云卿眼睛直勾勾看著簪子，忽大喝道：“蒹葭！”蒹葭進(jìn)了門，云卿仍止不住打寒戰(zhàn)，卻無比冷靜吩咐道：“請(qǐng)鄭中扉過來。”

    鄭大夫既來，云卿便將簪子呈上，道：“鄭中扉，我的命在你手里了，你瞧仔細(xì)了?！?/br>
    鄭大夫當(dāng)即嚴(yán)肅起來，收了簪子開始仔細(xì)查看，半晌方說：“并無不妥?！?/br>
    “我不信！”云卿咬牙切齒道，“我不信！再查！”

    鄭大夫見狀心知不是小事，便就重新查起，前前后后一點(diǎn)一點(diǎn)地查看，約莫過了一個(gè)時(shí)辰之久方駭然道：“確然有異，只是……”

    “說！”

    “藥是藏在梨花花苞里的，需得將白玉長(zhǎng)年累月浸泡在藥水里喂毒，再風(fēng)吹日曬將表面的藥去盡，以不被看出有毒。大奶奶如何看出——”

    “何種藥物？”

    鄭中扉遂道：“毒藥，但極慢，戴在頭上，約莫三個(gè)月入病，半年起病，七個(gè)月致死，死因乃是勞累過度，五臟虧損?！?/br>
    慕垂涼臉一黑，冷淡道：“在外候著?！?/br>
    鄭大夫與蒹葭不由一愣，便就出門。云卿捧著那簪子，氣得渾身發(fā)抖。

    慕垂涼沉著一張臉問：“究竟怎么回事？”

    “我今兒去裴家了，”云卿道，“裴老爺抱了裴子曜的女兒給我看，我登時(shí)想起一件事來?？桌C珠和梨香撒了謊，我被人下了藥，幾乎不能生育，裴子曜他是連把了幾次脈才確定了的，每次把脈他種種疑惑不是作假，我是讓芣苢之死沖昏了頭腦，所以以為所有惡事都是他所做！實(shí)則下藥的不是他！”

    又看著那簪子恨道：“送我簪子，梨花的簪子！心知裴子曜得女名中嵌了梨字，而那梨花幾乎貫穿了我與裴子曜的開始與結(jié)局，曉得我今日心中必生慨嘆，所以送我梨花簪！如今已到這步田地，竟還一心盼著我死！”

    她氣得發(fā)抖，慕垂涼卻自漸漸冷靜下來，忽大笑一聲道：“連鄭中扉都查不出來……果然妙物，簡(jiǎn)直天助我也！”

    說罷揀起簪子，大步出門喊了鄭中扉一道到書房里議事。

    又是一番歲月靜好，一夕忽聞，宮中驚變。

    那是臘月初初，冰封沁河，萬里暗云低垂。

    115 蔣傾

    慕大姑娘腹中胎兒一事，云卿與慕垂涼本就知曉。然而最終做的這個(gè)局堪稱精妙，著實(shí)令云卿驚訝和嘆服。

    話說慕大姑娘回了宮便稱身體不適，終日養(yǎng)胎，不見外客，吃穿住行一應(yīng)請(qǐng)裴三太爺全部看過方才敢定，端的是小心謹(jǐn)慎。約莫因?yàn)槿巳私灾ハ癫环€(wěn)、人人皆知她小心謹(jǐn)慎，所以無人去招惹她，日子過得如物華城一樣波瀾不驚。

    卻說事起，則是因兩罐茶。

    慕大姑娘回宮之后，自帶了禮物給宮中姊妹，皆皆是罕見珍奇，唯蔣家齡嬪與應(yīng)嬪，送的是兩罐子茶葉。蔣家世代做茶，送茶也算投其所好，自無人多想。那之后慕大姑娘屢次胎動(dòng)有異，整日皆不出門亦不見客，眾姊妹連齊聚道謝機(jī)會(huì)也無，此事也就漸漸為人淡忘。

