“三弟，你好大的膽子，居然敢和父親動手！”四周正鴉雀無聲，寧湘第一個反應(yīng)過來，大叫道：“快來人，把這個忤逆父親的家伙押起來！”

    “你閉嘴！”寧如海正在氣頭上，滿肚子火沒處放，寧湘居然這時主動蹦出來觸霉頭，立刻左手一揮，朝寧湘的方向震了震袖子，積蓄了半晌的內(nèi)力勃然而出，嘩啦一下撞翻桌椅，將寧湘掀得栽了個大跟頭。

    寧湘左手本就有傷，這一摔更是痛上加痛，趴在地上嚎個不停，半天都沒爬起來。

    寧如海卻沒理他，只定定地看著寧淵，臉色陰晴不定，他忽然發(fā)現(xiàn)這個兒子身上出乎他預(yù)料的事情太多了，一定要找個時間好好問一問，但現(xiàn)在人多眼雜，卻不是好時機。

    柳氏撲到寧湘身前，對寧如海喊道：“老爺，那毒又不是湘兒下的，他還有傷在身，你怎么能對他動手?。　闭f完便開始嚎啕大哭。

    柳氏原本只是猜測，可這一路看著寧湘與寧萍兒一唱一和，她心里便也了然了，這一定是他們兩兄妹合計出來的事，雖然惱怒于他們瞞著自己自作主張，可既然套子已經(jīng)下好了，就只能陪著他們往下演，能順水推舟除掉寧淵這個眼中釘更是再合適不過。

    寧萍兒也跟著跪下，卻不說話，只陪著柳氏哭，嚶嚶不斷的聲音聽得寧如海心煩，想到如今處理下毒之事才是正事，即便忌憚于寧淵背后可能存在的某個人，但礙于父親的威嚴，他還是喝到：“逆子，你不光下毒害人，還不思悔改，實在是太放肆了！”

    寧淵不怒反笑，“父親只靠著這幾個人的幾句話，甚至連一樣有說服力的證據(jù)都沒有，便一口咬定毒是我下的，這般欲加之罪，我為何要悔改?！?/br>
    “三弟，事到如今，你還以為狡辯有用嗎？”寧湘白著一張臉，由柳氏攙著從地上爬了起來，恨恨道：“如今的事實再明顯不過，你嫉恨我們兄妹在父親面前得臉，又因為夏竹的事懷恨在心，在聽聞香兒手里的圓子是要送給萍兒的后，便趁著她用小廚房借圓子時悄悄下毒，既置我meimei于死地，又能禍水東引，將這下毒的黑鍋背在香兒meimei身上，可惜你人算不如天算，算不到萍兒她壓根就沒有吃那份圓子，才讓你陰謀敗露，這是你心思歹毒，連老天都看不過眼了！”

    寧湘句句鏗鏘，擲地有聲，說得在場其讓人也是頻頻點頭。的確，毒如果真是寧淵下的，正好是一出一石兩鳥的好計策，毒死了寧萍兒，還能順道陷害一個寧香兒，自己則可以對外撇得干干凈凈，不可謂不毒辣。

    就連沈氏也驚異不定地問：“淵兒，果真是你做的嗎？”

    寧淵一撩下擺，已經(jīng)對沈氏跪了下去，“祖母，淵兒已經(jīng)說過了，欲加之罪何患無辭，淵兒沒有做！”

    寧湘冷哼一聲，“好一個欲加之罪何患無辭，你不要在祖母面前裝無辜，祖母德高望重，明辨是非，斷不會受你這些拙劣的演技蠱惑，也不會包庇小人，難不成聽你的意思，是我們兄妹，和香兒一起來陷害你了？三弟，你好大的面子！”

    沈氏眉頭緊蹙，卻對寧如海道：“這事牽連了四個孩子在里邊，如今卻只有兩個丫鬟的證詞，還說得模棱兩可，若是沒有實打?qū)嵉淖C據(jù)，還是不能草率行事，得細細查證才好。”

