然而再不甘，蕭淮旭依舊是死了。最后，停留在他睜開的眼里的，只有床頭上那枝柳清棠放在那里的桂花。

    元寧十五年，惑帝蕭淮旭駕崩，太后柳氏尊純王世子蕭樂安為幼帝，改國號為平慶。

    惑帝無子，蕭氏子唯剩一八歲稚子蕭樂安能登上帝位。柳氏無意自立女帝，百官都再無爭議。

    平慶一年，就在眾人以為柳太后會和十五年前擁護惑帝垂簾聽政一樣，用同樣的方法對待，和當初惑帝登基同樣年齡的新帝的時候，她忽然提出由兩位首輔柳清榕和馮云胥，另外還有三位參知一同建立司督，在皇帝十六歲之前幫助他處理政事。

    之后，安排好了一切的太后帶著慈安宮的一群宮人去了御水山莊常住。宮中經(jīng)營多年的權(quán)利一概交給了下面的官員，走的當真是瀟灑至極。

    對于她這樣的行為在禹京官員之中引發(fā)的熱議，柳清棠一概不管，只在離開禹京前見過了朋友和親人，和父親兄長深談了一夜。

    “今后朝中之事我便不再管了，哥哥，你身居首輔一職，自己要把握好其中的進退?！?/br>
    “那是當然，清棠只管做自己想做的事就好。父親的有意沉寂，你的急流勇退，不都是為了保護柳家，如今只有我一人，這些事就交給哥哥。況且，我相信素書你還有秦束幾人教出來的孩子，會是一個明理的好皇帝?！?/br>
    柳清榕說完，期待的看向meimei，等著她再交代一些事，比如關(guān)心一下哥哥什么的。可是柳清棠聽他說完了，可有可無的點點頭就嘆了一口氣托腮看向書齋道：“不知道父親和秦束說什么呢，這么久還沒說完?！?/br>
    “清棠?！绷彘徘迩迳ぷ雍暗?。

    柳清棠挑眉斜過去一個不耐煩的眼神，之后沒理會他繼續(xù)盯著書齋的門看。好在柳清榕已經(jīng)十分習(xí)慣meimei這和父親一樣的口是心非做派，當即笑著又道：“meimei，你這一去不知道什么時候才回來，就沒有些什么其他的東西，要和哥哥說？”

    “你這么大人了什么不知道還要我說？”柳清棠往椅子里一靠架起腳上下看哥哥一眼挑剔道：“什么叫做我這一去不知道什么時候回來，御水山莊又不是很遠，要回來半天就回來了，你怎么說的我不回來了似得，你就那么希望自家meimei別回家??？”

    “當然不是，我是怕你去了之后樂不思蜀忘了還有家中可憐的父兄在等你啊，我就是提醒你記得常回家看看我們?！绷彘乓宦犚妋eimei想要找茬的語氣，立即認真的道?！斑€有，清棠，雖然出了宮，但是你這架著腳也太不符合身份了，要知道自從你進宮后就再也沒擺過這樣子了?！?/br>
    “都出宮了還管那么多，架個腳怎么了，秦束不嫌棄就好了?！绷逄呐淖雷樱暗故悄?，你怎么還沒把嫂子娶回家，你怎么回事，你看看你都多少歲了，三十五啊，嫂子和秦束一樣大現(xiàn)在都二十八了，你作為男子就該主動一點，再這樣下去什么時候才能讓我有小侄子小侄女？！”

    柳清棠說起這個就著急上火，還想繼續(xù)說的時候，未來嫂子席藍一身男裝走了進來。她即使已經(jīng)表明了女子身份還是喜歡做男子打扮，這樣看上去的時候活脫脫就是個俊秀清冷的男子，據(jù)說和柳清榕一起在花緣節(jié)出門還被女孩子扔了手帕鮮花。

    “meimei。”

    “是嫂子啊，你從軍營回來了？”

    “嗯?！?/br>
    看著那個對著自己滿臉兇殘的meimei一轉(zhuǎn)身就向嫂子獻殷勤，姑嫂關(guān)系不錯的樣子，總是被欺負的柳清榕也不知道該吃哪一邊的醋比較好。

    “你哥哥很傻，又多愁善感又喜歡傷春悲秋，簡直糟糕極了?！?/br>
    “沒錯，是這樣，雖然從小就裝的很好，現(xiàn)在那些朝中大臣都以為他成熟圓滑，其實在我們面前就是個又糟糕又嘴賤的男人?！?/br>
    誒meimei和心上人突然一齊說起他的壞話這是怎么回事？柳清榕看見她們兩人旁若無人的說著，臉色有些哀怨。

    “但是，他這么糟糕，我也喜歡他，以后他就是我的人，meimei你別總是說他了。”

