很快，便又有人領(lǐng)著個丫頭入了內(nèi)廳，寧淵抬眼看過去，果真是自己竹宣堂的粗使丫鬟——翠云。

    “你以為事情做得神不知鬼不覺，可惜紙向來保不住火，你是怎么折騰夏竹的，早被翠云看見了，如今人證物證俱在，我看你還有什么話說！”寧湘話音一落，翠云便對著沈氏磕頭如搗蒜，“請老夫人做主，老夫人做主啊！夏竹jiejie太可憐了，我們做下人一直勤勤懇懇，小心侍奉，誰曾想三少爺竟然有一副那樣狠毒的心腸，夏竹jiejie忠心為主，反遭此橫禍，天理何在啊！”說的是字字誅心，句句泣血。

    柳氏聽聞后面露震驚，不可置信地看著寧淵，“淵兒，你怎能對身邊的丫頭做出這般殘忍的事，你讓姨娘怎么幫你說情！”她倒慣會把握時機，沈氏尚未發(fā)話，她卻已經(jīng)蓋棺定論了。

    其實柳氏心里也很疑惑，方才有丫鬟進(jìn)來向她通報夏竹的事時，她簡直不敢相信自己的耳朵，寧淵居然有膽子懲治她的人，氣得她立刻就要發(fā)作，還是寧萍兒攔住了她。依照寧萍兒的意思，寧淵這是挖了個坑自己往下跳，那么好的把柄送到他們手里，不好好利用實在可惜，便索性直接將夏竹帶過來，當(dāng)著沈氏的面好好鬧一鬧。

    虐待下人，對于向來注重名聲的高門大戶來說是十分不體面的事情，又有他們在旁邊煽風(fēng)點火，不愁沈氏不會重罰寧淵。

    于是寧萍兒迅速定出了一條計策，又讓腳程最快的寧湘去辦，為的就是要趕在這里的人散場之前，把戲唱出來。

    果不其然，這么一鬧騰之后，沈氏面色已變得不太好看，壓著聲音朝寧淵問道：“淵兒，你說，這究竟是怎么一回事！”

    寧淵不慌不忙地站起來對沈氏行了一禮，“祖母，請容淵兒先問二哥幾句話。”

    見沈氏點頭，寧淵挺直了腰板，對寧湘道：“三弟我很是奇怪，二哥你不是回自己的院子取東西了么，怎的你的東西沒取來，反倒將我院子里的丫頭拎過來了，難道是外邊雪太多，晃得眼暈，走錯了路？”

    寧湘冷笑一聲：“你莫要顧左右而言他，是這翠云丫頭跑到我那里求救，說你對院子里的丫鬟濫用私刑，還將人關(guān)在柴房里不給吃喝，若不是我去得早，只怕這夏竹，此刻連性命也無了！”

    “哦，原來是這樣?！睂帨Y露出了然的表情，點點頭，緩步渡到翠云跟前，揚起手，“啪”的一個耳光抽在她臉上。

    “呀！”翠云一聲尖叫，料不到寧淵會突然打她，捂住臉往寧湘背后躲。寧淵這一動作也讓其他人膛目結(jié)舌，柳氏臉上氣勢更盛，只當(dāng)寧淵是無從辯駁，開始?xì)饧睌牧?，?dāng)即便喝道：“放肆！寧淵，你當(dāng)這壽安堂是哪里！膽敢當(dāng)著老夫人的面囂張！”

    “柳姨娘，你誤會了，淵兒不過是在懲治自己院子里不懂規(guī)矩目無尊卑的奴才而已。”寧淵慢條斯理地將柳氏的話頂了回去，轉(zhuǎn)身又對沈氏道：”祖母，淵兒料不到這翠云居然如此放肆，完全不把祖母與母親放在眼里，實在是氣急了才會動手，還請祖母體諒。”

    “三哥，你失心瘋了不成，這翠云丫頭不過是說了幾句對你不利的話而已，你不光不知悔改，反而動手打她，還誣賴她不敬祖母，就算祖母再寬宏大量，恐怕也見不得你這般胡攪蠻纏啊?！睂幤純阂荒樛葱募彩椎谋砬椋骸斑€是早些向祖母告罪，誠心悔悟，祖母應(yīng)當(dāng)也不會為了個奴才重罰你的?！?/br>
    “總聽別人稱贊萍兒小姐冰雪聰明，怎的卻連這么顯而易見的事都看不明白。”坐在不遠(yuǎn)處的姨娘莊氏忽然開了腔：“我看三少爺這一巴掌沒打錯，這丫頭委實可惡，就算要找人伸冤，放著老夫人的福壽園不來，卻舍近求遠(yuǎn)的跑去二少爺那里，難不成在這丫頭眼里，如今寧府已是二少爺當(dāng)家，老夫人和大夫人都不作數(shù)，只有二少爺才能替她做主？”

