又過兩日，到了三公主的生辰，水敏輝和水敏玉忙著趕同窗聚會(huì)，果然無法赴宴，老夫人便帶著幾個(gè)孫女兒去往了姚府。今日前來赴宴的賓客眾多，老遠(yuǎn)就看見門口的馬車排著隊(duì)在往大門口進(jìn)，尚書府的馬車在二進(jìn)門處停下，便立時(shí)有丫鬟上前問是否需要軟轎，老夫人婉言拒絕，丫鬟便帶著老夫人往內(nèi)院，姚老太君居住的傾竹院走去。

    不同于尚書府疊石理水的江南風(fēng)格，姚府的景觀以新穎別致為美，亭臺(tái)樓閣、水榭回廊，每一個(gè)建筑都有它獨(dú)特的風(fēng)格和標(biāo)致，且雕塑眾多，每隔一段路便有一些栩栩如生的雕塑，比如碧蘭亭旁是一名少女穿著束腰羅裙翩然起舞，她的手中赫然托舉著一只振翅欲飛的蝴蝶，那模樣，仿佛是真人定格在了那里，神奇得令人咋舌！繞過花園，是一條兩邊種了梧桐的綠蔭大道，梧桐樹之間，或母親抱著嬰孩微笑，或稚童嬉戲噴跑，或少年埋頭苦讀、揚(yáng)劍習(xí)武，或少女安靜刺繡、撫琴作畫……小路的盡頭，是一家子席地而坐，老人小孩笑逐顏開、中年夫婦相敬如賓。

    水玲瓏一路走過去，仿佛見證了一個(gè)人從出生到遲暮的歷程，溫馨得令人鼻子發(fā)酸。

    和丫鬟簡單交流了幾句，水玲瓏才知曉了三公主在姚家舉辦生辰宴的真正原因，原來，自從出了小德子偷帶東西出宮的事后，姚皇后便下令在宮里展開了一系列的搜查，每天都有人中槍，每天都有人死亡，試問這樣的環(huán)境，怎么適合舉辦宴會(huì)？

    而姚家一個(gè)小小侍女都能對(duì)宮中的情形了如指掌，由此可見，皇親國戚就是與尋常官家不同的。

    到了傾竹院門口，丫鬟介紹了一番，福著身子退下，門口的婆子神色莊重地行了禮，“水老夫人吉祥！水小姐們吉祥！”緊接著，便有內(nèi)院的丫鬟前來迎接，一系列的交接工作行云流水、配合默契，下人們的素養(yǎng)和氣質(zhì)更是比尚書府的高了不止一星半點(diǎn)兒。

    老夫人理了理衣襟，坦然地跨進(jìn)了院子，這時(shí)她患病數(shù)年來，頭一次在公眾場合亮相，自然是有些謹(jǐn)慎的。她挽著水玲溪的手，親熱得仿佛和她沒有間隙。一個(gè)二品尚書的娘，若非女兒曾經(jīng)是二品寵妃，給她弄了個(gè)誥命，她如今連秦芳儀都比不過，現(xiàn)在女兒垮臺(tái)了，她還有什么能拿出來撐場面的呢？當(dāng)然是未來的太子妃了！只要她是太子妃的親祖母，便沒人能看輕了她去！這一刻，她方才意識(shí)到水玲溪的重要性來。

    水玲溪柔柔地笑道：“祖母，您當(dāng)心臺(tái)階?！?/br>
    老夫人和藹地拍了拍她的手：“你孝順，我心里有數(shù)的?！?/br>
    有數(shù)你還對(duì)水玲瓏那么好？前段時(shí)間把水玲瓏捧上天的人是誰？心里這樣誹謗，面上卻笑得優(yōu)雅甜美：“大姐，你照顧好三妹和五妹哦?！庇悬c(diǎn)兒把水玲瓏當(dāng)老媽子使喚的意味！

    水玲瓏笑得眉眼彎彎：“我是長姊，照顧meimei們義不容辭，便是二妹，我也會(huì)竭力照顧的！”

