肖茹肖皇后已經(jīng)將沈家視為姻親，所以沈其羽的心疾是否痊愈，還需不需要沈其音貼身照顧，這都是她非常關(guān)心的問題。

    眼下的沈其羽，不說有多高的才學(xué)吧，至少乍看之下能有一般書生的水準(zhǔn)，這就說明已經(jīng)恢復(fù)了靈智。只不過，這到底是真正的治愈，還是靠藥石之力維持出來的表象呢？

    肖茹覺得自己有必要把這件事情問清楚。

    “沈縣主，你給常寧縣侯服用的是什么？可是棲霞觀制出的丹藥？”

    “哈……不是不是。皇后娘娘見笑了，這不是藥，而是糖?！鄙蚱湟綦S口答道。

    “糖？”

    肖茹鳳目圓睜，她有一種被人戲耍了的感覺。

    “你是想說已經(jīng)恢復(fù)了靈智的常寧縣侯，已經(jīng)復(fù)原為成人心思的常寧縣侯，每說兩句話就要吃一塊糖？”

    沈其羽撲通一聲就跪下了。

    “皇后娘娘恕……恕罪，此事確是微……微微臣孟浪了。臣雖是找回了往昔的靈……靈靈智，但受那日……火……火劫影響，心中仍是……驚懼不定。家姊制出的這……可口糖！可以幫助微臣……穩(wěn)固心神，平復(fù)情緒?；屎竽锬镎f這是……藥，其實也恰……如其分，端得是一味靈藥??！”

    沈其羽一邊汗如雨下，一邊替沈其音辯護(hù)的模樣，倒是十分惹人憐惜。

    肖皇后嘆一口氣，再次問道：

    “所以這當(dāng)真是糖？”

    這一次是沈其音在弟弟旁邊優(yōu)雅地跪下，雙手一捧，把小布口袋里的巧克力呈過頭頂，答道：

    “回稟皇后娘娘，此物名叫巧克力，又名可口糖，乃是用此次在美洲發(fā)現(xiàn)的可可果制成。的確是糖，而非丹藥，請皇上，皇后娘娘明鑒！”

    一聽是美洲新奇作物制出的東西，宋世平也來了精神。

    “哦？這倒是有趣，魏良，取些過來，朕也來嘗嘗這有如靈藥的可口糖到底有多么可口。皇后，三弟，你們也一同品嘗吧?！?/br>
    “是！”

    “皇兄！”一旁的趙王宋元承忽然開口道，“這宮外來路不明的食物，還是先驗過無毒才好食用啊?！?/br>
    “驗毒？”宋世平笑道，“常寧縣侯方才不已經(jīng)服用了好幾顆？這還需要驗毒嗎？”

    “哈……也對，也對。”

    宋元承尷尬地笑了兩聲。在這個時候，魏良已經(jīng)用銀匙從沈其音的布袋中取出了九粒巧克力，分別裝在三個小碟子當(dāng)中，依次呈給了帝后和趙王。

    宋世平用銀筷子夾起一粒巧克力，仔細(xì)端詳了一番，笑道：

    “這可口糖，巧……可力？的確是和方家術(shù)士煉制的丹藥有些相似，不過聞起來卻有一股香甜氣息。只是不知這味道……”

    宋世平一邊念叨，一邊把巧克力送入了口中。

    “這……這……這味道！”

    等宋世平緩過神來，面前的小碟子已經(jīng)空了，銀筷子碰到碟底發(fā)出了清脆的響聲。

    宋世平的舌頭在口腔中轉(zhuǎn)了兩圈，又吞下一些猶帶甜味的口水，這才意猶未盡地評價道：

    “可口糖，果然名副其實！這般滋味，朕竟從未嘗過，當(dāng)真是新奇美妙，令人沉醉啊?；屎?，你覺得呢？”

    隨口一問，卻久久沒有聽到回音。

    宋世平轉(zhuǎn)過頭去一看，發(fā)現(xiàn)母儀天下的皇后竟然呆滯地坐在那里，整個人像是傻掉了一樣。

    “皇后？茹兒！”

