胡善祥茅塞頓開(kāi)，心結(jié)已解，此時(shí)已經(jīng)到了下半夜，疲倦之極，遂告退。

    朱瞻基心道：果然，女人不是想勾引我，就是想從我身上學(xué)到什么。幸虧我熟讀四書(shū)五經(jīng)，應(yīng)付一個(gè)小宮女……不，現(xiàn)在是小女官了，綽綽有余。

    胡善祥回到臥房，點(diǎn)燃蠟燭一照，差點(diǎn)以為自己走錯(cuò)房間了！

    原本空蕩蕩的羅漢床上堆滿(mǎn)了大小箱籠，里頭有各種精致的頭面首飾、四季絹花、四季衣裳等等。

    還有女官冠服、山松特髻禮服二十襲，慶云冠常服等等（注1），此外，還有一個(gè)檀木刻的腰牌，正面刻著“端敬宮女史胡善祥”。

    反面刻著“女官懸?guī)Т伺?，不許借失，違者治罪”。脊部刻著 “永樂(lè)十三年造，丙字第一百八十七”。

    看到自己的名字，胡善祥猛地想起馬蓬瀛的話，原來(lái)這就是尚功局送來(lái)的女官服飾?。?/br>
    這也太多了，在羅漢床上堆成小山。

    胡善祥連夜收拾，把衣服按照季節(jié)挪進(jìn)柜子里，各種綾羅綢緞，絕對(duì)不亞于她在濟(jì)寧老家當(dāng)千金小姐時(shí)的衣服。

    女官的待遇不錯(cuò)嘛，這僅僅是九品女史，倘若升官，日子就更美了。

    胡善祥對(duì)未來(lái)充滿(mǎn)希望，收拾的差不多了，看到角落里堆著一個(gè)包袱，打開(kāi)一瞧，是一塊塊縫合的絲絹，顏色偏黃，是沒(méi)有經(jīng)過(guò)漂染的野蠶絲織造而成。

    這是陳mama（明代衛(wèi)生巾的稱(chēng)呼），皇宮里的陳mama居然是絹布做成的，用完就棄！

    真是奢侈啊！果然皇家就是不一樣，和天家比起來(lái)，我們胡家的吃穿用度簡(jiǎn)直連鄉(xiāng)下佃農(nóng)都不如。

    更令她驕傲的是這一切都是她用努力換來(lái)的，而不是靠家里養(yǎng)活。

    進(jìn)京趕考這條路走對(duì)了。胡善祥把剩下的物品收拾好，她太興奮了，睡不著，想著明天還要去宮正司學(xué)宮規(guī)，乘著記憶還在，把她走過(guò)的路畫(huà)在紙上，做了張簡(jiǎn)略的小地圖，以防自己迷路。

    次日一早，胡善祥穿上嶄新的官袍，紫色團(tuán)領(lǐng)窄袖袍、珠絡(luò)縫金束帶紅裙，頭戴烏紗帽，瑁額上綴團(tuán)珠，垂珠耳墜（注2）。

    穿戴的珠光寶氣又不失官威，十五歲的少女正是愛(ài)美的時(shí)候，喜歡花啊粉啊什么的，胡善祥攬鏡自照，在烏紗帽兩邊插戴了一對(duì)金鑲寶石簪子，覺(jué)得有些頭沉，就改為兩朵絹布做的牡丹花，這才滿(mǎn)意。

    紫禁城里的女官機(jī)構(gòu)按照職責(zé)分六局一司。六局是指尚宮局，尚儀局，尚服局，尚食局，尚寢局和尚功局。一司是指宮正司，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)宮紀(jì)宮規(guī)，若有違反者，都送到宮正司按律處置，不能私下用刑。

    內(nèi)侍有專(zhuān)門(mén)管理宦官的二十四衙門(mén)，紫禁城新來(lái)的女宮人都在宮正司學(xué)宮規(guī)，胡善祥是考進(jìn)來(lái)的女官，聽(tīng)課時(shí)有桌椅和文房四寶，宮女們只能自帶小杌子來(lái)聽(tīng)課——她們幾乎都不識(shí)字，用不著紙筆，只能靠耳朵聽(tīng)，死記硬背。