    及至十一月底，齡嬪應(yīng)嬪不知聽何人所道，說那茶原是民間最粗俗之物，是連普通人家都不喝的花草茶。齡嬪應(yīng)嬪忙將兩罐子茶翻出來一看，竟果然如是，絕非上等好茶。此事自少不了心懷不軌之人在旁煽風(fēng)點(diǎn)火，一一論說起旁的嬪妃收到的賀禮，什么價(jià)值連城漢白玉，什么千年雪山人形參，什么萬年海龜骨牌，單單只有她們這兩罐子茶甚是廉價(jià)，加起來也就值個(gè)幾兩銀子，好在未喝，喝了才真是叫人笑掉大牙。

    齡嬪應(yīng)嬪畢竟蔣家人，自小跋扈慣了，又連著被人明嘲暗諷煽風(fēng)點(diǎn)火，終于是不能忍，捧著茶葉罐子就去找慕大姑娘討要說法。哪知不知為何就起了沖突，說話之間慕大姑娘便就昏過去了，待再醒，孩子已是沒有了。

    皇上大怒。

    皇上子嗣并不豐沛，慕大姑娘深得圣寵，如今又算是老來得子，皇上自是十分憐愛疼惜。如今孩子沒了，慕大姑娘礙著齡嬪應(yīng)嬪皆是同鄉(xiāng)，實(shí)不好開口抱怨，只是每日人前強(qiáng)作笑顏、人后哀哀垂淚。慕大姑娘謙和隱忍，皇上如何能不知、又如何能不心疼，然而齡嬪應(yīng)嬪生怕被治罪，一合計(jì)，便將那茶葉之事抖了出來。

    慕大姑娘小月，氣血兩虧，心氣不足，身子本是大為虛弱，然而齡嬪應(yīng)嬪的說法不知怎的傳入了耳朵，她便拖著小月之后不足三天的身子前去與齡嬪應(yīng)嬪解釋，那齡嬪應(yīng)嬪自她滑胎之日就被皇上禁了足，如今正在盛怒之中，聽聞慕大姑娘來，直言不見。寒冬臘月，慕大姑娘進(jìn)進(jìn)不得，回又不合適，生生在冷風(fēng)里立了半個(gè)時(shí)辰，再度病來如山倒。

    皇上再去探望，方聽瑩貞姑姑提起那茶是自物華帶來的，正是蔣寬做的碧波流嵐茶。齡嬪應(yīng)嬪驚得目瞪口呆，一時(shí)不能辯解，皇上卻已然盛怒，當(dāng)即就給降了位分。

    正適時(shí)，朝堂之中蔣大人被人上了折子，說給宮中供的上品茶有問題。折子乃是三個(gè)言官上的，彼此八竿子打不著關(guān)系，自不能說是聯(lián)手陷害，皇上雖惱后宮爭(zhēng)斗，畢竟明君，不愿牽連至朝堂，便就如常派人去查，還命六皇子親自盯著，以便及時(shí)匯報(bào)消息。

    蔣家自然人心惶惶。

    這時(shí)間，物華蔣家亦不太平。蔣寬當(dāng)日賣廉價(jià)花草茶的積怨爆發(fā)出來，各名門望族皆言受辱，雖不致過來討要說法，但已不再繼續(xù)訂購蔣家茶。上動(dòng)蕩，下不安，生意一落千丈。

    此時(shí)，蔣婉已開始坐鎮(zhèn)蔣家，力保蔣家生意。她是蔣家嫡長(zhǎng)女，自知肩上重?fù)?dān)，不敢叫蔣家毀在她手心，因而沒日沒夜固守蔣家茶莊，十分不易。

    云卿與慕垂涼自然也不閑著。

    臨近年關(guān)，物華蔣家又出了兩件大事。頭一件，蔣太太一病不起，痛苦過世。此時(shí)物華突然散出消息，說蔣太太此系報(bào)應(yīng)，當(dāng)日因不喜兒媳云氏，生生害得她滑胎，祖母親手殺死孫兒，實(shí)在天理不容，就此遭了報(bào)應(yīng)。

