“令史早。”許稷同樣一拱手，“裴尚書可在？”

    她原想近來因圣人抱恙朝會暫停，裴尚書這個時辰應該已到公廨，可沒想到李令史卻說：“尚書一早便去了政事堂，恐是要再晚些時候來。”

    “那某過會兒再來，叨擾?！?/br>
    “別別別——”李令史忙接著道，“尚書有交代，若許君來找請入內坐?！闭f著又招呼庶仆送茶備火盆，自己則領許稷往公房內走。

    吏部今日的特別照顧令許稷有些意外，這是算到她要來啊。

    火盆里噼啪聲不斷響，一盞茶熱氣裊裊，隔壁公房有書吏不斷跑進跑出，似乎非常忙。

    許稷算了算時辰，又撩開簾子看了眼窗外，瞧見李令史又領著一眾舉子往校場去了。而李令史前腳剛走，裴尚書便挪動著圓潤的身體回到了吏部公廨。

    吏卒與他交代了許稷到訪之事，裴尚書竟是一挑眉，心說來得可真是快啊，于是接過庶仆遞來的茶喝了一口，便徑直往里邊公房走。

    許稷已坐了好一陣子，聽得外面腳步聲霍地起身，見紫袍尚書進來，便俯身一拜。裴尚書擺擺手，示意她不必多禮：“坐?！?/br>
    裴尚書開門見山：“許君特意前來，可是對昨日擬授存有異議？”

    許稷應了一聲。

    “可有何想法？”

    “下官想自請調往淄青三州，不知可否商議?！?/br>
    裴尚書到底沉得住氣，問她：“密、海、沂三州有八縣尚有空職，你可有相中之所？”

    “密州高密縣?！?/br>
    裴尚書猛地一挑眉，胖胖的臉頰也跟著抽動了一下。

    就 在他到回到吏部之前，趙相公剛與他說過：“二十四郎啊，讓許稷去河州，他就當真會去嗎？河州現在是甚么地方，九死一生，聰明人都不會去的?？伤幌肴ツ茉?nbsp;么辦？若他足夠聰明，就知道除了自請去淄青讓出來的那三州，便無更好去處。淄青雖也不是甚么太平地方，但兩害相權取其輕啊，他會明白的?！?/br>
    裴尚書又問：“既如此，相公為何不直接授其淄青三州地方官？也免卻了這其中麻煩。”

    趙相公道：“二十四郎，你都已服紫了，卻還是不懂官道趣味啊。其一，是看他夠不夠聰明，若榆木腦袋似的二話不說直奔河州赴任，那便是不懂變通之輩，死了就死了；其二則是看這其中有誰替他周旋出主意，會勸他去淄青者，恐也有心往淄青去；其三便純是樂趣也?！?/br>
    “那依相公看，他會自請去三州哪縣？”

    “高密?！?/br>
    “為何？”

    “高密臨海又最富庶，易展身手，是翻盤的好去處哪?！?/br>
    裴尚書想著趙相公的話回過神，看一眼面前這年輕人，不由想，后生們自以為翻出了鯉魚塘，其實還只是在水面撲騰啊，要真想越過龍門，尚早，尚早矣。

    他與許稷表示此事需再商議斟酌，便令人先送她出去了。

    而許稷走出吏部，沿著尚書省廊廡一路往東走時，卻也是對著迎面寒風輕嘆了口氣。她以為可不受擺布，不成為第二個練繪，可到底還在局中。

    這局，會有翻的一日嗎？

    行至校場，舉子們竟是不在公房聽課，而是各自拿了刀劍躍躍欲試，大有“你有種來啊我砍死你哦”的架勢；當然也有性格疏淡者，姿態(tài)高貴地拎著大刀站在一旁冷眼看，滿臉都寫著“諸君可真是蠢啊”。

    王夫南雖深知這些舉子紀律觀念淡薄，也早做好了準備，但帶這些人確實十分累人，因他們的主意實在太多了，主意一多便渙散、愛指點，個個儼然是帶兵將領的模樣。

    王夫南的副手某果毅都尉在旁看著嘆道：“書生誤國，書生誤國也。”