    莊氏一身絳紫色襖裙，滿臉是幸災(zāi)樂禍的表情。她入府只得一年多，因年輕貌美，很得寧如海寵幸，在府里的地位節(jié)節(jié)攀升，也一直同柳氏勢如水火，只要能有擠兌對方的機會，她都不會放過。

    008 攻心為上

    寧湘頓時慌了，他不過一個晚輩，又是庶子，哪里有膽子現(xiàn)在就和“當(dāng)家作主”扯上關(guān)系，何況還當(dāng)著沈氏的面，立刻辯解道：“祖母，湘兒也不知這丫頭為何偏偏會來找我，湘兒帶她過來只是為夏竹打抱不平，絕無他意啊?！?/br>
    寧萍兒的表情則活像吞下了一只鞋拔子，卻又不能發(fā)作，只好委屈地咬緊下唇，用哀求的目光看向一貫疼愛自己的祖母。

    她不看還好，一看，沈氏便罷了，嚴(yán)氏卻正用一種似笑非笑的眼神望著她，直望得她心里發(fā)毛，想到這位嫡母平日里雖不張揚，卻也絕不是一個好相與的主，她立刻收斂了神色，干笑一聲道：“莊姨娘教訓(xùn)的是，萍兒年幼，確有許多事考慮不周?！?/br>
    “是不是考慮不周，你心里最清楚?！鼻f氏得理不饒人，臉上帶著戲謔的笑容，又直勾勾盯著柳氏，“三夫人，我莊卿卿別的東西不擅長，卻是個實打?qū)嵉闹毙哪c，有些事看不過眼呢，就免不了多嘮叨幾句，這翠云丫頭言行古怪，明擺著是受人指使在構(gòu)陷三少爺，至于她背后是不是另有人在興風(fēng)作浪，你的眼睛，還需要方亮一點才好?！?/br>
    “你！”柳氏一只手緊緊扣著椅子的紅木扶手，指尖都失了血色。莊氏這番指桑罵槐稍微有些心思的人都聽得出來，偏偏讓她絲毫找不出話來反駁，直氣得柳氏一佛出世二佛升天，她嚯地站起身，快步走到翠云身前，就是幾耳光賞了過去，“說！你這丫頭為什么別的地方不去，偏偏跑去找二少爺伸冤！可是受了什么人指使，要陷二少爺于不義！”

    寧淵心底嗤笑一聲，柳氏倒也不蠢，三兩句話便把本已盡失的先機又占了過去。

    莊氏原本說的是翠云受人指使在構(gòu)陷三少爺，到了柳氏嘴里，就變成了翠云受人指使要陷二少爺于不義。一字之差，天差地別，聽在別人的耳朵里，立刻會覺得翠云舍近求遠(yuǎn)去找二少爺告狀，目的也許是為了能讓人借著這個由頭對二少爺發(fā)難呢。

    翠云說到底是竹宣堂的下人，而借機發(fā)難的人又是寧淵，別人就會順著猜想了，這難不成其實是寧淵設(shè)下的套，好讓寧湘失寵于老夫人和嫡母？

    一時屋子里諸人都開始小聲議論起來。

    “夠了！”沈氏手里的茶盞像驚堂木一樣重重落在身前的小幾上，哐地一聲，剎那間就讓正竊竊私語成一團(tuán)的壽安堂鴉雀無聲。

    “淵兒，別的事祖母且先不管，你先跟祖母說清楚，這夏竹究竟是如何變成這樣的，你是否真的在自己院子里濫用私刑？”沈氏直入正題，她現(xiàn)下只想弄清楚府里到底有沒有虐待下人這回事。

    寧淵正過身，也不再閃爍其詞， “祖母，夏竹變成這樣，的確是孫兒動的手，可孫兒絕沒有濫用私刑，完全是這丫頭有錯在先，咎由自取?！?/br>
    柳氏冷著一張臉道：“有錯？淵兒，這夏竹在撥去你院子里之前，可是我房里的丫鬟，侍奉人一直周全得體，人也小心謹(jǐn)慎，竟不知到底犯了什么錯處，值得你這樣大動干戈，竟然燒掉了她的舌頭?！?/br>
    寧淵伸手一指，“她的錯處，全在她懷里擱著，祖母差人掏出來一看便知?！?/br>
    沈氏看了羅mama一眼，羅mama立刻上前，按住夏竹，伸手進(jìn)她胸口摸了摸，很快便掏出一個顏色鮮艷的珊瑚手釧來。

    姨娘張氏眼尖，當(dāng)即便低呼一聲：“哎呀，那不是三夫人最寶貝的珊瑚首飾嗎，怎么跑到那丫頭身上去！”