    蔣婉自是大怒，然而不及解釋，便又有傳言議起蔣家兄弟，說蔣家祁三爺當(dāng)日陷害蔣大爺之妻云氏，逼得蔣家大爺攜妻離開蔣家，兄弟鬩墻，只為爭(zhēng)權(quán)，誠(chéng)然十分可惡。

    蔣婉忙得昏天暗地，生意和家族幾乎令她焦頭爛額。如今蔣寬執(zhí)意不肯回蔣家，蔣祁成了過街老鼠，唯一能夠仰仗的只有蔣家二爺蔣初。蔣初雖奢華糜爛，但到底算是有做茶做買賣的天分，蔣婉恨不得一夕之間將他培養(yǎng)成才。然而到底天不遂人愿，大年三十，蔣家二爺蔣初被人一刀刺死在繡著物華地圖的奢華馬車上，行刺的人名叫蘇行畚，乃是當(dāng)年被初二爺玩虐過的孌童，蘇家敗落后一夜之間消失，不想竟是蟄伏多年，只等這一刀的復(fù)仇。

    蘇行畚行刺蔣初，蔣家自十分惱火，蔣祁喝得酩酊大醉，去蘇行畚母妹處尋事，蘇妹名蘇錦雀的，原是個(gè)腦子有病的，被蔣祁連番羞辱欺負(fù)，掙扎反抗之間不慎火燒了蔣祁褲子，雖命無礙，卻毀了胯下之物。蘇家仍不愿意，當(dāng)日就告到了府尹處，蔣祁因犯良家婦女被杖刑刺字，加之胯下之傷，抬回家后七天七夜水米不進(jìn)，一命嗚呼了。

    物華蔣家山雨欲來之際，宮里宮外已過完了年。待到過了正月十五，六皇子便將查蔣家案子的折子呈上，因六皇子雖系皇族，但并非官中實(shí)職，不便表態(tài)。然而那折子乃是聯(lián)名，當(dāng)日徹查蔣家茶案的官員無一例外署上了自己的名字，證明蔣家不僅販茶倒茶，以皇商之名中飽私囊，還私自將茶販?zhǔn)叟c北方游牧民族和南方蠻夷部落?；噬险鹋?，不顧開春不吉就砍了蔣家?guī)孜焕蠣數(shù)念^，以正風(fēng)氣。

    二月底，蔣婉自言身為蔣家嫡長(zhǎng)女，上不能孝敬爹娘，下不能保護(hù)弟妹，羞愧難當(dāng)，無顏茍活，自縊于蔣家祠堂。

    至此，百年大廈一朝傾倒，財(cái)富散盡，榮光不復(fù)。

    于此同時(shí)，慕家大姑娘進(jìn)了位分，已是正三品的慕婕妤了。慕婕妤既升，宮中姊妹少不了要送賀禮的，慕婕妤本性謙和，旁人送了禮，她自是要禮尚往來，過了些日子尋了個(gè)由頭，又一一給了回禮。

    旁的倒不知，只曉得送給葉賢妃的乃是一支金簪，紫金的簪身，頂上是一只白玉梨花苞。那幾日宮中梨花盛開，皇上親自給葉賢妃過了盛大的梨花宴生辰，因此葉賢妃收了金簪喜悅之情溢于言表，當(dāng)即戴在了頭上，此后每每簪發(fā)首選此簪，已成了葉賢妃一個(gè)特有的標(biāo)識(shí)。

    只是蔣家雖傾人未絕，次年五月，春末夏初，被眾人遺忘的蔣家齡嬪突然攔住了皇上的御駕。

    然而她要告的，并不是慕婕妤，而是醫(yī)藥裴家。

    116 余怒

    齡嬪蔣氏一告裴家謀害慕婕妤，這倒好說。蔣家遭難，雖非事起慕氏，但不幸的開端卻與慕氏滑胎息息相關(guān)。如今齡嬪不為自己當(dāng)日過錯(cuò)作任何辯駁，但也直言，當(dāng)日不過輕輕推了慕氏一把，慕氏雖跌倒，但也不是肚子著地，冬日里房中鋪著厚厚的羊毛地毯，即便摔著了，大抵也不過見紅或者早產(chǎn)，怎得會(huì)產(chǎn)出一個(gè)死胎來。

