沈其音走了，晚晴卻留了下來。

    “先生是不是對(duì)沈姑娘太過嚴(yán)苛了？先生一直想振興雜學(xué)，那么沈姑娘的西雨書院確實(shí)是個(gè)好去處呢?！?/br>
    晚晴一邊研著墨，一邊替沈其音說著好話，兩項(xiàng)工作全都盡職盡責(zé)。

    孟回風(fēng)眼不離紙筆，口中答道：

    “書院雖好，也要立得住才行。若只是曇花一現(xiàn)，我去了豈不是白白浪費(fèi)時(shí)間？”

    “先生真的沒有因?yàn)樗桥泳洼p視于她？”

    孟回風(fēng)停下筆，轉(zhuǎn)過頭來看著晚晴，見她眼中似有調(diào)笑之意，這才說道：

    “我最交心的知己都是女人，又怎會(huì)對(duì)女子有所輕視？不過她把你卷進(jìn)此事來，我確實(shí)有些不快?！?/br>
    “先生莫要怪她，妾身也是覺得此事確實(shí)對(duì)先生有益，才出手相助的?！?/br>
    “不是為了這蒸花取香的法子？”

    這一次，輪到孟回風(fēng)出言玩笑了。

    “妾身愛香，先生愛酒，這蒸餾之法，不正好兩全其美？”

    孟回風(fēng)轉(zhuǎn)過頭看著自己根據(jù)晚晴的描述畫出的蒸餾器具，緩緩說道：

    “蒸餾之法，古已有之。但沈其音這套器具，顯然更為出色。除了蒸酒提香，只需稍加改動(dòng)，還可用來制藥。不過晚晴你說，這是用琉璃水玉制成的？如此靡費(fèi)甚大，怕是不易普及啊?！?/br>
    “倒也未必，昨日沈姑娘邀我去一位番人學(xué)者家中眼看了這套蒸餾器，那番人學(xué)者似乎也懂得制造水玉。只不過做得匆忙，那水玉不甚光潔，與市面上高價(jià)出售的琉璃器具相差甚遠(yuǎn)。”

    “哦？會(huì)做水玉的番人學(xué)者？那倒是有些意思。若是她今日把那人帶來，而不是帶兩個(gè)空有身份的小子，我倒是能多留她一會(huì)呢?！?/br>
    “那妾身和她說一說，下次讓她帶過來？”

    “下次？”孟回風(fēng)玩味地故意發(fā)問。

    “先生趕人之前說的話，不是已經(jīng)給她留下了下次相見的機(jī)會(huì)嗎？等沈姑娘得了先生說的自保之力，自然會(huì)再次登門相請(qǐng)的?！?/br>
    “哪有那般容易！依我看，她也只能依靠沈渠昆的舊恩，請(qǐng)幾個(gè)沈家故友出面相助。但那些人多在北方，遠(yuǎn)水近火，不是那么好救的。而有了安陽郡王這個(gè)累贅，她在皇帝那里也未必討得了好。欽差作保又如何，多半只是敷衍搪塞，賣個(gè)人情罷了。我看至少過年之前，她那邊不會(huì)有什么變化。”

    晚晴在一旁笑而不語。

    “怎么，你覺得還有變數(shù)？”

    “這位沈姑娘可是陪著欽差大人去閩州賑災(zāi)來著，不但安撫住了災(zāi)民，還幫著剿滅了作亂的番賊。就連那番賊匪首，都是她親手用火銃打死的。先生覺得，這樣的人才，欽差會(huì)敷衍搪塞？皇帝會(huì)不予封賞？”

    “竟有此事？你怎么不早與我說，是想故意看我的笑話吧?！泵匣仫L(fēng)以手虛點(diǎn)著晚晴的頭，笑道，“如此看來，這個(gè)年也過不踏實(shí)了。也罷，只要她帶夠了美食和禮物，多來幾次也無妨??！”

    而東云樓里，蔣成濟(jì)也在關(guān)心著同樣的問題。

    由于連口菜湯都沒喝上就被趕出了門，沈其音一行從青牛山回來，就直奔東云樓里吃飯，正好遇到了蔣成濟(jì)。

    于是，四個(gè)人剛好湊成一桌，邊吃邊聊。

    “這個(gè)孟回風(fēng)還是老樣子。當(dāng)年本將剛滅掉陳越，駐兵常寧時(shí)，就曾去拜訪過他。結(jié)果他非讓老頭子吟詩(shī)一首才能進(jìn)他的竹屋。我念了一首打油詩(shī)，他直接就把門給關(guān)上了，害老頭子白跑一趟！”