    話音剛落，一桿標槍就朝他飛去，若不是避得及時，恐怕就要命喪于此也。

    “亂丟槍亂舞刀亂議論者統(tǒng)統(tǒng)不過！”果毅都尉很是火大，毫不客氣地揪了某敕頭當反例，這些人便終于安分下來。

    許稷剛想過去便被一防合給攔了，那防合道：“都尉說以許君之身手，已不需與他們同習，遂請那邊歇著?！?/br>
    許稷遠遠看了一眼王夫南，只見他正與一舉子示范如何攻擊要害，似乎并未看見自己，于是就隨防合去耳房歇著。

    耳房除了一冊手抄靖公兵法便再無他物可打發(fā)時間，許稷翻了一會兒，旁邊庶仆道：“這是都尉抄的呢！”

    “是么？”許稷未認真看過他的字，仔細看下來，他的字倒是極其秀整謹慎，令許稷有些意外。

    一冊兵書打發(fā)了漫長的上午，待到了下午，因舉子各自散去，王夫南才露了臉：“在石甕谷時曾說要教你用弩機的，出來?！?/br>
    許稷順手牽了兵書，老實跟他出去習新武器。弩機不比弓箭，弓箭家家戶戶可備，但弩機則民間禁用，許稷之前也未好好瞧過。

    王夫南所持乃單兵使用的小型弩機，望山（瞄準器）懸刀（扳機）、鉤心等部位均做得十分精巧。他在一旁做示范如何張弦裝箭，如何扣住弓弦，又如何置箭于箭槽，再如何瞄準，如何扳動懸刀……姿態(tài)嚴謹認真，許稷亦看得十分專注。

    箭飛射而出時，王夫南驟然偏頭看了眼還沉浸其中的許稷。

    她專注起來的樣子，很好看。

    他收回目光，瞥了眼地上另一只弩機，對許稷道：“愣著做什么，拿起來試試。”

    許稷回過神，俯身就去拿那弩機。別看這弩機個頭算小，但支起來時胳膊卻感受到了沉重的壓力。許稷順利將箭栝頂在兩牙間的弦上，側頭通過望山去瞄準時，手卻因難負荷這重量而微微發(fā)抖。

    一只大手從身后伸過來，穩(wěn)穩(wěn)托住了她的手腕：“不要慌，瞄準了再扳懸刀。”

    溫暖氣息就在頭頂，許稷不自覺抿唇皺眉咽了下唾沫，沉下氣瞄準靶心，手指堅定地扳動了懸刀，幾乎是眨眼間，箭便飛射而出，正中靶心。

    王夫南瞥見了她臉上飛轉即逝的喜悅。

    因習射順利，僅過了一個時辰便暫告一段落。

    兩人正議論近身格斗時，天色沉沉，青鴉哇哇啼叫，校場便顯出幾分蕭索陰森，許稷抬頭看，卻已是陰云壓城，風也大了起來。

    還沒來得及說話，豆大雨點就毫無商量地猛往下砸。王許二人驟然反應過來，王夫南正要拽了她往東邊公房跑，可許稷卻是立刻俯身收拾地上散落的軍器，緊迫中卻透著從容。

    她也是與衛(wèi)征一樣，做什么事都要做到底絕不丟三落四的人哪。

    可待她收拾完再拎著弩機跑回公房，渾身均已濕透，且站在廊下又不敢往里走，因太臟了。雨水順著袍角往下滴，褲腳靴底均是泥，實在狼狽。

    王夫南瞥她一眼，低頭脫了靴扔在走廊里便徑直往里去。許稷見他如此，也將靴脫了扔在外面，卷起褲腳跟著進去了。

    外面黑云壓城，屋子里一片晦暗。

    王夫南自值房中取了衣裳手巾來丟給她，指了隔壁一間公房道：“那邊無人，去那邊換?！?/br>
    許稷凍得發(fā)抖，不計前嫌地拿了王夫南的衣裳便進去了。王夫南見那門“砰——”地關上，莫名愣了一下，回過神往火盆里添了兩塊炭，將門窗關上，便不拘小節(jié)地換起衣裳來。