    齡嬪的意思，胎落，事起于她不假，但胎死，乃是太醫(yī)院保胎不力。

    慕氏便疑道，言，雖終日受盡此胎折磨，但裴太醫(yī)每每提起，都說此胎甚是穩(wěn)固，并無一絲異樣。

    緊接著齡嬪方道，慕裴二族物華相爭(zhēng)，裴家不愿坐看慕家獨(dú)大，而慕氏若此胎一舉得男則宮中地位穩(wěn)固，裴家自不樂見如此，所以慕氏這一胎，乃是裴家惡意謀害。

    此一則，牽扯便就大了。

    太醫(yī)乃是直接為帝王看護(hù)性命，是比臣子更親近、更掌握秘密、更全心信任的人。換句話說，太醫(yī)的忠誠(chéng)與天子的安危乃至江山社稷都息息相關(guān)，謀害一個(gè)未出世的皇裔事小，信任危機(jī)事大。

    齡嬪空口無憑，但此事確有疑點(diǎn)。皇上原就可憐著痛失愛子的慕氏，如今牽扯到太醫(yī)院擾得后宮人心惶惶，若置之不理，實(shí)是怕出了大事，因此思前想后，便著人去查。

    后宮之事，本是由賢妃葉氏掌管，但齡嬪特特言名葉氏娘家外甥女如今做了裴家大奶奶，是以皇上為避嫌，此事未令賢妃去查，而是交給了宮中德高望重的瀲妃去盯著。瀲妃乃是江南杭州人士，當(dāng)日皇上尚是太子之時(shí)就服侍在身邊的，皇上登基時(shí)她在，皇上寵愛漓嬪夏氏時(shí)她在，皇上寵愛賢妃葉氏時(shí)她在，如今皇上寵愛婕妤慕氏時(shí)她還在，多年來坐看風(fēng)浪巋然不動(dòng)，端得是沉穩(wěn)，此事交給瀲妃，連賢妃都說不得什么。

    卻說雖瀲妃只查后宮，但查著查著，倒還真查出了點(diǎn)子事來。慕氏身旁一名曰瑩貞姑姑的，每日懸籃綴花于慕氏臥榻之上，那花瓣之中另有香粉，而香粉取自太醫(yī)院，香粉有異。

    瀲妃另著人查，原來香粉配方十分之精妙，若不細(xì)看，只會(huì)覺得是花瓣上沾染的花粉，初初探查，又覺皆是大有裨益的，然而慕氏身體柔弱，懷胎之后更是時(shí)常服藥，那花粉便與她藥中的一味，恰巧相沖。

    皇上自是十分震驚。

    瀲妃便請(qǐng)當(dāng)庭對(duì)質(zhì)。裴太醫(yī)言，香粉確然是過了太醫(yī)院的手，但當(dāng)日呈錄簿子上所簽并非他的名字，若論罪，也只是他這院使管教無方，何來謀害一說？但瀲妃則道，過手簽字的乃是太醫(yī)院御醫(yī)洪章，正是裴太醫(yī)關(guān)門弟子。洪太醫(yī)不敢天子面前妄言，故道，此香粉確然經(jīng)他之手，但卻是裴太醫(yī)囑咐為慕氏寧神安胎之用的。太醫(yī)院的規(guī)矩，若是太醫(yī)自創(chuàng)的方子，需自行配藥，經(jīng)手簽字，但洪太醫(yī)是不可能配此香粉的，因香粉中有他過敏之藥。為表清白，洪太醫(yī)當(dāng)場(chǎng)涂香粉于身，區(qū)區(qū)不過兩刻鐘便全身抽搐，危及性命，所言果真不虛。緊接著，刑部介入，刑部侍郎石中益從太醫(yī)院搜出部分藥粉，并從大興城裴太醫(yī)家中搜出香粉方子，石侍郎道，那方子是從一本舊簿子上撕下來的，看似裴家秘方。

