金成舉的壽宴很快就到了。

    臘月初十一大早，便天降瑞雪，不多時，地面已是鋪了厚厚的一層。

    辰時，金府的下人便開始忙碌。

    巳時，阮玉裹著大紅羽緞紫貂皮的披風，在春分跟夏至的陪同下，立在院中，準備迎客。

    不能不說，冬日里擺宴席實在是遭罪，她已經穿上了最厚的衣裳，兜了風帽，攏了袖籠，還抱了個青花玉瓷小手爐，依舊擋不住寒風凜冽。

    春分已經開始抱怨：“說什么是俏活，她們倒出來試試？一個在屋里熱鬧，一個在后廳安坐，單我們姑娘出來受凍。不過都是些小門小戶的太太姑娘，哪就要勞動我們姑娘大駕？倒會往自家臉上貼金，虧她想得出！”

    說話間，已有馬車停在門外。

    車馬是一律不得進院的，于是來人下了車，在丫頭婆子們的攙扶下往這邊而來。

    阮玉瞄了下來人手中的帖子，笑著迎上去：“可是錦繡綢緞莊的袁三太太？”

    袁三太太打量一番阮玉，帶了笑意：“原來這就是金家四奶奶?！?/br>
    阮玉福身行禮，袁三太太亦還了禮，又叫過身邊一個穿蜜合色剪絨披風年紀約十三四歲的女孩：“這是我二女兒——珍麗。珍麗，還不見過四奶奶？”

    二人又相對行禮，阮玉便要跟隨的婆子將人引到馥芳園去。

    下了雪，正好賞梅。那梅花也是個討喜的，昨日不過開了兩三枝，今晨起時，竟是滿園飄香了。

    袁三太太剛走，門外又停了兩輛車。

    阮玉看了她們新拿在手里的帖子，上前幾步：“章二太太，馮六奶奶……”

    安排來人手里拿著帖子，不僅是給姜氏解了難題，更是給了自己方便，否則那么一大張的名單，她要背到什么時候去？

    如此，不僅自己輕松了，來人拈著做工精美如同花箋的帖子，亦是一種享受，更有一種備受尊重之感。

    因為阮玉深知，這些被斥責滿身銅臭的商人，是最渴望沾點書香之氣的。

    由于大家都是初次見面，不過是寒暄幾句。眾人對阮玉的身份亦是有所顧忌，談論多是一些面上的事，年輕的姑娘則悄悄的打量她的首飾跟打扮，氣氛倒也融洽。

    阮玉正與李氏的三嫂說著話，便見盧氏裹著多羅呢灰鼠披風過來了。

    “哎呦，太太，這大冷的天兒您不在屋里歇著怎么跑到外面吹起風了？”

    李氏的三嫂跟李氏一樣能說會道，還多了幾分潑辣。

    “雖說我那小姑子去了鄉(xiāng)下，可是心里惦著太太跟老爺呢。半月前就接了她的信，讓我們無論如何也要抽出時間親自來給老爺拜壽，替她在二老跟前盡孝……”

    說著，從滾連續(xù)葡萄花邊紋的袖口里掏出一張大紅灑金的禮單塞到盧氏手中。

    這份禮單，沒有交給管事，也沒有托付阮玉，卻直接遞給了盧氏。

    阮玉垂了眸，淡淡一笑。

    李氏在鄉(xiāng)下當真是憂心如焚啊。

    盧氏接過禮單，看也未看就交給身后的嬌鳳，握住李三奶奶的手，拍了拍：“三奶奶一向是個有心人，我這心里也惦著她呢。”

    “可不是？本想趕回來給老爺拜壽，卻又怕……”

    從葬禮回來參加壽宴，的確不吉利。

    李三奶奶嘆了口氣：“過年怕是都回不來了?？蓱z她那三個孩子……”