    宋世平連喚兩聲，這才讓肖茹還了魂。

    “陛下恕罪，臣妾失態(tài)了。這……巧克力，真如天上的仙丹一般，如此甜美香醇，竟害得臣妾失神。這下臣妾總算知道，為何常寧縣侯能靠這一枚糖果就激發(fā)開口說話的勇氣了?！?/br>
    “不錯，與普通糖果不同，這可口糖確實美味到振奮人心，讓人心潮澎湃，而后又寧靜祥和，真是奇妙啊。就像是在品嘗……呃……”

    宋世平一時詞窮，仍跪在廳中的沈其音忽然接口道：

    “——愛情。就如同男女情愛的滋味?！?/br>
    沈其音的大膽言辭讓宋世平驚訝，讓肖茹臉紅，不過兩人稍一回味，卻又當(dāng)真產(chǎn)生了共鳴。

    “哈哈哈哈！確實如此。來來來，三位卿家快快平身安坐。哎？三弟，你怎么不吃啊？”

    許是為了緩解皇家錯怪好人的尷尬，宋世平偏過頭去，把目光投向了存在感最低的趙王。

    只見趙王宋元承的碟子里，三顆巧克力紋絲沒動。趙王舉著銀筷晃來晃去，像是在給碟中糖果隔空題詩，卻絲毫沒有夾起來吃的意思。

    他確實不敢吃，怕有毒。

    因為宋元承知道，自己的妻子，醫(yī)術(shù)高明到被稱為神醫(yī)的姜姬，就是吃了這沈家送上的什么巧克力，然后忽然得了急病……慘不忍睹。

    可奇怪的是，姜姬的侍女小逸也吃了，卻毫無中毒的跡象。所以宋元承覺得，這毒可能是因人而異，只對特定的人有效？

    可他哪知道自己會不會中毒?。【退闫渌顺粤硕紱]事，也不代表他宋元承也可以安然無恙啊。

    宋元承清清嗓子，微笑著說道：

    “臣弟不喜甜食，這可口糖似乎數(shù)量也不多，不然還是留給皇兄皇嫂享用吧？”

    “大膽！竟敢讓皇帝皇后吃剩的！”

    楊三九又跳了出來，極力地表現(xiàn)自己的忠誠。

    “去去去，朕自家兄弟的事情，你亂嚎個什么？”

    宋世平揮手喝退了楊三九，但言語中的親近之感表露無遺，就像是呵斥犯了錯的愛寵一般。

    許是受到了這種口氣的鼓舞，楊三九又湊近一步，用十足的狗腿子口氣說道：

    “皇上，奴才的意思是，沈家私藏珍稀美味，自顧自地在御前享用，卻不知主動進(jìn)獻(xiàn)……此乃大不敬啊！”

    楊三九說得沒錯，在這個時代，有好東西不主動獻(xiàn)給皇上，可不就是大不敬嘛。

    沈其音對這種思維不敢茍同，但入鄉(xiāng)隨俗，她可不會犯這么低級的錯誤。事實上，她和沈其羽煞費苦心地演了半天，為的正是把巧克力這樣妙物介紹給皇帝。這可是直接關(guān)系到沈家將要向皇帝推銷的戰(zhàn)略布局呢。

    沈其音自信一笑，緊接著楊三九的質(zhì)疑聲說道：

    “楊公公說得不錯，僅在當(dāng)下，這的確是珍稀美味。船隊從美洲帶回的可可果本就不多，保存較好的部分送入宮中，而剩下的那些，沈家用了向美洲番族學(xué)會的秘法才制出了有限的巧克力。妾身用的可可果是沈家應(yīng)得的那一份，而進(jìn)獻(xiàn)陛下的，除了保存完好可以作種的可可果之外，自然也有加工完成的巧克力。而且，為了能讓陛下吃得順心，臣妾還做了不少嘗試。本想留在壓軸給陛下和娘娘一個驚喜的，不過既然被楊公公誤會了，那妾身還是提前拿出來好了。陛下，可否將妾身的侍女小寧宣入廳中？”

    “宣小寧！”

    宋世平毫不猶豫地下了命令。

    不多時，魏良領(lǐng)著哆哆嗦嗦的小寧進(jìn)了內(nèi)庫廳堂。而小寧的懷里抱著一個木箱，顯然那就是沈其音所說的驚喜了。