    北平新紫禁城的新女官只有胡善祥一人，因而只有一套桌椅，她坐在最前面，后面是擠在一起坐在小杌子上的宮女們，有種鶴立雞群之感。

    胡善祥一進(jìn)來(lái)，就在后排擁擠的宮女群中看到了韓桂蘭。

    韓桂蘭膚白貌美，氣質(zhì)出眾，穿著布衣布衫，套著一件御膳房的白圍裙，就像一只誤入雞群的白天鵝。

    看到胡善祥，韓桂蘭很是驚訝，德州一別，她只聽(tīng)說(shuō)胡姑娘失蹤了，以為兇多吉少，沒(méi)想到居然在紫禁城見(jiàn)面了！

    胡善祥朝她微笑點(diǎn)頭，然后坐在自己的座位上，到了散學(xué)時(shí)，胡善祥才和韓桂蘭相認(rèn)。

    韓桂蘭自是有一肚子問(wèn)題要問(wèn)她，胡善祥說(shuō)道：“臣不密則失身，有些事我不方便說(shuō)，幸好這一切都過(guò)去了，我和你都能重新開(kāi)始。你這幾天在御膳房怎么樣？”

    韓桂蘭上下打量著胡善祥，的確不像有事的樣子，她沒(méi)有追問(wèn)到底，說(shuō)道：“我在御膳房已經(jīng)是最好的結(jié)果，我在家里沒(méi)學(xué)過(guò)做菜，就御膳房打打雜。御膳房安排我晾曬豆豉，不是累活，我已經(jīng)很滿(mǎn)足了?！?/br>
    每到四月，就是宮里做新甜醬豆豉的時(shí)間，要做幾十缸豆豉醬。（注三）

    胡善祥說(shuō)道：“你在御膳房先待著時(shí)日，今天聽(tīng)宮正司的才人講宮規(guī)，宮女們也有機(jī)會(huì)考女官，到時(shí)你報(bào)名參考，定能有出頭之日?！?/br>
    韓桂蘭首次露出笑意，“那就借你吉言了，只要不當(dāng)嬪妃，就是刷馬桶也愿意的。如果能夠像你這樣當(dāng)女官就更好了。這都是我以前想都不敢想的事情?！?/br>
    休養(yǎng)些日子，韓桂蘭脖子上那圈可怕的上吊淤痕沒(méi)有了，陰郁消散，真?zhèn)€人就像十五的月亮似的發(fā)出皎潔的光芒，精氣神和德州初次相見(jiàn)時(shí)的生無(wú)可戀完全不一樣，眼里生機(jī)勃勃。

    看著煥發(fā)新生的韓桂蘭，胡善祥欣慰不已，說(shuō)道：“女官考題很難，需要精心準(zhǔn)備。等我能夠搞到書(shū)了，就借給你看，你一定能高中的?！?/br>
    兩人手挽手，交頭接耳說(shuō)著體己話，雖只認(rèn)識(shí)不到一個(gè)月，但一起經(jīng)歷生死，也算是生死之交了。

    一直到了分叉口，韓桂蘭目送胡善祥離開(kāi)，才轉(zhuǎn)道去御膳房。

    胡善祥一人從走在宮道上，立刻有個(gè)娃娃臉、壯漢身的俊秀小宦官過(guò)來(lái)打招呼，“我叫元寶，是漢王世子身邊的隨從，世子殿下在浮碧亭請(qǐng)胡女史過(guò)去說(shuō)話?！?/br>
    果然又來(lái)了！胡善祥存心試探朱瞻壑到底與德州刺殺一事有無(wú)牽扯，便應(yīng)下，“請(qǐng)?jiān)珟?。?/br>
    浮碧亭建在一池春水之上，池塘飄著一片片臉盆大的荷葉，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，一點(diǎn)都不熱，朱瞻壑還是搖著一炳折扇，看起來(lái)風(fēng)流倜儻。

    朱瞻壑開(kāi)口就贊道：“恭喜胡女史，馬尚宮那么苛刻的人都對(duì)你評(píng)價(jià)不錯(cuò)，實(shí)屬不易，你剛進(jìn)宮，就已經(jīng)是宮里的紅人了?！?/br>
    胡善祥也有小小的虛榮心，能夠得馬蓬瀛這種神仙般的人物認(rèn)可，她當(dāng)然高興了，不過(guò)，“近墨者黑”，她最近一直跟著朱瞻基，也學(xué)會(huì)了虛假客套，“微臣甚是惶恐，唯恐將來(lái)讓馬尚宮失望。”