    盧氏暗地里翻了翻白眼，怎么的，李氏不在，我們金家還能苛待那仨丫頭不成？

    立即把阮玉叫過來，堆起笑：“這你可要感謝她。這些日子，嬌姐兒幾個就跟著她們四嬸在一塊了，那感情好的……”

    有些無神的老眼放出精光：“怕是親娘回來都認不得了……”

    李三奶奶的笑意頓時一滯，警醒而威脅的睇向阮玉。

    阮玉皺了眉。

    這老女人還真不讓她得半點消停，如此不是擺明了她有不軌之心，意圖“篡位”？

    她也不急，淺淺一笑：“太太愈發(fā)會說笑了。二奶奶替老爺跟太太盡心，兒媳哪有不替她分憂之理？再說，骨血至親，豈是我這個才到了沒兩日的外人比得的？就在昨兒個，嬌姐兒還說想念娘親，嬋姐兒也說大家都在，偏偏她的爹跟娘不在，最后還捎帶著妍姐兒一起哭起來，我哄了一個時辰才把她們哄好，累得嗓子都啞了?！?/br>
    嘆氣，誠懇的望向盧氏：“太太，老爺?shù)膲壅Q后便是年了。人常說，每逢佳節(jié)倍思親，還是讓二奶奶跟二爺回來吧，至于那些說道，信則有，不信則無……”

    李三奶奶的視線又調向了盧氏。

    雖然說李氏是被姜氏擠兌走的，可是盧氏若不點頭，姜氏又如何得意？而且聽這意思，不讓李氏夫妻倆回來過年，是盧氏的意思？

    哼，庶子倒是不如親子，若是金玦焱去了鄉(xiāng)下，怕是用不到三天就招回來了。

    不，人家根本舍不得親生兒子受累！

    虧得李氏還一個勁的巴結她，又讓自己舍了臉面奉承她。當年，若不是他們李家關鍵時刻出手相助，金家這些個老老少少還不知道在哪要飯呢，這會倒猖狂起來了。

    小人！

    盧氏一聽阮玉這話，再看李三奶奶的臉色，就知自己被恨上了。

    本想給阮玉個眼罩，倒把自己兜進去了。

    好你個阮玉，你是一點虧都不肯吃啊。

    很好，你不仁，也便休怪我不義了！

    她目光一閃，就要解釋兩句，卻見門口停了一輛車。

    這輛車不同于前面幾輛的富貴氣派，一看就是打街上租來的。

    李三奶奶跟正往門里進的賓客還在琢磨著金家如何請了這樣的窮客，就見麻黑的車門一開，下來個裹軟毛織錦披風的姑娘。

    那披風倒也是好東西，只是舊了點，這個時節(jié)穿又薄了點。而關鍵是，無論再怎么窮，一個姑娘家，連個跟著的人都沒有，怎么就能放心出門？

    然而盧氏已快步迎上去，絲毫不顧腳下打滑，一把捉住那姑娘的腕子：“憶柳，你來了，姨母可是想你了……”

    來人未等做了全福，已經嚶嚶哭起來：“憶柳也想念姨母……”

    姨甥倆執(zhí)著手，相對落淚，還是嬌鳳提醒了句：“太太，今兒是大喜的日子……”

    盧氏急忙擦干眼淚，握住鐘憶柳的手，捏了捏：“這孩子，又瘦了?！?/br>
    再看她的打扮，皺了眉：“怎么穿得這么少？”

    鐘憶柳便紅著臉低下頭。

    ☆、072憶柳表妹

    盧氏也覺失言，試想若是有好穿戴，誰能在這樣的日子出來在眾人面前現(xiàn)眼？還不是……

    就這身，怕也是jiejie能給姑娘拿出的最好的裝扮了吧。

    想想她那年輕輕就守寡的jiejie，愈發(fā)想要給外甥女個好前程。

    于是攥了鐘憶柳的手：“走，跟姨母回屋！”