    可濕衣裳才剛扒下，連汗衫子還沒來得及穿好，那邊許稷忽然開了門。

    王夫南顯未料到她換衣裳宛若神速，下意識“喂”了一聲！

    許稷恍若未聞地將他從頭到腳掃了一遍，面不紅心不跳地說：“嚷甚么？上次不是見過嗎？”

    ☆、第24章 二四君子約

    提起上次泡湯之事王夫南簡直要鉆地,因區(qū)區(qū)一條水蛇狼狽爬上岸，回想起來簡直令人感到羞憤，許稷這樣堂而皇之地提起來，王夫南更是無地自容。

    “愣著做甚么？這種時候難道不該趕緊穿衣服嗎？”許稷轉過臉面朝窗戶不以為意地說，“我要點燈了，你快些。”

    王夫南速轉過身穿好內衫及小裈,直接披上缺胯襖子,忿忿拆了幞頭,拿過手巾擦了擦濕頭發(fā)，這才說：“點吧?！?/br>
    許稷不慌不忙點起屋內燈臺,火苗輕柔竄起，和緩的節(jié)奏與外面截然不同。屋外雨聲如鼓,雨水被大風裹挾著嘩啦啦刮進廊內，稍稍推開窗子便得洶涌水汽迎面撲來。許稷趕緊又關好窗，攏起雙手低頭哈了口氣，卻并沒有什么用。

    手冷腳冷，衣裳不合身，渾身上下仿佛都被潮冷之氣所圍困，令人想起很多年前的某個春天。

    “過來烤火?！蓖醴蚰系穆曇趔E然將她從回憶中拽了出來。

    許稷回頭看了一眼，走過去在火盆旁席地坐下，伸手感受了一下撲騰而上的熱氣，因這突如其來的溫暖，雙肩不自覺哆嗦了一下。

    手漸漸暖和起來，而頭發(fā)的濕冷卻緊緊附著于頭皮，令人腦殼都疼。她抬手解開幞頭，濕嗒嗒的頭發(fā)便往下滴水。一旁的王夫南看在眼里，霍地扯過一塊大手巾，抬手就往她頭上一罩，順理成章地按住她腦袋一通揉。

    許稷欲奪手巾，手卻被王夫南按下去：“你不要動！”

    他似很有經驗，下手的力度及快慢都有所控制。許稷手里抓著幞頭，低頭皺眉任他擦頭發(fā)，不遠處的燭火隔著白手巾隱隱約約閃動，令人不舒服，許稷索性將眼闔上。

    盡管他指腹傳來的壓力溫暖又恰到好處，但許稷仍覺不自在。她很少與人親近，哪怕熟悉如千纓，也未與她擦過頭發(fā)。都說人之腦袋很是重要，被摁著腦袋搓揉一陣，像是被人當成了豢養(yǎng)的動物。

    而王夫南給她擦著擦著不自覺放緩了動作，她頭小，張開手一覆好像就沒了，掌側大魚際時而擦碰到她的臉，涼滑又潮濕。拇指側貼著她涼涼耳垂，更能察覺出兩人之間的溫差。

    按著手巾往后移至發(fā)際處，恰恰掩去花白頭發(fā)，露出來的正是尋常少年顏。

    王夫南垂眸看她，光亮額頭往下是平整眉毛，眼皮耷拉著，眼窩因過勞有些輕凹，睫毛不算柔軟也不算長，鼻翼微微翕動，雙唇輕闔，梨渦仍陷。

    分明不是什么傾國貌，呼吸間卻令人心燙意亂。

    王夫南暗吸口氣，抑住心中起伏，像丟掉燙手山芋般松了貼在她耳側的手，另一手則按著她腦袋胡亂搓了兩下，將手巾丟給她，別開臉往火盆里扔了一塊炭，淡淡地說：“衛(wèi)將軍也是壯年就白了頭發(fā)。”

