空空蕩蕩的東云樓大堂里，連福詳細(xì)地給沈其音講述著沈家大火之后，他身邊發(fā)生的一切。

    實(shí)際上，出事當(dāng)晚，連福聽到消息，就趕到火場(chǎng)去幫忙。之后他就在醫(yī)館里見到了沈家姐弟，只不過二人還在昏迷之中，所以并不知道此事。

    可第二天一早，守在醫(yī)館的連福就被縣衙的衙役抓走了，說他有縱火嫌疑。那時(shí)聞懷遠(yuǎn)還未到任，抓人的是前任縣令崔方平。理由也可笑，說是連福熟悉沈府的格局環(huán)境，方便縱火。只不過人抓了起來，卻沒有過堂審問，更沒動(dòng)刑，就往牢里那么一扔。連福到現(xiàn)在都想不明白，那崔縣令是什么意思。

    “多半是做個(gè)樣子吧。繼任者馬上就要來交接，這時(shí)發(fā)生縱火大案，費(fèi)力去查是給他人做嫁衣，不聞不問又會(huì)授人以柄。所以隨便抓個(gè)人關(guān)進(jìn)牢里，敷衍了事。后續(xù)的調(diào)查審問，都推給繼任者就好了。”

    沈其音冷笑著解釋道。

    古代的地方官吏都是什么德行，沈其音再清楚不過了。不過她也有想不明白的地方。

    “可是這樣的話，隨便抓個(gè)無賴混混就好了，為什么抓到連叔你頭上，我一時(shí)也想不清楚。該不是連叔你得罪了什么人吧？”

    “哼！肯定是蘇全那個(gè)偽君子使的壞！”連福憤憤地說道，“俺被關(guān)在大牢的那段時(shí)間，東云樓的伙計(jì)學(xué)徒，連同掌柜的，一下子走了個(gè)干凈。除了回鄉(xiāng)的，轉(zhuǎn)行的，剩下的全給挖到了豐泰樓去！要是俺還在這，姓蘇的絕對(duì)得不了手！”

    “蘇全？豐泰樓！”

    沈其音的小臉一會(huì)紅一會(huì)白，她甚至產(chǎn)生了一種慘遭命運(yùn)調(diào)戲的感覺。

    “哦，大小姐不記得了，蘇全的豐泰樓和咱們是死對(duì)頭。每年的歲比，都是咱們拿第二，他們拿第三。這些年，蘇全那廝一直盯著咱東云樓，明里暗里沒少使手段！要俺老連說，沈家的火，搞不好就是姓蘇的找人放的！”

    沈其音搖搖頭，雖然她現(xiàn)在心里又羞又氣，恨不得把蘇全用南瓜番茄炒了吃，然后把糊里糊涂去資敵的自己給撐死……但理智依然占據(jù)著她思維的高地。

    可能歷史看多了就是會(huì)這樣吧……

    “蘇全只是一介商賈，對(duì)吧？咱們沈家……我聽人說，爺爺以前是宰相，還受封燕國(guó)公？”

    自己親爺爺?shù)氖?，還要從別人嘴里知道。聽到大小姐如此說，連福的眼圈又紅了。

    “……是！不過老太爺是那個(gè)什么引咎辭相，布衣還鄉(xiāng)的，早沒有當(dāng)年的威風(fēng)了?！?/br>
    “不，爺爺再怎么說也是開國(guó)元?jiǎng)?，瘦死的駱駝比馬大。一介商賈，縱使富可敵國(guó)，頂多就是敢捋捋虎須。一刀砍掉虎頭？還只是為了搶生意？他沒那個(gè)膽子！更沒那個(gè)把握！”

    “哦！還真是這么回事！不愧是大小姐，就是比俺老連聰明！”

    連福由衷地稱贊著。

    沈其音還真挺享受這種指點(diǎn)江山的感覺，但她實(shí)在不想再提起蘇全，或是豐泰樓。于是便轉(zhuǎn)而問道：

    “后來呢？是聞懷遠(yuǎn)把你從牢里放出來的？”