    “你是宮里最年輕的女官，前途不可限量?！敝煺佰执嫘幕\絡(luò)她，各種拍馬屁，“我還聽(tīng)說(shuō)你jiejie就是以前的胡尚宮，歷經(jīng)三朝都穩(wěn)居尚宮之位，真是不一般。只可惜我那時(shí)候年紀(jì)太小，又身在漢王府，沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)你jiejie的風(fēng)采。不過(guò)，現(xiàn)在見(jiàn)到胡女史意氣風(fēng)發(fā)，我一定能夠親眼看到胡女史將來(lái)平步青云，青出于藍(lán)勝于藍(lán)?！?/br>
    胡善祥謙道：“微臣豈敢與jiejie相提并論，微臣只想做好手頭上的事情，腳踏實(shí)地的當(dāng)差?！?/br>
    朱瞻壑說(shuō)道：“我對(duì)你很有信心，十分看好你哦——上次說(shuō)帶你逛一逛京城，你說(shuō)太累了要補(bǔ)眠，現(xiàn)在我的承諾依然有效，我們這就走吧。”

    胡善祥說(shuō)道：“這個(gè)……我是端敬宮的女官，出入宮廷要先回去打個(gè)招呼?！辈粫缘弥煺盎欠裢獍?！他是我的上官了，我得聽(tīng)他的意見(jiàn)，不能擅自行動(dòng)。

    朱瞻壑正要再鼓動(dòng)她出宮，侍從元寶匆匆趕來(lái)了，“殿下，有急報(bào)，皇上班師回朝了，此刻應(yīng)該已經(jīng)去了長(zhǎng)陵竭仁孝皇后?！?/br>
    長(zhǎng)陵是永樂(lè)帝為自己和仁孝徐皇后修建的皇陵，前年才剛剛落成，將已經(jīng)薨逝六年的仁孝皇后的梓宮葬在長(zhǎng)陵。

    永樂(lè)帝與仁孝皇后少年結(jié)發(fā)，歷經(jīng)磨難，夫妻情深，所有子女都是仁孝皇后所生。他每一次御駕親征之前和之后都會(huì)去長(zhǎng)陵告竭亡妻。

    討好皇爺爺要緊。朱瞻壑對(duì)胡善祥說(shuō)道:“今日不巧了，我要去長(zhǎng)陵，我們改日再約。”

    朱瞻壑匆忙離去，低聲問(wèn)元寶，“皇太孫那邊有沒(méi)有動(dòng)靜？”

    元寶說(shuō)道：“一炷香之前奴婢聽(tīng)說(shuō)皇太孫快馬加鞭趕去長(zhǎng)陵了?！?/br>
    又被好哥哥占了先！朱瞻壑不甘落后，吩咐道：“要御膳房備幾樣皇爺爺以及仁孝皇后生前喜歡吃的食物，我親自捎帶過(guò)去，盡一份孝心?！?/br>
    長(zhǎng)陵，陵恩殿。

    永樂(lè)帝匆匆趕來(lái)，連盔甲都來(lái)不及解下，就來(lái)此給亡妻上香。

    對(duì)著亡妻的牌位，永樂(lè)帝殺伐決斷的目光都變得溫柔起來(lái)了，就像冰雪融化成一池春水，他低聲叫著妻子的閨名，“妙儀啊，我回來(lái)了。這次北伐運(yùn)氣好，還沒(méi)開(kāi)戰(zhàn)，瓦剌首領(lǐng)意外墜馬死亡，部落自殺自，自己先亂了，不費(fèi)一兵一卒，一定是在天之靈保佑我?！?/br>
    永樂(lè)帝把香插進(jìn)香爐，看見(jiàn)香案上兩個(gè)青花蒜頭瓶都供奉著粉白相間的棠棣花，“這個(gè)……是誰(shuí)供的？”

    這是亡妻最?lèi)?ài)的花——因這花里有永樂(lè)帝的名字，朱棣。

    太監(jiān)馬云說(shuō)道：“陛下，是皇太孫供的，皇太孫每日從宮里御花園剪花枝，命人送到長(zhǎng)陵?！币蛞荛_(kāi)帝王的名諱，馬太監(jiān)不敢直接說(shuō)花名。

    難怪這棠棣花那么新鮮。

    真是個(gè)孝順的孩子。永樂(lè)帝心下稍慰，說(shuō)太孫太孫到，朱瞻基騎著快馬趕來(lái)了。

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    注1：出自《明實(shí)錄》卷七十四，紅五五年六月丁酉。

    注2：出自《明宮詞》

    注3：出自《酌中志》

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