夏太后霍地一聲從鳳椅上站了起來,驚怒道：“你說什么??？”

    “李……李將軍傳回來的戰(zhàn)報，他們?nèi)急恢苘娊o圍困住了,那些周人居然使詐,佯裝退走,實際上是埋伏起來了,等李將軍他們放松警惕，才暴起發(fā)難……甚至就連慕容少將軍也身陷敵營了……”老太監(jiān)顫抖著手，掌心里捧著一封還沾了些血跡的戰(zhàn)報。

    “荒唐！哀家不是特地囑咐過讓李將軍小心行事，尤其是注意探查燕州境內(nèi)還有無大周的埋伏，他難道沒有按照哀家的吩咐去做不成,不然何以被圍困！”夏太后劈手便奪了過來，匆匆一看，臉色立刻變得一片青白,“什么？居然會發(fā)生這種事！”她用力將戰(zhàn)報摔在腳邊，咬牙切齒道：“很好，實在是太好了！”

    或許是因為情勢緊迫，時間匆忙，戰(zhàn)報上的內(nèi)容并不多，但寥寥幾筆，儼然已經(jīng)讓夏太后看明白了個大概，在周軍退出燕州之后，她的確為了以防萬一，吩咐過帶領(lǐng)夏軍的趙將軍多加小心留意，看周軍是否真的退走了，只是在那李將軍一番查探下，發(fā)現(xiàn)周軍的確是正兒八經(jīng)在撤兵，于是夏軍才堂而皇之地深入燕州腹地，安營扎寨。

    可讓他們料不到的是，周軍雖然表面上退走了，可暗地里居然派了不少人化整為零，喬裝成百姓就地埋伏在燕州數(shù)個小鎮(zhèn)中，有些甚至不知道從哪里弄到了一批夏軍的裝備，大模大樣地喬裝成夏軍，然后趁那些深入腹地的夏軍不備時，突然暴起發(fā)難，前后夾擊，將那位李將軍所率的整支前鋒合圍了起來。

    其實以那支前鋒原本的人數(shù)和裝備，并非是沒有一戰(zhàn)之力的，可因為燕州邊境線過長，為了左右兼顧，那支前鋒分成了數(shù)個小軍團(tuán)扎營，且周軍發(fā)難突然，那些小軍團(tuán)根本沒辦法重新匯聚到一起，只能各自為戰(zhàn)，加上周軍領(lǐng)頭的將領(lǐng)顯然也是個經(jīng)驗豐富的，在打了夏軍一個措手不及的同時，還順勢截獲了他們的大部分糧草，這支夏軍身為前鋒，原本所帶的補(bǔ)給就不多，現(xiàn)下不光被分開困住，軍糧也沒了，全軍被拿下也是遲早的事。

    這也是他們吃了貪功的虧，若非是孤軍深入，也不可能如此輕易就陷入這樣的險境。

    先是一直心心念念的精鐵礦變成了糟鐵礦，還折進(jìn)去了一整支的精銳前鋒，實在是讓夏太后rou疼不已，因為燕州事大，所謂肥水不流外人田，那支軍隊幾乎全是她夏太后的嫡系力量，不光率軍的李將軍是他的心腹之一，軍內(nèi)還有不少干部是她慕容家的子弟，以及其他一些親近他們慕容氏的家族宗親，是無論如何都損失不得的。

    “傳令下去，立刻派兵將整個驛館圍起來，連一只蒼蠅都不準(zhǔn)放出去，哀家要親自去問問那位大周熙王到底是個什么意思！”夏太后一拂袖，吩咐道。

    老太監(jiān)立刻領(lǐng)命退下去了。

    夏太后目光又順勢落到司空旭身上，之前她還未來得及將人發(fā)落，老太監(jiān)就闖了進(jìn)來，所以司空旭還一直臉色發(fā)白地被留在殿中。

    “先將此人押入天牢，蒙騙哀家之罪，改日再審！”

    司空旭似乎也明白了再分辨也是無用，就這般渾身發(fā)軟地被拖出了殿外。

    燕京的老百姓都不知道發(fā)生了什么事，似乎全城忽然之間變得風(fēng)聲鶴唳起來，一隊一隊的禁衛(wèi)軍毫不避嫌地封鎖了街道，擠開一切閑雜人等，然后將城內(nèi)安置外賓的驛館團(tuán)團(tuán)圍住。