    寧如海也附和著點頭。他剛才欲壓下寧淵認罪，一是因為對寧湘與寧萍兒的偏心，二是想給寧淵顯擺一番父親的威嚴，并非已經(jīng)認定了事是寧淵做的，如今發(fā)現(xiàn)寧淵背后似乎存在著什么人物讓他投鼠忌器，加上沈氏也開了腔，便道：“僅靠兩個丫頭的確有欠妥當，是要好好查查?！?/br>
    寧湘趕緊道：“父親，其實要找證據(jù)也不難，寧淵定然料想不到他的陰謀會敗露，也來不及處理手上的臟東西，不如現(xiàn)在即刻去竹宣堂搜查一番，相信一定能找出證據(jù)?！?/br>
    “是啊父親，小廚房，一定要去竹宣堂的小廚房查一查，寧淵不光對萍兒meimei下毒，還想栽贓嫁禍給我，這份心思實在是太毒辣了！”寧香兒也緊跟著跪下。

    寧萍兒雖沒說話，只睜著一雙哭腫了的大眼睛，水靈靈將寧如海看著，直看得他心神震動，便道：“既然如此，查一查也無妨?！辈贿^他還是看了寧淵一眼，“你可有異議?！?/br>
    “清者自清，若真要這樣才能證明清白，那查一查也無妨?！背龊鯇幦绾ｎA(yù)料，寧淵居然低眉順眼地答應(yīng)了。

    管家即刻領(lǐng)了幾個下人離開正廳朝竹宣堂行去。鬧出了這樣的事，年夜飯是鐵定吃不成了，嚴氏吩咐撤了筵席，又上了一輪茶水，一屋子人便各自端了茶落座，只是真正喝茶的卻沒幾個，大多數(shù)端著看戲的表情在等管家回來。

    約莫過了兩刻鐘時間，管家才去而復(fù)返，他對著上座的寧如海和沈氏拜了拜，還未開始說話，卻被寧湘攔了。

    寧湘上前兩步，沖寧淵道：“三弟，我要是你的話，現(xiàn)在便會下跪認罪，懇請父親原諒，也許父親會看在你真心悔過的前提下，不會重責(zé)于你，否則你現(xiàn)在死鴨子嘴硬，等會人證物證俱在的時候，你再想要討?zhàn)垼瑓s也沒有那般便宜的事了。毒害庶妹，嫁禍庶姐，還險些害了祖母，這其中的任何一樣罪名，都足夠讓你挑斷手筋腳筋，流放三千里！”

    寧淵看了寧湘一眼，“怎么瞧二哥的樣子，是料定了能找到證據(jù)？這份未卜先知的本事，待你今年秋闈高中后，若不請了父親薦你去欽天監(jiān)，還真是埋沒你了?！?/br>
    遭寧淵冷嘲熱諷一句，寧湘臉色一僵，憤憤道：“你便猖狂吧，我看你等會是笑還是哭！”

    “夠了湘兒，你退下！”寧如海喝了寧湘一句，然后沖管家道：“可是找出什么了？”

    管家一躬身，從袖袍里拿出一個油紙包著的小包，“奴才差人將整個竹宣堂都搜了一遍，最后從小廚房的灶臺下邊發(fā)現(xiàn)了這個，因不識得是什么東西，便帶來了。”

    “給我看看！”寧湘眼睛一亮，從管家手里把東西拿過去，打開，里面是一些白色粉末，他捻起一點聞了聞，當即大喝道：“這就是砒霜！”

    “二哥還真是能干。”寧淵嘴角掛著冷笑，“我倒不知道二哥什么時候?qū)λ幚砣绱司?，無色無味的砒霜用鼻子也能聞出來?！?/br>
    “噗！”