    不知為何，聽到“竭力照顧”四個(gè)字時(shí)，水玲溪的心里打了個(gè)突……

    婦人們說話不習(xí)慣像男人那樣在花廳里規(guī)規(guī)矩矩，分得嚴(yán)嚴(yán)明明，姚老太君坐炕頭，身旁分別是三公主和姚欣。

    姚老太君，名喚南宮雪，與姚老太爺是表兄妹，共育有兩子一女，長子姚慶豐入朝為官，正是姚成的父親；次子姚慶麟駐守邊疆，鮮少回京，姚欣乃他之女；姚華音是當(dāng)今皇后，也是云禮、三公主和七皇子的生母。

    姚慶豐的妻子是栗程的meimei，所以姚家和栗家也是姻親關(guān)系。這似乎可以理解，為何荀楓一心想要拉攏栗家了，因?yàn)橐沂翘幽缸澹苯邮辗率遣灰?，若是通過栗家向其動(dòng)之以情曉之以理，博得姚家支持的幾率便大了許多。

    姚老太君親自剝了片橘子塞進(jìn)三公主嘴里，笑著道：“我的小心肝兒，今天生辰，想怎么過？”

    三公主吃了橘子，歪著腦袋道：“外祖母都準(zhǔn)備好了，還來問我呀？”

    憨態(tài)可掬的表情瞬間逗笑了一屋子的人。

    姚大夫人（栗敏）就用帕子掩面笑道：“唱一日堂會(huì)可好？”

    三公主又吃了一片橘子，睜大亮晶晶的眼眸道：“一日怎么夠？少說得三日吧？”

    姚老太君點(diǎn)了點(diǎn)她腦門兒：“你這皮猴兒！玩三日，回宮你母后不得揍你！”

    三公主不以為然道：“所以我就干脆不回了，直到成親前都住這兒！”

    “依我看，三公主怕是想天天見到郭將軍吧！就不知郭將軍今兒來了沒？”姚大夫人打趣地問道。

    這話一出，免不了又迎來一陣嬉笑，三公主和郭焱定了親，婚期就在太子和水玲溪的婚禮后不久，大周民風(fēng)還算開放，定親男女偶爾見面無傷大雅，但這種思念之詞有些過了，好在都是一家人，不往外傳便是。

    諸葛汐坐在姚大夫人的下首處，很是安靜，安靜得有些異常，只是大家笑，她便也跟著笑。

    “老太君，三公主，禮部尚書府的人來了?！遍T外的丫鬟稟報(bào)道。

    姚老太君花白的眉毛微微一挑，繼而笑開：“快請(qǐng)！”

    老夫人帶著水玲瓏一行人進(jìn)入內(nèi)室，給三公主見了禮，幾位晚輩又給老太君和姚大夫人行了禮，姚大夫人和諸葛汐起身給老夫人讓了座兒，雖說身份上誰也不輸給老夫人，但來者是客，何況還是與老太君同歲的長輩？

    三公主先是看向水玲溪，用一種半是惋惜、半是古怪的眼神，直看得水玲溪心里發(fā)毛，難道她臉上長東西了？亦或是裙子破了？水玲瓏局促不安地坐了下來。

    三公主又朝水玲瓏眨了眨眼，水玲瓏微笑頷首，視線越過三公主和郭老太君，看向了一旁的姚欣，她和姚欣在這一世僅一面之緣，便是賞梅宴那次，三公主傳球給她，她又傳給姚欣，姚欣一擊即中，她們隊(duì)獲勝，姚欣成了武試冠軍。姚欣屬于話少的那一類，不靦腆，就單純的惜字如金，感受到了水玲瓏友好的注視，她揚(yáng)起唇角，微微一笑。

    姚老太君問起了老夫人的身體：“病了幾年，總算是守得云開見月明，我瞧你氣色好極了！”

    這是客套話，實(shí)際上，老夫人太過憂心水沉香，飲食睡眠大不如前了，老夫人笑道：“總算能出來活動(dòng)活動(dòng)，這把年紀(jì)，還圖個(gè)啥呢？夠了！”

    姚老太君扶了扶發(fā)髻上的珠釵：“話是這樣說，但不看著兒孫們成家立業(yè)，心里始終有些放不下，都說人老了就甭cao心啦，兒孫自有兒孫福，可看得開的又有幾個(gè)？”

    老夫人微微一嘆，繼續(xù)和顏悅色道：“是??！我瞧三公主生辰宴，cao心的還是您啦！”