    “是，俺被關(guān)了十幾天，才被聞縣令放出來。俺當(dāng)時(shí)就想去找少爺和小姐！可是聞縣令說，少爺……那個(gè)，癡愚了，小姐您也失憶了。怕有人再害你們，就送到一處安全的地方護(hù)起來。聞縣令給了俺一點(diǎn)銀子，讓俺守好東云樓，別再找少爺小姐了，等著你們來找俺。俺等了好幾天，終于等到了！”

    聽到這里，沈其音成功地被氣樂了。這聞懷遠(yuǎn)到底想干嘛？

    保護(hù)？把前宰相的孫子孫女和廢為庶民的皇子皇孫綁定在一起，是想誰保護(hù)誰??？雖然怎么看都不覺得聞懷遠(yuǎn)是壞人，但有了蘇全這個(gè)例子……要知道，直到走進(jìn)東云樓之前，沈其音都還覺得蘇全是個(gè)不錯(cuò)的合作伙伴呢。

    在對(duì)這個(gè)世界了解不多的情況下，看走眼實(shí)在是太容易了。

    至于眼前的連福……唉！沈其音實(shí)在不想像防賊似地防著每一個(gè)人，但該問的問題還是早點(diǎn)問清楚比較好。相安無事地糊涂下去，并不能消除已經(jīng)存在的隱患。

    前車之鑒?。?/br>
    “連叔，你是這東云樓的廚子吧？那離開的那些人，包括掌柜的，也是沈家的家仆嗎？”

    “不，這東云樓里，真正算是沈家家仆的，只俺老連一個(gè)。沈家本就不是什么世家大族，老太爺最初只不過是個(gè)海商。后來跟著太祖皇帝打天下，這才掙下了一份家業(yè)。之后老太爺辭官，在北方的岱州經(jīng)營(yíng)了幾年，重cao舊業(yè)，可日子過得不怎么順。”

    回想往事，連福唏噓不已。

    “人吶，都是勢(shì)利眼！在岱州的時(shí)候，沈家的仆役和家生子就一天少過一天，不知道跑去什么地方了。老太爺仁義，既不追逃，也不報(bào)官?？蛇@逃走的人，反而越來越多。等到蔣將軍打下了陳越，老太爺帶我們回到常寧老家時(shí)，沈家的丁口已經(jīng)不剩多少了。這酒樓一直是三老爺管著，除了俺老連，其他人都是到了常寧之后新雇的。平時(shí)干活做事倒也麻利，可一旦出了事，就根本靠不住了。”

    “樹倒猢猻散嘛，也是人之常情。”沈其音又問，“那這東云樓的房子，你為何要出租呢？”

    “俺老連是想，放著也是放著，賺點(diǎn)租金的話，就能雇點(diǎn)人，把東云樓再開起來！”說到這里，連福仿佛一下子又冒出了萬丈豪情，“能行的，大小姐！幾年之前，剛到常寧的時(shí)候，也就只有三老爺和俺，雇了一群人，開起了東云樓！現(xiàn)在少爺小姐都在，俺老連就有了主心骨！對(duì)了對(duì)了，你們還沒吃飯吧？俺老連這就去做！俺就不信，菜一出鍋，大小姐還想不起俺的手藝！”

    連福興沖沖地跑去了后廚。他那干勁十足的樣子，還真是挺有感染力的。

    不管怎么說，一座酒樓從天而降，對(duì)沈其音而言絕對(duì)是好事。她在這個(gè)世界的籌碼，又多了一枚。至于連福這個(gè)人，好吧，如果剛才說了那么多全是演戲的話，她沈其音也就只能拜服影帝了。

    姑且相信他吧。

    “jiejie，連叔的飯……好吃?！?/br>
    沈其羽又開口了。

    自從在院外叫了一聲連叔之后，他一直沉默不語(yǔ)，只是安靜地坐在一旁，聽著沈其音和連福對(duì)話。

    沈其音心中一動(dòng)，隨即走過去，在他面前俯下身子。

    “阿羽，告訴jiejie，除了連叔，以前家里的人，你還記得誰呀？”