    那邊廂，李三奶奶正跟阮玉撇嘴：“總說金家大房跟三房來打秋風，這不，自個兒娘家也來了一個，可是隔了千八百里地呢，也能夠得著……”

    阮玉正在細細打量來人，但見她個頭中等，身量苗條，低著頭，一直拿帕子拭著眼角，盧氏說什么，她都仔細聽著，時不時的點下頭，回兩句，聲音亦是細弱，很柔順的模樣。

    “你這婆婆倒是個有福之人，當年出身商戶，不過生意一年不如一年，耽誤到老大也沒嫁出去。所幸金老爺娶了她，這才過上了好日子。她的jiejie命就不怎么樣了，二十幾歲就守了寡，雖然有子傍身，可是兒子不爭氣，吃喝嫖賭樣樣俱全，家里拿不出銀子就揮拳頭動刀子。有這樣一個大舅哥，哪個還敢娶她家的閨女？這鐘憶柳一耽誤就是好幾年，今年都二十了，想說個好人家，難哦……誒？”

    李三奶奶忽然睇向緩緩走來的二人：“這幾年都不來往了，今年……你婆婆該不是想借此給她找個人家吧？”

    說話間，盧氏已經領著鐘憶柳走了過來。

    “這是李三奶奶，你二嫂的娘家嫂子。當年你還小，怕是不記得了?！北R氏介紹，又轉向阮玉：“這位你是一準不認得了。她就是你四表哥新過門的媳婦，快叫四表嫂……”

    “四表嫂……”

    鐘憶柳微微福了身，聲音與動作皆是一副弱柳扶風之態(tài)。

    阮玉急忙還禮，然而抬眸之際，正對上鐘憶柳的目光。

    那目光有戒備、有厭惡、還有憤恨。

    阮玉詫異，這具身子應該是頭回見過鐘憶柳吧？怎么會碰撞出這么強烈的情緒？

    然而鐘憶柳很快收回視線，重現(xiàn)嬌弱。

    阮玉尚未回過神，就聽盧氏笑道：“真是說曹cao曹cao到。老四，快過來，看看誰來了？”

    又拍拍鐘憶柳的手：“怕是聽說你今兒便到特意尋過來的?！?/br>
    說著，又得意的去瞧阮玉的臉色。

    可是沒有看到意想中的灰敗，因為阮玉也在望著金玦焱，心里納罕，玦字輩雖然也要負責接待男客，可是男客跟女客是分開進門的，金玦焱怎么游逛到這邊來了？他什么時候過來的？還一個勁的，有點心虛而期待的往門口張望，他是在等什么人嗎？

    春分的腦袋此刻卻是轉得比主子快。

    溫香！

    姑爺一定是在等溫香！

    對了，聽立冬打聽回來的消息，這個溫香是家里開錢莊的，如何跟金家沒有往來呢？

    她就要上前提醒主子，卻見李三奶奶正一臉玩味的盯著鐘憶柳，而鐘憶柳則望著金玦焱，臉泛紅光，眼泛春光，再聯(lián)系李三奶奶方才的話……

    事情嚴重了！

    金玦焱聽到有人召喚，轉了頭，一眼就看見阮玉，眸子一亮的同時又皺了眉。

    他的眉又黑又俊，極為惹眼，所以竟讓人只看到皺眉的動作而忽略了眼底一閃即逝的亮光。

    他再往門口望了一眼，緩緩走了過來。

    春分立即提起十二萬分的警惕，一會看金玦焱，一會看鐘憶柳，一會看盧氏，忙得不行。

    “瞧這孩子，還傻乎乎的往外瞅呢。”盧氏呵呵的笑著：“你表妹在這呢?！?/br>
    表妹？

    金玦焱的眉心再緊了緊，然而待走進細看……

    “憶柳？”

    “四表哥……”鐘憶柳盈盈的福了一禮，聲音又柔又軟還帶著顫音。

    再抬眸時，眼底水光四射。