    柳氏自然也瞧見了，她同樣目瞪口呆，自己那套價值連城的珊瑚首飾，怎的會出現(xiàn)在夏竹身上，莫非是這丫頭手腳不干凈，從自己房里偷來的？

    不是沒有這種可能，她三天兩頭便會把夏竹招到自己房間里來詢問寧淵的動向，若是她存了偷東西的心思，有大把的機會可以動手。

    “三夫人，看來你這個侍奉人周全得體的丫鬟，似乎更擅長偷雞摸狗的行當(dāng)呢。”莊氏用錦帕半掩住嘴，咯咯直笑。

    “祖母，你也看見了，這夏竹丫頭手腳不干凈，我發(fā)現(xiàn)她居然私藏有柳姨娘首飾的時候，就將人給扣下了，本想即刻帶給柳姨娘發(fā)落，可這丫頭見窮途末路，居然滿嘴污言穢語辱罵柳姨娘，甚至罵到了祖母頭上，孫兒實在是生氣，按大周律法，奴才語出不敬，當(dāng)處拔舌之刑，于是孫兒就順手塞了塊碳進(jìn)她嘴里，她才會變成這般模樣?！?/br>
    “笑話，你怎的就料定了那珊瑚手釧是夏竹偷的？如今夏竹不能開口，自然是你想說什么便是什么，你也不想想事情若真的像你說的這般理直氣壯，翠云丫頭又何必跑出來伸冤求救？你以為祖母會相信你這番破綻百出的說辭嗎？”寧湘方才吃了癟，心里一直堵著一口氣，寧淵話音剛落下，他便急不可耐地出言反駁。

    寧淵一臉詫異的表情，“不是夏竹偷的？”他眨眨眼，“那么這手釧是柳姨娘賞給她的咯，可我怎么記得柳姨娘對這珊瑚首飾極是寶貴，祖母想要出銀錢向柳姨娘買下，她都不肯割愛呢?！?/br>
    寧淵這句話說得是天真爛漫，毫無心機，似乎真的很好奇。

    “我……沒……不是……”寧湘一時語滯，他本意是想暗示寧淵在陷害夏竹，將不知從哪弄來的手釧塞進(jìn)夏竹懷里?？汕也徽f身為主子去陷害一個奴才本就是十分荒謬的事情，沒人會往那方面想，他更萬萬料不到寧淵三言兩語就順著他的話把火燒到了柳氏身上。

    寧萍兒恨鐵不成鋼地瞪了寧湘一眼，低下頭去噤若寒蟬，完全不敢看柳氏已變成豬肝色的臉，而沈氏此刻的表情，已經(jīng)沉得直欲滴出水來。

    府里有許多人都知道，半月前，寧如海的上峰，江州都督曹桂春的嫡長女出嫁，沈氏原本想出銀錢買下柳氏那套稀奇的珊瑚首飾，好湊一份體面的賀禮送過去，可柳氏咬死了那玩意稀罕難得，硬是不愿出手，沈氏雖心中不快，卻也沒堅持?？扇缃耥樦鴮帨Y的話這么一想，柳氏當(dāng)初死活不愿讓給自己的東西，如今卻隨隨便便打賞給一個丫頭下人，這還了得！這不是明擺著在打她這個老夫人的臉嗎！

    “老夫人，你別聽湘兒胡言亂語，那手釧絕不是我賞出去的，定是這賤丫頭心術(shù)不正，居然膽敢偷主人家的東西！”柳氏此刻只想著如何證明自己的清白，至于收拾寧淵的事，早被她拋到九霄云外去了，轉(zhuǎn)頭又對寧淵道：“淵兒，這件事你做得極好，對于這樣手腳不干凈的下人，拔了舌頭便是輕的，當(dāng)直接砍了雙手，轟出府去讓她自生自滅才好！”

    “如此看來，事情應(yīng)當(dāng)是明白了，大媳婦，你怎么看。”沈氏瞇著眼睛，望向嚴(yán)氏。

    嚴(yán)氏低頭道：“有老夫人在，老夫人拿主意便是，只是媳婦覺得，這夏竹著實可惡，今兒的事擺明了是那丫頭自己犯了事，受了主子懲戒，卻不知悔改，反而妄圖構(gòu)陷主子，鬧騰到老夫人這來饒您清靜，簡直不可饒恕，不如就按三妹說的，砍了雙手，轟出府去吧?！?/br>
    沈氏點點頭，看向羅mama，“還不去辦。”

    羅mama神色一凜，立刻喚了兩個粗實婆子，一左一右架住不同嗚嗚叫喚的夏竹，三兩下便拖了出去。

    “老夫人，別忘了這還有一個跟著興風(fēng)作浪的丫頭呢?！鼻f氏纖指一點跪在那里臉色煞白的翠云。