    “我懂，嫁給你是你的人了，以后就只有你能欺負他?！?/br>
    他是娶不是嫁，meimei就不能為哥哥稍微爭取一點福利嗎。柳清榕想要反駁又不敢反駁，忽然又想到，難不成這是心上人在維護他？越想越覺得可不就是這樣，頓時柳清榕就打了雞血似得高興起來。

    柳清棠和席藍一邊說話，看著他這高興的不能自拔的傻樣，眼里都有些笑意。

    “嫂子，你們什么時候完婚，到時候我會回來參加的?！?/br>
    “一個月后，務(wù)必要來。”

    “我的傻哥哥就交給你了，嫂子。”

    “放心，我會好好對待他?！?/br>
    柳清榕：“……”不知道為什么聽著meimei和心上人的對話總有種很奇怪的感覺，他是……娶媳婦吧？

    和親友做了短暫的告別，秦束和柳清棠坐上了馬車，浩浩蕩蕩的去了御水山莊，開始了他們長達四十年的，自由自在的隱逸生活。

    春日竹林挖筍聽濤，夏日涼亭小憩賞荷，秋日寒山登高采果，冬日閑庭掃雪煮茶。

    秦束常常會帶著柳清棠爬山，抑或是在周圍的莊園里游玩，不時還會和她一同回到禹京游街。在柳府小住，在楊府和楊素書談天說地，看望忙著學(xué)醫(yī)學(xué)做一個皇帝的干兒子。

    日子閑下來了，柳清棠總會弄出各種各樣的事。比如迷上釣魚，炎炎夏日拉著秦束去山腳下釣魚，把自己曬得臉上脫皮，心疼的秦束給她搽藥都不敢用力。最后她自己沒耐性沒學(xué)會釣魚，倒是秦束能坐得住，每次都能釣上半簍，那之后秦束就多了個閑來無事去釣魚的愛好。

    就是在山莊的涼臺上，也專門放上了兩支吊桿，讓秦束能直接坐在涼臺上釣魚。柳清棠淪為陪客，最后秦束每次坐在那巍然不動的釣魚，柳清棠就在旁邊看話本或者sao擾秦束釣魚，把快要上鉤的魚兒嚇跑。

    柳清棠又不知看到什么，想著學(xué)下廚。秦束照樣陪著她，最后依舊是柳清棠燒廚房，秦束學(xué)會了做菜。

    又有一回，柳清棠想著親手給秦束做貼身的衣物，可是不僅沒學(xué)會還把自己的手給戳了十幾個小針孔。秦束嘆了一口氣，默默學(xué)會了做衣服，之后柳清棠貼身穿的小衣都是他做的。關(guān)于量尺寸和試穿這種閨房趣事，那就不足為外人道也了。

    一年、兩年、十年、二十年……四十年。當兩人年華老去，也依舊是最恩愛的老夫老妻，待在一起慢悠悠的過日子。像湖水那樣平靜，像流云那樣悠然，最后一同迎來死亡。

    …………

    平慶四十年，太后崩，年七十，葬東陵。

    同一日，年六十八的前慈安宮太監(jiān)總管秦束自縊身亡。

    極少有人知曉，秦束身亡后，皇帝蕭樂安親自命人將他的尸身燒成灰封在瓷壇，放置于太后棺中一同下葬。

    慈仁太后柳氏清棠，在南朝史書里，是一個了不起的女子。她十五歲入宮繼任皇后，同年皇帝去世，擁立年僅八歲的太子蕭淮旭即位，尊她為太后。十五年后，又在惑帝蕭淮旭駕崩后擁立純王世子蕭樂安為帝，之后隱退別居御水山莊，離開了禹京那個權(quán)力中心。

    在把持朝政的十幾年中，她愛民如子，懲貪官治污吏，知人善用提拔貧寒士子，幾次減免稅收，為女子建立學(xué)塾，任用女將，改善了整個南朝女子的地位。

    另一說則是她手段強硬，心腸毒辣，曾親手殺死前王爺，逼死大臣，囚禁皇帝。還曾血洗中宮，不聽諫言，肆意妄為，惡形惡狀令人發(fā)指，讓無數(shù)宮人朝臣敢怒不敢言?？偠灾瑢λ恼f法褒貶不一。

    不過在民間野史故事里，這位出身高貴一生榮華的女子，流傳最多最廣的是她獨身到老的各種傳聞猜測，以及她的極善書畫。據(jù)傳她退居的幾十年中創(chuàng)作了無數(shù)畫冊畫卷字集，大部分同她的尸身一起葬在東陵，少部分流傳于世，無一不被眾文人墨客推崇。

    而不論在史書，還是在民間野史故事里，提起柳清棠，始終沒有出現(xiàn)過秦束的名字。

    隨著時間的流逝，曾經(jīng)見證過兩人愛情的人相繼逝去，再也無人知曉，那個孤高的太后柳氏，曾經(jīng)與一個宦官相愛，并且與之廝守多年，直至白首偕老。