些擔(dān)心的我重新凝眸于始終未置一詞的姬子涯，一顆心已然怦怦直跳起來(lái)。

    片刻，我看著他倏爾眸光一轉(zhuǎn)，看向了那群等候發(fā)落的人們。

    “就依皇上所言，姑且饒過(guò)你們一命……但若是追不回嫌犯，抓不住犯人，你們便提頭來(lái)見(jiàn)吧。”

    “謝皇上！謝攝政王！”

    見(jiàn)一行人痛哭流涕地頻頻叩首，我松了一口氣的同時(shí)，也忍不住望向了那網(wǎng)開(kāi)一面的男子。

    說(shuō)實(shí)話，方才替這些人說(shuō)話的時(shí)候，我也只有三成的把握——可沒(méi)想到，最后卻成事了……

    “都下去吧，你們的時(shí)間……可不多?！?/br>
    “是！是！”

    目送一群人驚魂未定地消失在視野的盡頭，我又再度將目光安放到姬子涯的臉上，恰逢他也冷著臉側(cè)過(guò)腦袋，與我四目相接。

    電光石火間，我不由心頭一緊。

    他……他該不會(huì)怪我剛才多事……駁了他這個(gè)攝政王的面子吧……

    如此思量著，我不由自主地縮了縮脖子，小心翼翼地挪開(kāi)了視線。

    “現(xiàn)在知道怕了？”

    此言一出，抿著唇?jīng)]敢主動(dòng)開(kāi)口的我不禁猛打了一個(gè)激靈。

    我不曉得該如何作答，只敢怯生生地注視著姬子涯的眼睛。

    不料須臾過(guò)后，我卻只目睹了他輕嘆一聲的模樣。

    “但愿那些人，不要負(fù)了皇上的一片仁慈之心。”

    ☆、生死之間

    那一瞬，姬子涯所道出的話語(yǔ)沒(méi)有一絲不屑，更沒(méi)有半分慍怒——我不禁覺(jué)著，也許他先前也只是在氣頭上，這才會(huì)冷酷無(wú)情地，想直接要了那些人的性命。

    但不管他是當(dāng)真如此，還是僅僅賣我一個(gè)面子，能夠姑且保住那幾個(gè)人的性命，我這心里頭還是樂(lè)意之至的。

    只可惜，我心中的欣慰并沒(méi)能成為永遠(yuǎn)的安心——十天后，嫌犯被劫之事依舊叫人一籌莫展，除卻一個(gè)宮女突然想起事發(fā)前的兩個(gè)時(shí)辰，她好像以余光瞥見(jiàn)廚房里一個(gè)一閃而過(guò)的影子，就再也沒(méi)有什么其他的收獲了。

    誠(chéng)然，根據(jù)這名宮女所提供的這條線索，我們也只能得出“劫走嫌犯之人極有可能武功高強(qiáng)且熟悉宮中布局”的推論——因?yàn)樗坪跷ㄓ腥绱?，他（她）才有可能偷偷在獄卒的飯菜里下藥而不被察覺(jué)。

    可是……會(huì)是誰(shuí)呢？

    想破腦袋怕是也想不出來(lái)的我決定不再多想——有這工夫去做一件我無(wú)論如何也辦不到的事兒，還不如多想想，萬(wàn)一掌管天牢的那些人沒(méi)能在期限內(nèi)將人追拿歸案，我該怎樣試著再替他們求一求情。

    是日，恰逢十一月初一，我同姬子涯一道坐在御書(shū)房里，各自翻看著大臣們呈上的奏折。

    久坐不動(dòng)自然冷——這仲冬之時(shí)，果然是有夠寒涼——我坐著坐著，就覺(jué)著有風(fēng)一個(gè)勁兒地往衣袖里鉆，繼而冷不丁打了個(gè)噴嚏。

    “皇上的侍女呢？”正拿著朱筆吸著鼻子，我就聽(tīng)到姬子涯語(yǔ)氣如常的問(wèn)話。

    “朕也不知道……”我抬眼如實(shí)作答，順道瞅了瞅案幾上那原本放著茶具的地方，“大概是替朕去換熱茶了吧……”

