“這個時辰，趙山那邊的功夫，應當已經(jīng)了結(jié)了吧。”嚴氏放下手里的鏡子，愜意地靠上澡桶，望向窗外一輪皎潔的明月，“事成之后，只要把罪名往那些攔路搶劫的雞鳴狗盜之輩身上一推，別人就算想查也沒有頭緒，荒郊野嶺地，殺人越貨，再平常不過的事了?！?/br>
    此時，有個丫鬟走進浴房，手里端著一個四四方方的錦布盒，對嚴氏福身一禮道：“夫人，奴婢在您房間門口發(fā)現(xiàn)了一個錦盒，也不知是什么人放在那里的。”

    “錦盒？”嚴氏一愣，徐mama聽后，立刻道：“夫人，你說會不會是老爺……？”

    “老爺也真是的?！眹朗弦裁靼琢诵靘ama的意思，本就被熱水泡得通紅的臉上飛上兩塊鮮艷的紅霞，“都老夫老妻了還弄這些，偏生也不害臊?！?/br>
    “夫人怎么能這么說呢，這正是老爺心疼夫人啊?！毙靘ama立刻取來了布巾，扶嚴氏從澡桶里起身，替她換上干凈的睡袍，嚴氏走到那丫鬟面前，從她手里接過錦盒，又揮揮手將人打發(fā)了出去。

    錦盒頗有分量，外邊看上去也華麗異常，隨著動作，能感覺到里邊有什么東西在滾來滾去，嚴氏不禁猜測起來，能用這樣一個錦盒裝著的，會是什么呢，是先朝的古董，還是名貴的玉器？

    一邊想著，嚴氏一邊打開了錦盒的盒蓋。

    浴房里氤氳著迷蒙的霧氣，可燭火明亮，還是讓嚴氏一下子便看清了盒子里的東西，不是古董，也不是玉器，而是……她瞳孔猛然一縮，發(fā)出一聲劇烈的慘叫，幾乎是閃電般將盒子扔了出去。

    那聲慘叫驚恐異常，將徐mama都嚇了一跳，徐mama心中疑惑，莫非盒子里不是老爺送給夫人的禮物嗎，此時被嚴氏已經(jīng)哆哆嗦嗦地退到了浴房的墻角，雙手用力抓著胸前衣襟，臉色一片煞白，嘴唇顫抖，看情形像是被嚇狠了，竟連話都說不出來。至于那個被他用力扔開的錦盒，則撞到了墻上，一個黑乎乎圓滾滾的東西從里邊掉了出來，在地上彈了兩下，然后滴溜溜滾到了徐mama腳邊。

    徐mama好奇地落下眼，頓時也嚇得癱倒在了地上，一面同嚴氏一樣尖叫，一面雙腳用力揣著，想將那東西踹開，可那東西卻像是活的一樣，每次被徐mama踹開，都會撞到什么東西再滾回來，直到徐mama哆哆嗦嗦地爬起來，扶著嚴氏像逃難一樣出了臥房，那東西才真正停下，只是上邊一雙血淋淋的眼睛，依舊大睜著，遙遙看著他們離開的方向。

    那是一顆滿臉血痕的人頭！

    “少爺，我們到了?！?/br>
    寧淵神清氣爽地跳下馬車，天色剛剛放亮，周遭的空氣里還隱約彌漫著一層霧氣，白檀從行禮里找出一件披風出來為寧淵批在肩上，寧淵伸了個懶腰，才回頭對那個在他后面不斷揉著自己脖子的俊朗青年道：“你是有什么地方不舒服嗎？”

    呼延元宸不知道該怎么答，昨夜他原本只想同寧淵開個小玩笑，還以為以寧淵的性格，看見自己同他擠在一起，立刻會不裝睡了將他推開，可誰能料到寧淵不但沒反應，反而好像窩在他懷里很舒服一般，竟然三兩下就從裝睡變成了真睡，最后倒變成了呼延元宸騎虎難下，為了不將寧淵吵醒，他只好維持著那種僵硬地姿勢，“托”著寧淵躺了一整夜，就算他身板好，也沒有不會腰酸背痛的道理。

    如今寧淵明知故問，顯然是要揶揄自己搬石頭砸腳，呼延元宸只能苦笑著搖搖頭，口是心非道：“不過是馬車太顛簸，沒睡好罷了。”

    “所以說，皇子殿下到底是身嬌rou貴了些，我昨夜就睡得很好，如今渾身舒暢著呢?！睂帨Y仿佛意猶未盡般，又故意這么說了一句，見呼延元宸仿佛認栽了一樣不答話，才帶著一種得逞的笑容開始打量周圍的環(huán)境。