    他乍然提起衛(wèi)征，令許稷有片刻錯愕。她睜開眼，垂眸看著火盆里燃燒正旺的木炭，閉口不說話。

    王 夫南則接著坦白他與衛(wèi)征間的舊事：“那時我問他是不是上了年紀才如此，他卻說自己還很年輕，只是休眠飲食不當所以白了頭發(fā)?，F在想來，大約是心太累了。西 征耗費了太多精力，回朝又要面對泥潭，的確輕松不起來。”他言語平緩，回憶味道也很淡，仿佛那些事是發(fā)生在平靜的昨天。

    許稷仍然不說話，她都是從別人那里無意獲知關于衛(wèi)征的一切，從沒有主動探詢過。

    王夫南從她諸多反應中已是判斷出，她那位住在昭應的“阿爺”許羨庭并不是改名換姓的衛(wèi)征，而只是她養(yǎng)父。

    她的父親衛(wèi)征，應已經不在了。

    那么她的母親，她的其他家人呢？王夫南不得而知。

    衛(wèi)征與朝廷失聯那會他還很小，許多事并不能懂，到了七八歲時，聽周圍人提起衛(wèi)征，則多是“好好的為甚么要叛逃？”、“驍將也不過是徒有虛名吧”的說法，那時他只隱約知道，贈馬給他的衛(wèi)將軍似乎做了身為軍人最恥辱的事。

    后來朝中勢力更迭，這種說法漸漸消失，取而代之的反是“征戰(zhàn)未歸，骸骨埋異國，真是太慘了”、“聽說妻兒當年為避禍也不知去了哪里、大概也是死了吧，真可惜”。那時他已蔭任千牛備身，從懵懂幼童到想法最動蕩的少年時期，再聽到這樣的話，心中盡是慨然——

    言論遭受權力cao控，一個人的生死也可以被編排出如此迥然的兩套說法。

    可即便慨然也是無用，到他有能力去探查當年實情及衛(wèi)將軍家眷下落時，很多線索都斷了。

    王夫南看一眼走了神的許稷，忽起身去值房拎了壇酒來，又拿了兩只陶杯，倒了一杯遞過去。

    許稷低頭輕嗅，是她從沒有喝過的酒。

    外面雨聲毫無停歇的意思，風雨拍打著門，仿佛身處波濤大海中。她飲了一口酒，偏頭看了一眼那門，忽聽得王夫南問道：“你母親還好嗎？”

    許稷將目光收回，捧陶杯而坐的模樣乖得像只貓。她清亮的眸子盯住王夫南，又吸了吸鼻子，用帶著微弱鼻音的聲音，非常平靜地回道：“我母親去世了?！?/br>
    王夫南聞言立刻打消了再問的念頭，可許稷卻接著這話題說了下去。

    “父 親過了而立之年才娶妻成家，母親那時候十八歲，他們之間有十五年的距離。我讀過母親的小札，她年輕溫婉有學識很懂生活，但父親卻是心性古怪的粗放武人，他 們彼此尊重，卻算不上情投意合，也因為聚少離多，沒有多少親密。后來父親出事，母親雖明白諸人潑來的皆是臟水而并非事實本身，但她身為心高氣傲的世家女， 自覺等不到翻盤那一日，遂自盡了?！?/br>
    許稷緩緩地與一個并不能算太親近的人敘說父母的命運，心中卻很平靜。她又想，或許母親留下的小札也未必是真相。母親對父親或許也有過傾慕之心，他們之間也有舉案齊眉的短暫幸福，但那些都是她所無法再探知的部分了。

    她說完將陶杯中的酒飲盡，又將空杯子放到王夫南面前。

    王夫南很有默契地拎了酒壇又給她滿上，他想緩一緩室內這沉悶氣氛，遂伸腿勾過不遠處一卷羊皮紙，盤腿在許稷面前坐好，將其鋪開。許稷低頭去看，只見紙上所繪正是局勢地圖。

    “與吏部說過了嗎？去哪兒？”

    許稷身子微微前探，指了一處地方道：“這里，高密?！?/br>
    她挑了個好地方，王夫南點點頭，卻說：“淄青李斯道心性不定，易被攛掇，眼下雖說是要以子入質朝廷且將三塊地讓出來，但有可能說反悔就反悔了。若發(fā)生這樣的事，我希望你哪怕是做戲，也要明面上跟著淄青，朝廷就暫時放一邊?！?/br>