    縱使有些路人知道前些日子金城郡王曾經(jīng)讓親兵將驛館圍過一次，但那種小打小鬧哪能和眼前這場面相比，不禁一個個嘀咕起來是不是出了什么大事。

    可等片刻之后，當(dāng)他們看見一輛華麗非常的鳳輦從街道盡頭駛來時，一面大驚失色，一面惶恐地就地跪下，三呼千歲。

    畢竟當(dāng)今皇太后的車駕，只怕是連三歲小孩都認(rèn)得。

    鳳輦速度極快，一眨眼的功夫，就已經(jīng)在驛館前邊停下了，緊接著夏太后一身華服從上邊走了下來，詢問了一番早就候在門邊的驛館管事，確認(rèn)了司空玄一行尚在館內(nèi)并未離開后，臉色十分難看地帶著隨從走了進(jìn)去。

    被士兵擋在外圍的百姓們你看看我，我看看你，大多露出好奇的神色，根本想不通一向居于深宮，養(yǎng)尊處優(yōu)的太后，為何會忽然這般氣勢洶洶的到驛館來。

    就在這群百姓紛紛猜測到底是出了什么不得了的大事時，約莫半個時辰后，夏太后卻又從驛館里出來了，她臉色沒變好看多少，卻一言不發(fā)，上了鳳輦就揚長而去，而那些士兵，也猶如潮水一般散得干干凈凈，來得快去得快，只留下一堆看熱鬧的路人們。

    驛館內(nèi)的一處閣樓上，看見夏太后的背影在大門口消失，寧淵才緩緩關(guān)上窗戶。

    司空玄坐在屋子里，表情雖然平常，可眼底卻依舊有一副余悸未消的神色，苦笑道：“這位太后娘娘當(dāng)真是來勢洶洶，方才她一番逼迫，要不是公子在身邊，我興許還頂不住?！?/br>
    寧淵道：“殿下不用膽怯，咱們既然能定出這個計策，便是光腳的不怕穿鞋的，有那一整支夏軍先鋒在咱們手上，夏太后投鼠忌器，難道還真會將你我二人拿下問罪不成？”

    “也對，不然她也不會這般氣急敗壞地回去了。”司空玄說完，也露出一記笑容，“如果夏太后當(dāng)真能答應(yīng)我們休戰(zhàn)的要求，也不枉我們冒此番風(fēng)險了?！?/br>
    “她一定會答應(yīng)，畢竟那支先鋒軍，可不是說舍棄就能舍棄的?！睂帨Y勾起眼角，“咱們拭目以待好了。”

    ****“混賬！”夏太后重重一巴掌拍在身前的紅木小幾上，也不覺得疼，仿佛羞怒的感覺已經(jīng)占據(jù)了她所有的感官，“他們以為自己是什么東西，以為挾持了那支先鋒軍，就能來和哀家談條件了嗎！”

    “太后稍安勿躁?！彪x夏太后不遠(yuǎn)處站著一名華服老者，面對整個大夏最尊貴的女人，他卻表現(xiàn)得一點不拘謹(jǐn)，甚至還用規(guī)勸的語氣道：“你這般失態(tài)的模樣，若是被別人看見了，成何體統(tǒng)！”

    “父親，哀家絕不會忍下這口氣，也不可能跟這幫出爾反爾使盡陰謀詭計的周人妥協(xié)！”夏太后咬牙切齒喚了老者一聲，想不到，這老者居然就是夏太后的生父，現(xiàn)今慕容世家的家主，“哀家要立刻下令，派遣三軍，前往燕州給那些周人一個迎頭痛擊！”

    “此事萬萬不可！”慕容家主聞言，急道：“太后若是如此，等于是置那些被周人圍困的將士們不管不顧，此事若是傳出去，軍中只會說是上殿失德，輕則太后失信于眾將，重則軍中嘩變也不無可能，太后千萬不要因小失大！”