    姚老太君仿佛很開心的樣子：“我是甩手掌柜，動(dòng)動(dòng)嘴皮子，其余的都我大兒媳和孫媳做了！”頓了頓，略微詫異道，“你兒媳沒來？”

    “染了風(fēng)寒，在屋里躺著呢，想過來的，卻是怕過了病氣給三公主?！边@樣解釋，眾人還有什么不明白的呢？老夫人環(huán)視四周后問道：“怎么沒看到二少奶奶？”說的是姚成的弟媳。

    姚大夫人笑著答道：“哦，佟哥兒有些吐奶，我讓她別過來了，就在房里照料孩子?！?/br>
    不知想到了什么，諸葛汐的神色暗了暗。

    老夫人用余光瞄了一眼諸葛汐，忍不住暗嘆，身份再高貴又如何？女人生不出孩子等于半殘，二少奶奶明明只是個(gè)商賈之女，卻三年添兩孫，姚家誰還敢看不起她？姚老太君還是太軟弱了些，若換做是她，早給孫子納十多房妾室了！

    姚老太君擔(dān)憂地皺起了眉頭：“還在吐嗎？請(qǐng)大夫看了沒？”佟哥兒是她的第一個(gè)重孫，她真真兒是寶貝得緊。

    姚大夫人報(bào)以一個(gè)令人心安的笑：“大夫看過了，說是夜里著了涼，我讓大夫暫時(shí)在住在了府里，好隨時(shí)給佟哥兒診病。”

    姚老太君的眉頭稍稍舒展：“住下是對(duì)的！你回頭告訴晏穎，這些日子甭來請(qǐng)安了，一心一意照顧佟哥兒吧！”

    姚大夫人福了福身子，溫婉地道：“是，母親！”

    姚老太君深沉的目光不由自主地落在了諸葛汐的身上，想說什么，可礙于場合終究一個(gè)字也沒蹦出。

    “老夫人，宣國公府的人來了?！?/br>
    宣國公府來的是栗夫人和栗彩兒，上回水玲瓏讓葉茂踩壞了栗夫人的車輪，栗夫人摔斷腿骨，在床上躺了整整三個(gè)月，前些日子才開始下地走動(dòng)，但通過細(xì)看之下略顯蹣跚的步伐可以推斷出她并未好利索，應(yīng)當(dāng)臥床歇息，可她……卻來了！

    “三公主！姚老太君！”栗夫人熱情地打了個(gè)招呼，忙拉過身后的栗彩兒，“還不快給姚老太君見禮？”

    “是！彩兒給老太君請(qǐng)安，老太君萬福金安！”栗彩兒端莊優(yōu)雅地福了福身子，聲音宛轉(zhuǎn)悠揚(yáng)，像泉水叮咚，聞?wù)呱硇氖鏁场?/br>
    姚老太君笑逐顏開，對(duì)老夫人說道，“瞧現(xiàn)在的年輕姑娘，一個(gè)比一個(gè)俊，看得我這老婆子眼花繚亂！直嘆自己老咯！”

    老夫人配合地嗔道：“可不是？看著她們，忍不住想起咱們年輕的時(shí)候！歲月不饒人啦！”

    栗夫人這才有些失態(tài)地抽了抽唇角，拉過栗彩兒給老夫人見了禮：“水老夫人也來了??！失敬失敬！”

    老夫人能說什么？說你眼睛長后腦勺上了，一進(jìn)門沒看見我？來之前，老夫人曾預(yù)想過自己會(huì)遭受一些忽視，畢竟和真正的名門望族比起來，暴發(fā)戶似的二品尚書府又算哪根蔥？她告誡自己，要忍耐，要優(yōu)雅，要從容，等玲溪成了太子妃、成了皇后，她再也不用仰人鼻息！可真正做起來，她才意識(shí)到了現(xiàn)實(shí)和理想的差距，這是一種不管自己如何努力，都像土包子上冷炕，想捂捂熱不熱的挫敗感！

    她握住水玲溪的手，視線在栗彩兒的身上游離了一圈，笑了：“幾年不見，栗小姐出落得越發(fā)秀美絕倫了！”