    其實單以環(huán)境來說，一眼就能看出香河鎮(zhèn)的貧瘠，周圍但凡能望見的農(nóng)田里，土地不見龜裂，但卻盡是一些枯萎的作物，就連路邊所生長的草木樹植，即便沒有枯萎，也歪歪斜斜，遠沒有其他地方蔥郁。

    他們一行人走在入鎮(zhèn)的石板路上，天色即便還早，可換了其他地方，早該是一天晨起勞作的時候了，但路上看不到一個行人也罷，周圍許多房屋甚至是空置的，門口的蛛網(wǎng)掛了一層又一層，想來是長時間沒有人出入了。

    “少爺，那便是咱們府的田莊。”繞過了一個路口，周石指向不遠處一處修建得頗為氣派的院落，正門牌匾上一個巨大的“寧”字，也表示他們沒來錯地方。

    寧淵看了周石一眼，周石立刻會意，上去叩門，等了半晌，隨著吱呀一聲拉開的門，一個連腰都直不起來的老頭慢吞吞地從里邊挪了出來，外凸的眼睛在他們身上打量了一圈，問道：“你們有什么事？”

    “咱們少爺是從江州寧府來的?！敝苁詧蠹议T，“這莊子里管事的呢，還不快出來迎接？”

    那老頭聽到“江州寧府”四個字，眼珠子又往外凸了一下，忙戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地拜了下去，“原來是少爺……，昨夜莊子里已經(jīng)接到主家飛鴿傳來的書信了，小的王羅鍋，拜見，拜見少爺……”

    “行了好人家，我瞧你站都站不穩(wěn)，便不用拘禮了?！睂帨Y給周石遞了個顏色，周石立刻將那老頭扶了起來。那叫王羅鍋的老頭咳了幾聲，才道：“少爺請先進來吧，小的，小的這就去通知管事的。”

    寧淵點點頭，吩咐周石將馬車安頓好，帶著白氏姐妹直接進了莊子，呼延元宸完全不把自己當外人一樣跟在后邊，寧淵也沒搭理他。院子很廣闊，格局也正派，這樣的田莊，偶爾也會承擔家族中人外出踏青時的臨時住所，所以除了小了些，一應規(guī)格都是按照規(guī)矩來的。寧淵入了正廳，徑直在主位上坐下，白氏姐妹想去給寧淵泡些茶水，可在屋子里晃了一圈，別說茶葉，連茶盞都沒尋到，便也只能在一邊呆著，等著那王老頭將管事的領來。

    一炷香，兩柱香，一刻鐘，兩刻鐘，整整半個時辰過去了，可屋子里還是安安靜靜，連半個來請安的人都沒有。

    “這些家伙，定然是在給少爺擺臉色瞧呢！”白梅最沉不住氣，“真是太放肆了！”

    寧淵表情平靜地坐在那里，似乎對這狀況一點不覺得意外，此時那王老頭終于步履蹣跚地走了回來，吞吞吐吐道：“少爺，管事的，管事的說身子不適，不能親自過來，不知可否，可否免了請安……”

    “身子不適？”寧淵眉毛一揚，沒有王老頭預料的那樣發(fā)怒，反倒是笑了，“既然這田莊的管事身體不適，自己不能來沒關系，我差個人將他帶來卻也是可以的，無論如何，這禮數(shù)也不能廢，周石?！?/br>
    周石明白寧淵的意思，立刻領命，拎著還沒明白過來的王羅鍋就出了屋子。

    院子南面一處寬敞的廂房里，一個肥頭大耳的中間人打了個響鼻，捧著肚子翻了個身，睡得正舒坦。

    他叫李栓，是這寧家田莊的管事，因為為人勢利刁滑，又被人取了一個李勢利的綽號。

    其實他昨天夜里就接到了江州傳來的書信，說今日會有府上的少爺過來，可他壓根就沒有將這“少爺”當一回事。在他看來，寧淵不過一個十四歲的娃娃罷了，還是個犯了錯被安排到這來思過的娃娃，即便書信上說得清清楚楚，府里的老爺給了這位少爺總覽田莊上下事務的權利，可李銓看了只當是笑談，他身為總管，這些年一直將田莊上上下下的事務牢牢握在手里，跑來一個乳臭未干的小毛孩就想來裝大爺，只怕那小子的胳膊，還沒自個的手指粗吧。