    “父親雖然說的有理，可哀家難道真要如此忍氣吞聲地就此退兵，又再度將燕州交出去不成？哀家要是這么做了，一樣會被眾將恥笑，到那時哀家的威信一朝喪盡，又談什么一統(tǒng)天下！”夏太后很是氣惱，“這些周人當(dāng)真無恥，出爾反爾如家常便飯，也不怕受天下人恥笑?！?/br>
    “不過是口頭上的約定，一日文書未簽，此事便一日不算成，就算他們出爾反爾，沒有憑證，想來也不怕外邊閑言碎語。”慕容家主見夏太后還是一副不依不撓的模樣，不禁放緩了語氣寬慰道：“就算你答應(yīng)他們退兵的條件，也并非代表服軟，不過是一出緩兵之計罷了，來日方長，咱們自然有能找回這場子的時候，可你若是不答應(yīng)，那些被圍困住的普通士兵暫且不談，李將軍是為父最親近的徒弟，也是你的嫡系之一，難道你連他也要放棄？還有其他一些與咱們親近的宗親將領(lǐng)也在那支先鋒軍中，如果都放棄的話，別的暫且不說，他們背后的家族勢力必定不會再給你半點支持，到時候你在朝中，要如何能像現(xiàn)在一樣將皇上壓制得死死的？”

    見夏太后不說話，慕容家主繼續(xù)道：“何況就算你咽不下這口氣，要另派大軍將那支先鋒救出來，你可曾深思熟慮過錢糧儲備的事情，我大夏糧產(chǎn)本就不如大周豐饒，錢糧一向不足，就算經(jīng)過這些年的儲備，能不能支持住大范圍開戰(zhàn)你心里也清楚，原本這次突然向大周發(fā)兵，本意只是為了圖謀在燕州的精鐵礦而已，現(xiàn)在既然已經(jīng)知曉了那處精鐵礦根本子虛烏有，又何必為了一個貧瘠的燕州而意氣用事，不如先退一步，等來如錢糧儲備充足之后，再大舉揮師，打得大周俯首稱臣，一錘定音?！?/br>
    “父親說的哀家又何嘗不知道，但讓哀家如此氣不過，那些卑鄙的周人只占了其中一茬，最讓哀家氣惱的還是皇帝，居然幫著那些周人一起來算計哀家，實在是可惡?！毕奶笾刂睾吡艘宦?。

    慕容家主臉色一變，“你說皇上？可你又是如何知道……”

    “李將軍送來的軍報中不是提及了嗎，那些周人士兵不光化裝成平民埋伏，還有不少成群結(jié)隊地打扮成咱們夏人士兵的模樣，父親你覺得他們手中那些夏軍的裝備是從哪里來的？那樣多的數(shù)量，一般人怕是拿不出手吧?！毕奶笠环餍?，“除了皇帝，不會有別人了?！?/br>
    慕容家主點點頭，“此事倒極有可能是皇上插手，那太后打算如何，想來就算前去質(zhì)問，皇上也不會承認(rèn)此事，不然這倒會是一個極好的借口，資助敵軍用來對付自己的軍隊，只是這一點，就夠咱們將呼延氏從龍椅上拉下來了?！?/br>
    “皇帝跟先帝一個性子，膽小怕事，諾諾無為，哪里有高祖皇帝半點的風(fēng)采?！碧岬阶约旱膬鹤?，這位夏太后眼里竟然滿是譏諷的神色，“當(dāng)初哀家皆因崇拜高祖皇帝的雄才大略，才會嫁給先帝為后，結(jié)果虎父也能出犬子，先帝竟然一點不想繼承高祖皇帝一統(tǒng)天下的雄才大略，實在讓哀家失望無比，后來發(fā)現(xiàn)皇帝也是這般性子，還以為呼延家的男子，當(dāng)真是一代比一代沒用，可現(xiàn)如今皇帝居然也能幫著別人來算計哀家，倒讓哀家要高看他一分，他似乎比自己的父親要有點用處?！?/br>
    “事到如今，太后不會又心軟了吧?！蹦饺菁抑骺匆娤奶笪⒚畹纳裆?，一時有些忐忑道：“呼延氏自太祖一代，把持大夏數(shù)百年，如今人丁不旺，儼然已經(jīng)是強(qiáng)弩之末了，無力再支撐這樣龐大的朝廷了，而我慕容氏卻占盡天時地利人和，所謂風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，這龍椅也該輪到我慕容家坐一坐了，太后千萬不要顧一時私情，而忘了大局?！?/br>
    “父親說的哀家自然明白，不用三番兩次提醒?！毕奶笏坪鯇δ饺菁抑鞯脑捰行┎荒?，頓了頓才道：“也罷，就按父親說的，哀家便暫且退這一步，等他日錢糧一備而奇，這份屈辱，哀家要數(shù)倍從周人身上討回來?！?/br>
    慕容家主陰測測一笑，“太后所言極是，所謂攘外必先安內(nèi)，皇上居然為了一己私利，而對太后的大計從中作梗，為了免得今后再有礙事之舉，這帝位，他便也不用再坐下去了。”