    再美能美過水玲溪？

    眾人不由地將目光投向了水玲溪，但見她膚若凝脂、臻首娥眉、眸含秋水、唇色艷艷，端的是梳云掠月、沉魚落雁，對(duì)比之下，一屋子鶯鶯燕燕，瞬間失了顏色！

    老夫人的心底總算平衡了些。

    栗夫人嘴角一抽，拉著栗彩兒坐在了老夫人一行人的對(duì)面。

    水玲瓏看了看打扮得花枝招展的栗彩兒，又看了看嫻靜清雅的姚欣，唇角勾起一個(gè)淡淡的弧度，湊近水玲溪，小聲道：“二妹，你有沒有發(fā)現(xiàn)大家都穿得很鄭重？”

    水玲溪當(dāng)然發(fā)現(xiàn)了！但沒往心里去，水玲溪壓低音量道：“三公主的宴會(huì)，大家盛裝出席是表示對(duì)三公主的尊重。大姐你在莊子里長大，沒見過什么世面這不怪你，不過這話對(duì)我說說即可，若傳到別人耳朵里，他們?cè)撔υ蹅兩袝囊?guī)矩不行了?！?/br>
    水玲瓏并不在意她的排揎，只聳了聳肩，睜大無辜的眼眸：“哦，這樣啊，我還以為她們是來相親的呢！三公主生辰，太子殿下肯定也會(huì)來的！”

    兩句話，把水玲溪?dú)饬藗€(gè)倒仰！

    “倆姐妹說什么呢，這么親密？”姚老太君笑盈盈地開了口，水玲溪笑容可掬地答道，“和大姐說姚府的景觀很別致。”

    姚老太君的臉上始終掛著平易近人的笑：“我們家啊就是男丁多，女兒少，我只生了一個(gè)，慶麟也只得一個(gè)，平日里欣兒連講貼心話的人也沒，你們?nèi)羰欠奖?，該多走?dòng)才好。”

    姚欣順著姚老太君的話，淡淡一笑，道：“是的，挺想多交些朋友?！?/br>
    眾女紛紛表示……贊同！

    “皇后娘娘前些日子賞了西湖龍井，我進(jìn)去泡壺茶！”說著，姚大夫人站起身，她身旁的諸葛汐也跟著起身，扶住她的手臂，“母親，我?guī)湍恪！?/br>
    姚大夫人不著痕跡地拂開她的手，諸葛汐的神色一僵，姚大夫人就笑道，“你招呼客人吧！來的年輕人多，我和她們不一定說得到一塊兒去！何況，水大小姐也在這兒，你與她多講講鎮(zhèn)北王府的事兒，讓她提前有個(gè)準(zhǔn)備！”

    諸葛汐的眸光暗了暗，順從地道：“知道了，母親。”

    栗夫人站了起來，撣了撣裙裾：“是的??！老太君有水老夫人陪著，小姑娘們自有小姑娘們的話題，我陪你泡茶吧！”

    姚大夫人推辭道：“怎么好麻煩大嫂？你傷勢剛?cè)兀e屆時(shí)大哥惱我沒將你照顧好！”

    “早好得差不多了！”說話間，已行至姚大夫人身旁，握住了她的手臂。姚大夫人沒再拒絕，帶著栗夫人進(jìn)入了偏房。

    水玲瓏正襟危坐，余光瞟向了諸葛汐，她總覺得幾天不見，諸葛汐的容色憔悴了許多，據(jù)她所知，諸葛汐和姚大夫人向來和睦，而今一見卻仿佛不是那么一回事兒，就不知是她們婆媳一直在粉飾太平，還是這幾日出了什么變故。

    諸葛汐依言在水玲瓏的上首處坐好，沒什么談話的心情，又不好當(dāng)眾拂了婆婆的意思，便小聲與水玲瓏講起了鎮(zhèn)北王府的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，大多是……規(guī)矩！水玲瓏耐心聽著，提前學(xué)些總是好的，免得在王府行事踏錯(cuò)惹惱了那位冷面王妃。

    諸葛汐稍稍側(cè)目，上回這丫頭和她吵架的狠勁兒哪兒去了？竟然聽得這樣認(rèn)真？

    老夫人和姚老太君有一句沒一句地閑聊。

    栗彩兒讓人搬了個(gè)杌子坐在三公主旁邊，殷殷切切地套起了近乎。

    水玲溪原以為她會(huì)成為萬眾矚目的焦點(diǎn)，坐了一會(huì)兒發(fā)現(xiàn)不太對(duì)勁！于是乎，她拉下臉面，和平日里看都懶得多看一眼的水玲語、水玲清說起了話。