    方才王羅鍋還來說，少爺?shù)搅?，讓他去請安，真是可笑，如今田莊無糧，大伙沒事做，睡到午時乃至更晚稀松平常，何況他本就存了要好好給這“少爺”一個下馬威，讓他見識見識這田莊里究竟誰說了算，要是惹毛了他，別說是少爺，就算是天王老子來了，在這香河鎮(zhèn)的地界，也得給他跪下！

    李栓呼嚕打得響，也不知是不是正做著讓寧淵跪在他腳邊苦苦求饒的美夢，卻在這時，廂房的門被人一個大力踢開了，借著一個矯健的身影大步走了進來。

    李栓又打了個響鼻，迷迷糊糊還沒睜開眼睛，本能而來的習慣已經(jīng)讓他張嘴喝道：“哪個混賬活得不耐煩了，不知道爺爺睡覺時不許來打攪嗎！”

    可進來那人顯然不打算同他客氣，直接走到床邊，拽住他的領口就將他圓滾的身體拎了起來，然后高揚起手，“啪啪”就用力朝他臉上揮了兩巴掌。

    那人力氣甚大，不光將李銓的瞌睡打醒了，他兩邊臉頰也迅速青紫起來，腫得發(fā)亮。

    079 嚴氏陰謀

    “你……你是什么人??？”李銓大睜著眼睛看著眼前這個拎著自己的結(jié)實青年,那青年卻理也不理他，拽著李栓的領子就將他拖出了房間。

    可李栓作威作福慣了,哪里有被人這樣對待的道理，他掙脫不了青年的手,可一出房間,他就扯起嗓子大叫起來,“來人吶！快來人將這個小毛賊給我拿下！”

    李栓話音一落，原本安安靜靜沒什么人聲的大院子里，頓時竄出了好幾個衣衫不整，顯然是剛從床上爬起來的彪形大漢，看見李栓的慘狀，他們齊齊大喝一聲,“將管事放開！”然后揮拳頭地揮拳頭，抄木棍的抄木棍，朝青年圍攻而去。

    青年就是周石，他聽了寧淵的命令要將管事拎去問話，可不能在這里被擋住。他練功夫也有段日子了，不光和寧淵學，也曾向呼延元宸討教過幾招，那里是這些粗野的鄉(xiāng)下壯漢抄幾根木棍能對付得了的，他們一群人幾乎連周石的衣角都沒沾到，就被他揮拳飛腿，三兩下就打趴下了一片。

    原本還氣勢高昂的李栓看到這場景，嚇得目瞪口呆！那幫壯漢可是他一直豢養(yǎng)著的武師，就是靠著這些武師傍身，別說在田莊里，就是在香河鎮(zhèn)上，也是他作威作福無人敢惹的資本，眼下這群武師居然如此輕易就被人擺平了，哀嚎遍野地躺了一地似乎爬不爬不起來，這拎著他的家伙究竟是什么人啊！

    “好漢……好漢饒命！”李栓頓時怕了，雙腿打顫，開始狗腿地討起饒來，周石冷哼一聲，“饒命？要不要饒了你，你自己去向少爺請罪吧！”說完，周石不再理他，拎著這胖子大步流星地回到正廳，一甩手將他扔到寧淵腳邊。

    李栓被摔得七葷八素，待他狼狽地抬起頭，見著的是一個面容俊秀，穿著一身簡單素袍子的少年，正坐在屋子里的主位上笑瞇瞇地望著他，而方才那個將他嚇壞了的青年就站在少年身后，他也不蠢，眼珠子一轉(zhuǎn)，立刻明白了這些人的來頭，那少年應該就是從江州來的那個少爺了。

    該死的，他一直以為不過是個十四五歲的娃娃，這田莊天高皇帝遠的，下人又盡是他的心腹，只能隨便他捏擺，哪里知道這少爺身邊還帶了如此厲害的打手，這捏擺的雙方居然倒過來了。他只能狗腿地跪在地上，抖著聲音道：“小人……小人李銓，見，見過少爺?！?/br>
    “你就是這里的管事？”寧淵語氣平和，聽不出有絲毫生氣。

    李栓定了定神，點頭道：“正是，小人，小人適才身子不適，故而沒有立刻來見過少爺，還望少爺恕罪?！?/br>
    “身子不適嗎，可我方才聽見李管事在外邊嚎的那一嗓子，可是中氣十足得很呢?！睂帨Y站起來，度到李栓身邊，居高臨下地望著他，“李管事想要拿下的那個小毛賊，可是已經(jīng)拿下了么？”

    “哎喲少爺，哪里有什么小毛賊，那是小的我在說胡話呢?！崩钏ㄍ低得榱苏驹谀堑闹苁谎?，“想來，想來是小的我睡糊涂了，在胡亂開口，少爺別往心里去?！?/br>