    至此，矛頭直指太醫(yī)院院使裴三太爺裴太醫(yī)。照后來宮中流出的說法，乃是裴慕二族物華相爭(zhēng)，裴家深恐慕氏宮中穩(wěn)固于裴家不利，是以設(shè)計(jì)謀害慕氏，致使慕氏皇裔胎死腹中。為免被人查出，裴太醫(yī)假借弟子洪太醫(yī)之手將香粉送至慕氏宮中，以此方法神不知鬼不覺地完成了謀害一事，自以為高明，又哪知另有齡嬪與應(yīng)嬪不巧撞上，提起將此事暴露了出來。

    說來裴太醫(yī)原是正六品、許用五品冠帶，此事一出，皇上便將其下了大獄。原本裴家醫(yī)術(shù)名滿天下，宮中太醫(yī)院御醫(yī)、吏目、醫(yī)士、醫(yī)生共計(jì)九十二人，裴姓獨(dú)占二十四個(gè)名額，御醫(yī)十六人，裴姓獨(dú)占五個(gè)，不為旁的，只為裴家醫(yī)術(shù)是實(shí)實(shí)在在的好，又素有醫(yī)德，低調(diào)謙和，與人無爭(zhēng)。此事既出，雖皇上并未牽連其他裴氏醫(yī)者，但后宮人心惶惶，已有多人不敢再用裴氏醫(yī)者?；噬现坏枚魍⑹?，暫時(shí)壓著，避免驟起更大的動(dòng)亂。

    至于其他被牽扯到的，洪太醫(yī)、慕氏宮中瑩貞姑姑皆以大意、不周降了罪，挨打的挨打，罰俸的罰俸，算是好好給了慕氏一個(gè)交代。

    至此，人人皆以為此事已結(jié)束，齡嬪雖為慕氏伸了冤，但她有錯(cuò)在先，娘家蔣氏合族敗落，她除了繼續(xù)安分守己，恐此生也無其他出路。

    但她偏不，她緊接著又告了裴家一回。

    這一回么，事兒就大了，她告裴家謀害漓嬪夏氏。

    夏家舊案，匆匆已過數(shù)年。當(dāng)年夏家事起便是自宮中開始，漓嬪夏氏深得圣寵，卻被查出在枕中下迷幻藥，企圖讓皇上在神志不清之下立她所生的六皇子為太子。當(dāng)日亦是人證物證俱在，夏氏百口莫辯，淳化四年，對(duì)內(nèi)以冒犯圣上的名義被一道白綾賜死冷宮。

    對(duì)外，則為顧戶部尚書、太子太傅夏叢箴及其背后勢(shì)力雄壯的夏家面子，簡(jiǎn)單說是暴斃。但漓嬪夏氏欲立六皇子為太子，此事若說其母家不知也太過荒唐，皇上已有防備之心。那之后，太子漸漸跋扈囂張，身為太子太傅的夏叢箴自然難辭其咎。同年，清點(diǎn)庫銀出錯(cuò)，意外查出夏叢箴貪污，其門生一日之內(nèi)齊齊聯(lián)名上書，則被人反告為結(jié)黨營(yíng)私。至此，數(shù)罪并罰，夏家被滿門抄斬。

    此事畢竟?fàn)窟B太深，無論是漓嬪夏氏還是戶部尚書、太子太傅夏叢箴，皇上大約此生都不可能會(huì)忘記，如今夏氏之子六皇子已長(zhǎng)大成人，因其孝賢智勇而深得皇上疼愛，所以此事忽被提起，連皇上都有些震驚。

    次日，一吳姓從四品言官上了折子，說當(dāng)年為夏叢箴求情而死的吏部侍郎吳存儒死得冤枉，他原不過受人挑撥罷了。如此一來，皇上震驚之中更多了惱怒，當(dāng)即就著刑部徹查夏家舊案，至于宮中漓嬪夏氏一案，則仍由瀲妃掌管查辦。

