“題目？”夏伯嚴(yán)輕蔑地一笑，“什么時(shí)候佛朗機(jī)國(guó)變成問題的關(guān)鍵了？為父又何曾說(shuō)過佛朗機(jī)不是威脅？”

    夏伯嚴(yán)散值回家，一邊看報(bào)一邊聽兒子匯報(bào)了城里的風(fēng)聲，百姓的論調(diào)。

    夏韶文不理解父親的底氣何在，但家里頂梁柱氣定神閑的樣子，倒是讓他緊張的心情也一下子放松下來(lái)。

    “父親穩(wěn)如泰山，孩兒佩服?！?/br>
    “別忙著佩服，為父問你，看了這篇文章之后，你有何想法？”

    父親的?？?，夏韶文不敢不慎。他稍微整理了一下思緒，而后如實(shí)說(shuō)道

    “佛朗機(jī)人狼子野心，強(qiáng)盜天性，不可不防。然而得道多助，失道寡助。佛朗機(jī)國(guó)窮兵黷武，狂妄失德，雖強(qiáng)于一時(shí)，但假以時(shí)日必會(huì)自取滅亡?！腿缤瑬|夷倭國(guó)一般?！?/br>
    夏伯嚴(yán)緩緩點(diǎn)頭，十分滿意。

    “不錯(cuò)，前朝之時(shí)，倭患甚重。江南沿海州縣不堪其擾，朝廷多次派兵追剿，卻難竟功。彼時(shí)的倭國(guó)何其猖狂，不僅入寇我華夏藩屬國(guó)和寧，還招兵買馬，妄想趁前朝覆滅，天下大亂之際，竊取我漢家疆土。結(jié)果如何呢？倭人天皇誓師出征的祭典上，天罰降世，天火焚城。倭島最繁華的都城化為焦土，國(guó)中貴族死傷無(wú)數(shù)，從此一蹶不振。莫說(shuō)出征他國(guó)，自家疆土上都是餓殍滿地，災(zāi)害連連。倭島成了鬼島，這就是不修德政的下場(chǎng)。”

    這話若是傳到沈其音的耳朵里，怕不是要笑掉大牙。

    那是火山爆發(fā)??！

    在另一個(gè)世界的日本，富士山這座著名的火山也曾爆發(fā)過，最近的一次是在1707年，清朝康熙年間。據(jù)相關(guān)文獻(xiàn)記載，火山噴發(fā)時(shí)伴有強(qiáng)烈地震，整個(gè)江戶地區(qū)被火山灰籠罩，造成大約5000人死亡。

    顯然，這個(gè)世界的火山噴發(fā)規(guī)模更大，威力更強(qiáng)，時(shí)機(jī)……也特別巧合。但非要把自然災(zāi)害看作天罰，還和統(tǒng)治者好戰(zhàn)失德聯(lián)系起來(lái)，未免也過于一廂情愿了吧。

    幸好，夏伯嚴(yán)只是舉個(gè)例子，并沒有把這樣的天罰當(dāng)成某種冥冥之中的國(guó)防手段。

    他繼續(xù)說(shuō)道

    “佛朗機(jī)國(guó)內(nèi)雖不一定有天罰降世，但連年征戰(zhàn)，民怨必重。而被佛朗機(jī)攻滅占領(lǐng)的各國(guó)，難道就沒有意圖復(fù)國(guó)的貴胄嗎？而對(duì)外，文中也說(shuō)了，佛朗機(jī)與歐羅巴東部大國(guó)奧斯曼的戰(zhàn)事正酣。如此內(nèi)憂外患的國(guó)度，又有什么可怕的？”

    夏韶文連連點(diǎn)頭，說(shuō)道

    “父親所言極是！兒子這就將父親的高見寫成文章，刊登在明日的《盛京商報(bào)》上，看他們還有什么話說(shuō)！”

    “且慢！”夏伯嚴(yán)叫住了兒子，說(shuō)道，“文章是要寫的，但不是寫這些。若是就佛朗機(jī)國(guó)強(qiáng)弱與否與對(duì)方辯論，等于是被人牽著鼻子走。你我的論斷雖是正理，但僅有推測(cè)卻無(wú)實(shí)據(jù)，再怎么辯下去，也討不到什么便宜的?！?/br>
    “那么父親……要讓兒子寫什么文章？”

    “這不是《盛京商報(bào)》嘛，自然要在商事上做文章了?！?/br>
    夏伯嚴(yán)胸有成竹，笑得像一條老狐貍一樣。

    他把夏韶文叫到跟前，低聲囑咐了幾句。

    夏韶文聽了眼前一亮，隨后一躬到底，說(shuō)道

    “父親放心，此等文章，正是兒所擅長(zhǎng)，再加上父親提點(diǎn)，已是思如泉涌。兒子這就去寫，還請(qǐng)父親稍待！”