    沈其音小口小口地咬著披薩，想象著那個(gè)畫面，應(yīng)該也挺有趣的。

    “如此看來，我們這一趟還挺受禮遇的，不但進(jìn)了門，還差點(diǎn)喝到了他家的菜湯，可真是賺翻了呀！”

    肖錦把差點(diǎn)二字咬得很重，諷刺意味十足。

    “那是因?yàn)橛型砬绻媚镌?，否則的話，估計(jì)也要作詩(shī)的。不然下次你就別去了，你肚子里那幾兩墨水，能做出什么詩(shī)來？到時(shí)候說不定還要拖累沈姑娘?！?/br>
    宋知璃對(duì)肖錦的敵意依然很明顯。但肖錦不當(dāng)回事，以玩樂的心態(tài)回應(yīng)著。

    蔣成濟(jì)見了宋知璃一反常態(tài)的模樣，先是有些驚訝，后來順著他的眼神瞟了沈其音一眼，似乎就明白了什么。他抿上一口茶水，用茶杯擋著笑了一會(huì)，就又把話題重新帶回到正事上來。

    “聽這意思，你們下次還要去？不會(huì)再碰壁嗎？”

    “估計(jì)會(huì)的吧。孟先生并未拒絕，而是指出了書院的隱患，讓我先行解決。這是好事。諸葛亮都要三顧茅廬才能請(qǐng)出來，我便依此禮來請(qǐng)孟先生，也沒有什么不妥?！?/br>
    “諸葛亮？三顧茅廬？這是什么典故嗎？”

    蔣成濟(jì)一臉疑惑地問道。

    沈其音吐吐舌頭，知道自己又說順了嘴，把原本世界的典故拿出來用，便解釋道：

    “哦，那是我最近在寫的一個(gè)話本，編了個(gè)三國(guó)紛爭(zhēng)的故事，打算讓人去說書?；仡^寫好了，也讓老爺子先過過眼，里面多有兵事，您可得幫我把把關(guān)?！?/br>
    “哈哈哈！這個(gè)有趣，就包在老頭子身上了！”

    說書的閑話只提了一句，又回轉(zhuǎn)到書院上來。因?yàn)榈胗浿率綉?zhàn)船的設(shè)計(jì)，蔣成濟(jì)現(xiàn)在對(duì)書院可是十分上心。

    “那孟回風(fēng)說的什么自保之力，丫頭你有什么辦法嗎？本將雖是國(guó)公，但連首詩(shī)都做不好，要說幫你保你，也只能保證你的書院不被人砸了。這文人爭(zhēng)斗的事情，老頭子還真是插不上手?。　?/br>
    “無妨，此事您不用費(fèi)心。如果王大人估計(jì)得不錯(cuò)，京城那邊應(yīng)該很快會(huì)來人。除了對(duì)東寧島用諜一事，我這邊應(yīng)該也會(huì)有些賞賜，至少是個(gè)表態(tài)。到時(shí)候，看看皇帝的意思，再拿著賞賜做點(diǎn)文章，應(yīng)該就能給孟先生一個(gè)說法了。”

    “你的期望也別太高?！毙ゅ\在一旁潑起了冷水，“你那些功勞是不假，可你畢竟只是個(gè)女子，又沒法封官，很可能賞個(gè)幾百兩銀子了事。到時(shí)候，總不能拿著賞銀，指著內(nèi)庫(kù)的印記，給孟回風(fēng)作說法吧？”

    肖錦的話還算有些道理，可從他嘴里說出來，總覺得帶著一股歧視的味道。

    沈其音白了他一眼，嗆聲道：

    “那就得看你姐夫有沒有良心啦！賑災(zāi)剿賊不說，我這又是推廣高產(chǎn)作物，又是改良火器軍械的，朝廷可不能視而不見啊！要不這樣，這次的賞賜要是不夠，就拿你的工期來湊吧。再多給我打個(gè)一年半載的工，也算你替你姐夫還人情債了，如何？”

    “哼，休想！說好三個(gè)月就是三個(gè)月，誰也別想讓我多干，一天都不行！”

    肖錦仰著頭，斬釘截鐵地拒絕了。

    他根本不知道，傳旨的中使，帶著虞國(guó)公府的家法，已經(jīng)離遙州不遠(yuǎn)了。