    消息傳到物華，四族更是震驚。

    因這一來，在物華觀望的裴氏族人方明白，齡嬪此番告他們醫(yī)藥裴家是做足了準(zhǔn)備的，她已不單單是求一個(gè)圣寵，她要醫(yī)藥裴家如蔣家一樣一朝垮塌，榮光不復(fù)。

    那已是一年夏蔭濃，七月初初，物華滿城華燈。

    云卿受了裴子曜暗邀，沁河邊上，古柳夏花一如往日，裴子曜提一盞最普通的明紗燈過來，神色淡定從容，絲毫不見陰霾。

    問及齡嬪蔣氏之舉動(dòng)，裴子曜竟不避忌，淡淡笑說：“你沒有發(fā)現(xiàn)，凡蔣家子嗣，外嫁女皆不能生么？到蔣寬這一輩，男丁得子亦甚少?！?/br>
    云卿便就能懂齡嬪這玉石俱焚誓死一搏的憤怒了，不由嘆道：“醫(yī)藥，當(dāng)真是神奇?！?/br>
    裴子曜定定看著她，恍惚笑道：“殺人如是，害人如是，救人亦如是?！?/br>
    云卿蹙眉問：“什么意思？”

    “你手腕之傷，你生育之損，我皆可救。你曉得的，我是物華最好的大夫，或許也是全天下最好的大夫之一，錯(cuò)過我，你這兩則傷損恐難痊愈?！?/br>
    云卿笑：“你有條件，直說便是，我自會(huì)衡量。”

    117 秋嵐

    “我只問一句，”裴子曜目光飄忽問，“你到底是誰？”

    云卿便笑：“何出此言？”

    “何出此言？”裴子曜兀自點(diǎn)頭道，“問得好。你可還記得城里有一個(gè)背幡兒的老瞎子？初梨百日宴那天，老瞎子路過討酒，為我初梨題了一句詩，‘肅肅花絮晚，冉冉物華休’，雖本不是同一首詩，卻端得是對(duì)仗，不是么？可我初梨乃是花，花絮晚，豈非咒我女兒？又論及物華休……確然，從初梨出世，物華四族便就災(zāi)禍不斷，端得是要物華皆休了。”

    “所以呢？與我何干？”

    裴子曜輕輕笑了，道：“我綁了那老瞎子，一番徹查，終有所獲。那老瞎子不是旁人，正是從前叢箴夏公的門生，如今已是瘋瘋癲癲，又被葉家cao縱許久，話已是不能盡聽了。但有一句他說得有趣，說是夏家未絕，夏家嫡長(zhǎng)女早已扎根物華，勢(shì)必復(fù)仇，不會(huì)放過我裴家。云卿，是你么？”

    “這又是何意？何故猜到我身上？”

    “殘?jiān)剖障氖?，新雨帶秋嵐，”裴子曜道，“云卿，這才是為何嵐園要叫嵐園，對(duì)吧？二叔的意思，是叫你這個(gè)有幸死里逃生的小云兒早日走出夏家舊案的陰影，開始你自己的人生。但你沒有，你嫁入慕家，原就是要我們四族付出代價(jià)的。你是夏家遺孤，夏家嫡長(zhǎng)女夏薄云。嵐園里你的住所叫做拾云軒，你要撿拾背負(fù)你身為夏家嫡長(zhǎng)女的責(zé)任回來向我們四族復(fù)仇，是這個(gè)意思么？那一年你出嫁前夕，二叔那里來了一位客人，你們皆稱其為六哥兒，如今看來大抵便是漓嬪夏氏之子、當(dāng)今六皇子了吧？六皇子待你甚是厚密，并非單因你是二叔義女，更因你們都流著夏家的血，有一樣的復(fù)仇的念頭。如今太醫(yī)院的事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，不可能與六皇子、與你、與慕垂涼沒有絲毫關(guān)系?！?/br>
    云卿聞言幾乎笑出聲來，然而裴子曜并無絲毫玩笑之意，云卿見他仍盯著，便笑道：“夏家舊案的真相如今上頭正在徹查，今天你這一問我記得了，不過要等查出來當(dāng)年你裴家對(duì)夏家究竟做了什么不可饒恕的事，我才能開口回答。你太天真，以為犧牲自己、犧牲你我感情，便可保你裴家百年聲譽(yù)，其實(shí)說到底你又哪知你保的，究竟是怎樣一個(gè)裴家呢？”