    夏伯嚴(yán)看著兒子離去的背影，緩緩地點(diǎn)著頭，喃喃自語(yǔ)道

    “沈家到底還是把狐貍尾巴露出來(lái)了啊。不過僅僅是這點(diǎn)小兒伎倆的話，就未免太瞧不起人了，甚至不值本相親筆一駁。沈其音……”夏伯嚴(yán)回想著那日恭恭敬敬為他專訪的小姑娘，還有她那雙明亮而大膽的眼睛，自認(rèn)沒有念錯(cuò)人，“自作聰明的小丫頭，你可千萬(wàn)要留點(diǎn)后手，別讓本相失望啊。”

    在《京華周報(bào)》第三期發(fā)售，引發(fā)又一波討論的第二天，《盛京商報(bào)》第二期也姍姍來(lái)遲。

    這一期的出現(xiàn)讓很多市井閑人痛心疾首——因?yàn)槟切┫闫G流俗的內(nèi)容果然沒有了。

    除此之外，從頭到尾翻了一遍，也沒有找到談?wù)摷胺鹄蕶C(jī)的內(nèi)容。

    京中消息傳得很快，昨天還抱怨《京華周報(bào)》不談夏家的人，到今天也已經(jīng)明白了，原來(lái)關(guān)鍵是在佛朗機(jī)上面。

    “你說(shuō)說(shuō)，昨天的《京華周報(bào)》發(fā)了整版的長(zhǎng)文，暗諷夏相輕視佛朗機(jī)?？山裉爝@夏家的《盛京商報(bào)》竟然駁也不駁……那他們拖了兩天才發(fā)售又是為了什么？”

    “怎么沒駁，你看這一篇文章，不就是最好的反駁嗎？”

    “這一篇……？這說(shuō)的不是北境榷場(chǎng)上的貿(mào)易情況嗎？和佛朗機(jī)有什么關(guān)系？”

    “你傻啦？夏相的主張并不是無(wú)視佛朗機(jī)的威脅，只是說(shuō)與佛朗機(jī)相比，北虜?shù)耐{更大。你看，現(xiàn)在已經(jīng)入夏，邊境榷場(chǎng)上絲麻器具香料的交易量卻不大，成交價(jià)格也不高，這說(shuō)明什么？說(shuō)明草原上又是一個(gè)荒年！沒有足夠的牛羊牲畜可以用來(lái)進(jìn)行交易?！?/br>
    “那！那豈不是說(shuō)……？”

    “——沒錯(cuò)！到了秋天，兜里沒錢沒糧的北虜怕又要南下大規(guī)模地劫掠了。今年的防秋，可得打起十二分精神才行啊！佛朗機(jī)人狼子野心又如何，船堅(jiān)炮利又如何，他們會(huì)幾個(gè)月后就進(jìn)犯我大成，甚至兵脅京城嗎？草原上的蠻子就會(huì)！所以再怎么說(shuō)，也是北虜?shù)耐{更緊迫。夏相重北虜而輕佛朗機(jī)，也著實(shí)是有一番道理的！”

    “原……原來(lái)如此！哈，我就說(shuō)嘛，夏相公為相多年，怎么會(huì)看走眼呢？這國(guó)家大事，還是得聽夏相的才行！”

    同樣的解釋，沈其音也給肖錦講了一遍。后者聽罷，愣了好一會(huì)，然后說(shuō)道

    “這老夏，還真會(huì)另辟蹊徑啊……而且他還真不是空xue來(lái)風(fēng)，我爹也說(shuō)，今年秋天北境上肯定會(huì)有大動(dòng)靜。唉，這篇文章一出，咱們先前的努力豈不是都白費(fèi)了？”

    肖錦抬起頭，看到的卻是沈其音jian計(jì)得逞一般的笑容。

    這下，他更糊涂了。

    “你笑什么呢？”

    “太好了，夏家上鉤了！”

    “上鉤？難道他們的文章里有什么錯(cuò)處不成？”

    “那倒沒有。但他們寫了這篇文章，就是我們的成功。”沈其音靠在太師椅的椅背上，雙手抱胸，得意地說(shuō)道，“夏伯嚴(yán)選擇了用報(bào)紙上的文章和我們交鋒，而不是用朝廷的權(quán)力封禁這個(gè)話題。這個(gè)頭已經(jīng)開了，場(chǎng)子和規(guī)矩就算是定下了，以后再想封禁的話可就沒道理了。我現(xiàn)在可以放心大膽地繼續(xù)刊登留在手里的文章，而不必?fù)?dān)心朝廷的干預(yù)。這還不值得高興一下嗎？”

    “哦！那你打算如何反駁這篇文章呢？”

    “反駁？急什么啊。”沈其音指著《盛京商報(bào)》的版頭說(shuō)道，“人家是一周兩發(fā)，我還等著對(duì)面的第三期呢。”

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