    水玲語捂住肚子，早上好像吃了不該吃的東西，腹痛得厲害！她走到老夫人身邊，低聲道：“祖母，我去如個(gè)廁?！?/br>
    老夫人眉頭微微一皺，繼而笑開，卻含了一分咬牙的意味道：“快去快回。”

    水玲語一走，水玲溪只能和水玲清聊起了天，水玲溪委屈死了，她的品味怎么降到了這種地步？看吧，一屋子人，就她的聊天對(duì)象是個(gè)什么都不懂的小迷糊，這可真是……太難以接受了！

    我忍、我忍、我忍忍忍！等我成了太子妃，你們一個(gè)、兩個(gè)再來巴結(jié)我的時(shí)候，看我還理不理你們！

    姚老太君和老夫人聊了會(huì)兒天，門外的丫鬟稟報(bào)說太子來了。

    一屋子人紛紛調(diào)整了一下臉上的表情，太子是儲(chǔ)君，是未來的皇帝，當(dāng)真他的面誰都不能大意，或是隨意。

    云禮穿一件寶藍(lán)色錦服，高貴華麗，溫潤如玉，深邃的翦瞳似聚集了世間所有光輝，顧盼神飛、波光瀲滟，無論何時(shí)何地，他的舉止都是優(yōu)雅的，笑容都是暖人的，但當(dāng)他打了簾子進(jìn)來，看到一屋子鶯鶯燕燕時(shí)，臉上的笑容就是一僵，隨即，他發(fā)現(xiàn)了靜默不語的水玲瓏，目光出現(xiàn)了一瞬的清透，像冬季冰凌反射出的華光，干凈、璀璨！很快他又看向了姚老太君和老夫人，禮貌地打了招呼：“外祖母，老夫人?！?/br>
    眾人包括姚老太君在內(nèi)都起身給他行了禮：“給太子殿下請(qǐng)安！”

    “不必多禮。”言罷，眾人站直了身子，云禮又道，“不知道屋子里這么多女眷，是我唐突了。外面已經(jīng)在唱堂會(huì)，我先去看看?！?/br>
    絲毫沒有逗留的意思！

    栗彩兒低下頭，手里的帕子拽得死緊！

    姚欣喝著手里的茶，臉色有些微微泛紅。

    云禮敏銳地察覺到了眾女的異狀，向來好脾氣的他眉頭頓時(shí)一皺，也不看水玲瓏了：“告辭！”

    “太子！”姚老太君想出言挽留，云禮已經(jīng)離開，只余碎玉珠簾清脆作響，晃出五彩斑斕的色澤。

    老夫人唇角一勾，眼底有了笑意。

    水玲溪的眸光一涼，突然想起水玲瓏的話“我以為她們是來相親的呢”。好哇，這些狐媚子，一個(gè)兩個(gè)都打起太子的主意！可笑！她才是堂堂正正的太子妃，這些女人擠破頭也只得個(gè)側(cè)妃之位，況且她還沒聽說哪一屆的太子大婚一年內(nèi)會(huì)納側(cè)妃的！不知所謂！

    水玲瓏湊近水玲溪，悄聲道：“二妹，太子殿下是不是打算大婚當(dāng)天也娶一個(gè)側(cè)妃入府呀？”

    “胡說！”水玲溪激動(dòng)得站了起來，所有人“唰”的一下看向了她！她倒吸一口涼氣，這才意識(shí)到自己失了態(tài)，她忙理了理耳旁的秀發(fā)，擠出一個(gè)高貴優(yōu)雅的笑，“哦，我想起來有些話要對(duì)太子殿下說，失陪一下?！?/br>
    她是欽定太子妃，找太子是她的特權(quán)，屋子里的女人羨慕嫉妒恨也只能干瞪眼！

    水玲溪忍住瀕臨失控的情緒追了出去，在垂花門處叫住了云禮：“殿下！殿下您等等！”

    云禮停止腳步，徐徐轉(zhuǎn)身，一抹春陽勾勒起他如玉俊美的容顏，不笑也已顛倒眾生：“怎么了？”

    水玲溪微喘著氣，目光灼灼道：“殿下！你……你要納側(cè)妃嗎？”