    “有爹，娘，爺爺，奶奶，二叔，叔母，三叔……”

    沈其羽一個(gè)手指一個(gè)手指地?cái)?shù)著，每數(shù)一個(gè)，哭腔就重一分，直到眼淚像斷了線的珠子，打在沈其音溫?zé)岬氖稚稀?/br>
    “……都沒了。家……沒了！嗚嗚嗚嗚——”

    “對(duì)不起阿羽，是jiejie不好！”沈其音一把抱住弟弟，心都碎了，“jiejie在這呢，阿羽不哭哦。jiejie在，阿羽在，沈家就在。”

    沈其羽努力地點(diǎn)頭，哭聲卻怎么也止不住。沈其音只能一邊擦拭自己的眼淚，一邊用力抱住他，想用體溫來祛除那無盡的恐懼與悲傷。

    一直以來，沈其音都在有意無意地回避那個(gè)沈家，因?yàn)樗皇悄莻€(gè)沈其音。

    反正沈家已經(jīng)不存在了，不去承認(rèn)它也沒什么關(guān)系吧。

    不仗沈家的勢(shì)，也就不用報(bào)沈家的仇了吧。

    我沈其音堂堂穿越眾，不靠沈家，自己也能活得很好吧。

    可到了今天，沈其音不得不承認(rèn)一件早已確定的事：沈家還在——她，就是沈家。

    逃不開的。

    聞懷遠(yuǎn)為什么非要讓她跟宋家三口同住一院？因?yàn)樗巧蚣摇?/br>
    小墨為什么會(huì)在她面前展示神跡？因?yàn)樗巧蚣摇?/br>
    連福為什么對(duì)她說東云樓一定可以重振？因?yàn)樗巧蚣摇?/br>
    即便只是為了沈其羽，她也必須是沈家。

    也許從初見聞懷遠(yuǎn)，求對(duì)方修改戶籍的那一刻起，她，沈其音，就不再是一個(gè)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的女人，而是變成了一股勢(shì)力。

    一股衰弱到極致，搖搖欲墜，卻又不免被許多人惦記的勢(shì)力。

    想平平安安，舒舒服服地在這個(gè)世界活下去嗎？那么，就讓沈家起死回生吧！

    連?？粗蚱湟舸罂诔燥埖臉幼樱恢窃撟院?，還是該害怕。他是把仇家的rou炒進(jìn)菜里了？沒有啊！那大小姐為什么吃得這么虎虎生威??？

    再看看旁邊的大少爺，吃相就文雅多了。即便癡愚了，也還是那么規(guī)規(guī)矩矩的，不愧是大少爺。

    剛才把菜端上來的時(shí)候，大少爺還在抹眼淚呢?；厝ナ⑸厦罪?jiān)俪鰜?，大少爺就破涕為笑了。也不知大小姐跟大少爺說了什么。

    看著飯桌旁并肩而坐的一對(duì)龍鳳胎，連福忽然有一種感覺。他覺得跟剛才相比，大小姐好像一下子威武了許多。而大少爺，似乎也更加安心了。

    一定是他的飯菜足夠美味的緣故吧！

    “大小姐，大少爺，俺老連的手藝怎么樣？”

    “好，的確是好廚藝！只不過是炒青菜，溜rou片，蛋炒飯而已，卻能讓人吃出滿足感。連叔的刀工，火候，調(diào)味，用心，都已經(jīng)到了爐火純青的地步?！?/br>
    沈其音放下筷子，鄭重地看向連福。

    “只是不知道，新食材，新菜譜，甚至新的烹調(diào)手法，連叔接受起來，能有多快呢？”

    “大小姐放心，只要是廚房里的活計(jì)，俺老連學(xué)得快著呢！”

    連福把胸膛拍得梆梆作響。

    沈其音隨即露出了一個(gè)滿意的笑容。

    “你剛才說，咱們拿第二，豐泰樓拿第三的比賽，是什么來著？”