    過了夏天，慕老爺子病得越發(fā)厲害了，如今晨起都十分困難，他每日大半時(shí)候都在昏睡，偶爾清醒的時(shí)候會(huì)同侍疾的云卿說幾句話，但來來回回所言不過幾句，有時(shí)是問“阿涼呢？”，云卿便答，在忙銀號(hào)的事，有時(shí)是喚“九歌”“九章”，是他兒子們的名字，云卿并不多問，再有時(shí)則是一句甚是令人疑惑的話：“慕，是思慕的慕?！?/br>
    此一句，云卿知是不能問的。

    裴家事正審著，尚不能看出結(jié)果，慕家卻已如摧枯拉朽不可阻擋地逐漸衰敗了。到中秋的時(shí)候，老爺子與老太太各自病著，大房只剩阮氏、慕垂涼、裴子鴛、云卿和兩個(gè)孩子，二房只剩柳姨娘、凇二爺、凇二奶奶玉染、冽三爺、冽三奶奶趙氏、小三姐兒昕和，還有三姑奶奶慕九姒一家四口。人看著還算多，但彼此之間皆皆一副不甚相熟模樣，連一起吃一頓中秋宴也覺尷尬。

    中秋宴后，凇二爺先就提出分家，老爺子老太太皆病著，慕垂涼無暇顧及，凇二爺又執(zhí)意如此，阮氏便就允了他，給了他一間慕家銀號(hào)分號(hào)，和大筆現(xiàn)銀。三姑奶奶見狀，立刻也效而仿之，拿了自己那份兒從慕家搬出來住了。慕家二老爺慕九折原就是昏昏度日、終日不見蹤影的，如今慕家敗落，便就干脆攜柳姨娘、冽三爺、冽三奶奶分了家，除去冽三奶奶偶爾還與云卿走動(dòng)之外，旁的，也算是老死不相往來了。

    上頭兩個(gè)老人正臥病在床幾個(gè)兒女就鬧著分家不見蹤影，老太太病中驚聞不由動(dòng)怒，如此傷肝傷心，難以回天，熬不到重陽便就撒手人寰。老太太大去之時(shí)，凇二爺出了遠(yuǎn)門趕不回來，冽三爺媳婦生孩子難產(chǎn)亦是沒空，家里大事小事一應(yīng)由云卿主持cao辦，連孝子都是慕垂涼這個(gè)外人當(dāng)?shù)摹?/br>
    云卿秉這一句時(shí)，老爺子仿佛聽見了，又仿佛沒聽見，大半晌沒緩過氣來，末了，又是一句，阿涼呢？叫他來看看我。

    云卿回去同慕垂涼說了，慕垂涼坐在窗邊兒小桌前看著賬簿撥拉著算珠，連頭也未抬一下。云卿便勸道：“若得空，還是去看一眼吧，我瞧著鄭大夫的意思，老爺子恐撐不了多久了，如今想說的多半算是遺言?！?/br>
    慕垂涼冷笑一聲，繼續(xù)飛快的查賬，絲毫未放在心上。

    慕家人心渙散，敗落已是大勢(shì)所趨，唯一值得欣慰的是，慕大姑娘在宮中順風(fēng)順?biāo)?，再度有孕，慕家銀號(hào)賺得盆滿缽滿，已達(dá)到空前鼎盛時(shí)期。但人人皆言此不過回光返照，救不了慕家。