    “換茶可以交給底下人去做，為何每次她都要親自去換？”本來(lái)，我是想為琴遇的不見(jiàn)蹤影尋個(gè)理由的，結(jié)果適得其反，倒是讓姬子涯給卯上了這一茬。

    “琴遇她……其他人不清楚朕喝茶的口味……所以，琴遇總是親自跑一趟的……”我一本正經(jīng)地嘀咕著，同時(shí)下意識(shí)地觀察著姬子涯的臉色。

    “在皇上身邊侍奉了這么久，卻還不曉得皇上的口味，那這些人還要來(lái)作何？”孰料，姬子涯當(dāng)即不咸不淡地瞥了瞥候在附近的幾個(gè)宮人，直把人說(shuō)得怯生生地垂下了腦袋。

    唉……我就知道……不管我怎么努力，都是說(shuō)不過(guò)他的……

    不禁暗自喟嘆的我正欲再度開(kāi)口嘗試一下，就聽(tīng)見(jiàn)讓我失落的那個(gè)男子自顧自道：“不過(guò)皇上近來(lái)，可真是愈發(fā)伶俐了?！?/br>
    話音落下，我不免當(dāng)場(chǎng)一怔。

    凌厲？不……伶俐？

    總覺(jué)得不論是“凌厲”還是“伶俐”都跟我不怎么沾得上邊，我有些不明就里地瞅著姬子涯面色淡淡的容顏。

    “來(lái)人?！笨伤麉s徑自眸光一轉(zhuǎn)，看向了離他較近的兩名宮女，“去替皇上取件披風(fēng)來(lái)，再把屋子里的炭火燒得旺一些?！?/br>
    “是?！眱扇她R齊應(yīng)下，隨即便領(lǐng)命而去了。

    我一言不發(fā)地目送她二人離去，不太明白方才的那一段插曲到底算什么。

    而令我始料未及的是，還沒(méi)等我放下這段小小的插曲，屋外就跑來(lái)了個(gè)火急火燎的太監(jiān)，說(shuō)是長(zhǎng)公主要臨盆了。

    熟悉的一幕赫然眼前，我的一顆心沒(méi)來(lái)由地“咯噔”一記，整個(gè)人隨即就不由自主地從椅子上彈了起來(lái)。

    下一瞬，我就猛地回過(guò)神來(lái)，將目光倏地投向了顯然要淡定許多的姬子涯。

    我的意思，不言而喻。姬子涯是個(gè)再聰明不過(guò)的人，見(jiàn)我目不斜視地盯著他——用那種同時(shí)飽含殷殷期盼與深深憂慮的眼神——他定是推測(cè)得出，我是想即刻出宮，去往駙馬府。

    于是，與我對(duì)視了一小會(huì)兒后，姬子涯似有似無(wú)地吐了口氣，隨后不緊不慢地起身，張嘴說(shuō)出了十個(gè)字：“傳皇上口諭，擺駕駙馬府?！?/br>
    不到一個(gè)時(shí)辰后，我就如愿跨進(jìn)了大姐家的家門(mén)。匆匆入內(nèi)沒(méi)多久，我就聽(tīng)聞了越發(fā)清晰的慘叫聲——毫無(wú)疑問(wèn)，那是從大姐的產(chǎn)房里傳來(lái)的。

    果不其然，隨著腳步的移動(dòng)，我很快就望見(jiàn)了幾個(gè)人在院子里焦急等待的模樣。我快步迎上前去——首先注意到我的，是業(yè)已團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的大姐夫。

    “皇上！”

    “皇上？”

    轉(zhuǎn)眼間，聽(tīng)見(jiàn)自個(gè)兒的兒子冷不丁開(kāi)口一喚的太史夫婦也意識(shí)到了我的出現(xiàn)，這就相繼回過(guò)身來(lái)，三步并作兩步地走來(lái)向我行禮。

    “免禮平身！”我心急火燎地說(shuō)著，根本顧不得逐一看他們一眼，就直接將視線轉(zhuǎn)移到了房門(mén)上，“大姐怎么樣了？”

    正這么詢問(wèn)于大姐夫的時(shí)候，他身旁的太史夫婦剛好瞧見(jiàn)了隨后現(xiàn)身的姬子涯，故而又向他行了禮。

    而大姐夫約莫是一門(mén)心思想著大姐的事兒，是以，他未有多余的空閑去留意又有誰(shuí)來(lái)了，而是即刻一臉急色地回答了我的問(wèn)題：“已經(jīng)快兩個(gè)時(shí)辰了，還……還沒(méi)有生下來(lái)……”