    夏太后點頭，“他若是肯像從前一樣安安分分的當(dāng)一個傀儡，哀家自然也不會虧待于他，不聽話的傀儡也的確沒有再留著的必要，只是廢帝一事非同小可，也非哀家自己能做主的，此事還需從長計議?！?/br>
    “放心，為父早有妙計，我就不信，到時候面對群臣參奏，這樣一個乳臭未干的毛頭小子，不會乖乖將帝位交到太后手上。”慕容家主說得胸有成竹，雙目放光，仿佛已經(jīng)看到了他們慕容氏一脈徹底取代呼延氏，君臨天下的那一天。

    ****又是一封太后懿旨被送到了驛館內(nèi)，一名太監(jiān)扯著嗓子，在躬身行禮的司空玄與寧淵等人面前叫喚了足足一刻鐘，在一堆花里胡哨的恭維詞句最后，才讀出了這道懿旨真正的內(nèi)容，太后和夏帝要特地在宮中舉辦一場盛大的宴會，一來為了慶賀兩朝化干戈為玉帛，宴請大周使臣一行出席，二來也是順道給他們餞行——司空玄會跑來大夏原本就是為和談而來，現(xiàn)在兩朝戰(zhàn)事消弭，他們自然也沒有繼續(xù)留在燕京的必要了。

    就在前幾日，夏太后終于答應(yīng)了司空玄的條件，昭告天下，宣布夏軍將從剛拿到手都還沒捂熱的燕州退兵，周軍那邊得到消息后，動作也不慢，好像也怕夏人殺回馬槍似的，沒有派遣先鋒深入，而是全軍壓上，穩(wěn)穩(wěn)前進(jìn)，直到抵達(dá)國境線，確認(rèn)整個燕州重回大周的掌握之后，才按照約定，放回了一直被周軍控制住的大夏先鋒軍。

    那些先鋒軍一個個像霜打的茄子似地，一回到大夏境內(nèi)，就由將領(lǐng)們帶著，灰溜溜直朝燕京而去，當(dāng)然，一路上也沒少遭路人的白眼。

    忽然動兵向大周發(fā)難，如今卻又以如此狼狽的姿態(tài)收場，主導(dǎo)這一切的夏太后可謂是在這一遭上丟盡了臉面，原本朝中那些支持她的武將，就算嘴巴上不說，心里邊也暗地里嘀咕起來。

    這也正是夏帝所想要的結(jié)果。

    整個讓夏太后退兵的計策其實并不復(fù)雜，在知道夏太后企圖染指燕州的目的不過是為了那一處精鐵礦后，寧淵便一點都沒閑著，雖然哪怕是在上一世，司空旭都沒有跟他透露過有關(guān)這座精鐵礦的消息，但是司空旭手里都有哪些手下，寧淵卻清楚得很，既然蘇澈曾言那處精鐵礦是司空旭手下的馬匪意外發(fā)現(xiàn)的，寧淵便以此為突破口，將他所知道的司空旭麾下的燕州馬匪全然列了出來，傳信給帶領(lǐng)周軍的趙沫讓他派兵搜捕，果然功夫不負(fù)有心人，在成群士兵的一通掃蕩下，還真的揪出了尚躲藏在燕州境內(nèi)的好幾個馬匪頭領(lǐng)，并且從其中一人口中逼問出了精鐵礦的具體下落。

    隨即趙沫又按照寧淵的指示，找到了那處精鐵礦脈，沒有開采，反而是就近弄來大批的糟鐵礦，開始往精鐵礦上掩埋起來。

    燕州從前也發(fā)現(xiàn)過幾處鐵礦，不過一經(jīng)探查全都是不值錢的糟鐵礦之后，便都荒廢了，于是趙沫不費吹灰之力地就弄來了數(shù)千斤的糟鐵礦，密密麻麻地埋在了精鐵礦上，將整個局布好。