    他話音剛落，正端著茶的景逸便沒忍住，“噗嗤”一聲笑，將大半口茶水盡數(shù)噴在了前襟上，又忙不迭地站起來猛擦。

    “你！”寧湘臉色漲紅，一時不知道該說什么好，倒是寧萍兒，動作迅速地拔下插于發(fā)髻里的一根銀簪，插進粉末里。

    不過剎那的功夫，銀簪與粉末接觸的尖端就在眾目睽睽之下變得一片漆黑。

    都說百聞不如一見，如今事實擺在眼前，屋子里頓時鴉雀無聲。

    “三哥，果真是你要害我！”寧萍兒手指一震，那簪子叮當落在腳邊，她本人也像風(fēng)中落葉般抖了抖，跪坐在地上嚶嚶垂淚，“父親，女兒好怕，好怕，父親救我?。　?/br>
    “三弟，你還有什么話說！”寧湘怒吼一聲，轉(zhuǎn)而對寧如海道：“父親，如今證據(jù)確鑿，事情也明了了，這砒霜可是管家親自從竹宣堂里搜出來的，三弟無從抵賴，連親人都要害，如他這般心如蛇蝎的人如何能繼續(xù)留在府里，父親處事一向公正嚴明，還請父親早下決斷，為受驚的萍兒meimei作主，為受冤的香兒meimei平冤！”

    寧如海臉色一片鐵青，事實已在眼前，他想就地將寧淵發(fā)落了，可想到景逸還坐在那里，加上寧淵武功的來路，一時進退兩難。

    見寧如海還在猶豫，寧萍兒的哭聲越來越大，最后索性同寧香兒抱在了一處嚎啕大哭，連柳氏也蹦出來湊熱鬧，撲在寧如海腳邊干嚎道：“老爺，妾身的命好苦，沒辦法照顧自己一雙兒女平安，便請老爺垂憐，將我們母女送出府去吧！即便是在外邊流浪受凍，也比呆在這大宅門里被人暗害了死得不明不白的好呀！”

    寧如海眼神翻涌，終于像下定了決心，即便寧淵背后有人撐腰又如何，他是一家之主，若連一個晚輩都懲治不了，又何以在外邊治理千軍萬馬，骨子里軍人的血性一上來，他當即指著寧淵道：“來人，將這個孽子給我押??！”

    這次他沒有親自動手，是為了給自己留個面子，如果寧淵反抗起來他像方才那樣壓不住，以他的身份會很丟臉。但這次寧淵卻奇怪地沒有反抗，而是認命般任人抓住他的兩條胳膊。

    “不知父親想要如何處置孩兒?！币呀?jīng)被人挾制了，可寧淵還是不慌不忙，臉色都沒有一絲改變，只望著寧如海。

    寧如海還未說話，寧湘卻帶著得逞的快意笑容，義正詞嚴道：“你下毒害人，本就是死罪，謀害的還是親人，更是罪加一等，還妄圖嫁禍給別人，簡直罪不容赦，父親英明，定會從重處罰，以正家風(fēng)！”

    “哦？”寧淵側(cè)過臉，“那以二哥的意思，父親該如何處罰我呢？”

    寧湘正要說話，可當他對到寧淵一雙眼睛時，卻突然覺得脊背涼颼颼的，那雙眼睛里太平靜了，完全沒有一般人碰到這些事會該有的慌張與恐懼，就連寧淵對他說話的語氣，也比平日里打招呼的語氣還要心平氣和。

    他一定是故作鎮(zhèn)靜，一定是，其實心里早就嚇得尿褲子了。寧湘這么想著，卻也回避開寧淵的目光，狠聲道：“你犯下這樣罄竹難書的罪過，簡直天理難容，按大周刑律，當處火刑！”

    原來是想燒死他。

    寧淵忽然忍不住笑了，上輩子他便是死在火焚柱上，沒想到重活一世，還有人想要燒死他，他自問從來沒做過加害別人的事，但他們卻步步相逼恨不得將自己置于死地，若非真的只有自己死了，這些人才能快意？

    他目光滑過寧湘的臉，接著又滑過寧萍兒與柳氏的臉，滑過屋子里一張張看熱鬧的臉，最后頓在寧如海臉上。

    他之所以一直到現(xiàn)在都沒有反駁，就是想要看看，這個自己的親生父親，是否果真會殺了自己。

    “既然湘兒都如此說了，那么便這么辦吧。”寧如海揮揮手，直接決定了寧淵的下場。