    我一聽(tīng)他這么說(shuō)，心下不免跟著沉了一沉。

    盡管我未經(jīng)人事，更不清楚這女兒家生孩子究竟需要多久，但光看大姐夫那急得大冬天都直冒汗的樣子，我就知道，大姐的這一胎生得并不容易。

    老天保佑……這次一定要讓大姐順順利利的……母子平安……

    對(duì)此愛(ài)莫能助的我，唯有在心底虔誠(chéng)地向上蒼祈禱——祈禱已然苦苦煎熬了八年不止的jiejie，能夠得償所愿。

    大約一炷香的工夫過(guò)后，不知是不是上天聽(tīng)到了我的祈愿——原本充斥著呻（和諧）吟與哀號(hào)的產(chǎn)房里，忽然傳出了一聲響亮的啼哭。

    那一瞬間，我整個(gè)人都定在了那里——還是大姐夫先一步緩過(guò)勁兒來(lái)，一邊喚著“云千”，一邊抬腳沖向了大姐所在的屋子。

    這才跟著回過(guò)神來(lái)的我登時(shí)喜上眉梢，忙不迭舉步跟了上去，都顧不得身后姬子涯的那一句“皇上”了。

    然而，讓風(fēng)風(fēng)火火跟進(jìn)屋里的我不由變了臉色的是，呈現(xiàn)在我眼前的，不是接生婆眉開(kāi)眼笑抱著孩子的畫(huà)面，而是大姐夫一聲驚呼沖向床榻的景象。

    是的，剛出生的孩子正由一名產(chǎn)婆負(fù)責(zé)清洗，但其余兩名產(chǎn)婆根本無(wú)暇幫忙——因?yàn)?，她們正在大姐的腳邊忙活著。

    不……確切而言，不是腳邊……而是……

    漸漸走近的我，因映入眼簾的一幕而情不自禁地瞪大了雙眼。

    血，滿床的血，殷紅刺眼——它們?cè)谌榘椎拇蹭伾弦稽c(diǎn)兒一點(diǎn)兒地蔓延，甚至都已經(jīng)滴落在了床邊。

    我一下子呆若木雞——看著那成片成片的血紅，我一時(shí)間仿佛都忘記了呼吸。

    “云千！云千！”直到聽(tīng)見(jiàn)大姐夫不住地呼喊著大姐的名字，我才猝然還魂。

    “呵……夫君……是男孩子……我們的……兒子……是男……孩子……”我聽(tīng)著大姐有氣無(wú)力地說(shuō)著那支離破碎的語(yǔ)言，看著她蒼白如紙又冷汗涔涔的面容，禁不住抬手捂住了自個(gè)兒的雙唇。

    “我知道！我知道！云千你別嚇我！你別嚇我！我……我馬上去請(qǐng)大夫！”語(yǔ)畢，大姐夫迫不及待地松開(kāi)了大姐的手，作勢(shì)就要往外沖。

    “駙馬！大駙馬！”可這個(gè)時(shí)候，一個(gè)正忙著擦拭血水的接生婆卻冷不丁站起身來(lái)，拿著一塊沾滿鮮血的布，雙眉緊鎖著喊住了他，“長(zhǎng)公主她……她……她怕是已經(jīng)不行了……這……大出血……流了這么多的血，就算大夫來(lái)了，也止不住的……”

    話未說(shuō)完，那產(chǎn)婆已是忍耐不住——也顧不得一手的污漬，先一步捂住了口鼻——哭出了聲。

    “怎么會(huì)止不住?。吭趺磿?huì)止不?。。?！”大姐夫當(dāng)然不愿接受這沉重的打擊，素來(lái)脾氣溫和的他，當(dāng)場(chǎng)就沖著那產(chǎn)婆嘶吼出聲，但吼完了之后，他卻驀地回過(guò)頭去，回到床邊緊緊地握住了大姐的手，“云千你別怕！別怕！我馬上就去叫大夫！馬上！”

    “夫君……”奈何大姐卻用上了所剩無(wú)幾的力氣，使勁抓住了他的大掌。